Проблемный ребенок Магической Башни
Глава 23: Звёздный инструктор Оскар (2)
В ошеломленной тишине лекционного зала, скованного заклинанием, мысли студентов метались с той же скоростью, с какой расширились их глаза.
«Заклинание, блокирующее любые звуки в радиусе? Неужели это «Безмолвие»?»
«Если это какое-то другое заклинание... неужели простой маг второго уровня смог воспроизвести нечто подобное?!»
«...Немыслимо. Куда проще поверить, что он просто наложил «Безмолвие»».
Человек, стоящий за подиумом, заставил их заново прочувствовать всю тяжесть своего присутствия; его подавляющее мастерство не оставляло сомнений, несмотря на предполагаемый низкий уровень.
Оскар Крусиан.
Человек, заполучить которого в свое время мечтала каждая магическая башня в мире; тот, кого бесчисленные архимаги жаждали сделать своим учеником.
Величайший гений за всю историю, как говорили — гений среди гениев.
—...Возможно, — наконец заговорил он, бегло просмотрев список присутствующих.
Его спокойный и мягкий голос обладал необъяснимой силой убеждения.
— Некоторые из вас могут быть разочарованы тем, что лекции буду вести я.
По аудитории пронеслись кивки.
Студенты не могли издать ни звука, но их мысли читались отчетливо: они ожидали увидеть в роли инструктора высокорангового мага, по крайней мере среднего уровня.
«Конечно, когда-то его называли гением... но это все в прошлом».
«Пусть он и старший товарищ, но разве это дело — ставить нам в преподаватели мага слабее нас самих?»
Заметив их противоречивые выражения лиц, Оскар озвучил то, что они так жаждали услышать.
— Если мои занятия не оправдают ваших ожиданий, вы вольны на них не ходить. Вы больше не академические студенты, зажатые в тиски профессорских правил.
Лица студентов прояснились.
Вопреки слухам, он казался человеком, способным принимать вполне разумные решения.
Но Оскар еще не закончил.
Он извлек из кармана песочные часы и водрузил их на подиум.
— Однако есть одно условие.
Тихий стук часов о крышку стола прозвучал в абсолютной тишине.
— Точно так же, как годы не делают человека взрослым, диплом академии и вступление в магическую башню не делают вас настоящими магами. Требуются навыки, соответствующие этому званию.
— Доказать свое мастерство просто. Достаточно заявить, что вы не намерены посещать мои лекции. У вас есть десять минут.
С этими словами он перевернул песочные часы.
Тонкая струйка песчинок неуклонно потянулась вниз.
Кто-то ошеломленно призаговорил, а другие молча сверлили его исполненными досады взглядами.
«Он что, рехнулся?»
«...Да он нас силой заставляет остаться!»
«Хотя бы снял заклятие, чтобы мы могли ответить».
Однако несколько проницательных магов быстро смекнули в чем дело, и в их глазах вспыхнул огонь понимания.
«А... это проверка».
«Он всего лишь маг второго уровня. Понятия не имею, каков принцип работы этого заклинания, но...»
«Нам вполне по силам его разрушить».
«Если мы не в силах рассеять заклятие и вернуть себе голос, значит, он просто требует сидеть тихо и слушать лекцию».
Быстро сообразив, в чем дело, маги принялись анализировать чары, каждый на свой лад пытаясь расшифровать заклинание «Звуковой путы».
«Ну-ка, покажите, на что вы способны».
Оскар закинул ногу на ногу и с непринужденным видом наблюдал за студентами.
«Я намеренно оставил бреши в структуре заклинания, но это не значит, что его так просто взломать».
Честно говоря, у мага третьего уровня без особых талантов не было ни единого шанса одолеть его на одной лишь удаче.
Того, кто сумел бы справиться с этими чарами в одиночку, можно было бы смело назвать как минимум гением.
Однако песочные часы неумолимо отсчитывали последние секунды, а успеха так никто и не добился.
Поняв, каков нынче уровень подготовки башенных магов, Оскар горько усмехнулся.
«Им еще расти и расти».
Стоило ему это подумать...
— Я-я справился!
Наконец тишину разорвал чей-то голос.
Паренек победноскидывал вверх обе руки.
Он был заметно ниже ростом и мельче остальных студентов.
Глаза Оскара вспыхнули — он сразу же узнал этого юношу.
«Дэмиан Прауд. Единственный сын из дома графа Прауда, одного из самых знатных магических родов».
— Мои поздравления.
«— Хм. Это было настолько просто, что мне пришлось специально замедлиться, чтобы хоть как-то себя занять».
— О, впечатляет.
Оскар ответил сухо и щелкнул пальцами.
Щелк!
Туго скрученное заклинание рассеялось, и в мир вернулся звук.
— А? Я снова слышу.
— Погодите, время уже вышло?
— Черт! Я почти справился!
Лекционный зал загудел, но Оскар поднялся со своего места, и одно его присутствие заставило всех замолчать.
— Тихо, все.
Хотя он не использовал никакой магии, в комнате воцарилась тишина, словно по команде.
Всего за десять минут этот якобы второсортный маг полностью подчинил себе аудиторию.
— Единственный, кто справился с испытанием, — это Дэмиан Прауд.
— Он и вправду развеял заклинание?
— Я так и знал. Как бы он ни раздражал, а талант у него есть.
Дэмиан отмахнулся от завистливых взглядов и заявил:
— Что ж, я прошел. Больше ведь могу не ходить на ваши лекции, верно?
— Конечно. Делай что хочешь.
Однако теперь, когда его отпустили так легко, на душе скребутся неожиданные сомнения и сожаление.
«Если это всего лишь вводное занятие, насколько же продвинутыми окажутся настоящие лекции?»
Где еще начинающему магу выпадет шанс на практике изучить структуры заклинаний подобного уровня?
К тому же сам процесс поиска решения оказался невероятно увлекательным.
Пожалуй, впервые он так глубоко погрузился в магию, не отвлекаясь ни на что постороннее.
Однако, заявив при всех, что не собирается ходить на лекции, забирать свои слова обратно было как-то неловко.
Заметив борьбу на лице Дэмиана, Оскар ухмыльнулся.
— И все же, раз ты единственный справился с испытанием, то заслуживаешь награды. Я обучу тебя одному заклинанию. Подойди к подиуму.
—...Заклинанию?
Услышав это, даже Дэмиан невольно насторожился.
Наконец, он только что на собственном опыте прочувствовал всю уникальность магии Оскара.
— Кхм, это всего лишь заслуженная награда за мои старания...
Сделав вид, что ему не особенно-то и хочется, Дэмиан спустился по ступенькам и приблизился к подиуму.
Бросив короткий взгляд, он потребовал:
— И какому же заклинанию ты меня научишь?
— Дэмиан Прауд, какое у тебя любимое базовое заклинание?
— «Ветровой клинок».
Ответ последовал без малейшего колебания.
— Покажи.
—...Ладно.
Цокнув языком, Дэмиан поднял руку, и в тот же миг на его ладони сформировался воздушный резак.
Он принял форму кинжала — простого на вид, но острого и смертоносного.
Остальные студенты удивленно зашептались.
— Выглядит куда лучше моего «Ветрового клинка».
— Скорость сотворения, структура... просто безупречно.
— Ну, «Ветровой клинок» — его коронный прием.
— С таким острым лезвием он способен разрезать практически что угодно.
Когда Дэмиан опустил руку, «Ветровой клинок» закружился вокруг него подобно спутнику.
— Ну что, доволен?
— Хм.
Бегло осмотрев его «Ветровой клинок», Оскар кивнул.
— Отлично. Сегодня я научу тебя заклинанию «Ветровой клинок».
—...Прошу прощения, но твои глаза просто для красоты? Не видишь, что тут летает?
— Прости, но по моим меркам это никакой не «Ветровой клинок». В лучшем случае — жалкая поделка.
Жалкая поделка? От такого заявления у Дэмиана задергалась бровь.
—...Ты меня заинтриговал. Не изволишь объяснить, что именно не так с моим «Ветровым клинком»?
Его вид говорил о том, что он готов вызвать Оскара на дуэль, если не получит внятного ответа.
— Раз тебе интересно, я объясню. Слушай внимательно. В твоем «Ветровом клинке» есть два серьезных изъяна.
Оскар протянул руку и схватил «Ветровой клинок» голыми руками.
— Ч-что ты...!
Кто в здравом уме станет хватать «Ветровой клинок» голой рукой?
Дэмиан уже представил, как Оскар заливается кровью, когда...
Вух!
Излучавший свирепую энергию «Ветровой клинок» развеялся, словно простая иллюзия.
Все затаили дыхание, уставившись на помост.
—...А?
С губ Дэмиана сорвался ошеломленный выдох.
«Ветровой клинок» был его коронным заклинанием.
Невозможно было поверить, что оно рассеялось так легко — и к тому же было поймано голой рукой.
«И при этом он даже не напитал руку маной?»
Дэмиан знал это наверняка, ведь видел все вблизи.
Тогда как?
Пока в его голове роились вопросы, Оскар спросил:
— Дэмиан, что такое ветер?
—...Чего?
— Именно то, что я сказал. Как ты думаешь, что такое ветер?
Дэмиан вздрогнул под спокойным, пронзительным взглядом Оскара.
В его глазах читалась мудрость древнего старца, напоминавшая о собственном деде Дэмиана.
— Э-э, ветер — это... движущийся воздух, верно?
— Правильно. Ветер — это движущийся воздух.
Вода остается водой, а огонь — огнем, даже когда он мерцает.
Но ветром воздух можно назвать лишь тогда, когда он постоянно движется и течет.
Взгляд Оскара помягчел.
— Вот почему то, что ты создал, — вовсе не «Ветровой клинок». В лучшем случае это какой-нибудь «Воздушный резак».
—...А!
Словно что-то щелкнуло, и Дэмиан прерывисто выдохнул, наконец все осознав.
— Запомни это. Белая Башня специализируется на магии ветра. То есть, наши заклинания должны находиться в непрерывном движении. Иначе они разрушатся так же легко, как только что.
Подобно тому как застаивается и гниеет вода, магия, сотканная из неподвижного воздуха, по своей природе хрупка.
Дамиан, потрясенный, продолжал настаивать.
—...Каков второй изъян?
— Ты расходуешь на сотворение заклинания больше маны, чем требуется. Из-за этого идет ее пустая трата.
Дэмиан не мог не быть впечатлен.
Оскар точно указал на изъян, который сам Дэмиан ощущал лишь смутно.
— Как... как ты во всем этом разобрался, увидев заклинание всего один раз?
— Скажем так, у меня хорошее чутье на подобные вещи.
Когда маг достигает определенного уровня, он может многое понять, просто наблюдая за чужой магиеи: характер, привычки и даже намеки на прошлое.
— Например, будучи выходцем из семьи Прауд, из поколения в поколения производившей на свет высокоранговых магов, ты, должно быть, рос, наблюдая, как твой дед или отец пользуются «Ветровым клинком». Еще до того, как приступить к обучению магии официально, ты наверняка отчаянно пытался копировать их прием. Но поскольку это одно из сложнейших базовых заклинаний, тебе приходилось компенсировать нехватку навыка избытком маны, чтобы продавить его. Эта привычка так при тебе и осталась.
Броский вид его «Ветрового клинка», по всей видимости, служил подсознательным способом замаскировать собственную неуверенность.
Дэмиан издал сухой смешок.
Он никак не ожидал, что Оскар сможет сделать столько выводов всего по одному взгляду.
«С ним спорить бесполезно».
Как и сказал Оскар, то, что сотворил Дэмиан, вовсе не было настоящим «Ветровым клинком».
Это была лишь жалкая имитация, пережиток детских ошибок.
«Вот в чем разница в талантах... Нет, списывать все на это было бы жалко».
Оскар был элитным магом, опубликовавшим несколько трудов по базовым заклинаниям.
Пренебрегать им из-за более низкого ранга было лишь предрассудком самого Дэмиана.
Ощутив укол стыда, Дэмиан опустил голову.
— Но если исправить эти изъяны, ты сможешь создать идеальный «Ветровой клинок».
Оскар выглядел искренне огорченным.
— Как жаль, что такой перспективный ученик, как ты, не желает посещать мои занятия.
Пара ласковых слов изначально вряд ли бы проняла такого гордеца, как Дэмиан.
«Сначала нужно доказать, что ты превосходишь его уровнем, а затем сыграть на его жажде признания».
И действительно, уши Дэмиана настороженно дернулись, и он медленно поднял голову.
—...Ну, раз ты так высоко меня ценишь, пожалуй, я побуду здесь еще немного.
Оскар молча улыбнулся, глядя, как Дэмиан возвращается на свое место.
С тех пор сосредоточенность студентов заметно возросла.
Спустя две недели после начала лекций Оскара по Белой Башне поползли странные слухи.
— Эй, слышал? Оскар Круциан. Говорят, он совсем с катушек съехал.
— Это старые новости. Все об этом знают.
Маг, болтавший в углу столовой на втором этаже, энергично покачал головой.
— Да не его характер... Я про его лекции по «Переосмыслению базовой магии».
— А, про те, что он недавно запустил? Да уж, судя по всему, тяжеловато приходится обычному магу второго уровня.
— Как раз наоборот. Ты что, ничего не слышал?
Друг заговорщически понизил голос.
«Они называют его вундеркиндом».
—...И что это вообще значит?
— Говорят, он на раз находит любые изъяны в чужой технике и выдает дельные советы по контролю маны и настройке каналов.
— Да брось, звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Хотя когда-то Оскара Крусиана превозносили как гения, теперь он всего лишь маг второго уровня.
Разве мог он починить чужие ошибки?
Видя скептицизм своего друга, маг вздохнул и продолжил.
— Я серьезно. Знаешь Дэмиана Прауда?
— Этого заносчивого мажора? А что с ним?
— Оскар при всех указал на все недочеты Дэмиана и объяснил, как их исправить.
—...И Дэмиан стерпел? На него не похоже, обычно он из-за такого устраивает истерику.
— Удивительно, но он тихо вернулся на место. С тех пор он не пропустил ни одной лекции.
— Чего? Быть того не может.
Занятия явно стоящие, раз они впечатлили даже такого вредного типа, как Дэмиан.
— Однако, это, вероятно, умело только для магов более низкого уровня, верно?
— Кто знает? Даже некоторые маги 4 и 5 уровня планируют посетить его следующую лекцию, на всякий случай.
Маг нервно сглотнул при этом.
— Если это правда, нам тоже стоит проверить это.
— Я думаю так же. Давай встретимся в четверг утром в 6 перед Лекционным залом 4.
— Погоди, я думал, класс начинается в 9?
— Не будь глупцом. Нам нужно встать в очередь рано. Иначе мы не попадём.
Слухи о лекциях Оскара быстро распространялись по всей Белой Башне.

Комментарии

Загрузка...