Глава 449: Возвращение (5)

Стал Покровителем Злодеев
На юго-востоке Империи.
Место, где когда-то стоял ослепительно процветающий торговый город, но теперь он был полностью превращен в руины из-за Божественной Крови.
И там, где подавляющее большинство людей Империи было низведено до не более чем инструментов Божественной Крови...
Как ни странно, здесь собрались десятки Божественных кровей.
Однако в них было нечто слишком необычное, чтобы просто называть их Божественной Кровью.
За исключением тех случаев, когда они постепенно превращались в людей через свои стадии, Божественная Кровь в корне различались по форме и размеру.
Естественно, собравшиеся здесь Божественная Кровь не были исключением.
Всевозможные формы и облики.
Но было кое-что общее у всех них.
Броня.
На них были причудливо длинные шлемы, такие, какие мог бы носить только чумной доктор, и темные доспехи, подогнанные под каждого из них.
Они стояли строем, как рыцари, а перед ними...
«Ху-»
...стояло одно существо.
Его тело не было крупнее, чем у Божественных кровей.
Если уж на то пошло, оно было до абсурда маленьким.
Почти как у человека.
Но даже если размером оно и походило на человека, внешность была очень далека от человеческой.
И в отличие от собравшейся Божественной Крови, на нём не было тёмных доспехов.
Вместо этого виднелась серая кожа, иссохшая и скелетоподобная, словно от недоедания.
Там, где должно было быть сердце, зияла пустота, будто его никогда и не было.
И наконец —
в плечи были вонзены два копья.
Одно чёрное, одно белое.
С наконечниками, пронзающими оба лёгких и торчащими сквозь рёбра, этот человек с первого взгляда походил не на лидера, а на обычного преступника.
И всё же каждый из Божественной Крови в тёмных доспехах склонил перед ним голову.
Сколько времени прошло так?
Существо, восседающее перед группой Божественной Крови и испускающее томный вздох с вершины разбитого каменного трона,
«Воины великого Астарота.»
«Время пришло.»
внезапно открыло рот.
«Настало время выполнить нашу миссию.»
«Кровь еретика переполнила смерть и даровала нам возможность обрести силу — несомненно, это святое откровение, которое низведёт Великого на эту землю—»
Его тихий и величественный голос
«Соберите кровь еретика — и внемлите приказу Астарота. Низведите этого Великого в наш мир.»
раздался во всех направлениях.
«Ах—Астарот.»
«Мы — его копьё, его меч и его щит.»
«Незыблемая плоть этого Великого—»
Внутри этих шлемов, похожих на маски чумных докторов, в пепельном мире начали странно мерцать красные огни.
Тихо.
И светом, от которого по коже бежали мурашки.
Алон не особенно любил роскошь.
Это не значило, что он не любил деньги.
Если уж на то пошло, он был очень близок к тому, чтобы очень их любить.
Не ради роскоши, а из-за удовлетворения, которое приносила жизнь в достатке.
В любом случае, с точки зрения Алона, то, что маги двух башен строят ему замок, было совсем неплохой сделкой.
Конечно, взглянув на размеры строящегося замка, он засомневался: «Не многовато ли...?», но...
В итоге цена-качество оказались настолько хороши, что он не стал отказываться.
Он не отказался.
Но—
«...Эван.»
«Да.»
«...Было ли что-то подобное в чертеже, который мы видели в прошлый раз?»
Алон с пустым взглядом уставился вверх.
Летающий замок всё ещё висел в небе.
Строго говоря, это был не совсем замок — максимум нечто, способное вместить небольшой сад и дом.
И всё же это оставалось летающим замком, поэтому он спросил.
«...А такое вообще было в чертежах?»
«Вот и я о том же.»
«Да. Пения, ты случайно не видела этого раньше?»
«Я тоже не помню, чтобы видела что-то подобное...»
Вслед за Эваном Пения тоже покачала головой.
Подтвердилось, что этого летающего замка не было в чертежах.
По правде говоря, если бы летающий замок просто добавили сверху, Алон, возможно, оставил бы это без внимания.
Это было бы немного шокирующе, но если бы это было лишь таким дополнением, он мог бы решить, что это просто одна из тех перемен, которые случаются по ходу дела.
Наконец, планы и их реализация всегда отличаются.
...Оставим за скобками вопрос, можно ли просто так взять и добавить летающий замок в строительный проект.
Но, к несчастью, причина, по которой Алон не мог просто закрыть глаза на текущую ситуацию, заключалась в—
... —Эм, лорд Алон?
—Что такое...?
—Вам не кажется, что сам замок выглядит... немного больше, чем мы обсуждали изначально?
Как и сказала Пения, сам замок стал больше.
— ...То есть это не только мне кажется?
—Да. Согласно чертежам... он не должен был получиться таким.
—Может, у них остались материалы, и они решили построить ещё что-то?
Эван выдвинул своё предположение, но—
— ...Справа, чтобы построить только один тот лишний замок, которого не было в чертежах, я думаю, продажи одной-двух территорий даже не хватит.
Услышав слова Пении, он замолчал.
И тут —
«Хоу — человеческая магия. Не думал, что она продвинется так далеко всего за несколько сотен лет. И при этом она работает по методу, отличному от метода Истинных Магов. Большая часть состоит из формул?»
Золотой дракон Рейнисиус мгновенно распознал магические круги, встроенные по всему замку, и с интересом наблюдал за ними, глаза его сияли.
Наблюдая за реакцией группы, каждый из них реагировал по-своему, Алон первым делом оценил ситуацию.
«...А пока давайте войдем внутрь».
Наконец-то он вернулся в свои владения.
Сразу после возвращения в Палантию Алексион встретил Алона с широкой улыбкой на лице, хотя выглядел бледным и изможденным.
После короткого обмена приветствиями Алон вскоре смог встретиться с двумя магистрами башни.
«О боже, вы прибыли!»
«Прошу, входите!»
Алон уставился на двух магистров башни, которые почему-то выказывали ему величайшее почтение изо всех сил.
Конечно, Алон отсутствовал в своих владениях довольно долгое время, но это не значило, что он забыл свои разговоры с ними двоими.
«...Кажется, мы договаривались общаться друг с другом неформально».
Почему они снова перешли на официальный тон? Алон на мгновение задумался, но отбросил эту мысль.
Мастер Фиолетовой Магической Башни, Нортон, и мастер Коричневой Магической Башни, Манрам.
Он легко поприветствовал их.
«Давно не виделись».
«Да, действительно!»
«Так уж вышло, что мы прилагаем все усилия для строительства замка!»
«Все маги Фиолетовой Магической Башни мобилизованы на строительство!»
«Коричневая Магическая Башня — то же самое! Почти все заняты в проекте!»
В ответ, однако, последовал напряжённый доклад.
Который они произносили, переглядываясь и пытаясь переговорить друг друга.
Оба мастера башен переглянулись, а затем —
«Кхм — Фиолетовая Магическая Башня использовала материалы из алхимии, которую мы будем продавать в этот раз, чтобы улучшить магические круги до более высокого уровня».
«Коричневая Магическая Башня повысила качество используемых материалов до ещё более тонких изделий, чем прежде!»
— словно пытаясь угодить Алону, они продолжали говорить с огромным энтузиазмом.
Они оба без остановки перечисляли свои достижения.
С точки зрения Алона, это было странно похоже на то, как неоплачиваемые работники, не получившие ничего взамен, кричат: «Я сделал больше работы!»
И всё же—
«Я бы хотел, чтобы вы двое сначала на минуту успокоились».
Успокоив двух взволнованных магов, он спросил:
«Насчёт замка, который сейчас строится — кажется, есть части, отличающиеся от предыдущего чертежа—»
«Ах! Вам действительно не стоит слишком беспокоиться об этом! Мы строим их отдельно, наконец!»
«Нет, то есть, почему?» — вертелось у него на языке, но эти люди явно усердно работали, так что он едва мог сказать это прямо.
На мгновение Алон внутренне собрался с мыслями.
«...Кажется, я уже получаю более чем достаточно чрезмерного доброжелательства».
У Алона хватило ума прочувствовать обстановку.
Он примерно понимал, что уровень доброжелательности чрезмерен, и также понимал, откуда эта доброжелательность взялась.
И всё же трудно было представить, что они зайдут так далеко и сделают нечто настолько абсурдное только из-за этого, поэтому он осторожно затронул эту тему—
«Кхм—как вы знаете, это потому что я очень хочу установить хорошие отношения с Вашим Величеством».
«Я тоже».
Два мастера башен лишь многозначительно улыбнулись.
Алон снова спросил:
«...Это действительно всё?»
«О, конечно!»
«Это действительно всё, что мы хотим!»
Эти двое подняли ещё больше шума.
И затем—
«Тогда мы придём к вам снова завтра! У нас ещё осталась работа!»
«Я также доложу вам подробности завтра!»
Объявив: «Я теперь добровольно иду работать!», они быстро улизнули.
«...Что за чертовщина?»
Был ещё один день, когда вопросы Алона только продолжали накапливаться.
На следующий день.
Перед тем как отправиться в Божественные Земли, Алон отдыхал от усталости после долгого путешествия, занимаясь своими обычными магическими исследованиями.
Затем подошла Пения, нарушив тишину.
«Лорд Алон.»
«Пения?»
...Я понял, почему эти двое так себя ведут.
Хранители башни?
Да. Думаю, они должно быть это видели.
...Что видели?
Как я использовал фразу.
А.
Только тогда Алон издал тихий понимающий звук.
В то же самое время.
В южной столице Империи.
Там, где возвышался королевский замок, более ослепительный и огромный, чем в любой другой столице Империи —
Значит, Контаниас увидел того короля с границы и назвал его отцом дракона-хранителя?
Верно, принцесса.
Аиринна Палантия выслушивала доклад рыцаря.
Это было достаточно шокирующее донесение, но её лицо почти не изменилось.
Немного подумав, Аиринна сказала:
На первый взгляд, велика вероятность, что этот идиот просто неправильно понял.
Она с поразительной простотой отмахнулась от только что услышанного доклада, затем вздохнула.
«Хаах — от одной лишь мысли, что он кланялся какому-то пограничному королю и принимал эту нелепую чушь за правду, мне так стыдно, что я готова умереть от позора, имея с ним одну кровь».
Словно испытывая стыд, она закрыла лицо рукой и покачала головой.
При виде этого рыцарь заговорил, всё ещё не поднимая головы.
«...Честно говоря, я подумал о том же, но.»
«Почему? Есть какая-то другая история?»
«Согласно поступившим разведданным, принцесса Восточной Империи тоже, похоже, бурно отреагировала на те слова.»
«...На ту идиотскую реплику?»
«Да. Насколько я слышал, закончив текущие дела, она намерена посетить пограничное королевство.»
После дополнения рыцаря Аиринна замолчала.
По правде говоря, шумиха вокруг Контаниаса не вызвала у неё особой реакции.
По сути, она никогда не считала его кем-то иным, кроме идиота, которому посчастливилось родиться с отличной родословной.
Но если Сердея отреагировала, то это уже совсем другое дело.
Сердея не была глупа, как Контаниас, и прежде всего её чутьё было острым.
Настолько острым, что это нельзя было просто списать на интуицию и проигнорировать.
«Кстати, она тогда тоже сделала ему предложение в башне.»
Конечно, в то время сама Айринна тоже проявляла к нему некоторый интерес.
Наконец, если инстинкты Сердеи выбрали того короля с границы, значит, в нём что-то было.
Но даже так, чтобы этим «чем-то» оказался «отец дракона-хранителя»...
Это было настолько абсурдно, что Айринна долгое время склоняла голову, прежде чем наконец произнести:
«...Дарк.»
«Да, принцесса.»
«Боюсь, мне придётся ненадолго одолжить твою способность.»
«Для Вашего Высочества — с радостью.»
«...Похоже, мне стоит лично проверить того короля с границы. И...»
Она тихо приказала.
«Заодно стоит воспользоваться возможностью и проверить способность, которую я получила на этот раз.»
Она закрыла и открыла глаза, чьи радужки, совсем непохожие на её собственные золотые, приобрели чуждый нефритовый цвет.

Комментарии

Загрузка...