Глава 293: Глава 293: Первобытное Зло (8)

Проблемный ребенок Магической Башни
Проблемный ребёнок Волшебной Башни
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]
Глава 293: Первобытное Зло (8)
В большинстве профессий талант и упорный труд незаменимы.
Но существовала одна сфера, где такие способности почти не требовались —
служить последователем Церкви.
Их дело требовало совсем другого умения.
Непоколебимая вера.
И только она, без ничего лишнего, была единственным требованием ко всем верующим.
Поэтому некоторые задавались вопросом.
— Значит, любой может стать священником или рыцарем света?
Половина правды, половина лжи.
В Церковь может вступить каждый, но не каждый способен продержаться в ней.
— Ч-что это...?
— Милостивые боги...!
На крыше кубической постройки священники и рыцари светлого ордена Эль-Терра с ужасом уставились на надвигающееся цунами злобы.
Столкновение с океаном отрицательных эмоций, способным поглотить мир, ощущалось, как будто их души раздавлены.
Присутствующие были лучшими из церкви, отобранными за преданность и непоколебимую веру в Земную‑Матушку.
Но даже в их стойких сердцах прорастал росток сомнения.
— Священная сила может изгнать зло и демонов… но сможет ли она остановить нечто подобное?
Было… вряд ли.
Прежде чем успели обдумать, эта мысль возникла в их головах инстинктивно.
Иногда исход боя виден ещё до начала сражения.
— И к тому же архиепископ…
Некоторые бросили взгляд на архиепископа, который стоял на коленях, сложив руки в глубокой молитве.
Никто не знал, молился ли он о божественной магии или просто пытался убежать от реальности.
— …Братья и сестры. Не дрогните.
Молодой рыцарь Айн Фенербахче, считающийся будущим церкви, поднялся и заговорил.
Его снежно‑белый меч вспыхнул священной силой, излучая золотой свет.
— Если мы падём, всё, что за нами, падёт тоже.
Глубоко внизу, в недрах лабиринта, бушевала битва с Белфером.
Их столкновение вызывало такие толчки, что землетрясения пробежали по всему лабиринту и поднялись вверх по земле.
— Наша единственная задача: не дать волне достичь их.
После слов он бросил быстрый взгляд на архиепископа Бальдвина—
— И в его глазах не было ни обиды, ни ожиданий.
— Архиепископ… он не как обычные священники.
Он был потворствующим, светским — любил роскошь, выпивку и развлечения.
Скорее политик, чем клирик.
Никто не рассчитывал, что он спасёт ситуацию чудесным вмешательством.
— Я должен это сделать.
Стерилизовав себя, даже мастера меча из Клана Небесного Меча обнажили клинки и собрали ману.
— Мы не знаем, насколько будем полезны… но постараемся.
Они проглотили воздух, наблюдая, как чёрная стена злобы приближается.
Для любого наблюдателя это было действие не отличающееся от того, как ударить валун яйцом.
КВРРРР—!
Солнце исчезло за растущей тьмой, и полная ночь поглотила их.
— Вот она приближается.
Айн замахнулся мечом в широком полумесяце.
Волна золотой божественности вырвалась наружу, врезаясь в прилив злобы.
БУУУММ—!
За ней с небес обрушились божественные заклинания священников и энерговолны мечей рыцарей, словно обстрел.
— Это… это сработало!
— Ооо…!
Огромная волна разломалась, и солнечный свет вновь заполнил пространство.
Как только надежда засияла в лицах всех присутствующих—
КВРРРРР—!
Разделённая злость мгновенно восстановилась, будто бы её не тронули, и снова бросилась вперёд.
Айн прикусил губу и крикнул.
— Второй удар!
Божественность вспыхнула ещё ярче, разрезая пространство—
но волна злобы сама раскрылась, полностью уклонившись от удара.
— ……!
Она вела себя, как живой организм, скользя мимо каждой атаки.
Священники и рыцари бросали мощные удары, но каждый из них легко избегался.
— Какой это, чёртовая чепуха!?
Ужас, порождённый отчаянием—
сама сущность злобы.
Как только слово «поражение» врезалось в мысли, а глаза задрожали—
в удушающей темноте прозвучал едва слышный шёпот.
— Щити́те своих ягнят от лжи.
ФВВАААШ—!
Длинная молитва архиепископа Бальдвина закончилась.
На крыше зацвёл массивный святой круг.
Столб божественного света сошёл с небес, обволакивая весь лабиринт.
Волна злости, способная уничтожить мир—
врезалась в барьер и была оттолкнута назад.
— О-о…!
— Потрясающе…
— Г‑Господь Эль‑Сиа…! Как и ожидалось от архиепископа!
Рыцари клана Святого Меча и даже его коллеги‑священники, знавшие его давно, смотрели в недоумении.
Человек, известный своей роскошью, легкомыслием и мирским отношением…
теперь стоял на холодном камне, закрыв глаза искренней молитвой.
— Его считали самым мирским, материалистичным священником из всех.
— Даже внутри Церкви у него было много критиков.
Но сейчас он доказал, что его вера глубже, чем предполагали.
И, главное, сама Земная‑Матушка отвечала ему сиянием ярче, чем когда‑либо.
Это могло означать лишь одно.
— ……
Бальдвин чуть‑чуть улыбнулся.
Он прекрасно знал все слухи о себе.
Ведь никому не было важнее общественного мнения, чем ему.
Ожидалось, что священник будет скромным, аскетичным, сдержанным, благочестивым…
но у него не было ни одного из этих качеств.
— Роскошь, зрелищность, потакание, мирскость…
Он жил точно так, как его обвиняли.
Но он не эксплуатировал силу Церкви для личной выгоды.
— Мир изменился.
Древняя Магическая Башня, традиционные кланы мечников, даже гордая Имперская семья —
— всё претерпело изменения за столетия.
Одни называют это упадком.
Другие — прогрессом.
Но всё без исключения меняется.
За исключением Церкви.
— Институция, неизменная тысячу лет.
В одном смысле её стойкость вызывают уважение — как могучее дерево с глубокими корнями.
В другом — она застряла, жёстка и закрыта.
Священники всё ещё заучивают писания, написанные тысячу лет назад,
и рискуют жизнью, следуя доктринам древнее, чем сама Империя.
Ещё в детстве Бальдвин не мог этого понять.
— Не существует единственно правильного ответа.
И любая организация, отказывающаяся меняться, рано или поздно отстанет.
Церковь была не исключением.
Когда‑то он боялся, что такие мысли — еретика.
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]
Но Земная‑Матушка никогда, ни разу, не оставляла без ответа его веру и не отказывала в божественной помощи.
И сейчас, в этот самый момент, она вновь подтверждала это.
— Всё решено.
Он не ошибался.
Его убеждения углубились.
Священное сияние вокруг него вспыхнуло ещё ярче, слепящее глаз.
— Зло… отступает…
Айн Фенербахче смотрел в изумлении.
Он никогда не уважал Бальдвина как верующего—
но чудо, происходящее перед ним, требовало уважения.
— Мы почти победили!
Он наконец улыбнулся и подошёл к архиепископу—
но, увидев лицо Бальдвина, улыбка исчезла.
— Архиепископ…?
— ……
Кровь текла из всех отверстий в лице Бальдвина.
Цена за призыв божественной мощи—
мощи бога—
в смертном теле.
Тем не менее Бальдвин просто вытер кровь рукавом.
— Сосредоточьтесь. Битва ещё не окончена.
— Но… это явно—
Айн повернулся к краю острова.
Прилив злобы отступил далеко, не сумев победить божественный свет.
Ему казалось, всё закончилось.
Но глаза Бальдвина не отрывались от далёкой волны.
— Скажи мне, парень. Когда зло самое опасное?
— Когда встречаешь его впервые? Ведь никогда не знаешь, что оно сделает?
— Ха. Ошибочно. Самый опасный момент — после того, как ты думаешь, что победил, когда опускаешь щит.
Потому что зло не заботится о методах или чести.
Оно делает всё, лишь бы выиграть.
И эта волна злобы не была исключением.
— …Приближается.
Шёпотом Бальдвин наблюдал, как море тьмы сжалось—
складываясь всё плотнее и плотнее—
пока не образовал один огромный копьё чистой злобы.
Оно устремилось вверх, пронзая облака, достигая непостижимой высоты.
Затем—
БУУУММ—!
Копьё прорвалось сквозь облака, направившись прямо к дирижаблю, парящему над головой.
— Н-нет!
Айн крикнул, изо всех сил махая мечом—
но его свет не достиг цели.
Бальдвин тихо вздохнул.
— Как и ожидалось. Ничто не бывает простым.
Хитрая штука.
С сухим смехом Бальдвин рассёк божественный барьер вокруг лабиринта и перенёс его на дирижабль.
КВРРРР—!
Дирижабль оттолкнул удар, сильно трясясь—
но оставался защищённым.
Он быстро восстановил равновесие и укрылся на другой стороне острова.
— Сама проблема… сейчас.
Копьё злобы больше не гнало дирижабль.
Вместо этого, как будто ждало именно этого момента—
оно бросилось в теперь‑неохраняемый лабиринт.
— Земная‑Матушка… даруй этому старому слуге силу и отвагу, ещё раз…
Его отчаянная молитва вспыхнула, образовав последний божественный барьер вокруг всего лабиринта.
Как свеча, горящая ярче перед тем, как догореть,
она сияла сильнее, чем прежде—
но когда копьё врезалось—
— —Кхфф!
Неописуемая боль пронзила Бальдвина.
Он кашлянул кровью, но не потерял сознания.
— Архиепископ!
Айн яростно размахивал мечом, но это было безрезультатно.
Это уже не та атака, которую могли остановить люди.
Это была природная катастрофа в обличье.
— Возможно… то, что мы продержались так долго, уже было чудом.
Горько‑сладкая смесь сожаления и облегчения наполнила его.
Затем—
щелчок.
Что‑то внутри его разума лопнуло, будто натянутая нить наконец порвалась.
Бальдвин упал без сознания.
Без божественной силы ослабевший барьер растворился.
Волна злобы бросилась вперёд, накрыв крышу.
— Всем—кровати! (или «удержитесь!»)
Айн схватил Бальдвина и бросился на землю.
КВРРРР—!
Чёрная волна прорвалась сквозь крышу,
пожирая всё, что упало вниз.
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]

Комментарии

Загрузка...