Глава 491

Стал Покровителем Злодеев
По правде говоря, Пения была благодарна за свое нынешнее положение.
Кто-то мог бы спросить, как она может быть благодарна, находясь под наказанием, —
но для Пении наказание, которое она несла последние несколько дней, хоть и было болезненным, все же оставалось тем, что она могла вытерпеть.
Потому что другие виды наказаний, помимо «стоять с поднятыми руками», были настолько ужасающими, что она не смела о них даже говорить.
Даже наказание с поднятыми руками, которое она отбывала сейчас, было назначено лишь после череды опасных словесных перепалок —
и только потому, что во внимание приняли ее нынешнюю огромную пользу для Алона.
С точки зрения Пении, оставалось только радоваться такому исходу.
По крайней мере, до этого самого момента.
Пения посмотрела вперед.
Там было несколько лиц, и каждое выражало разное.
Нет, пожалуй, это не совсем верное описание.
Потому что Ютия, Магрина, Райн и Сольранг улыбались примерно одинаково.
За исключением их глаз.
Конечно, у остальных присутствующих выражения лиц были самыми разнообразными.
Деус и Радан смотрели на Пению с жалостью, словом: «О боже... она сейчас умрет...»
У Нангвона был усталый, почти скорбный вид, словно он думал: «Хоть бы все это уже поскорее закончилось».
Тем временем Хистория вальяжно сидела, лениво помахивая хвостом, будто считала: «Да без разницы, что будет».
У Рьянги, как и у Нангвона, на лице читался слабый след сочувствия.
В этой странной атмосфере, сотканной из жалости и холодных улыбок —
Пения осторожно попыталась высказать робкое мнение.
— Эм...
— Ты решила?
— Нет... можно я просто и дальше буду стоять с поднятыми руками?
Маленькая просьба.
Но—
— Нет.
— Выбирай кого-то одного.
— Это же просто.
— Просто выбери одного человека.
Словно связанные в единый организм, женщины заговорили в один голос.
Пения зажмурилась.
Потому что она знала.
Правильного ответа здесь не было.
Нет —
к тому же —
кого бы она ни выбрала, это решение неизбежно вело к ее гибели.
Все верно.
Кого бы она ни выбрала, единственный путь, ожидавший Пению, вел к смерти.
Если она и могла что-то выбрать, так это лишь то, как именно она умрет.
—...Ха-а.
Конечно, если подумать об этом трезво и реалистично, она ни за что не умерла бы на самом деле.
Само собой.
Какими бы безрассудными ни были люди перед ней, они должны соблюдать хотя бы элементарные приличия...
...Они ведь будут, правда?
Должна же быть хоть какая-то грань дозволенного, верно?
Да даже если и нет, должно же существовать такое понятие, как здравый смысл...
...Будь у них здравый смысл —
разве все обернулось бы вот так только из-за одной ее фразы?
—...Пения?
Услышав, что ее зовут, Пения тихо вздохнула.
Как ни крути, у нее просто не было другого выбора, кроме как выбрать кого-то.
—...Просто выбирай спокойно.
— Угу, и никто не станет жаловаться?
— Конечно.
— И на этом твое наказание тоже закончится.
Эти четверо говорили так, словно пытались ее успокоить.
Но для Пении их слова звучали иначе:
«...Выбирай спокойно? Да ведь ответ уже предопределен, разве нет?»
— М-м-м, никто не станет жаловаться? А всё потому, что вы будете не в том состоянии, чтобы кто-то мог жаловаться.
— Конечно. Ведь вас больше даже не будет в этом мире.
— И на этом ваше наказание закончится. Потому что больше вы понести не сможете.
—...Как-то так.
Разумеется, всё это было лишь воображением Пении —
но лишь на мгновение.
— Ха-а...
Пения тяжело вздохнула.
Потому что она кое-что осознала.
Эта ситуация никогда не разрешится, пока она не сделает выбор.
И поэтому —
Она спокойно подняла взгляд.
—...Значит, мне просто нужно выбрать одного человека, верно?
Переспросив еще раз —
— Все верно.
— Выбирай. Того, кто больше всего подходит для восьмого этажа.
— Мы не станем возражать.
— Конечно.
Пения крепко закусила губу, словно собираясь с духом.
— Я —
Ее онемевшие пальцы медленно вытянулись —
а затем повернулись в одну сторону.
Туда —
—...А? Я?!
— где стоял Радан.
Вздрогнув от неожиданности, Радан указал на себя.
Пения решительно кивнула.
— Ну... вы ведь сказали, что я могу выбрать любого из тех, кто голосовал, —
осторожно объяснила она, следя за их реакцией.
На какое-то мгновение Радан застыл в оцепенении, внезапно оказавшись владельцем столь желанного восьмого этажа.
Затем...
До него кое-что дошло.
Пения только что подбросила ему настоящую бомбу —
то, что он обязан был сделать, но никак не мог.
— Ты!..
Когда он потрясенно воскликнул, Пения, все еще стоявшая на коленях, едва заметно отвела взгляд.
И в то же время...
— Хм.
— А она умеет шевелить мозгами.
— Не ожидала такого.
— Верно?
Женщины зашептались, явно заинтригованные.
Их взгляды переместились на Радана.
И...
— Да нет же, мне плевать на это, вы просто...
Радан поспешно попытался вставить слово...
— Тогда выбирай, Радан.
— Ах.
От слов Сольранг он тихо застонал.
День спустя.
— Я вернулась!
— Пения, ты уладила свои срочные дела?
— Ну... вроде того.
Появившаяся Пения выглядела заметно измотанной.
— Лорд Алон, похоже, распределение по этажам наконец утвердили.
—...Разве это не заняло почти неделю?
— И не говорите.
— И кому в итоге достался восьмой этаж?
— Я слышал, им будет пользоваться Ютия.
— Хм?
— Наконец, голосование ни к чему не привело, поэтому они всё решили с помощью «камень-ножницы-бумага».
— «Камень-ножницы-бумага»?
— Да.
Эван продолжил свой доклад, и в этот момент тело Пении слегка вздрогнуло.
Алон не упустил это из виду.
—...? Пения, что такое?
— А? Да ничего. Просто... упоминание «камень-ножницы-бумага» кое о чём мне напомнило.
— И о чем же это тебе напомнило?
— Ну, эм... ножницы бьют камень?..
Очень осторожно дала странный ответ Пения.
В этом не было особого смысла, но Алон просто кивнул.
— В любом случае хорошо, что всё наконец решилось.
— К тому же время кажется подходящим. Рейнисиус сказал, что настройки завершены. Он также упомянул, что нужно кое-что обсудить насчёт Блэки.
— Тогда пойдём.
— Ах, и письма, которые вы отправили, благополучно дошли до Империи.
— Это тоже хорошо.
Выслушав доклад Эвана, Алон направился к Рейнисиусу.
— Возьми это.
— Всё готово?
— Я также внёс несколько изменений.
— Изменений?
— Скорее, я отключил одни функции и заменил их другими. Отныне, если зарядить его магической силой заранее, призыв произойдет мгновенно. При полной зарядке его должно хватить примерно на два часа.
— Значит, его нужно заряжать из расчёта на два часа работы?
— Да. На данный момент это предел.
— Нет. Этого уже более чем достаточно.
Изначально, без модификации Рейнисиуса, ему приходилось бы спускаться каждые десять минут для подзарядки.
Алон с удовлетворением принял кольцо.
[Кью—!]
Как только Алон пришел, Блэки бросился к нему, словно только и ждал этого, и юркнул во внутренний карман его пальто.
— Я слышал, вы тоже хотели что-то сказать о Блэки.
В ответ на вопрос Алона Рейнисиус кивнул.
— Да.
— И что же?
—...Пока нет полной уверенности. Это лишь предположение.
— Я понял. Буду иметь в виду.
Рейнисиус начал объяснять:
—...Похоже, ваш Теневой Дракон способен по своему желанию передавать способности Божественной крови.
— Что?
— Конечно, это лишь гипотеза. Я видел только, как оно «извлекает» способности в пригодную для поглощения форму. Самоличного поглощения мне наблюдать не довелось.
— Почему же?
— Честно говоря, мне хотелось попробовать. Но, похоже, этот тип силы я поглотить не способен.
— Сила, которую вы не можете поглотить?
— Да. Сам её тип совсем иной. Будто она не принадлежит этому миру.
Рейнисиус пожал плечами.
— В любом случае, раз уж мне не удалось это проверить и всё остаётся на уровне догадок, лучше просто иметь это в виду.
—...Понятно.
Пока Алон задумался, Рейнисиус добавил:
— Как насчёт того, чтобы устроить пробный запуск прямо сейчас?
— Испытательный запуск?
— С Теневым Драконом и вон тем.
[Хм... если попросишь, я помогу.]
Базилиора, которую уже столько раз называли «вон тем», казалось, больше никак на это не реагировала, хотя её хвост слегка дернулся от предвкушения.
— Хм... Думаю, мы могли бы попробовать отправиться в Божественную землю.
— Ты имеешь в виду те территории. Что ж, неплохая мысль. По воздуху вы доберетесь очень быстро.
Алон кивнул.
Мгновение спустя...
выйдя наружу...
[Я готов!]
— громко объявил Базилиора, больше не скрывая своего волнения.
Алон коротко кивнул, а затем задействовал кольцо, которое Рейнисиус зарядил заранее.
В то же мгновение явился Базилиора.
И —
— Блэки.
[Кю—!]
Стоило Алону позвать, как Блэки тут же отозвался и, словно только этого и ждал, полетел к Базилиоре.
Ш-ш-ш-ш!
В одно мгновение он растекся по всему телу Базилиоры.
В то же самое время...
появились десятки глаз.
Затем эти глаза исчезли, а на их месте возникли сплошные угольно-черные доспехи.
И сразу после этого —
[Оооо!!!!]
Массивное тело Базилиоры, теперь облаченное в темную броню, медленно поплыло вверх.
Казалось, он был в полном восторге, открыто выражая свое возбуждение, пока его тело поднималось в воздух.
И вместе с этим —
Шух!
Блэки протянул вниз черный канат.
— Пока что я пойду один.
— Понятно.
— Буду ждать!
Едва прозвучали слова прощания, тело Алона само собой взмыло в воздух и опустилось на голову Базилиоры.
Затем —
Тело Базилиоры стремительно взлетело в небо.
— О-о...
Эван и Пения невольно издали тихие удивленные возгласы.
Они уже не впервые видели Базилиору, облаченную в темные доспехи.
И все же причина, по которой они снова пришли в изумление...
Потому что зрелище змея, превосходящего размерами даже Морских Богов и парящего среди облаков, было поистине завораживающим и мистическим.
Но была и еще одна причина.
— Хм, и все же...
— Да?
— Чисто визуально это выглядит как-то...
Речь шла о черном тумане, который клубами валил из Базилиоры —
а если точнее, от Блэки.
—...Да, есть такое.
Рейнисиус вместе с Эваном и Пенией посмотрели на небо.
Там черный туман, исходящий от Базилиоры, плыл среди облаков, постепенно разъедая их.
И словно этого было мало —
Треск! Треск!
Внутри него замелькали багровые молнии.
— Вот как. Значит, дело не только в полете, эта способность связана еще и с молниями.
Рейнисиус удовлетворенно кивнул, придя к этому выводу.
Однако —
— Э-э... как ни посмотри... —
— Да уж... это точь-в-точь скакун какого-нибудь Короля Демонов... —
Переглянулись Эван и Пения.
Наблюдая, как багровые молнии расходятся все шире...
— ...В Божественных Землях ведь вот-вот начнется хаос, верно?
— ...Я как раз думал о том же.
На этот раз они были полностью согласны друг с другом, отрешенно глядя вслед удаляющемуся вдали силуэту лже-Повелителя Демонов.

Комментарии

Загрузка...