Глава 21

Стал Покровителем Злодеев
__
Алон уже примерно понимал , почему дворяне так откровенно игнорировали его.
«Потому что все слухи наконец утихли».
До сих пор дворяне боялись Алона , потому что верили , что он был тайным вдохновителем уничтожения Авалона , который контролировал огромный преступный мир Востока вместе с Лео.
Однако дворяне больше не считали Алона тайным вдохновителем. После того как он стал графом , он ничего значительного не делал в течение нескольких лет.
Семья Графа Палатио со времён деда Алона всегда была известна как печально знаменитый дом , который никогда не упускал возможности влиять на преступный мир. Семья Палатио постоянно доминировала в преступном мире Востока , хотя степень их контроля менялась со временем.
Более того , сила семьи Графа Палатио также ослабла , что было естественно. Власть , которой они обладали до сих пор , в основном подпитывалась богатством , создаваемым преступным миром. Однако с тех пор , как Алон стал графом , он больше не использовал деньги для поддержания власти. Его желаемая жизнь заключалась не в грандиозном успехе в преступном мире , а в комфортной и процветающей жизни , которой мог бы наслаждаться любой дворянин.
Другими словами , он уже достиг того , чего хотел.
Однако из-за полного ухода из преступного мира среди дворян начали распространяться слухи.
Некоторые предполагали , что , возможно , нынешний Граф Палатио вовсе не был тайным вдохновителем , а просто кем-то , кто стал графом случайно.
Шло время , Алон продолжал бездействовать , и слух постепенно стал приниматься за правду.
В конце концов , репутация Алона скатилась до уровня «удачливого дурака , который случайно стал графом вместо настоящего вдохновителя».
Конечно , оставалось несколько дворян , которые всё ещё с подозрением относились к Алону , но даже они начали соглашаться с распространяющимися слухами.
В конце концов , не имело смысла , что Алон , если бы он действительно обладал силой уничтожить Авалон за один день , не использовал бы эту силу до сих пор.
В любом случае , Алон в какой-то степени ожидал подобного отношения , но он не предполагал , что люди будут лезть из кожи вон , чтобы насмехаться над ним подобным образом.
Алон посмотрел на двух дворян , чьи лица излучали хитрость. Он не узнавал ни одного из них.
Однако , судя по гербам , выгравированным на их каретах , было легко определить , что один из семьи Графа Крайлда , а другой — из семьи Графа Эдолона.
«Они оба выглядят довольно старыми , но не слишком ли это ребячество ?»
Алон усмехнулся про себя , отметив , насколько постаревшими были их лица.
Он быстро понял , почему эти двое дворян проделали такой путь только ради того , чтобы посмеяться над ним.
«...А , я понял. Это собрание жертв».
Семья Палатио , при всей своей дурной славе , также была могущественной семьёй в преступном мире. В результате они , естественно , предоставляли выгоды окружающим семьям , но также эксплуатировали их сверх меры.
Семьями , с которыми часто обращались как с инструментами , были не кто иные , как семья Графа Крайлда и семья Графа Эдолона.
Подводя итог нынешней ситуации : эти семьи , пострадавшие от семьи Палатио , теперь вымещали свои обиды на Алоне.
Конечно , эксплуатировал их не Алон , а Лео , первый сын графской семьи.
Короче говоря , у Алона не было реальной причины быть мишенью для таких насмешек.
Но для двух дворян , которые с энтузиазмом издевались над ним , важно было не то , что он Алон , а то , что он Граф Палатио.
«Все те силы преступного мира , что у вас были , исчезли , потому что вы не смогли ими правильно управлять ?»
«Похоже , вы и о своей карете должным образом не заботились. Хотите одолжить немного денег ?»
Два графа , словно анонимные тролли , часто встречающиеся в интернет-сообществах , прикладывали все усилия , чтобы задеть Алона.
Алон на мгновение подумал : «Это немного раздражает», — но решил последовать голосу разума , а не своим инстинктам.
Если бы он вступил в бой сейчас , то легко мог бы раздавить двух дворян перед собой — может , не убить , но избить до полусмерти. Однако это только усложнило бы ситуацию. Как только он вступит с ними в драку , Алону придётся покинуть собрание и двигаться отдельно. А это могло привести к ненужным неприятностям , например , к встрече с бандитами.
Очевидно , что ответ на их провокации был именно тем , чего они хотели.
«Нет нужды развлекать этих дураков», — Алон решил игнорировать их.
Он был не настолько глуп , чтобы попасться в такую очевидную ловушку.
В тот день Алон съел два початка кукурузы , используя насмешки двух графов как фоновую музыку.
Жареная кукуруза была даже вкуснее в слегка прохладную погоду.
«Было бы неплохо добавить немного масла», — размышлял Алон , рассеянно глядя на залитое лунным светом небо.
Каждый вечер Граф Крайлд и Граф Эдолон появлялись , чтобы бросать свои язвительные замечания , и каждый раз Алон делал вид , что ему всё равно , отмахиваясь от их слов , как будто они ничего не значили.
Тот , кто игнорирует , и тот , кто отчаянно пытается не быть проигнорированным. Естественно , тот , кто игнорировал , всегда выигрывал.
Алон глубоко усвоил один из жизненных уроков , который он извлёк из некоего интернет-сообщества : «Не кормите троллей».
По крайней мере , в этом месте никто не мог победить его в этой игре.
Конечно , спустя несколько дней другие дворяне тоже начали насмехаться над Алоном , шепчась , что ему не хватает достоинства дворянина , или высмеивая его за то , что он молчит под оскорблениями Крайлда и Эдолона.
Но , несмотря на это , Граф Крайлд и Граф Эдолон , которые упорно насмехались над ним , не чувствовали особого удовлетворения.
«Проклятье», — прорычал Граф Крайлд.
«Это абсурд...»
Граф Крайлд нахмурился , глядя на Алона издалека. Хотя они насмехались над ним , именно их игнорировали , что , естественно , бесило.
Но после мгновения дурного настроения они обменялись тихим шёпотом.
«Ты подтвердил ?»
«Да , и похоже , у него нет дополнительной охраны».
По правде говоря , причина , по которой два графа открыто насмехались над Алоном , была не только в том , чтобы выплеснуть своё разочарование. Это было также для того , чтобы оценить его охрану.
«Значит , слухи всё-таки правдивы».
«Кажется , это точно. Если бы у него были какие-то силы , он бы не передвигался в одиночку».
«Тогда мы можем приступать к плану».
Причина , по которой два графа расследовали дела Алона , заключалась в том , что они планировали расширяться в преступный мир.
Они прекрасно знали , что Алон не интересуется преступным миром и что в результате тот был наводнён различными стаями мародёров. Хотя слухи об Алоне уже широко принимались , два графа — так долго мучимые семьёй Палатио — хотели убедиться в правде лично.
Им нужно было быть уверенными , что у Алона действительно не осталось никакой власти.
После дней проверок и подтверждений , что у Алона нет личной охраны , на их лицах расплылись улыбки.
«Боги улыбаются нам».
«Действительно. Кто бы мог подумать , что нам выпадет шанс шагнуть в преступный мир ?»
В то время как большинство дворян не решались войти в преступный мир , эти двое были другими. Будучи когда-то лакеями семьи Графа Палатио , они прекрасно знали , насколько астрономическое богатство вращается в преступном мире.
Они прекрасно знали , каким сладким может вкус власти из этой сферы.
Теперь , когда казалось , что семья Палатио действительно стала пустой оболочкой , двое говорили возбуждённо , словно уже завоевали преступный мир.
По правде говоря , для них не было невозможным захватить контроль над преступным миром , если бы они объединили силы. В конце концов , причина , по которой они не смогли сделать этого раньше , была не в недостатке силы , а в том , что они боялись семьи Графа Палатио.
Таким образом , после долгого обсуждения они снова переключили внимание на Алона.
«...Если мы возьмём контроль над "изнанкой", нам стоит преподнести этому дураку подарок , не так ли ?»
«Это отличная идея. Есть предел тому , сколько можно игнорировать других».
«Вероятно , он так себя ведёт , потому что не понимает , насколько опасен может мир. Придётся его научить».
«У Графа Крайлда такая прекрасная личность».
Два графа , с рыбьими ухмылками , далёкими от благородства , словно они не сделали ничего плохого , были уверены , что момент , которого они ждали , скоро наступит.
Как раз когда двое собирались вернуться в лагерь , где собрались другие дворяне после окончания их частной беседы ,
Событие произошло внезапно. Под покровом темноты появились монстры.
Словно они сидели в засаде , тихо выжидая , пока солдат случайно не заметил их и не закричал.
В этот момент из леса эхом разнеслись чудовищные крики , будто по команде.
Тут же наёмники и рыцари , словно отрепетировав , обнажили оружие , чтобы защитить дворян.
«Волшебник , дай нам свет !»
Волшебник , экстравагантно привезённый дворянином чисто для хвастовства на этом мероприятии Великой Церкви , откликнулся на команду рыцаря и запустил в небо сферу света.
Наёмники и рыцари , которые ещё мгновение назад шумели , замолчали.
То , что они увидели , когда свет волшебника осветил тёмный лес , были гоблины.
Гоблины обычно встречаются в лесах. Обладая силой ребёнка , они не являются опасными монстрами ни для кого , кроме новичков-наёмников.
Хотя ржавые мечи и луки , которыми они владеют , могут быть опасны , они представляют малую угрозу для опытных наёмников и рыцарей.
Гоблины становятся проблемой только тогда , когда их численность разрастается , но даже с десятками их можно легко отогнать.
«...Это безумие...»
Если их количество достаточно , чтобы заполнить лес перед ними , то они , несомненно , являются угрозой для рыцарей и наёмников.
Более того , напряжение рыцарей усиливало то , что гоблины перед ними были далеки от обычных.
«...Что это вообще такое ?»
Голос рыцаря , полный страха и замешательства , был направлен на вид гоблинов.
Проблема была не просто в том , что это гоблины — дело было в их гротескном внешнем виде.
На их телах , включая головы , росли фиолетовые кристаллы , словно они были поражены какой-то чумой.
Что ещё хуже —
«Подождите , это не Марк ?»
Среди орды гоблинов тело опытного наёмника , назначенного на внешнее наблюдение для предосторожности , дико пожирали.
В руках массивного гоблина было то , что осталось от тела Марка.
Наёмники , увидевшие это зрелище —
«Это... этого не может...»
— почувствовали поднимающуюся внутри волну страха.
Марк , изуродованный труп перед ними , был ветераном-наёмником , который мог легко справиться с десятками гоблинов в одиночку.
Тот факт , что он был убит , даже не успев доложить о приближении этой огромной орды гоблинов , говорил наёмникам об одном :
Мутировавшие гоблины перед ними были какими угодно , но не обычными.
Рыцари , державшие оружие рядом с наёмниками , также осознали , что ситуация ужасная.
Даже если гоблинов были только сотни , этот бой был бы невероятно невыгодным для рыцарей.
Поодиночке они бы , может , и справились , но у рыцарей теперь были дворяне , которых нужно защищать.
А гоблины были хитрыми монстрами , способными легко воспользоваться этой уязвимостью.
В то время как наёмники , казалось , были парализованы страхом при виде странного облика гоблинов и смерти Марка , рыцари , способные чувствовать магию , осознавали кое-что ещё.
Они поняли , что гоблины перед ними пропитаны магической силой.
Даже небольшое количество магии внутри монстра значительно усиливает его физические способности , и рыцари это прекрасно понимали.
Как раз когда рыцари морщились от причудливого воя гоблинов и их надвигающейся атаки —
Стена из камней и щебня внезапно выросла посреди орды гоблинов.
Все взгляды мгновенно притянулись к ней.
Волшебник , сотворивший заклинание света , узнал , что стена была «Каменной Стеной», заклинанием третьего круга.
Когда за стеной сформировался полупрозрачный барьер щита второго круга , выражения лиц рыцарей сменились с отчаяния на замешательство.
Злобные взгляды гоблинов теперь были полностью сосредоточены на стене.
Спокойный голос разнёсся в воздухе.
С громким треском полупрозрачная сфера быстро сжалась , искажая каменную стену , пока та рушилась внутрь.
В наступившей тишине звук шагов привлёк внимание рыцарей и наёмников в одну сторону.
Приближался мужчина. Даже в этой смертельно опасной ситуации он выглядел совершенно невозмутимым , шагая с безразличным выражением лица.
Дворяне и рыцари быстро поняли , что это был Граф Палатио.
Как только его губы снова шевельнулись , круглый щит превратился в грубую , похожую на камень форму , размером с футбольный мяч , какой можно найти у обочины.
«Возврат к истоку».
С последними словами Алона браслет на его запястье начал излучать тусклый серый свет.
Сжатые камни взорвались наружу , словно выстрел дробовика , разрывая десятки гоблинов на куски.
Всё произошло в одно мгновение.
Дворяне , рыцари и наёмники стояли в ошеломлённом молчании , раскрыв рты , наблюдая , как пропитанные магией гоблины превращаются в простые куски мяса.
Среди них глаза Графа Крайлда и Графа Эдолона расширились так , словно собирались порваться.
Когда все взгляды теперь были устремлены на Алона , он просто сказал :
«Хватит стоять в оцепенении , готовьтесь».
Его голос был спокоен , когда он смотрел вперёд.
...Рыцари и наёмники , словно загипнотизированные , подняли мечи. Страх , распространявшийся в их сердцах , словно по волшебству , исчез полностью.

Комментарии

Загрузка...