Глава 169

Стал Покровителем Злодеев
__
Стал Покровителем Злодеев - Глава 169
Райн внезапно посмотрела вперёд.
Пейзаж перед ней казался чрезвычайно чужеродным.
Мир, в котором всё выглядело мутным.
И всё же в этом мире был единственный источник тёплого света — маленькая хижина.
В тот момент, когда она увидела хижину, Райн поняла, что находится во сне.
Уже более десяти лет она видела этот сон снова и снова.
Мимолётная мысль промелькнула в её голове: «Не хочу туда идти».
Она видела этот сон уже сотни раз.
Зная точно, что находится внутри хижины, у неё не было желания входить.
Но вскоре она двинулась.
Пока она не войдёт в хижину, этот сон никогда не закончится.
Молча она сделала шаг вперёд.
С каждым шагом Райн хижина постепенно приближалась.
И наконец, когда она достигла хижины и тихо открыла дверь—
Скр-р-рип~!
Ужасающее зрелище предстало перед ней.
Труп женщины с разорванным горлом.
Тело мужчины с конечностями, вывернутыми под неестественными углами.
И трое детей, их тела безжизненны, кровь текла из каждой раны.
Это было далеко не приятно, но Райн была знакома с этим зрелищем.
Она не только видела его бесчисленное количество раз, но и сама создавала подобные трупы своими руками.
И всё же, несмотря на это—
— Ха-а… ха-а…
Её некогда спокойные глаза начали наполняться ужасом, а сердцебиение постепенно учащалось.
Словно она вернулась на десять лет назад.
В тот день, когда она увидела трупы своих родителей и братьев с сёстрами.
И тогда—
И тогда, и тогда—
— !!
Райн открыла глаза и огляделась.
Пейзаж изменился.
Теперь она могла ясно видеть — это была комната, где она заснула.
Не было трупов, не было крови, не было тепло светящейся хижины.
Просто комната, залитая утренним солнечным светом.
— …Хаах.
Она закрыла лицо руками, словно измождённая.
Она не была уверена почему, но в последнее время этот кошмар снился ей особенно часто.
И так—
Промокшая от пота, Райн лежала в постели, не в силах встать ещё какое-то время.
***
После того как бал полностью завершился—
— Хоо…
Король Шталиан V, сидя в своей карете по дороге обратно в королевство, потёр глаза с усталым выражением лица.
«Такие вещи действительно не для меня».
Честно говоря, он вообще не хотел посещать бал.
Но у него не было выбора.
Были политические причины, конечно, но что более важно, оставались незавершённые дела касательно остатков герцога Комалона.
…Если говорить более прямо—
Посетив этот бал, он мог повысить престиж короля Астерии и поддержать достоинство монархии, тем самым смягчив финансовую компенсацию, требуемую за инцидент с искусственным Внешним богом.
Другими словами, он использовал своё присутствие, чтобы компенсировать телом вместо денег.
И вот, испустив очередной глубокий вздох, Король Шталиан V—
— Король людей.
Повернул взгляд на голос, который окликнул его.
Там стоял человек в полных доспехах.
Существо, которое он привёл через секретный контракт с загадочной нечеловеческой расой для будущих целей.
Человек внезапно задал вопрос.
Его тон был слишком высокомерен для того, кто обращается к королю.
И всё же Шталиан V не почувствовал ни малейшего раздражения.
Потому что он знал.
Существо внутри этих доспехов и шлема было достаточно сильным, чтобы не нуждаться в почтительном обращении к королю.
— Когда мы вдвоём, мне всё равно, но я был бы признателен, если бы ты был осторожнее со словами в присутствии других.
— Не беспокойся. Я подыграю этому спектаклю.
— Так что ты хотел спросить?
На вопрос Короля Шталиана V, Закурак Шрамированный помолчал мгновение, прежде чем заговорить.
— Ты помнишь человека в чёрном пальто на балу?
— …Чёрное пальто? Многие дворяне носили чёрные пальто, разве нет?
— Я говорю о человеке, чьё лицо не выражало никаких эмоций.
Король Шталиан V сразу понял, о ком тот говорит.
— …Ты имеешь в виду Маркиза Палатио?
— Так его зовут?
— Да. Он довольно известная фигура в Союзном Королевстве.
— Он, должно быть, заработал немалую репутацию. Можешь рассказать подробнее?
— Не особо хочу, но это несложно.
Король Шталиан V начал делиться подробностями о Маркизе Палатио.
Спустя некоторое время—
— Ну, это примерно всё.
— Понятно.
— Но честно говоря, думаю, кое-что из этого может быть преувеличено.
— Почему ты так думаешь?
— Конечно, способности Маркиза Палатио вне сомнений, но вещи имеют свойство преувеличиваться при пересказах. Например, ходят слухи, что он в одиночку победил Внешнего бога на севере.
Изначально история гласила, что Маркиз Палатио просто сыграл ключевую роль.
Но со временем люди добавляли к ней, и она превратилась в рассказ о том, как «маркиз в одиночку сразил Внешнего бога».
Тихо слушая слова Шталиана V, Закурак наконец заговорил.
— Если спросите меня, он, вероятно, даже более велик, чем гласят слухи. Это совсем не кажется преувеличением.
— Хм? Что ты имеешь в виду?
— Именно то, что сказал. Слухи о Маркизе Палатио не кажутся преувеличением.
— …Ты говоришь так уверенно. Почему?
На вопрос Короля Шталиана V, Закурак усмехнулся и—
— Потому что он достоин этого.
— Достоин этого…?
Ответил кратко.
Король Шталиан V, в чьём голосе звучало сомнение, спросил снова.
Но Закурак не ответил. Вместо этого он вспоминал образ Маркиза Палатио несколько дней назад.
Человек, который встретился с ним взглядом с бесстрастным выражением.
«…И гротескное присутствие, скрывающееся за ним — настолько ужасающее, что от одного его восприятия глаза могли бы заплакать кровью».
Закурак не был тем, кто проявляет интерес к другим.
Конечно, зловещее присутствие за Палатио вызывало беспокойство, но даже этого было недостаточно, чтобы повлиять на него.
Были куда более срочные дела, и он покинул свой мир, чтобы сотрудничать с людьми, по определённой причине.
Основная причина, по которой он заинтересовался Маркизом Палатио, была—
«…Как, чёрт возьми, у этого человека оказались Рукавицы Первородного Святого?»
Потому что этот человек носил Рукавицы Первородного Святого.
Верховный.
Спаситель, который некогда спас забытые расы, брошенные богами — которого эльфы произвольно назвали Первородным Эльфом.
И это были рукавицы, которые он использовал.
Сначала Закурак думал, что ошибся.
Но сомнений не было — рукавицы, которые носил этот человек, были теми самыми, что использовал Первородный.
Воспоминания, выгравированные в его крови, передаваемые через сотни поколений, подтверждали это.
И это было ещё не всё.
Он не был бы так убеждён только по рукавицам.
Если бы не Теневые Листья вокруг Маркиза Палатио.
«Их было как минимум шесть».
Закурак вспомнил шестерых эльфов, которые скрывались рядом с Маркизом Палатио.
Каждый из них — воин уровня мастера меча, сила, собранная исключительно для защиты Высших Эльфов.
Они охраняли Маркиза Палатио из тени.
И если Теневые Листья — которых могла мобилизовать только сама Королева — защищали его, то было только одно возможное объяснение.
— …Ха.
Закурак издал пустой смешок, словно находя эту мысль абсурдной.
Даже для него самого это не имело смысла.
Мёртвый человек… вернулся?
Не может быть—
Не должно быть такого.
И всё же здесь стоял человек, который заставлял его сомневаться в этой самой уверенности.
Закурак, погружённый в раздумья какое-то время, наконец нарушил молчание.
— Подготовь письмо, когда вернёмся.
— …Сейчас не обычный период отчётности, хотя.
— Знаю, но это нужно отправить. Если то, что я подозреваю, правда—
Усмешка расползлась по его лицу.
— Тогда всем нужно быть готовыми.
Потому что мир вскоре может содрогнуться.
***
Примерно через четыре дня после того, как Алон и его группа отправились из Тереи в Лартанию—
Путешествуя в неспешном темпе—
— …Маркиз?
— Деус?
Алон неожиданно встретил Деуса в деревне недалеко от Лартании.
— Давно не виделись.
— Да, надеюсь, у вас всё хорошо.
Как только Деус увидел Алона, он быстро подошёл и низко поклонился.
— Что привело тебя сюда?
Спросил Алон с оттенком замешательства за своим обычно бесстрастным лицом.
— Я направлялся в Лартанию.
— …Лартанию?
— Да.
— Тогда… у тебя не было причин останавливаться здесь?
Алон был прав, удивляясь — Деус не должен был быть здесь.
Учитывая расположение Лартании, Астерия была на востоке, а Калибан — на западе.
Если Деус путешествовал из Калибана в Лартанию, не было причин проходить через эту деревню.
Когда Алон высказал своё сомнение—
— А, ну, мне нужно было кое-что приобрести неподалёку, поэтому я пошёл этим путём.
— Кое-что приобрести?
— Да.
— …А, теперь, когда я думаю об этом, я слышал, что ты что-то мастеришь. Это для этого?
— Да, я готовил подарок для вас, Маркиз.
— Подарок для меня?
Это было для него новостью.
— Да.
— …Так вот над чем ты работал?
— Именно так.
Деус уверенно кивнул, с уверенным выражением на лице.
Видя предвкушение в его чистом и нетерпеливом поведении, Алон почувствовал странное смущение.
«Почему так внезапно?»
Эта мысль мелькнула в его голове.
Но услышав, что кто-то специально приготовил для него подарок — он не мог не почувствовать лёгкую радость.
Даже если он чувствовал небольшую вину, радость видеть, как Деус прикладывает столько усилий—
«…Что ж, перевешивала вину».
— Куда вы направляетесь, Маркиз?
На этот раз спросил Деус.
— Я тоже еду в Лартанию.
— Тогда давайте путешествовать вместе.
— …Хорошо.
С этим Деус присоединился к группе Алона.
На следующий день—
Алон впервые за долгое время встретил младшую сестру Деуса.
— Поприветствуй его, Сили.
— …Здравствуйте.
— …? А, да.
Алон был тихо рад снова её видеть.
Но Сили—
Её выражение было сложным.
Смесь эмоций с лёгким оттенком обиды.
***
В подземном помещении на окраине Лартании—
Рон, управляющий Лартанийским филиалом гильдии информации, молча наблюдал за женщиной в капюшоне перед ним.
Шелест, шелест—
С каждым лёгким наклоном головы и движением руки переворачивалась очередная страница документа.
Следующая страница.
Затем следующая.
Женщина прочитала документ до последней страницы, затем небрежно положила его на стол из чёрного дерева и неспешно заговорила.
— Хм-м — этого недостаточно. Есть что-нибудь ещё?
— Ещё?
— Да.
— Если хотите более глубокую информацию, денег, которые вы принесли, будет недостаточно.
— Правда? Разве это не было достаточно много?
— …10 золотых монет — и так щедрая цена. Информация о Высшем Советнике Райн стоит дорого.
На прямой ответ Рона женщина задумчиво хмыкнула, словно что-то подсчитывая, затем ухмыльнулась и пожала плечами.
— Что ж, ладно. Было бы неплохо получить больше информации, но этого должно хватить.
— Тогда уходите.
— Разве вы не слишком холодны к такой женщине, как я?
— Вы прячете лицо под капюшоном. И это рабочее место.
На отстранённый ответ Рона женщина усмехнулась.
— Тогда как насчёт поговорить о делах?
— …Как я сказал, дела требуют денег.
— Я слышала, что вы иногда покупаете ценную информацию тоже.
— Хмф, и вы думаете, у вас есть что-то ценное?
— Конечно. В этот момент никто больше не знает того, что знаю я.
Рон посмотрел на неё со скептическим выражением.
Однако—
— Я сначала выслушаю информацию, а потом решу насчёт цены. Если это то, что у нас уже есть, я не заплачу за это.
Он не мог позволить себе упустить потенциальную зацепку.
— Что ж, посмотрим, сможете ли вы вообще позволить себе эту цену.
— …?
Рон дал ей шанс.
Медленно женщина подошла ближе, приблизив лицо к его уху, и затем—
— Демон, погребённый под корнями— $&%$%&
Она прошептала тихо.
И в тот момент, когда она это сделала—
— …!
Рон кое-что понял.
Лицо женщины, которое было видно всего мгновение назад, теперь скрылось за пеленой чёрного тумана.
Странный объект начал принимать форму перед ним.
Когда глаза жуткой сущности медленно открылись—
Хлюп!
Голова Рона взорвалась.
Кровь мгновенно окрасила угольно-чёрную комнату в багровый цвет.
И затем—
— Видишь? Я же говорила, что ты не сможешь заплатить эту цену.
Женщина — или, точнее, Апостол Жадности — посмотрела вниз на обезглавленный труп Рона.
С искривлённой улыбкой она смахнула окровавленные документы со стола в воздух.
— Теперь, когда всё готово—
Когда документы были втянуты в воздух с рябью, мельком проявилась зловещая бездонная сущность.
— Что ж, пора двигаться.
Апостол Жадности тихо вышла из тёмной комнаты, не оставив никого позади. .

Комментарии

Загрузка...