Глава 121

Стал Покровителем Злодеев
Стал Покровителем Злодеев - Глава 121
— ...Внешние боги появляются в Королевстве Ашталон?
— Да, и не только в Ашталоне. Сообщения указывают на наблюдения в Лаксасе и Калибане тоже.
Алон глубоко нахмурился.
— ...Несколько Внешних богов появляются одновременно?
— Да.
— И не просто в частичной форме, а полностью воплощенные?
— Так утверждают отчеты.
«Это невозможно», — подумал Алон.
Что-то было не так. Никогда раньше в Психоделии он не видел, чтобы несколько Внешних богов спускались одновременно. Хотя он не мог окончательно сказать, что это невозможно, феномен был явно ненормальным.
«Снижение Внешних богов» обычно происходило через живые существа в этом мире, включая людей. Внешний бог мог достичь полного проявления, только опираясь на тело, в которое он спустился. Но чтобы несколько из них появились одновременно таким образом — было только два возможных объяснения.
Либо значительное количество Внешних богов скрывалось и появилось сразу, либо—
«...Искусственные Внешние боги».
Эта мысль напомнила искусственных Внешних богов, с которыми он столкнулся в Святом Королевстве — сущности, которые никогда не существовали в Психоделии. Пока Алон рассматривал две возможности, Эван предоставил дополнительную информацию, которая решительно склонила чашу весов.
— Все Внешние боги произносили имя Герцога Комалона из Королевства Ашталон?
— Да. Они все называли его Искателем и проявляли пылкую преданность.
Подозрения Алона укрепились. Это не были те Внешние боги, с которыми он был знаком. Они были искусственными.
Герцог Комалон создал этих искусственных Внешних богов, и он пошел еще дальше — создал существ бездны.
— ...Мы отправляемся немедленно.
— В Королевство Ашталон...? — спросил Эван, широко раскрыв глаза.
— Да.
— Э-э, говорят, там сейчас невероятно опасно. Вы уверены?
— Да.
— Я подготовлюсь немедленно. — Несмотря на бормотание жалоб, Эван поспешил сделать приготовления. Наблюдая за ним, Алон размышлял.
«Имя Герцог Комалон незнакомо в Психоделии».
Но это больше не имело значения. Критическим моментом было то, что Герцог Комалон был вдохновителем существ бездны — факт, который никогда не был раскрыт в оригинальном повествовании Психоделии. И более того, что он мог быть Внешним богом, которого долго считали скрытым, Забытым.
С глубоким вздохом Алон встал.
Времени терять было нельзя.
— Все готово, милорд, — объявил Эван.
— Двигаемся.
Они немедленно отправились в Королевство Ашталон.
В течение следующих пяти дней Алон получил три ключевые части информации:
Во-первых, Внешние боги появились внезапно, убив почти всех дворян на балу Герцога Комалона.
Во-вторых, резня вышла за пределы бала, охватив крестьян, солдат и рыцарей в его владениях.
В-третьих, Герцог Комалон уже уничтожил четыре соседние территории, оставив их в полной разрухе.
Один вопрос не давал покоя Алону.
«Зачем уничтожать соседние территории?»
Сама массовая резня не была удивительной. Внешние боги, спускаясь в живые тела, по своей природе рассматривали человечество как врага. Однако их целью редко была массовая резня ради самой резни — это обычно было побочным продуктом их стремления к более крупным целям.
Но это... Это было иначе.
Действия Герцога Комалона, который, как предполагалось, был Внешним богом, на первый взгляд казались соответствующими обычному поведению Внешних богов. Однако сам масштаб резни вызывал вопросы.
Алон посмотрел на карту, которую предоставил Эван. На ней были отмечены четыре территории, которые опустошил Герцог Комалон.
— Эван.
— Да?
— Территории, которые атаковал Герцог Комалон — разве ты не говорил, что у них не было особых конфликтов с ним?
— Верно. На самом деле, сообщалось, что они были в хороших отношениях. Герцог Комалон также не был известен тем, что создавал проблемы в социальных кругах.
— Хмм...
Четыре уничтоженные территории, хотя и были близки друг к другу на карте, не были непосредственно смежными. Это исключало возможность того, что разрушение было случайным на его пути к более крупной цели. Вместо этого территории сами были преднамеренными целями.
Это озадачило Алона. Внешние боги считали человечество своим врагом, но они обычно не ставили в приоритет широкомасштабные массовые убийства. Их действиями руководила фундаментальная цель, выходящая за рамки простого убийства.
Однако действия Герцога Комалона выглядели так, будто уничтожение самого человечества было его конечной целью, без разбора стирая любую территорию, с которой он сталкивался.
Ситуация была ещё хуже.
— ...За пределами Ашталона тоже значительный ущерб?
— Да. Хотя Ашталон пострадал больше всего, другие страны также видели уничтоженные территории с легкостью — по одной или две каждая.
Даже искусственные Внешние боги, которые, как предполагалось, были созданы Герцогом Комалоном, казалось, не имели никаких четких целей. Они существовали только для того, чтобы убивать людей.
— Хмм...
Алон снова изучил карту со своеобразным выражением лица. После мгновения поиска в своих воспоминаниях, он покачал головой.
«Герцог Комалон никогда на самом деле не появлялся в игре».
Вместо этого появлялись существа бездны, которые он создал. Даже им не хватало деталей, оставляя игроков жаловаться на их внезапное включение ради игрового баланса. Кроме этого, вокруг них не было никакой истории.
— Похоже, мы вот-вот пересечем границу с Королевством Ашталон.
— Правда?
— Если разведданные точны, следующей целью Герцога Комалона должна быть Территория Люмьер. Направимся туда?
— Таков план.
— Но, милорд, — нерешительно вмешался Эван, — действительно ли нормально так спешить? Я знаю, что вы собираетесь остановить Герцога Комалона, но мы даже еще не оценили силу врага.
Эван замолчал, бормоча о том, что Алон делал то же самое в прошлом. Алон обдумал его слова в тишине.
В отличие от его прошлых встреч, где знание игры давало ему преимущество, Герцог Комалон был неизвестным противником, окутанным тайной. Тем не менее, Алон решительно кивнул.
— Мы можем идти.
— Вы уверены?
— Да. Все уже подготовлено. И у меня есть свои способы оценить их силу.
Пальцы Алона коснулись артефакта, висящего у него на шее — Ожерелья Пожирателя Снега. Он вспомнил скрытую функцию этого предмета.
— Ну, если вы так говорите... — Эван пожал плечами в неохотном согласии.
Алон посмотрел в небо. Вопреки мрачным слухам и хаосу, разворачивающемуся по всей земле, небо было безмятежно чистым, как будто безразличным к зверствам внизу.
***
Ровно через полтора дня Алон прибыл в Территорию Люмьер, управляемую Графом Люмьер.
— ...Какого черта.
За тихим проклятием Эвана последовала ужасающая сцена на стенах замка: искусственный Внешний бог сеял хаос, издавая гортанные визги, разрывая территорию на части.
У существа было огромное тело, с сотнями гротескных конечностей, сросшихся вместе, образуя форму паука. Под ним горела территория, поглощенная огнем. Из пламени поднимались мучительные крики умирающих.
Это было не просто разрушение.
Разинутая пасть паукообразного Внешнего бога была усеяна останками того, что когда-то было людьми. Трупы падали из его челюстей, пока внизу солдаты и рыцари вели отчаянную битву.
Глаза Алона вбирали сцену — борьбу защитников против непреодолимых шансов.
Рыцари рубили чудовищные конечности, даже когда других давили под ними. Некоторые отдавали свои жизни, чтобы прорубить путь для своих товарищей.
Среди умирающих один рыцарь наконец добрался до монстра.
ВЗМАХ!
С огромным размахом он отрубил одну из массивных ног существа.
Гротескная конечность упала на землю, разрушив несколько домов своим весом. Кровь брызнула повсюду, когда существо завыло от боли.
На мгновение триумф мелькнул в глазах рыцаря.
Но этот триумф быстро сменился отчаянием.
Из отрубленного обрубка ноги Внешнего бога начали прорастать руки.
Рука выросла, затем еще одна, и еще, бесконечно размножаясь.
Гротескная регенерация имитировала живые мышцы, и в моменты нога существа полностью отросла.
Жертва более пятнадцати рыцарей, которые отдали свои жизни, чтобы создать тот мимолетный шанс, оказалась бессмысленной.
Выжившие солдаты тупо смотрели на регенерирующую мерзость.
Многие глаза Внешнего бога повернулись к рыцарю, который ударил его.
Его взгляд пронзил его.
— Угх... Ааааааа!
Рыцарь, парализованный ужасом, издал крик.
Алон наблюдал, как паукообразный искусственный Внешний бог скривил свой гротескный рот в то, что казалось довольной ухмылкой в ответ на крики рыцаря.
С спокойным видом Алон сформировал печать пальцами.
«...Даже называть это искусственным Внешним богом слишком щедро».
Для Алона Внешние боги были, несомненно, его «врагами», но они все же были божествами по природе, независимо от их формы. Однако вещь перед ним сейчас — это было немногим больше, чем гротескный монстр, имитирующий божественность.
— Вздох.
Успокоив свои мысли, Алон протянул руку.
Он знал, что магия здесь не лучший выбор.
Единая решительная атака могла бы быть идеальной, но с такой регенерацией единственный способ уничтожить его одним ударом — использовать Ожерелье Пожирателя Снега, чтобы определить его слабое место.
Все же, стоять сложа руки и смотреть на резню было не вариантом.
Пока он перебирал в уме десятки стратегий, как раз когда он собирался произнести заклинание—
— Мастер!
— ...?
Знакомый голос заставил его инстинктивно повернуть голову.
— ...Сольранг?
— Вау! Это вы, Мастер!
К нему прыгала, виляя хвостом, Сольранг.
Её лицо светилось от возбуждения, когда она спешила к нему, сияющая улыбка на лице.
— Мастер! Что вы здесь делаете?
Как раз тогда—
Хруст.
Глаза Алона уловили это.
Позади Сольранг массивное существо, которое всего мгновение назад поднимало ноги, чтобы раздавить рыцаря, теперь смотрело в их сторону своими огромными глазами.
Был ли её голос слишком громким?
Алон скривился от этой мысли, но момент был мимолетным.
— ...?
Внешний бог издал неземной звук, его гротескное тело повернулось к ним.
И все же—
— Мастер! Что вы здесь делаете? О, и Эван здесь тоже!
Несмотря на массивное существо, двигавшееся ближе, перелезавшее через стены замка, Сольранг казалась совершенно безразличной, виляя хвостом, пока она держала взгляд прикованным исключительно к Алону.
— Я задаюсь тем же вопросом, но прежде чем мы поговорим, кажется, нам нужно разобраться с этим.
— Этим?
Сольранг наконец перевела взгляд.
Там нависала чудовищная сущность, её движения теперь были направлены к ним, казалось, реагируя на голос Сольранг.
— Хмм... Уродливый.
Скривив лицо, как будто раздраженная видом этого, Сольранг повернулась обратно к Алону.
— Мастер, подождите здесь, хорошо? Так как, похоже, это вас беспокоит, я позабочусь об этом.
Прежде чем Алон успел среагировать, она начала идти к монстру.
— Подожди—Сольранг!
Алон попытался остановить её.
Он знал, что Сольранг сильна, но противником был Внешний бог, даже если искусственно созданный и значительно слабее настоящих.
Он все еще нес сущность божественности.
Но Сольранг уже продвинулась на несколько шагов вперед, её глаза были прикованы к существу, когда золотые искры начали исходить от её тела.
Треск!
Золотая молния выплеснулась наружу, пожирая тьму вокруг них и освещая область.
Земля провалилась под её ногами, и её волосы, которые аккуратно лежали на спине, поднялись острыми, наполненными молниями шипами.
И затем—
— Чан-Лан-Чан (Копье Волка)...
Едва слышный шепот сорвался с её губ, слишком слабый, чтобы даже Алон мог уловить его ясно.
В одно мгновение она исчезла.
Прежде чем Алон и Эван смогли даже осознать, куда она делась, они увидели это:
Массивное тело искусственного Внешнего бога, которое опустошало территорию, внезапно поднялось в воздух, невесомое против невозможной силы.
В то же время из-под существа блестящий разряд молнии выстрелил вверх, прорывая его тело и поднимаясь к небесам.
Солдаты и рыцари, которые тонули в отчаянии мгновения назад, смотрели, их глаза были прикованы к ослепительной молнии.
Треск! ЗЗЗЗТ!
— ...!
Сияющая молния пронзила торс существа, раскалывая его, пока она поднималась все выше и выше в ночное небо.
Все смотрели, открыв рты от недоверия.
Даже Алон и Эван не были исключением.
Наконец—
— ...Разве это вообще возможно? — пробормотал Эван, ошеломленный.
Алон не ответил.
Вместо этого он тупо смотрел на Сольранг, которая теперь была высоко в воздухе, с энтузиазмом махая обеими руками в его сторону.
«...Как она настолько сильна?»
Разум Алона кружился от замешательства, пока бесчисленные вопросы висели над ним, как крючки.

Комментарии

Загрузка...