Глава 372

Стал Покровителем Злодеев
Правильное воспитание злодеев
На мгновение на лице Алона застыло выражение, будто он что-то ослышался.
— В чем дело, король Палатио?
Однако, к его разочарованию, последовавшее подтверждение Кармаксеса III заставило Алона осознать: он не ослышался.
Что же это за ситуация такая?
Он отчаянно ломал голову, но никак не понял, в результате какой позначитсти событий к нему вдруг начали обращаться как к королю.
Поэтому он всерьез задумался, не стоит ли для начала спросить о причине.
— Нет.
Вскоре он покачал головой.
Все говорили так, будто то, что Алон — король, было само собой разумеющимся.
Если бы он ответил: «А? Я?» в окружении всех этих монархов, ситуация стала бы максимально неловкой.
Поэтому Алон сохранил невозмутимый вид и продолжил собрание.
Спустя некоторое время.
— В таком случае, давайте пока будем наблюдать за общей ситуацией.
— Согласен.
— Хорошо.
— Да будет так.
Вывод был сделан предварительный.
Несмотря на то, что обсуждение длилось несколько часов, в итоге они согласились действовать осторожно до тех пор, пока эти странные монстры, особые сущности, не предпримут каких-либо значимых действий.
Уладив несколько мелких вопросов, собрание подошло к концу.
Короли всех стран тут же поднялись со своих мест и поспешно скрылись один за другим.
От вопроса о «Божественной Крови» до падения Млечного Пути и появления странных монстров — на нынешних правителей навалилось слишком много дел.
Среди них той, кто остался до самого конца, была Сиян.
— Мы еще свидимся. Мне теперь величать тебя «Вашим Величеством» или как раньше?
С забавленным выражением лица Сиян посмотрела на Алона, и прежде чем тот успел ответить...
— В любом случае, когда закончите со своими делами, вам стоит заглянуть в Терию.
Оставив эти прощальные слова, она вышла из зала.
Это была тонкая реакция — неясно, относилась ли она к Алону как к королю или как к дворянину.
Алон всё еще был в недоумении, но вскоре поднялся на ноги.
За дверью ждал Эван.
— Маркиз, собрание прошло успешно?
Его реакция была такой же, как обычно.
Алон пристально посмотрел на Эвана.
— Эван.
— Да?
— Я король королевства Палатио?
Он задал этот вопрос.
На миг лицо Эвана стало пустым.
— Мой лорд.
— Говори.
— Вы страдаете от какого-то душевного недуга? Я начинаю беспокоиться... Мне снова позвать Райн?
Глубоко обеспокоенным тоном он выкладывал то, что можно было назвать лишь преданной искренностью.
Алон почему-то почувствовал, как в нем нарастает гнев.
Серьезное беспокойство Эвана за Алона длилось недолго.
Вскоре они естественным образом смогли найти виновника — или, скорее, не совсем виновника этой ситуации.
— Да! Я уже упоминала об этом!
Это была Сили, святая Каланнона.
— Так... Сили, ты хочешь сказать, что объявила в зале заседаний о создании нами государства?
— Да! Я подумала, что лучшего момента, чем сейчас, не найти! Но не волнуйтесь. Раз всё это произошло благодаря вашим достижениям, маркиз... нет, Ваше Величество, никто не возражал!
— Нет...
Алон лишился дара речи.
Точнее говоря, он понятия не имел, с чего вообще начать свои возражения.
— Сили...
— Да! Слушаю вас!
С сияющими глазами, чей блеск был даже немного тягостен, Сили с нетерпением ждала.
Алон медленно заговорил.
—...Другие короли промолчали?
Это было первым, что он хотел выяснить.
Как ни крути, рождение еще одного монарха вряд ли обрадовало бы королей союзных государств.
Основание нового королевства.
Даже если они были связаны союзом, это всё равно что получить нового соперника.
К тому же существовало множество других опасений.
Особенно в отношении территории и граждан.
Государство — это не то, что можно создать по своей прихоти только потому, что владеешь куском земли.
Ну, номинально его можно создать, но чтобы провозгласить: «Это новая страна, а этот человек — её король», требуется гораздо больше, чем просто материальные ресурсы.
Основание нации — не детская игра.
Когда он кратко изложил все эти опасения в вопросе, Сили ответила с яркой улыбкой.
— Я заставила их замолчать.
Она ответила просто.
—...Хм? Заставила их замолчать?
— Да. Как вы знаете, нынешняя ситуация не слишком благоприятна, верно?
— О какой ситуации ты говоришь?
В ответ на вопрос Алона Сили с улыбкой кивнула.
— Одна из крупнейших держав Союза Королевств, Ашталон, фактически пала после потери своей столицы, а с тех пор как обрушился Млечный Путь, повсюду начали рыскать особые сущности.
— Ситуация нестабильна, это так, но одного этого недостаточно, чтобы...
— Конечно, одного этого было бы мало. Но ведь за границей лежит Империя, не так ли?
— Ах.
Алон сам того не замечая издал тихий возглас.
Безусловно, падение Ашталона и появление особых сущностей беспокоили Союзные Королевства, но, в конечном счете, это были лишь опасения.
Неуправляемые земли, оставшиеся после разрушения Ашталона, были для них привлекательной возможностью.
Однако если бы в дела этого региона вмешалась Империя, ситуация бы полностью изменилась.
Единственная причина, по которой Союзным Королевствам до сих пор удавалось избегать имперского вторжения, заключалась именно в их союзе.
Но что, если один из главных столпов этого союза рухнул?
С точки зрения Империи это означало, что Союзные Королевства теперь стали уязвимыми мишенями.
Даже если у Империи не было интереса, Союзным Королевствам ничего не оставалось, кроме как сохранять бдительность.
Пока Алон понимающе кивал, Пения, которая тихо следила за ходом беседы рядом с ним, спросила.
— Но разве этого достаточно, чтобы убедить королей?
Её вопрос был вполне разумен.
В самом деле, Империя была самой деликатной темой для монархов Союза, поэтому они наверняка прислушались бы очень внимательно.
Но одной лишь неопределенности не хватало убедительности.
Однако, несмотря на меткое замечание Пении, Сили не переставала улыбаться.
— Конечно, одного этого было бы недостаточно. Поэтому я добавила немного «приправы».
—...Приправы?
На недоуменный вопрос Пении Сили радостно кивнула.
— Например, я могла ненавязчиво намекнуть, что в случае вторжения Империи никто не может быть уверен, на чьей стороне мы окажемся.
Она сказала это так непринужденно, словно говорила о погоде.
Пения и Эван непроизвольно ахнули и вздрогнули.
Но Сили оставалась совсем невозмутимой.
— Конечно, я не говорила этого прямо. Я просто очень, очень долго объясняла это с помощью многослойных метафор.
Другими словами—
Она очень, очень долго им угрожала.
— Мы просто напомнили им, что мы всего лишь скромный религиозный орден, выполняющий свой долг.
Если бы они отказались одобрить основание королевства—
Она, по сути, пригрозила хлопать в ладоши и радостно приветствовать Империю, если та решит вторгнуться.
— Кхм, в любом случае, именно так мы мирно провели собрание и добились этого славного результата!
Даже когда она говорила слова, звучавшие как открытая угроза, её лицо сияло невинной улыбкой, а обе руки были подняты в бодрой боевой позе.
Алон взглянул на всё еще пребывающих в шоке Пению и Эвана.
—...Понятно, ну... что ж, хорошая работа.
— Да! Потому что Ваше Величество этого желали!
— В любом случае, Вашему Величеству осталось только сделать официальное провозглашение, когда сами того пожелаете! И тогда герцогство Люксибль тоже сменит свое официальное название!
—...Герцогство Люксибль тоже на это согласно?
— Да!
Прежде чем он успел переварить мысль о том, что он теперь «Король? Я?», Сили подбросила еще одну бомбу.
Челюсть Алона бессильно отвисла, но лишь на миг.
— Ну... это ведь хорошо, правда?
Реплика Эвана наконец привела его в чувство.
— Хорошо, значит...
Король целой страны.
Как и сказал Эван, в том, чтобы быть королем, не было ничего плохого по своей сути.
В подобном фэнтезийном мире титул короля означал, что тебе больше никогда не придется ни перед кем склоняться.
Но это касалось лишь статуса.
Алон не находил положение короля особо привлекательным.
Точнее говоря—
Всё потому, что он прекрасно знал, какие обязанности влечет за собой этот титул.
Король нации.
Хотя на первый взгляд это могло показаться чем-то блестящим, по сути, если копнуть глубже, то это была невероятно изнурительная работа.
С того момента, как человек восходит на трон, свобода передвижения становится почти невозможной, а с утра до ночи приходится разбирать бесконечные завалы дел, сыплющихся со всех сторон.
То есть, для Алона, чья нынешняя жизнь маркиза и так была вполне комфортной, становление королем ощущалось как приобретение одних лишь хлопот.
Когда Алон молча и с бесстрастным видом погрузился в раздумья, Эван сухо усмехнулся.
— Вы, вероятно, единственный человек, который так отреагирует на известие о том, что может стать королем.
— Конечно! Ваше Величество станут кем-то еще более великим!
Сили добавила это с энтузиазмом, совсем не уловив нюансов разговора.
Прежде чем Алон успел спросить, что это вообще значит, первой заговорила Пения.
— Что ж, я понимаю точку зрения Его Светлости. Трон может выглядеть заманчиво со стороны, но на деле это изматывающая роль.
— Хм...
Скрывая удовлетворение за бесстрастным лицом, Алон кивнул—
— Если вы станете королем, то сможете централизовать основные административные функции, распределять бюджет по своему усмотрению и тратить его на магические исследования, ведь так?
—...А это вдруг зазвучало заманчиво.
Прежде чем Алон успел хоть как-то отреагировать, Пения уже поддалась на доводы Сили.
— Если Его Светлость станет королем, вам даже не придется править лично. Вы сможете полностью сосредоточиться на магических изысканиях, имея в своем распоряжении неограниченные ресурсы.
— Раз уж всё к этому пришло, почему бы не попробовать?
— Пения... не слишком ли быстро ты сменила позицию?
Должно быть, она заметила нелепое выражение лица Алона, так как Пения слегка отвела взгляд.
— И всё же маркиз определенно уникален. Трудно представить кого-то другого, кто проявил бы так мало восторга от подобных новостей.
Сили успешно переманила Пению на свою сторону.
Пения уже переступила черту.
А Эван, совсем беззаботный, с удовлетворением наблюдал за происходящим.
Алон издал долгий вздох.
Спустя несколько дней—
— До встречи, мастер!
— Мой лорд, я буду ждать!
— Маркиз, я откланяюсь.
— Хорошо.
Из-за дела с особыми сущностями Сольранг, Ютия и Юман ушли.
— Брат, мне тоже пора. Кажется, в информации возникла путаница, так что...
— Вождь! Мы тоже ненадолго в джунгли. Нам нужно кое-что обсудить. Ах, мы возьмем Хисторию с собой!
— Но я хочу остаться здесь...
— Я понимаю.
Нангвон, Рьянга и Хистория также отбыли.
Проводив их, Алон временно отложил вопрос о том, провозглашать ли королевство или нет.
Затем он вместе с Раданом, Пенией и Эваном отправился в Раксас.
Их целью была встреча с бывшим Наблюдателем в Раксасе.
А точнее — поговорить с существом, которое, по словам бывшего Наблюдателя, знало истину этого мира.
— Фух...
Алон подумал о трех артефактах, которые были у него при себе.
Маска Идущего Вперед, принесенная Рьянгой.
Плачущее Благословение, принесенное Сольранг.
И, наконец, Жемчужина Закрытоглазого, полученная от Элибана.
Значит—
«Как много я смогу раскрыть?»
Он почувствовал предвкушение.
В прошлом тайны этого мира были скорее побочным вопросом, чем главной целью.
Тогда целью Алона было просто остановить Грехи.
Но теперь, когда обстоятельства изменились, тайны этого мира приобрели огромную важность.
И в сердце Алона начало расти зерно ожидания.
После нескольких недель пути Алон прибыл на побережье.
Там—
— Наблюдатель.
Будто зная, что Алон придет—
— Я вас ждал.
Наблюдатель уже сидел на краю обрыва, поджидая его.

Комментарии

Загрузка...