Глава 347

Стал Покровителем Злодеев
Правильное воспитание злодеев
Спустя некоторое время.
— Все в сборе?
Алон посмотрел на пятерых человек в приемной и еще на одного лишнего.
Ютия, Рин, Сольранг, Рянга, Магрина.
И даже История, сидевшая там с обиженным видом.
«Почему здесь История?»
Когда Алон в замешательстве взглянул на Эвана.
—...Что-то не так?
Эван выглядел не менее растерянным и переспросил в ответ.
— Истории не было в списке.
— А? Списке?... Вы имеете в виду список кандидаток в спутницы?
— Да.
— Подождите... Люди, которых вы здесь собрали — это те, кто был в списке спутниц?
Эван выглядел совсем сбитым с толку, глаза округлились.
И подозрения Алона только усилились.
— Ты не знал?
— Конечно, нет.
—...Почему ты не в курсе?
— Откуда мне знать?
Алон попытался вспомнить вчерашние слова Алексиона и заговорил.
— Алексион ясно сказал, что ты—
— Кхм, господин, дело ведь не в этом, верно?
К сожалению, его тут же прервали.
—...Не в этом дело, хах?
— Результаты уже есть, не так ли?
— Я тоже так думаю, брат.
— Я тоже, господин!
— Кхм, я тоже, босс.
— Верно, крестный.
Начиная с Ютии, остальные подхватывали одна за другой, как будто они это репетировали.
Алон на мгновение лишился дара речи.
...Он мог бы поклясться, что они не были в таких уж хороших отношениях.
Когда он украдкой взглянул на Эвана, лицо того выражало еще большее замешательство, словно он понимал положение еще меньше, чем Алон.
—...Ладно, проехали.
Ничего не поделаешь.
То, как эти люди получили письма и даже прошли собеседование — у него не оставалось иного выбора, кроме как отложить этот вопрос на потом.
Не то чтобы его любопытство угасло или ему стало все равно.
У него просто было интуитивное чувство, что он не получит никаких вразумительных ответов, даже если спросит.
«Надо будет спросить Алексиона позже».
Алон легко вздохнул и обратился к собравшимся.
— Уверен, вы уже знаете, но причина, по которой я позвал вас сюда — это выбор спутницы.
Он оглядел кивающие головы и на всякий случай спросил:
— Хочет ли кто-нибудь снять свою кандидатуру прямо сейчас?
Ему было интересно, не принуждали ли кого-то прийти на это собеседование.
Но единственным ответом была полная тишина, даже дыхание никого не выдавало.
Нет — напротив, их глаза, казалось, горели странной решимостью.
Алон сам непроизвольно замолчал.
Почему они все так одержимы тем, чтобы стать его спутницей?
Это было тревожно, но в то же время немного приятно.
Подумать только, что они так сильно желают этой роли.
Конечно, немногие из них по-настоящему понимали, что значит быть спутницей, когда шли на собеседование.
И все же благодарность была благодарностью, поэтому он излишне откашлялся.
— Поскольку вы все подали заявки, мне было бы трудно выбрать одну из вас самому.
Это было правдой.
Как бы он это ни сделал.
Любая, кого бы он не выбрал, могла затаить обиду.
А Алон не хотел, чтобы эти люди чувствовали нечто подобное.
Вот почему...
— Поэтому мы проведем голосование.
Алон раскрыл карту, которую держал в секрете.
— Голосование?
— Да. Я даю вам около часа. За это время вы все проголосуете между собой.
Это было, попросту говоря, голосование.
Честно говоря, это мало что меняло, разве что снимало с него бремя необходимости делать выбор лично.
Но он полагал, что это то, что каждый сможет принять.
— Голосование, хах...
— Звучит весело.
— Я в деле!
К счастью.
Все пять кандидаток кивнули без возражений.
— Тогда начинаем.
Голосование началось.
И ровно через час.
Результаты были такими:
Ютия: 1 голос
Рин: 1 голос
Сольранг: 1 голос
Магрина: 1 голос
Рянга: 1 голос
История: 1 голос
Хотя голосование было анонимным, результат сделал очевидным, кто за кого проголосовал.
Но подождите — разве Истории вообще не было в первоначальном списке?
Алон перевел взгляд на нее.
Ее обычное безучастное выражение лица.
И все же она смотрела на свой бюллетень глазами, полными торжественной решимости.
— Раз у нас ничья, давайте проголосуем снова.
Заметив, как виляет хвост Истории, Алон решил не упоминать, что ее вообще не было в списке кандидаток, и просто предложил переголосовать.
Прошел еще час.
И затем...
Результаты:
Ютия — 1 голос
Рин — 1 голос
Сольранг — 1 голос
Магрина — 1 голос
Рянга — 1 голос
История — 1 голос
Повторился в точности тот же результат.
Алон на мгновение заколебался, а затем сказал:
— На этот раз я дам вам два часа. Как насчет того, чтобы вы обсудили это между собой?
Оставив эти слова,
— Я выйду уладить кое-какие дела.
Он вышел из комнаты.
Прошло некоторое время после ухода Алона.
Следуя его инструкциям, Эван тихо наблюдал за положением.
— Ох... Если так пойдет дальше, это никогда не закончится.
Голос принадлежал Магрине, которая до этого момента молчала.
— М-м, верно.
— Согласна.
— Резонно.
Все одна за другой согласно закивали.
Магрина добавила:
— Так что давайте выберем кого-то одного и отдадим ей все наши голоса.
— Что ты имеешь в виду под объединением голосов, Магрина?
— Игру. Как насчет этого?
—...Игру?
— Хех, игру...
Ютия с интересом кивнула.
— Хорошо, тогда предложите какую-нибудь игру.
Дискуссия продвигалась быстро.
Выбранной игрой стала «камень-ножницы-бумага».
Но затем...
— Магрина, подойди сюда на минуту.
— Что такое?
— Ну, видишь ли...
— Сольранг?
— Что случилось, Ютия?
— Не могла бы ты отойти на мгновение?
— А?
Эван наблюдал за происходящим.
Группы отделялись тут и там, заговорщически шепчась.
...Разве камень-ножницы-бумага не была просто прямолинейной игрой с четкими победителями и проигравшими?
Зачем, черт возьми, им понадобилось плести интриги для такого простого состязания?
Мысль едва сформировалась, когда...
У каждой из них лица стали серьезными.
Затем...
— У-ух...
Их мана и божественная сила хлынули мощным потоком, подавляя даже Эвана, который обладал силой рыцаря среднего уровня.
Не выдержав давления, он был вынужден отступить.
Результат:
Голоса распределились так:
Ютия — 1 голос
Рин — 1 голос
Сольранг — 1 голос
Магрина — 1 голос
Рянга — 1 голос
История — 1 голос
Снова тупик.
—...Эван.
— Да, господин.
— Разве ты не говорил, что победитель определен?
Спросил Алон, возвращаясь в комнату со сбитым с толку видом.
И действительно, победитель определился.
Это была Ютия.
Эван устремил взгляд вперед.
Несмотря на то, что это была всего лишь игра «камень-ножницы-бумага», Ютия прибегла к коварной стратегии и беспощадному планированию.
Она улыбнулась — лишь кончики ее губ изогнулись вверх.
— Ха-ха-ха... Вы все нарушили обещание. Это немного несправедливо, вам не кажется?
Сказала она со смехом.
Но Магрина хладнокровно ответила:
— Мы не нарушали обещания. Ты ведь сжульничала, не так ли?
— Сжульничала? Что ты имеешь в виду?
— С самого начала ты использовала божественную силу, чтобы считывать сокращения мышц каждой из нас, вычисляя, что мы выбросим.
— Все остальные делали то же самое...
— И к тому же ты выкидывала руку с небольшим опозданием...
— И почему вы все тогда промолчали?
— Потому что мы знали, что иначе ты не признаешься.
Эван с содроганием осознал — так вот причина, по которой они высвободили столько маны и божественной энергии, что едва не разнесли дом... Ради этого?
Пока он размышлял над этой нелепостью, Алон снова уставился на бюллетени с равным количеством голосов.
— Такими темпами мы никогда не придем к заключению. Давайте сменим метод.
Сказал он спокойно.
Все взгляды обратились к нему.
Привлекая их полное внимание, Алон объявил:
— Через месяц, считая от сегодняшнего дня, мы проведем голосование среди жителей территории.
Он объявил публичное голосование.
Естественно, все ахнули от потрясения.
— Мы последуем вашему решению, господин.
— Я тоже. Это кажется справедливым.
—...Раз босс так говорит.
— Тогда это моя победа!
— Тут есть о чем подумать, но хорошо.
После того как История кивнула последней, все разошлись, каждая с тихой уверенностью в собственной победе.
Эван, глубоко задумавшись, тихо проговорил:
—...При таком подходе результат обязательно будет.
— Именно.
— Да, хотя масштаб немного увеличился. Но именно так иногда проводится выбор спутницы.
— Неужели?
Хотя Алон предложил это, чтобы самому не выбирать кого-то, втайне он беспокоился, не зашел ли слишком далеко.
Но услышав, что прецедент имеется, он почувствовал облегчение.
По крайней мере, это не было чем-то из ряда вон выходящим.
Пока Алон кивал самому себе, Эван добавил:
— Это не лишено прецедентов.
— Рад это слышать.
— Ну, обычно так поступали члены королевской семьи.
—...Что?
— Я слышал, что особы королевской крови часто выбирали невест или женихов именно так.
— Королевские особы?
— Да. Но ну и что? То, что так поступали короли, вовсе не значит, что они единственные, кто на это способен.
— Это верно.
— Они могут подумать, что мы им подражаем, но это самое худшее из последствий.
Эван пожал плечами, и Алон снова почувствовал себя успокоенным.
Спустя несколько дней...
— Маркиз.
— Что случилось?
— Группа паломников из Розарио уже в пути.
— Да. Говорят, они прибудут к завершению строительства новой церкви.
— Понятно.
— Это еще не все.
— Что еще?
— Воины из Колонии также направляются в маркизат Палатио.
— Из Колонии? Внезапно?
— Да, по-видимому, для какой-то тренировки. И помните ту торговую гильдию, с которой мы подписали контракт? Ту, которой управляет Королева эльфов? Они также прибывают с караваном через месяц. И вдобавок ко всему...
Алон инстинктивно осознал.
Что-то происходило.
И затем...
— Это все?
— Нет, господин. Следующая часть самая важная.
— Что это?
— Помните, вы говорили мне отправить приглашения королям?
—...Возникла проблема?
— Не проблема. Скорее... Все прошло слишком гладко.
—...В смысле?
— Все короли приняли ваше приглашение. Их представители скоро прибудут.
— Понятно — погодите, что?
— Все они приняли ваше приглашение.
—...Почему?
— А? Ну... Если спрашивать меня...
Эван неловко замолчал.
Алон застыл в недоумении, но в то же время инстинктивно все понял.
— Эван, если они приняли предложение, когда они прибудут в Божественные Земли?
— Примерно через две недели.
Что-то шло не так.
Ужасно не так.

Комментарии

Загрузка...