Глава 18

Стал Покровителем Злодеев
__
Минул месяц с того дня , как Алон торжественно покинул стены Синей Башни.
Обретя Браслет Нечистого , Алон получил возможность взывать к магии трижды в сутки , а при филигранном контроле потоков маны этот лимит и вовсе удавалось растянуть до четырех раз. Попутно он вывел для себя очередную аксиому , касающуюся природы таинственных фраз.
'Даже если формулы не наслаиваются друг на друга напрямую , использование семантически близких фраз порождает эффект , пугающе похожий на полноценное наложение.'
Впрочем , он до сих пор не мог нащупать закономерность : какие именно ключевые фразы должны служить «проводниками», чтобы инициировать резонанс перед каждым конкретным плетением.
'Судя по всему , разгадка кроется в самой геометрии их расположения в заклинании.'
Алон погрузился в раздумья , но они продлились недолго.
— С каждым вашим упражнением магия становится всё сокрушительнее , милорд.
Голос Эвана , внезапно прозвучавший над самым ухом , заставил Алона вздрогнуть и вынырнуть из глубин самосозерцания.
— Дело вовсе не в пустой «сокрушительности». Глянь-ка лучше вон туда.
Повинуясь указу Эвана , Алон перевел взор в центр тренировочного плаца , где теперь зияла глубокая и на удивление ровная воронка.
— Разрешите заметить , чары второго круга априори не способны на такое разорение , не так ли ? Конечно , вы и прежде творили вещи , которые никак не вязались с вашим рангом , но нынешний ваш уровень... Это небо и земля по сравнению с тем , что я видел пару месяцев назад.
Алон задумчиво оглядел развороченную землю.
'Верно подмечено. Я и сам в последнее время нутром чую : моя магия начала набирать вес безо всяких видимых причин.'
Заклятием , над которым Алон экспериментировал этим утром , была «Гравитация» — классика второго круга. Но даже при самой идеальной фокусировке энергии , гравитационные чары такого уровня могли разве что сбить человека с ног , а никак не раздробить каменную почву , превратив её в пыль.
То есть для обычной «Гравитации» подобный результат был за гранью возможного.
'И дело здесь вовсе не в росте мастерства...'
Разумеется , Алон тренировался до седьмого пота , и контроль над маной у него рос как на дрожжах , однако опыт влияет на точность и скорость плетения , но никак не на базовую убойную мощь первичной структуры.
'Усиление за счет фраз... Да , оно имеет место , но и это не дает ответа.'
На протяжении последних четырех месяцев он неизменно использовал одни и те же семантические блоки , а последние две недели и вовсе вращал буквально три-четыре идентичные комбинации.
У Алона была база для сравнения , и выводы были однозначны : его магия крепла с каждым днем.
Медленно и неуклонно , подобно графику на бирже , уверенно стремящемуся ввысь.
'Неужели простая привычка к фразам способна так раздуть их потенциал ?'
За годы изучения он пришел к выводу , что фразы — это скорее ключи-триггеры , а не само заклинание как таковое.
Чем чаще говорится формула , тем надежнее она сражает предохранитель , меняя или добавляя свойство чарам , но само по себе повторение не должно увеличивать мощь , заложенную в слова.
Значит , одним лишь ростом навыка этот феномен было не объяснить. Алон принялся методично перебирать иные варианты.
'В этом мире есть лишь два пути резкого и необъяснимого скачка силы... либо это божественное вмешательство , либо компенсация за принятое проклятие. Первое мы отметаем сразу.'
Пусть он и носил титул графа , он оставался дворянином заштатного королевства , которого даже преступные авторитеты едва удостаивали взглядом. Богам до таких смертных дела нет.
'Значит , остается лишь одно... компенсация от проклятия , полученная ценой некоей сакральной утраты.'
При этой мысли Алон почувствовал , как по спине пробежал холодок , но он тут же яростно замотал головой.
Обретение компенсации в этом мире требовало либо добровольной жертвы кого-то из близких , либо наложения проклятия на самого себя.
Сами же проклятия были прерогативой магов Востока , а у Алона не было ровным счетом никаких связей с теми загадочными землями.
Короче говоря , ни первый , ни второй вариант к нему не лип... И Алон в очередной раз мысленно убеждал себя в этом.
В итоге вердикт , к которому он пришел , звучал так :
— Видимо , я сегодня просто в исключительной форме.
— Так и есть. Нет ни единой рациональной причины для качественного усиления моей магии.
— ... До меня дошли слухи , что сегодня доставили письмо от Ютии. Пойду-ка я ознакомлюсь с его содержанием.
На этой ноте он решил поставить точку в сегодняшних изысканиях и направился в кабинет.
Святое Королевство Розарио.
В противовес Святой Империи Бартиакан , что раскинула свои владения за имперскими границами и истово почитала Солнце как верховное божество , Розарио возносило молитвы Сиронии — богине , олицетворяющей Луну и вечный покой.
Перед входом в монастырь , расположенный на восточной окраине столицы — прозванной Белым Городом за ослепительную чистоту всех её стен , — замер святой рыцарь.
Его звали Рок , и его платиновые доспехи , сверкающие первозданной чистотой , идеально гармонировали с обликом города.
Предельно осторожно он приоткрыл тяжелую дверь и шагнул внутрь.
Вскоре его взору предстала монахиня с волосами цвета первого снега. Она стояла перед изваянием Сиронии , что возвышалось под открытым небом монастырского двора.
Застывшая в простой , опрятной рясе , с кроткой улыбкой на устах , она не производила впечатления особы , облеченной высоким саном.
В Розарио иерархи всегда красовались в расшитых золотом кушаках божественной благодати , но на этой женщине не было и следа подобных регалий.
То есть монахиня , стоявшая перед Роком , формально находилась на куда более низкой ступени , нежели сам святой рыцарь.
— Приветствую вас , сестра.
Однако , едва завидев её , Рок немедленно склонился в глубоком , почтительном поклоне.
— Здравствуйте , сэр Рок. Как ваше здравие ?
Монахиня ответила на приветствие воина мягкой улыбкой.
Картина была в высшей степени примечательная.
И всё же ни Рок , ни его собеседница не выказывали ни тени сомнения в правильности происходящего.
Напротив , для обоих это было в порядке вещей.
— Вашими молитвами , сестра. Мне удалось спасти восьмерых детей и еще двадцать пять человек в той деревушке на востоке.
— Это прекрасная новость.
— И всё же , это ваша заслуга , сестра. Только ваша.
— Ни в коем случае. Жизни спасали вы , сэр Рок , и никто иной.
Голос её был полон кротости , но Рок , удерживая на лице выражение непоколебимой решимости — словно от этого зависела сама его вера , — заговорил вновь.
— Да , мечом разил я. Но именно вы указали мне верный путь и одарили силой в тот миг , когда я был лишен всего.
Правда же заключалась в том , что Рок не всегда носил звание святого рыцаря.
Несмотря на всю свою преданность культу Сиронии и жгучее желание служить , он был начисто лишен способности манипулировать божественной энергией — даром , без которого путь в рыцарство был заказан.
к тому же , он не ощущал присутствия святости даже в малейшей степени.
И пока все его сверстники один за другим принимали обряд посвящения , Рок долгие годы оставался в ранге вечного послушника.
Это затянулось на восемь бесплодных лет. И когда он уже готов был окончательно пасть духом и оставить мысли о рыцарстве , судьба свела его с ней.
Она , та , чье лицо всегда озаряла безмятежная улыбка , а глаза порой вспыхивали точно жаркое пламя , первой сказала слова , ставшие для отчаявшегося Рока спасением :
— Просто верь в луну.
Поначалу Рок не мог взять в толк , к чему она клонит.
Какая , право слово , разница между верой в Сиронию , небесную владычицу ночного светила , и верой в саму луну ?
Но в тот час Рок был настолько раздавлен своим бессилием , что ухватился за это предложение как за последний шанс.
Он поверил в луну лишь потому , что любая иная надежда его уже давно покинула.
И вот , после нескольких дней непрестанного бдения , Рок , который за предыдущие двадцать лет не смог извлечь из пространства ни крупицы энергии , впервые в жизни ощутил зов божественной силы и вскоре принял рыцарские обеты.
Радость Рока от обретения давно желанного могущества была беспредельна , но вскоре она сменилась грызущими сомнениями в адрес своей благодетельницы.
Для человека , рожденного и вскормленного суровыми догматами Розарио , посвятившего всю жизнь служению богине , обретение силы было великим благом.
Но с другой стороны , его не покидала мысль : не ступил ли он на скользкий путь ереси ?
Всё-таки он возвысился не потому , что истово молился Сиронии , а потому , что вручил свою судьбу безмолвному лику «Луны».
Однако , что самое ироничное , со временем эти сомнения начали таять сами собой.
Причина была до смешного проста : божественная мощь , дарованная верой в «Луну», ни на йоту не отличалась от той энергии , что стяжали правоверные последователи Сиронии.
Все чудеса , творимые именем богини , работали абсолютно идентично , без малейшего расхождения в сути или форме.
Священные артефакты , признающие лишь чистых сердцем служителей культа , в руках Рока сияли ослепительным светом , давая окончательное подтверждение истинности его пути.
И всё же в глубине души еще тлел уголек недоумения. Всё-таки Рок набрался смелости и спросил монахиню : почему она велела ему верить именно в Луну ?
Ответ её , однако , не имел ничего общего с хитросплетениями теологии или еретическим подтекстом.
— Подлинная вера рождается из созерцания незримого , но этот путь слишком тернист и долог. Большинству людей куда проще обрести твердую опору в том , что они могут увидеть собственными глазами.
— Именно поэтому я дала тебе этот совет. Лик богини в небесных высях сокрыт от смертных , но луна — она всегда подле нас... К тому же , разве сама богиня Сирония — это не воплощенная Луна ?
То была простая и безыскусная правда о природе веры.
Лишь действенный способ для тех , чьи сердца полны сомнений , обрести наконец незыблемую связь с божественным.
Этот ответ окончательно изгнал тревогу из сердца Рока.
И он был бесконечно ей благодарен.
Искренне и глубоко — за то , что помогла такому как он , измученному неверием человеку , вновь обрести цель.
— Ах , если вы и впрямь желаете выразить мне признательность , не соблаговолите ли разделить с нами молитву ? Час общего бдения уже близок , и многие наши братья уже собрались в зале.
— С величайшим удовольствием.
С кротким кивком рыцаря монахиня озарила двор мягкой улыбкой и распахнула двери в молельный зал.
Внутри уже было не протолкнуться.
Здесь были все : простые миряне , малые дети , послушники , усталые паломники и закованные в латы святые воины.
Каждый молился сообразно своим силам и привычкам.
Кто-то застыл неподвижной статуей.
Кто-то нашел отдохновение на скамьях.
Одни смиренно склонили колени , другие же просто опустили головы , сплетая пальцы с руками соседей.
Но всех их , таких разных , объединяло одно : в зале царила оглушительная , сакральная тишина.
Ни единого звука , ни шороха — лишь коленопреклоненные фигуры с закрытыми в молитвенном экстазе глазами.
И когда монахиня , неслышно ступая между рядами , достигла алтаря —
черты её лица озарились светлой улыбкой , и она сказала :
— Вознесем же нашу общую молитву.
Ютия Бладия , чьи багровые глаза таинственно мерцали в лунных лучах , прорезающих тьму через витражное стекло , заговорила : — К Великой Луне.

Комментарии

Загрузка...