Глава 368

Стал Покровителем Злодеев
Правильное воспитание злодеев
Алон открыл глаза и обнаружил, что находится в чистом белом пространстве, где не было вообще ничего.
Он не мог разобрать, где верх, а где низ.
Он даже не понимал, на чем стоит — лишь видел вокруг бескрайнюю белизну.
Пока он безучастно смотрел в эту пустоту, в голове промелькнула мысль.
«Я провалился?..»
Провал.
В тот последний момент смерть уже настигла его.
После многократного использования Переворота Небес его тело больше не могло выдержать новую попытку.
Он полностью истощил божественную силу, необходимую для управления божественностью Первозданного Эльфа.
И все же он снова использовал Переворот Небес.
Не потому, что смирился со смертью, а потому, что провел тщательный расчет.
«Я уверен, что божественная сила собралась в последний момент».
Когда Алон вспомнил голос Элибана, план в его голове созрел простой.
В решающий миг он использует Переворот Небес и одновременно соберет почтение окружающих солдат, чтобы воззвать к божественности Первозданного Эльфа.
Он верил, что находящиеся там войска обеспечат хотя бы тот минимум божественной энергии, что позволит ему направить эту силу.
Вот почему, хоть он и замер в раздумьях на краткий миг...
Внезапно он увидел перед собой знакомую фигуру.
— Элибан?
Элибан стоял там.
Когда Алон позвал его по имени, Элибан перевел на него взгляд, словно всё это время ждал.
Его лицо выглядело точно так же, как и тогда, когда Алон видел его в последний раз.
На его губах играла яркая, беззаботная улыбка.
В ясных и глубоких голубых глазах, смотревших на Алона, не было и следа беспокойства.
— Ты...
Алон заговорил, но не смог подобрать слов.
Он не знал, с чего начать и о чем спрашивать.
Спросить, не мертвы ли они оба?
Или где они находятся?
Или почему Элибан сам стал грехом?
Его разум кружился в смятении.
Но, к сожалению, времени на раздумья у Алона оставалось немного.
— Мне жаль. Но ради «будущего» это был единственный путь. Так что, пожалуйста...
Ах...
— Я оставляю остальное на тебя.
Даже время, отведенное на это прощание, было мимолетным.
— Подожди!
Алон услышал прощальные слова Элибана и не раздумывая закричал.
Он всё еще не решил, что сказать.
Он знал, что время на исходе.
Но если это действительно конец...
Была одна вещь, которую ему обязательно нужно было сказать Элибану.
— Спасибо тебе.
Алон всегда трудился над тем, чтобы предотвратить уничтожение мира, но никогда не рисковал всем сразу.
Даже понимая, что крах неизбежен, он не ставил на кон свою жизнь.
И причина была проста.
Всё дело было в Элибане.
Главном герое Психоделии.
Герое, которому суждено спасти мир.
Благодаря тому, что Элибан существовал, Алон мог выдерживать сокрушительное давление аннигиляции и всё же делать шаг назад от края отчаяния.
Вот почему он говорил от чистого сердца.
Для Алона само существование Элибана было источником утешения и облегчения...
Опорой перед лицом грядущего ужаса.
Дошла ли эта искренность до него?
Элибан пристально смотрел на Алона.
Его улыбка оставалась неизменной.
Только...
— Пожалуйста, не говори так. Что тогда, что сейчас, тем, кто получал помощь...
Он улыбнулся чуть шире.
—...всегда был я.
Как раз когда Алон собирался улыбнуться в ответ...
—...Отец.
— Что?
Мучительная боль пронзила всё его тело.
— Ургх?!
Когда агония захлестнула его, глаза Алона широко распахнулись.
Он крепко стиснул зубы, чтобы подавить рвущийся из горла крик, и заставил себя посмотреть вперед.
В небе всё еще зияла бездна.
В этой бездне всё еще слабо мерцал Млечный Путь.
Земля внизу лишилась своих зазубренных шипов и превратилась в край пепла.
И в этом пепельном мире стоял Тот, Кто Несет.
Его облик изменился по сравнению с прежним.
Доспехи на нем были разбиты и искорежены.
Меч, который он держал, теперь был наполовину разрушен, и в его руках осталась лишь рукоять.
Он выглядел так, будто больше не способен продолжать бой.
— Ах...
Алон посмотрел на это зрелище и тихо вздохнул.
Фигура Того, Кто Несет, была совсем жалкой.
Даже Грех, сражавшийся на его стороне, казалось, не мог пошевелиться — возможно, из-за урона, полученного Тем, Кто Несет.
Однако...
Хрусть...
Алон увидел это.
Тело Того, Кто Несет, медленно — едва-едва — восстанавливалось.
[Сможешь ли ты нести бремя греха?]
Пока он раздумывал, что делать, голос Греха прозвучал вновь.
Алон молча уставился на него.
Слова эти были те же, что и раньше.
Алон то открывал, то закрывал рот.
Он уже знал, каким должен быть его ответ.
Учитывая ситуацию, возможен был лишь один вариант.
И всё же он колебался.
Даже не зная вообще ничего...
Он не мог быть уверен на сто процентов, что согласие с этими словами — действительно правильный выбор.
Пока тянулось молчание, Тот, Кто Несет, спокойно посмотрел на Алона и заговорил.
[Мы забрали бесчисленное количество жизней.]
Его тон был спокойным.
[Было время, когда мы залили весь континент кровью тех, кого убили.]
Он продолжал бесстрастно.
[Было время, когда мы устилали землю плотью тех, кого сразили.]
[Однажды я обезглавил мать, которая сжимала веник, пытаясь защитить свое дитя.]
[Однажды я раздавил тело сына, который поднял мотыгу, чтобы защитить свою стареющую мать.]
[Однажды я размозжил голову жрецу, который молился о защите сирот.]
[Однажды я разрубил пополам солдата, который бросился вперед, чтобы защитить свою возлюбленную.]
Однажды...
И снова...
Раз за разом.
Голос Того, Кто Несет, спокойно изрекал правду о всех совершенных им грехах.
В нем не было и следа удовольствия.
Не чувствовалось и азарта.
Никакой вины.
Радости тоже не было.
То, что Алон чувствовал в голосе Греха, когда тот перечислял смерти бесчисленных людей, было эмоцией слишком противоречивой, чтобы дать ей определение.
Настолько противоречивой, что все присутствующие на мгновение ощутили лишь замешательство.
[Мы убивали тех, кого должны были защищать.]
Долг.
Вот что он почувствовал.
—...Почему?
И последовал ответ.
[Чтобы остановить Наблюдателей.]
Глаза Алона расширились, когда он начал осознавать крупицы истины.
[Этот мир был создан для рождения бога.]
[Такова истинная природа этого мира.]
Осколки правды, о которых Алон раньше и не догадывался, посыпались в его уши.
[Поэтому сам этот мир может стать «божественным» через веру.]
Что-то, чего никогда нельзя было понять в рамках Психоделии.
[Каждое разумное существо, рожденное на этом континенте, существует исключительно для того, чтобы способствовать рождению бога.]
Что-то, чего он никогда не смог бы осознать, даже живя здесь.
[И с рождением этого бога...]
Истина мира.
[— приходит разрушение.]
Алон услышал слова, тихо сорвавшиеся с губ Того, Кто Несет, и инстинктивно заговорил.
— В прежнем мире уже были «боги».
[Ты имеешь в виду то, что ваш вид называет Эпохой Забытых Богов?]
— Да.
[Это были не боги. Лишь мутации, появившиеся в этом мире. Ни одна жизнь, рожденная здесь, никогда не сможет стать божественной.]
— Почему?
Алон спросил мгновенно.
Однако...
[Потому что жизнь в этом мире никогда не создавалась для того, чтобы стать богом.]
Ответ был настолько простым и ясным, что Алон лишился дара речи.
[Жизнь этого мира существует лишь для того, чтобы даровать веру спустившимся в него Наблюдателям. В этом наш долг, и ничего больше.]
Но...
[Тот, кто пробудил нас, обнаружил истину даже в отчаянии этого мира.]
[Если численность живых существ не превысит определенного порога, Наблюдатели не спустятся.]
—...Ах.
С губ Алона сорвался тихий вздох.
«То, что я хотел защитить, было человечеством».
В этот миг в его сознании слабо отозвался голос Лени, словно угасающий уголек воспоминаний.
А затем...
Алон всё четко понял.
Истину этого мира.
[Грехи обезумели.]
[Жадность стерла собственные эмоции в муках убийства тех, кого поклялась защищать.]
[Зависть утратила способность даже поддерживать собственную форму.]
Истину Грехов.
[Лень отвернулась от невыносимой реальности.]
[Гордыня, несмотря на свое благородное происхождение, опустилась до глупости.]
Тот, Кто Несет, смотрел прямо перед собой, его лицо оставалось спокойным.
[Поэтому я спрашиваю тебя снова.]
[Сможешь ли ты нести бремя греха?]
И снова прозвучал этот вопрос.
Алон ничего не ответил.
Сначала он не понимал значения этих слов.
Даже во второй раз не смог уловить суть.
Но в этот раз — понял.
Он знал, что имел в виду Тот, Кто Несет.
Он знал, что значит нести бремя.
Грех унес бесчисленные жизни.
И из-за этого сам Грех был сломлен.
Само собой, их действия никогда не смогут быть оправданы.
Даже если этот выбор был сделан ради спасения мира.
Их деяния породили страх и крики в бесчисленных сердцах.
И всё же Грехи несли на себе ненависть и негодование всех живых существ, чтобы поддержать само существование мира.
Вот почему задавался этот вопрос.
Готов ли он нести мир, поддерживаемый грехом и обидой?..
Он взял на плечи ношу тех, кто уничтожал жизнь ради её сохранения?..
И положить конец этому циклу реинкарнации?
Готов ли он двигаться вперед ради спасения мира, даже зная, что в случае неудачи тяжесть этого бремени полностью раздавит его?
В этом заключался вопрос.
Губы Алона дрогнули.
В его голове пронеслось бесчисленное множество мыслей.
По правде говоря, Алон ни разу не помышлял о том, чтобы взять на себя столь огромную ответственность.
Ни когда спасал детей.
Ни когда сражался с Внешними Богами.
Ни даже когда противостоял самому Греху.
Его цель никогда не была грандиозной.
Он просто хотел делать то, что в его силах...
И, как только угроза уничтожения минует, зажить мирной, счастливой жизнью.
Это было всё.
...Нет. Возможно, всё немного изменилось.
Алон перевел взгляд.
Позади него стояли знакомые лица.
Он видел Ютию.
Видел Деуса.
Райн, Сольранг и Радан тоже были здесь.
Рьянга, Хистория и Нангвон.
Даже Магрина, хоть и не присутствовала физически, была среди них.
То, чего Алон по-настоящему хотел...
Это была жизнь в мире и покое с теми, с кем он успел наладить узы.
Это было всё.
Алон вновь подтвердил свою цель.
Даже сейчас, после всего случившегося, слово «спасение» всё еще казалось ему чуждым.
Мысль о «спасении мира» всё также ощущалась невообразимо далекой.
Он не был героем.
И не был избранным воином.
И всё же, несмотря на это...
Ради этого простого, скромного желания...
Оставалось только одно, что он мог сделать.
— Да.
Алон кивнул.
Непоколебимым взглядом он спокойно встретил взор Того, Кто Несет, и объявил о своем решении.
А затем...
[Вот как.]
Ответил Тот, Кто Несет.
Спокойно.
Но со странным чувством облегчения.
Будто был удовлетворен.
Будто был благодарен.
[...Раз таков твой выбор, пусть будет так.]
Тело Того, Кто Несет, начало превращаться в серую пыль и развеиваться по ветру.
Вместе с ним и Грехи, застывшие на месте, рассыпались летучим пеплом.
[Тогда я оставляю остальное... на тебя.]
Алон услышал слова Того, Кто Несет, и поспешно воскликнул.
—...Я хочу кое о чем спросить.
[О чем же?]
— Наблюдатели... кто же они такие?
В ответ на этот вопрос Тот, Кто Несет, медленно поднял свой полусломанный меч.
Алон инстинктивно проследил за движением и посмотрел вверх.
Небо в какой-то момент вернулось к своему прежнему виду — глубокому, безмятежному ночному небу.
Он увидел Млечный Путь, протянувшийся через все небеса рекой света.
На его лице промелькнуло замешательство.
Он проследил взглядом от кончика меча к звездам, но не нашел там ничего, кроме Млечного Пути, ярко сияющего и изливающего свой серебристый свет на землю.
Однако...
[Когда достигаешь истины, начинаешь видеть вещи такими, какие они есть.]
Алон услышал эти тихие слова и продолжил безучастно вглядываться в небеса.
И тут всплыло далекое воспоминание.
«...Тебе это кажется красивым?»
В тот самый первый раз...
Еще тогда, когда он следовал за Наблюдателем в Раксасе.
Те тоскливые слова, произнесенные с нечитаемым выражением лица.
— Когда достигаешь истины, начинаешь видеть вещи такими, какие они есть.
Те же самые слова, что Тот, Кто Несет, говорил сейчас.
А затем...
[У них много имен.]
Мир начал меняться.
[И множество способов описания.]
Прекрасный Млечный Путь, раскинувшийся перед глазами Алона, задрожал и начал менять свои очертания.
[Люди древнего Востока называли их Исполнителями Провидения.]
Нет.
[Древние эльфы называли их Теми, Кто Стоит Над Мировым Древом.]
Нет, не то.
[Старые королевства называли их Кровью Богов. Но империя Илланеф, раскрывшая их происхождение — и Кровь Упырей, уничтожившая её...]
Нет.
[Они называли тех, кто стремился использовать этот мир как колыбель для рождения, другим именем.]
Дело было не в том, что Млечный Путь менял форму.
Напротив...
Алон наконец-то смог увидеть истину.
Это был не Млечный Путь.
И не звезды.
Это была...
[Божественная Кровь.]
— Глаза?..
Да. Глаза.
Десятки.
Сотни.
Тысячи глаз, больших и маленьких.
Они полностью заполнили ночное небо.
Каждый глаз имел свою форму: круглый, щелевидный, фасеточный, человеческий... но все они разделяли одно общее свойство.
Они смотрели вниз.
Они смотрели на него.
[Спасибо-спасибо-спасибо-спасибо—]
[Наконец-то мы спускаемся на землю.]
[Мы ждали тебя, наш благодетель.]
[Я хочу стать... Я хочу стать... Я хочу стать...]
[Увидимся на поверхности.]
Каждый из этих бесчисленных глаз переполняла темная, экстатическая радость...
Словно они были в восторге...
...созерцая жизнь, которая наконец-то узрела истину.

Комментарии

Загрузка...