Глава 96

Стал Покровителем Злодеев
Стал Покровителем Злодеев - Глава 96
Кабинет Герцога Комалона, часть Королевства Ашталон.
— Был ли результат успешным?
— Да, согласно отчетам. Однако, похоже, были некоторые недостатки.
Он получал отчет от темного эльфа.
— Недостатки? Что ты имеешь в виду?
— Говоря прямо, проявление было слегка несовершенным по сравнению с безупречным воплощением, которого вы изначально желали. Я подозреваю, что причиной может быть нехватка сущностей бездны.
— Нехватка сущностей бездны?
— Да.
При отчете темного эльфа Герцог Комалон издал задумчивое хмыканье и погрузился в размышления.
— И есть еще одна вещь, о которой нужно доложить.
— Что на этот раз?
— Говорят, что тот, кто разобрался с синтетическим божеством Святого Королевства, был не кто иной, как Маркиз Палатио.
— Ха, снова Палатио?
— Да.
При словах темного эльфа Герцог Комалон сухо усмехнулся. Затем, словно глубоко задумавшись, он наконец сказал:
— Понятно пока.
— Да.
— И убедись, что введешь немного больше эссенции бездны в экспериментальные образцы, находящиеся сейчас на испытании.
Небрежным взмахом руки он подал сигнал темному эльфу уйти.
Темный эльф слегка поклонился, затем повернулся и исчез. Не обращая внимания на уходящую фигуру, Герцог Комалон погрузился в свои мысли.
— Давно не виделись.
Внезапно он заговорил вслух.
Несмотря на то, что никого не было, Герцог Комалон приветствовал, как будто обращаясь к кому-то.
— Да, давно.
Со слабым звуком одобрения кто-то вышел из темноты.
Из места, которое, казалось, было пустым мгновения назад, появилась фигура в черной священной мантии, как будто она была там все время.
— Прошло много времени.
Фигура уселась перед герцогом.
— Что привело тебя сюда?
На последующий вопрос Комалона фигура откинулась на спинку стула.
— Причина моего визита? Ты уже знаешь, не так ли? Мне было любопытно, когда ты планируешь действовать, поэтому я пришел узнать.
— Все приготовления завершены. Как только мы получим то, что в джунглях, мы выдвинемся.
Ответ Комалона был сухим.
При этом фигура издала задумчивое хмыканье, фиксируя взгляд на герцоге.
Последовало долгое молчание.
Когда напряжение начало нарастать, приближаясь к пику—
— Я вижу.
Фигура в черной священной мантии пожала плечами, рассеивая нарастающее напряжение в воздухе.
— Это довольно увлекательно. Думать, что ты все еще можешь так хорошо справляться — всего лишь человек.
Фигура встала и отвернулась.
— Ну что ж, я поверю тебе на слово. Я поверю, что вскоре ты осуществишь великое дело, которое задумал.
Фигура в черной священной мантии бросила взгляд на темноту в одном углу кабинета, затем повернулась обратно, чтобы посмотреть на Герцога Комалона.
— И...
Фигура начала уходить в тени.
— На всякий случай, я должен предупредить тебя — будь осторожен с тем человеком.
— ...Там человеком?
— Ты знаешь, о ком я говорю.
Их голос нес оттенок веселья.
— Граф Палатио — или мне стоит сказать, Маркиз Палатио теперь?
Оставив эти слова позади, фигура полностью исчезла в темноте.
Оставшись один в кабинете, Герцог Комалон тихо пробормотал себе под нос:
— Маркиз Палатио.
Он произнес имя мягко.
***
Официально завершив церемонию присвоения титула в Святом Королевстве, Алон, который теперь был повышен с Графа Палатио до Маркиза Палатио, неспешно направлялся в свой недавно созданный маркизат.
Обычно он направился бы прямо в Терею после церемонии. Однако он решил, что было бы мудрее сначала оставить подарки, которые он получил от Святого Королевства.
Алон повернулся, чтобы посмотреть назад.
За ним следовали несколько повозок, тяжело нагруженных, так же как те, что он получил, покидая Колони.
— Я никогда не ожидал получить что-то подобное от Святого Королевства.
Алон смотрел на повозки, груженные товарами, и дивился.
Насколько он знал, выполнение квестов для Святого Королевства в игре вознаграждало книгами навыков или священными реликвиями вместо материальных богатств.
— Ну, материальные награды намного лучше.
Когда Алон подумал о богатстве, которое вскоре наполнит сокровищницу маркизата, улыбка поползла по его лицу.
В этот момент он услышал голос Эвана, зовущего его.
— Маркиз.
Эван, казалось, привык к новому титулу, обращаясь к нему без колебаний. Алон повернулся, чтобы ответить.
— Что такое?
— Мне просто интересно — почему Святое Королевство вообще проводит церемонию присвоения титула?
— Ну...
— Вы тоже не знаете, Маркиз?
— Хм.
Алон подумал мгновение, прежде чем пожать плечами.
— Это больше похоже на традицию, которая передавалась годами. Я не думаю, что в этом есть какой-то глубокий смысл.
— Вот как?
— По крайней мере, так я это понимаю.
Конечно, Алон сам не знал многого о традиции. Его ответ был основан на случайном комментарии, который сделала Ютия: «Это просто бессмысленный обычай, но я рада, что смогла увидеть вас, милорд».
— Честно говоря, это действительно кажется немного бессмысленным.
— Согласен.
Взгляд Алона сместился в сторону группы наемников впереди. Точнее, его глаза остановились на Мяон, которая шла во главе.
Мысль промелькнула у него в голове: не так давно она весело забиралась в его карету, чтобы поболтать, делая путешествие гораздо менее скучным. Но в этот раз она вовсе не подходила к карете.
И затем—
Флинч!
Всякий раз, когда глаза Алона случайно встречались с её глазами, она вздрагивала, неловко кивала с натянутой улыбкой, затем быстро отворачивала взгляд вперед, повторяя этот узор снова и снова.
«Что, черт возьми, сказала ей Ютия?»
Алон мог догадаться, почему она вела себя так. Несколько дней назад он видел, как Мяон замерла, как мышь, загнанная котом, перед Ютией.
Даже когда он пытался спросить, что сказала Ютия, просто из любопытства, Мяон скрипела зубами и настаивала неестественно спокойным голосом: «Она вообще ничего не сказала».
К настоящему времени Алон оставил попытки выяснить, что произошло.
— Ну, если вопросы делают ей только более некомфортно, мне лучше просто оставить это.
Испуская легкий вздох, Алон откинулся в карете, почти полулежа.
Это был ленивый день под ясным голубым небом.
***
Около двух недель спустя Алон прибыл в маркизат Палатио. Расставшись с Мяон и отдохнув день, он незамедлительно отправился в Терею.
Миновав теперь уже знакомые пейзажи, он оказался в королевской столице и получил аудиенцию у Критении Сиян.
На этот раз, однако, встреча проходила не в зале аудиенций, а в личном кабинете Критении Сиян.
— Приветствую Ваше Величество, — сказал Алон с поклоном.
— Подними голову.
Голос ответил немедленно.
Когда Алон медленно поднял голову, интерьер кабинета Сиян попал в поле зрения.
«Просто».
Комната была удивительно скромной. Хотя мебель была явно высокого качества, она была гораздо более сдержанной по сравнению с роскошным кабинетом Короля Колони, который Алон видел раньше. Он не мог не оглядеться на мгновение.
— Я слышала, ты спас Святое Королевство, — сказала Сиян.
— ...Это преувеличение.
— Вот как? Тогда почему об этом нет никаких споров? Ах, но сначала, присядь.
— ...
— Должно быть, немного неудобно стоять на коленях.
При её словах Алон осторожно встал и сел на стул, поставленный перед столом в её кабинете, встретив взгляд Сиян.
С её золотыми глазами, характерной чертой королевской семьи Астерии, Сиян заговорила.
— Ну, продолжая, нет нужды притворяться скромным. Хотя смирение действительно необходимая добродетель, когда она доводится до крайности, она может стать помехой.
— Тогда я воздержусь от излишней скромности.
— Сделай так.
Сиян удовлетворенно улыбнулась, положив подбородок на руку и внимательно изучая маркиза. Через мгновение она, казалось, что-то вспомнила.
— Ах.
Она достала что-то с одной стороны своего стола и протянула Алону.
— ...Это?
— Разве ты не любишь сладкий картофель?
— Прошу прощения?
— Тебе он не нравится?
— ...Нет, вовсе нет. Мне он нравится.
— Бери.
С озадаченным выражением лица Алон принял сладкий картофель. На мгновение он задался вопросом, упоминал ли он когда-либо кому-либо, что любит сладкий картофель. Отбросив эту мысль, он сосредоточился на следующих словах Сиян.
— Честно говоря, обычная рутина заключалась бы в проведении формальной церемонии в зале аудиенций и последующей отправке тебя восвояси. Но ты знаешь, почему я специально позвала тебя сюда?
— Как человек на службе Вашего Величества, мое понимание таких вопросов может быть недостаточным—
— Нет нужды в таких формальностях. Другими словами, ты не знаешь.
— Это верно.
При ответе Алона Сиян кивнула и сказала:
— В этом нет ничего особенно значительного. Я позвала тебя сюда просто поболтать. Просьба, которую я хочу озвучить, проще, чем ты можешь ожидать.
— Могу я спросить, чего именно Ваше Величество желает от меня?
— Через месяц состоится конференция Союзных Королевств.
— Конференция?
— Да, по сути, продолжение дискуссий и проведенных в прошлый раз. Я бы хотела, чтобы ты сопровождал меня в качестве помощника. Это возможно?
Алон замолчал на мгновение, прежде чем кивнуть.
— Это возможно.
Честно говоря, участие в конференции не было для него плохой возможностью. Центр Союзных Наций, Терн, был местом, закрытым для администраторов, за исключением периодов центральных конференций. Там также находились такие места, как Общество Магии, где он потенциально мог получить ценные предметы.
Даже так ему было любопытно, почему Сиян выбрала именно его своим помощником. Хотя он был озадачен, он решил не спрашивать. В этом мире, если король приказывает, ты следуешь без вопросов — это был закон и неоспоримая истина.
— Твой быстрый ответ ценится, — сказала Сиян с довольным кивком.
— Теперь, ешь это.
— ...Есть что?
— Сладкий картофель.
— ...Да?
— Ешь сладкий картофель. Разве ты не собираешься?
— Нет, я съем его... но здесь?
— Да, где еще ты бы его ел?
— Я съем его здесь, тогда.
Хотя Алон понятия не имел, почему она настаивала на этом, он кивнул и начал есть сладкий картофель прямо перед ней. Конечно, он едва чувствовал вкус.
***
Несколько дней спустя, когда начали распространяться слухи, что Маркиз Палатио будет присутствовать на конференции Союзных Королевств в качестве помощника Критении Сиян, два человека отреагировали на новости сильнее, чем кто-либо другой.
Одним из них была—
— Лидер Гильдии.
— Хм? Что такое?
— У меня хорошие новости.
— Что такое?
— Это насчет конференции Союзных Королевств, на которой вас просили присутствовать.
— Ах, они отменили её?
Говорившей была Сольранг, которая развалилась в офисе лидера гильдии.
— Нет, она не отменена.
— Тогда это не хорошие новости. Я сказала тебе, что не хочу ехать.
— Но мы получили значительную помощь от королевства, не так ли?
— Неважно. Я все равно не хочу ехать.
Испуская долгий вздох, Сольранг ссутулилась еще больше, все её тело излучало сообщение «Я действительно ненавижу это».
— И всё же у меня есть действительно хорошие новости.
— Что такое?
— Маркиз Палатио также будет присутствовать на конференции.
— ...Серьезно?!
При словах секретаря ранее опущенный хвост Сольранг начал весело вилять.
Другим человеком, отреагировавшим, был—
— Командир.
— В чем дело, Вице-командир?
— Я подумал, вы должны знать, на всякий случай. Вы слышали, что Маркиз Палатио будет присутствовать на конференции, от участия в которой вы отказались?
— Что ты сказал?
Говорившим был Деус, который был сосредоточен на тренировках после отказа от просьбы королевства присутствовать на конференции.
— Это правда?
— Да, подтверждено, что Маркиз Палатио будет присутствовать.
— Я немедленно отправляюсь в королевство.
— Тогда я подготовлю—подождите, Командир! По крайней мере, переоденьтесь в подобающую одежду...! Не дожидаясь, Деус рванул к королевской столице в своей тренировочной одежде. Его фиолетовые глаза сияли решимостью.

Комментарии

Загрузка...