Глава 102

Стал Покровителем Злодеев
Стал Покровителем Злодеев - Глава 102
Алон и Эван, вместе с группой Лиян, начали свое путешествие к руинам Малакка.
— Маркиз... Такое чувство, что чем глубже мы идем, тем влажнее становится, — пробормотал Эван, явно недовольный.
— Действительно, — ответил Алон, кивая и замечая гримасу Эвана.
«Я знал, что здесь должно быть влажно, но я не ожидал, что будет так плохо. Это невыносимо», — подумал Алон, пытаясь скрыть свой дискомфорт.
Он теребил свою одежду, чувствуя влажную ткань под пальцами.
«Нам нужно разобраться с этим быстро и убраться отсюда».
Когда они продолжали идти некоторое время, кто-то предложил: «Давайте сделаем короткий перерыв».
Они достигли середины пути.
Во время отдыха Алон завел разговор с Лиян и узнал, почему она и её группа направлялись к руинам Малакка.
— ...Малакка — это магические руины?
Магические руины.
Руины, обнаруженные в Роновелли, были разных форм — руины с сокровищами, руины наследия и руины знаний, среди прочих.
Среди них магические руины особенно ценились волшебниками, так как они часто содержали артефакты забытой эпохи богов.
Однако...
«Разве Малакка не была просто еще одними обычными руинами в игре?»
Он посещал эту область бесчисленное количество раз, играя в <Психоделию>, в поисках артефактов, эксклюзивных для джунглей, так же как он делал это во время сегмента Раксас.
Воспоминания о мини-играх в этих джунглях были все еще свежи.
— Это еще не подтверждено, но есть шанс, — ответила Лиян.
— У вас есть доказательства? — продолжил Алон.
— Да, исследователи недавно сравнили определенные структуры руин Малакка с теми, что были в ранее обнаруженных магических руинах. Они нашли поразительное сходство, используя карты, созданные исследователями, — объяснила Лиян.
Это была новая информация для Алона.
— Я знал о руинах Малакка, но никогда не думал, что это могут быть магические руины. Это интригует.
— Верно? Я бы тоже не знала, если бы не Теон. Судя по отчетам, отправленным в лагерь, я думала, что это просто типичные руины. Это открытие — все благодаря Теону, — сказала Лиян.
При её словах Алон взглянул на Теона, который отдыхал немного поодаль.
Теон на мгновение встретился с ним взглядом, но тут же отвернулся, притворяясь, что ничего не заметил.
Алон нашел это странным, но не стал зацикливаться на этом.
— Итак, могут ли руины Малакка хранить артефакты забытой эпохи? — спросил Алон.
Лиян задумчиво наклонила голову.
— Хм, я думаю, это маловероятно. Когда исследователи и волшебники впервые обнаружили руины Малакка, они сообщили, что ничего не нашли. Если что, мы можем найти только академические материалы.
Алон кивнул в знак согласия, но затем Лиян повернула вопрос к нему.
— Кстати, Маркиз, что привело вас к руинам?
Алон колебался мгновение, прежде чем дать расплывчатый ответ.
— Один знакомый попросил.
— Попросил?
— Да, они попросили меня посетить руины Малакка.
Лиян казалась любопытной, но признала нежелание Алона делиться большим и решила не настаивать.
Алон оценил её тактичность и сменил тему.
— Кстати, нормально ли делиться такой информацией так небрежно? Я не знал ничего из этого раньше.
— О— — Лиян кивнула, понимая его беспокойство.
— Это нормально. Даже если руины имеют сходство с магическими руинами, шанс того, что они являются таковыми, чрезвычайно мал. И вероятность найти артефакты практически нулевая. Любые академические находки в конечном итоге будут опубликованы, так что скрывать нечего.
Когда она закончила свое объяснение, Алон спросил: «Итак, ваша цель здесь просто подтвердить, являются ли руины Малакка магическими руинами?»
— Точно. Красная Башня преуспевает в «интерпретации», в то время как Зеленая Башня специализируется на «обнаружении», так что мы сотрудничаем для этой экспедиции.
Лиян затем объяснила, как магическая исследовательская команда собралась вместе для этой миссии.
— Как только эта экспедиция закончится, вы немедленно уедете, верно? — спросил Алон.
— Если только на севере не будет ждать еще одна неизведанная область для исследования, это, вероятно, план.
— ...Неизведанная область на севере.
Алон пробормотал про себя, вспоминая то, что он знал об этом северном регионе.
«Это место... В будущем оно, несомненно, станет одной из территорий Четырех Великих Фракций, Хякки (Сотня Призраков)».
Хякки.
Они появлялись в середине и конце <Психоделии>, сея хаос наряду с Пятью Великими Грехами, которые спускались в ту эпоху.
Известные тем, что превратили уже рушащееся союзное королевство в полную катастрофу, члены Хякки, включая их босса, были печально известны своей кошмарной сложностью.
«Особенно босс Хякки, „Король Аберраций" — от одних воспоминаний о нём кровь закипает».
— Неизведанный северный регион... возможно, лучше избегать его исследования.
— ? Почему это?
— Я слышал от кого-то, кого знаю, что это может быть немного опасно, — ответил Алон.
Четыре Великие Фракции, подобно иноземным богам в сеттинге, обычно оставались спящими, если только Пять Великих Грехов не пробуждались и не спускались.
От доброты душевной Алон решил предупредить её.
— Давайте снова выдвигаться!
Он поднялся, оставив озадаченную Лиян позади.
«...Надеюсь, все будет хорошо», — подумал он, хотя мимолетное беспокойство пересекло его разум, когда он кратко вспомнил о Деусе.
Влажное, гнетущее утро продолжалось...
***
Прошло некоторое время, и группа наконец прибыла к храму Малакка.
С пасмурным небом было трудно определить время.
— Пойдем прямо внутрь.
Зная, что руины не были обозначенной опасной зоной, волшебники не теряли времени.
Они вошли во внутренние районы со своими наемниками и проводниками, каждый жаждал начать исследование.
— Мы тоже пойдем внутрь? — спросил Эван.
— Да.
Алон, который наблюдал за древней пирамидальной структурой руин, шагнул вперед вместе с Эваном.
Внутри руины носили следы давней влажности, мох покрывал щели между камнями.
Когда они продвинулись дальше, Алон внезапно вспомнил что-то, что сказала Критения Сиян:
— ...Ты поймешь почему, как только окажешься там.
Честно говоря, Алон все еще не мог постичь намерений Сиян, пославшей его сюда.
Сколько бы он ни думал об этом, он даже не мог предположить правдоподобной причины.
«Что это может быть?»
Погруженный в мысли, Алон был возвращен к реальности комментарием Эвана.
— О, здесь прохладнее.
В этот момент Алон наконец осмотрел интерьер руин.
— ...
Там действительно, буквально, ничего не было.
Помимо покрытых мхом камней, единственной примечательной особенностью была массивная каменная плита в центре, достаточно большая, чтобы легко вместить сотню человек.
За этим было просто обширное пустое пространство.
«Что кто-либо надеется узнать из этого места?» — задавался вопросом Алон.
Пока он стоял в слегка прохладном интерьере, загадочные слова Сиян эхом отдавались в его голове.
Алон еще раз осмотрел пустые руины.
Когда его взгляд медленно сместился вверх...
— ?
Он заметил что-то.
То, что казалось рисунком, на самом деле было текстом.
Алон немедленно распознал это как «письмо» в своем уме, понимая это естественно, как будто это было вложено в него.
Он испытывал нечто подобное раньше, изучая табличку в руинах, когда-то населенных Драконидами.
— Яйцо Священного Дракона.
Несмотря на износ временем, надпись была четко читаемой.
— ...«Стазис»? — пробормотал он, читая фразу под ней.
Глухой звук.
Издалека донесся звук чего-то массивного, закрывающегося.
Хруст!
Последовал резкий, дробящий звук.
***
Значит, действительно маловероятно, что это магические руины, даже если они имеют некоторые сходства, подумала Лиян, все еще глядя на ранее пустые руины.
Но затем внезапный треск привлек её внимание.
— !?
Один из волшебников Зеленой Башни, который вошел с ней всего мгновение назад, лежал на земле.
Его голова была разнесена.
Хруст, хруст. Жжжжж!
Рядом гротескно большие насекомые пировали на трупе волшебника.
— Угх!
— Что... что, черт возьми, это такое!?
— Это безумие—
Один волшебник, не в силах сдержать отвращение, вырвал, в то время как другие кричали в ужасе.
Но вскоре они все начали готовить заклинания, направляя свое внимание на чудовищных насекомых, которые теперь появлялись в большем количестве по всем обширным руинам.
«Почему мутанты джунглей здесь?!»
Лиян не могла осмыслить ситуацию, но не было времени размышлять об этом.
Она тоже начала готовить свою магию.
Однако вскоре она осознала шокирующую истину.
«Почему... магия не...!?»
Это было просто, но ужасающе: магия не могла быть проявлена.
Когда насекомые начали собираться, Лиян отчаянно пыталась снова скастовать магию, её выражение лица становилось все более отчаянным, но её усилия были напрасны.
«Мана... она рассеивается...!»
В тот момент, когда она высвободила свою ману для формирования заклинания, она бесконтрольно рассеялась в воздухе.
Поняв это, она была поражена ужасом.
— Ха—
Вздох эхом разнесся по камере, привлекая внимание Лиян и других волшебников.
— Едва успел, — сказал Теон, стоя возвышаясь среди роя насекомых.
— Теон...? — Лиян позвала его по имени в недоверии.
Теон, стоя над трупом волшебника Зеленой Башни, носил ясную улыбку — ухмылку, наполненную насмешкой.
— Похоже, ты не понимаешь, что происходит, — сказал он с издёвкой в голосе.
Лицо Лиян ожесточилось от его очевидной насмешки.
— ...Ты вообще понимаешь, что делаешь? — потребовала она.
— О, мы делаем это? Лекция? Прости, что разочаровываю тебя, но избавь меня. Я слышал достаточно проповедей, чтобы хватило на всю жизнь. И не волнуйся, я точно знаю, что делаю.
— А вот ты, похоже, совсем не в курсе, — небрежно ответил Теон.
— Что? — спросила Лиян, её замешательство углубилось.
Теон хихикнул.
— Если бы ты знала, что я собираюсь сделать, ты бы не выглядела такой спокойной.
С этими словами он вытащил темный, черный как смоль посох из своих одежд и слегка махнул им.
В этот момент одно из насекомых — напоминающее огромного комара — вонзило свой острый хоботок в грудь трупа волшебника.
В гротескной демонстрации оно вырвало сердце с брызгами крови.
Теон извлек сердце из пасти насекомого и бросил его в центр арены.
Сердце глухо ударилось, разбрызгивая кровь по огромному пространству.
Лиян попыталась снова использовать магия, но Теон прервал её.
— О, не утруждайся. Теперь, когда «испытание» началось, магия не будет работать внутри этих руин.
— Испытание? — спросила она встревоженно.
— Верно. Испытание, чтобы определить, кто достоин претендовать на магические реликвии в этом месте, — объяснил Теон с небрежным пожатием плеч.
— Я должен упомянуть, — добавил он, — я не держу зла на вас всех. Единственная причина, по которой я привел вас сюда, это потому, что мне нужны были сердца по крайней мере десяти волшебников.
С хитрой ухмылкой он продолжил: «По-видимому, подойдут только сердца волшебников — что-то, что я услышал от... кое-кого. В любом случае, у меня не было другого выбора».
Теон вдруг стал пугающе весёлым, словно вся его прежняя молчаливость была лишь маской.
— Хотя, признаюсь, я немного переживал. Привести Маркиза Палатио — не проблема, он ведь маг. А вот тот монстр с мечом Калибана — от него меня реально трясло.
— Я даже думал, как продержаться, пока Маркиз не уйдет. Но теперь, когда я могу начать испытание в самый первый день? Что ж, я просто невероятно благодарен.
Теон бросил насмешливый взгляд на Алона, прежде чем повернуться обратно к другим.
— Ну тогда, я откланяюсь. Не волнуйтесь — ваши сердца будут использованы с пользой.
Взмахом своего темного посоха мутировавшие насекомые расправили крылья и взлетели.
«Значит... это конец?»
Лиян в отчаянии наблюдала, как её мана, сколько бы она ни вливала, бесполезно рассеивается в воздухе.
Её лицо исказилось от безнадежности.
Треск—
Резкий звук прорвался сквозь хаос, привлекая её взгляд.
Там, перед вытянутой рукой Алона, ярко сияла светящаяся магия.
Волшебники, которые мгновение назад тонули в отчаянии, уставились на свет как завороженные.
— !?
Самодовольная ухмылка Теона исчезла — сначала её сменило замешательство, а затем чистое недоверие.
— Стазис.
Алон, расшифровав единственное решение для использования магии в этом пространстве, спокойно произнес заклинание.

Комментарии

Загрузка...