Глава 90

Стал Покровителем Злодеев
Стал Покровителем Злодеев - Глава 90
В подземелье Розарио — так называлось и Святое Королевство, и его столица — в самом сердце огромной подземной пещеры, представляющей собой лабиринт акведуков, сходящихся здесь, стоял человек. Его мягкая улыбка контрастировала с мрачной обстановкой. Человек, носивший кулон с выгравированным лунным символом Сиронии и облаченный в строгие церемониальные одежды, был не кем иным, как главным кардиналом Розарио, Андерде.
— Вы прибыли.
Тихий шепот эхом отозвался, когда другой человек, закутанный с ног до головы в черный плащ, начал выходить из теней пещеры.
— Ах, как и ожидалось, я не мог обмануть глаза кардинала.
Фигура в маске, с глазами, сощуренными в озорном выражении, приблизилась к Андерде с небрежным взмахом руки.
Туд—
Коробка приземлилась перед Андерде. Хотя она была ни маленькой, ни большой, коробка привлекла его внимание.
— Пожалуйста, осмотрите её, — предложил человек в маске.
Опустившись на колени, чтобы осмотреть коробку, Андерде поднял крышку и невольно ахнул:
— О...
Внутри лежали бесчисленные Ядра Бездны, их количество легко превышало пятьдесят. На мгновение ошеломленный, Андерде быстро закрыл коробку и встал, почтительно кланяясь.
— Спасибо, брат. Благодаря этому мы можем действовать по плану.
— Это хорошо слышать. Вы упоминали Обряд Рождения, верно?
— Да, при условии, что график останется неизменным.
Человек в маске пожал плечами на слова Андерде, поворачиваясь, как будто собирался уйти, прежде чем остановиться, чтобы спросить:
— Ничего, если я спрошу вас кое о чем?
— Пожалуйста, говорите свободно.
Своей безмятежной улыбкой Андерде подбодрил его, и после короткого колебания человек в маске заговорил.
— Мне любопытно, почему кардинал ввязывается во что-то подобное. Если это слишком личное, не стесняйтесь отказаться.
Андерде колебался, прежде чем ответить:
— Чтобы искать спасение.
— Спасение, говорите?
Человек в маске повторил его слова, побуждая Андерде объяснить подробнее.
— Брат, что вы думаете о божественном?
— Хм... Честно говоря, я особо об этом не думал.
— Я считаю, что божественное несправедливо.
Заявление было резким, особенно исходя от главного кардинала.
— Можно задать вам вопрос?
Человек в маске молчал, внимательно слушая, пока Андерде продолжал.
— Есть те, кто ежедневно возносит молитвы божеству. Некоторые идут в храмы молиться, некоторые сражаются, чтобы отстоять имя божества, а другие идут тернистыми путями, чтобы выполнить свою божественную миссию.
— Другие бросают больного старца, чтобы отправиться в святую землю, или забирают жизни против воли, чтобы отстоять волю божества.
— Некоторые, кто не ел днями, молятся хотя бы о заплесневелом хлебе, чтобы утолить голод, в то время как другие молятся об исцелении больных.
Голос Андерде продолжал, рассказывая историю за историей о разных людях, их борьба лилась бесконечно, пока, наконец, он не задал свой последний вопрос человеку в маске.
— Все эти люди верят в Сиронию и молятся. Кто, по-вашему, получит божественную помощь?
Пока человек в маске обдумывал вопрос, Андерде, все еще безмятежно улыбаясь, добавил:
— Не утруждайте себя; среди вариантов, которые я предоставил, нет правильного ответа.
— ...Что?
Человек в маске выглядел сбитым с толку внезапным заявлением Андерде, но Андерде продолжил говорить.
— Как я сказал, правильного ответа нет. Божественное, или, скорее, Сирония, не протягивает руку спасения никому. Она просто действует согласно своей собственной воле.
Горькое выражение пересекло лицо Андерде.
— Боги таковы. Вера, как бы долго она ни длилась, не имеет значения. Даже если кто-то верит в Сиронию десятилетиями, если они не угождают ей, они не получают ни силы, ни благословения.
— Но, наоборот, если она благоволит кому-то, они могут получить силу даже без веры. Это как будто вера для них бессмысленна, а божественная сила даруется полностью по прихоти.
— Боги — такие существа: безразличные к искренним молитвам, вере, жертвам и мученичеству, использующие силу только для себя.
После минутного молчания Андерде снова улыбнулся, выражение было одновременно мягким и набожным.
— Вот почему я принял это решение.
Глубоко сострадательным и священным тоном он сказал:
— Вот почему я намерен продолжать.
Человек в маске взглянул в сторону огромной пещеры за спиной Андерде.
— Место, где никто не подвергается дискриминации, — сказал он.
Хотя было темно, факелы, выстроившиеся вдоль пространства, открывали огромный размер пещеры, а также присутствие бесчисленных людей за спиной кардинала.
— Где любой, кто верит, может разделить силу поровну.
Мужчины и женщины, старики и дети, простолюдины, священники, инквизиторы и монахини — все собрались в благоговейной молитве, обращенной в одну сторону.
— Святилище исключительно для верующих.
В конце пространства стояла массивная статуя — явно созданная человеческими руками — возвышающееся подобие человеческой фигуры.
— Бог, созданный человечеством.
Человек в маске посмотрел на Андерде, который все еще носил свою бесконечно теплую улыбку. В свете факелов эта улыбка казалась еще более жуткой, почти как у безумца.
Внезапно человек в маске почувствовал странный страх. Благожелательная улыбка Андерде, отбрасываемая тенью в свете факелов, зловеще углубилась, напоминая улыбку сумасшедшего.
####
Как только Алон использовал магию, он был удивлен неожиданной вспышкой света.
«Почему она светится? Статуя богини Сиронии не должна реагировать на магию вообще».
Он быстро прекратил свое заклинание. Однако, даже после остановки, свет от статуи Сиронии продолжал сиять.
Вскоре тихий, но испуганный голос зазвенел в ухе Алона.
[Ч-Что это?]
Голос был женским и нервным, но физическая форма не появилась — светилась только статуя. Поняв, что голос принадлежал богине Сиронии, Алон почувствовал себя обязанным проявить уважение и начал опускаться на колени, но был прерван.
[Подожди!]
При её настойчивом тоне Алон замер на полпути, его лицо выражало смесь замешательства, когда он смотрел на статую.
[Кто... кто ты?]
— ...??
Услышав, как дрожит голос богини, Алон понял, что она опасается его. Хотя он не мог понять почему, он знал, что не должен заставлять богиню ждать ответа.
— Я Граф Палатио из Королевства Астерия, Великая Богиня Сирония.
Вспомнив самопредставление из игры, он ответил соответствующим образом.
[Нет, это не то, что я—Ха.]
Богиня, казалось, разочарованная, внезапно вздохнула, прежде чем погрузиться в молчание. Через мгновение она заговорила снова, более сдержанно, но с оттенком срочности.
[Граф Палатио. Какова ваша цель прихода сюда?]
Алон почувствовал скрытую срочность в её голосе и, после минутного колебания, решил быть прямым.
— Я пришел в надежде получить кулон Пожирателя Глаз.
Эта реликвия, спрятанная в покоях Святого и лишенная какой-либо отслеживаемой магии, была тем, что искал Алон. При его словах—
Звяк~!
— мраморный пол справа от статуи слегка сдвинулся, открываясь.
[Протяни руку.]
Голос Сиронии эхом отозвался, и когда Алон протянул руку—
Туд!
— белый кулон упал в его ладонь.
— Это...
[Это цель, ради которой вы пришли сюда?]
— Да, это... но, почему вы даете мне его так внезапно?
Хотя он чувствовал её намерение, Алон все же спросил из любопытства.
Сирония ответила просто:
[Бери.]
— ...Вы уверены в этом?
[Да. Теперь, если это всё, вы можете идти.]
С этими словами она исчезла, и белый свет мгновенно рассеялся, как будто произошло отключение энергии.
Хотя её тон стал спокойным к концу, её голос звучал торопливо, почти как если бы она убегала.
Чувствуя себя сбитым с толку, Алон подумал: «Что именно здесь происходит?»
Ситуация напомнила ему о его встрече с Хейнкелем в Ассоциации Магов, и он вспомнил загадочное упоминание Хейнкелем о «позади». Алон оглянулся через плечо, но—
Там ничего не было.
«Что это...?» — задавался он вопросом, чувствуя странное беспокойство, покидая покои Святого с кулоном Пожирателя Глаз, который он изначально искал.
***
Тем временем в Розарио Святой Юман стоял с широко раскрытыми глазами, ошеломленный тем, что он только что увидел. Было несколько причин для его изумления. Во-первых, он был шокирован тем, что Граф Палатио мог общаться с богиней Сиронией. Во-вторых, он был удивлен, что статуя Сиронии светилась даже ярче в присутствии графа, чем когда-либо с ним.
Но что изумило его больше всего — заставив его рот открыться — было то, что,
Богиня сама даровала ему реликвию...??
Сирония лично дала священный артефакт Графу Палатио. Такой акт обычно предназначался для божественной церемонии, через которую богиня формально выбирала святого. Хотя просьба Графа Палатио инициировала взаимодействие, Юман, который не знал о том, что произошло в покоях Святого, гадал:
«Мог ли Граф Палатио манипулировать чем-то, зная, что я наблюдаю?»
Обычно богиня Сирония следовала строгим процедурам для таких священных церемоний и не действовала так внезапно. Как только Граф Палатио ушел, Юман вошел в Святилище Святого Духа, опустился на колени и начал молиться.
Спустя короткое время—
Вум!
Статуя Сиронии начала светиться, и её голос эхом отозвался.
[Что беспокоит тебя, дитя мое?]
Её голос звучал слегка устало, хотя Юман, увидев, как богиня дарует реликвию, не заметил тонкого изменения. Готовясь говорить, он сказал:
— Великая богиня Сирония, я хочу доложить, что Граф Палатио взял предмет из покоев—
[Достаточно.]
Сирония прервала:
[Это было дано мной; не обращай на это внимания, дитя мое.]
— Правда? Это так?
[Да. Если ты был свидетелем сегодняшних событий, притворись, что ничего не видел.] С этим Сирония исчезла. Стоя на коленях в Святилище Святого Духа, Юман остался размышлять в шоке: «Богиня сама даровала реликвию Графу Палатио?» После долгого молчания он мог только заключить: — Тогда... значит ли это, что Граф Палатио... такой же, как я, святой...?

Комментарии

Загрузка...