Глава 253: Глава 253: Цветение цветка (4)

Проблемный ребенок Магической Башни
Вы когда-нибудь чувствовали всепоглощающий страх?
Прежде чем ответить на этот вопрос, необходимо прояснить, что именно представляет собой страх.
Страх можно разделить на два основных типа:
Биологический страх и психологический страх.
Первый — это чувство, возникающее при столкновении с могучим зверем или силой, которой вы не можете противостоять.
Второй — это чувство перед лицом непостижимых явлений или призраков.
«……»
Еще раз: вы когда-нибудь чувствовали всепоглощающий страх?
Если бы кто-то спросил его об этом, Оскар был готов неистово закивать.
Если классифицировать точно, то это был одновременно и биологический, и психологический страх.
«Люди по-настоящему очаровательны».
«…Эдна?»
Эдна, которую он оставил (или бросил?) в столице, стояла в дверях.
С ядовитым выражением лица, какого он никогда раньше не видел.
«Теперь я понимаю, что имеют в виду, когда говорят, что люди меняются между входом в ванную и выходом из нее».
«О—Ой, это недоразумение».
Оскар вскочил со стула и попятился к окну, выкрикнув это.
Казалось, вся кровь в его жилах застыла.
«Недоразумение?»
Эдна усмехнулась.
И ее лицо оставалось пугающим.
Оскар указал на это.
«Т-Твои брови сейчас под странным углом!»
Словно кто-то тянул их вверх, образуя острую букву V.
Он готов был поклясться, что она выглядела более ядовитой, чем любой демон, которого он когда-либо видел.
«Я ждала и ждала. Конечно, ты скоро придешь. Еще немного, и ты воспользуешься пространственной магией, чтобы забрать меня».
Как актриса в экстремальной пьесе, Эдна вела свой монолог, медленно подходя ближе.
Ее зеленые глаза были прикованы к нему, не колеблясь.
«Почему ты это сделал?»
Тук.
Его спина ударилась о стеклянное окно.
Не имея возможности отступить дальше, Оскар поспешно извинился.
«П-прости. Я был слишком перегружен в то время».
«Перегружен…»
Эдна медленно кивнула и протянула руку.
От неописуемого страха Оскар зажмурился.
Ток!
Легкий щелчок по голове.
Когда он снова открыл глаза, ее брови вернулись к своему обычному состоянию.
«Никогда больше так не делай».
«Д-да, конечно».
Облегченно вздохнув с холодным потом на лбу, Оскар быстро предложил ей присесть.
Наливая ей напиток, он спросил:
«Как ты здесь оказалась?»
«Приехала на такси».
И все же, добраться из столицы в Сирин всего за день?
Почувствовав его сомнение, она добавила пояснение.
«Я летела настолько далеко, насколько могла с тем небольшим количеством маны, что успела восстановить, а когда она закончилась, взяла такси».
«Ах, понятно».
К счастью, он забронировал ей отель до того, как они расстались, и даже дал ей деньги на экстренный случай.
«Еще раз прости. Ты, должно быть, истощила всю ману, которую только что восстановила».
«Все в порядке. Я просто сосредоточусь на отдыхе».
«Вообще-то, насчет этого…»
Оскар быстро объяснил все, что произошло за те два дня, прошедших с фестиваля «Белая Ночь».
Выслушав все, Эдна пробормотала:
«Довольно много произошло, пока меня не было».
«Итак, что думаешь? Ты сможешь это сделать?»
«Ты хочешь, чтобы я стала их инструктором? Хмм».
После короткой паузы Эдна медленно кивнула.
«Как Наблюдатель Мира и Арбитр Баланса, я все еще чувствую некое сомнение относительно личного обучения кого-либо. Но в данном случае я лишь посредник, передающий твои слова, так что я не вижу проблемы».
«Хорошо. Это облегчение».
Это сняло один из его грузов.
Саша — это одно, но Ллойд был тем, кого Оскару было трудно учить напрямую.
«Ты не раскроешь свою личность Ллойду?»
«…Пока нет».
Придет время сказать ему, но сейчас не тот момент.
Эдна, глядя прямо на него, отпила чаю.
«Я верю, что ты справишься, но лучше не откладывать раскрытие своей личности слишком надолго».
«Почему?»
«Потому что твой собеседник — Ллойд».
С этими словами Эдна закрыла глаза, не желая давать больше подсказок.
«…Эдна Сол Лаплас?»
Наблюдать за выражением лица Ллойда при воссоединении с Эдной было забавно.
Редко можно было увидеть его обычно стоическое лицо, поддавшееся эмоциям.
«Давно не виделись, Ллойд».
«Как ты здесь… С каких пор?»
«Уже три дня».
За эти три дня она вложила немало усилий, чтобы восстановить мана-контуры Ллойда.
Теперь, хоть они и не были идеальны, они были довольно стабильны.
Саша добавила пояснение:
«Когда мы сказали, что извлекли документы Белой Башни из-за Красных Гор, на самом деле это были документы, которые хранила Эдна. Вот что тебе следует сказать ему».
«…Она говорит».
Они все еще были такими.
Даже несмотря на примирение, их отношения оставались неловкими.
«Что ж, они были в разлуке почти шестнадцать лет».
И Саша провела все это время, недолюбливая Ллойда.
Преодолеть этот разрыв в одночасье было бы трудно.
Тем не менее, время естественным образом разрешит это.
Оскар объяснил, зачем он позвал их сегодня.
«Вы оба знаете, что Его Величество объявил Испытание Цветов. Сегодня мы решим, кто станет кандидатом».
«Я пойду».
«Я сделаю это».
Они заговорили почти одновременно, а затем повернулись, чтобы сердито посмотреть друг на друга.
«Я знаю Мастера Красной Башни лучше всех, и теперь, когда я восстановился, я тот, кто должен пойти».
«Мастер Башни должен защищать своих магов. Должна пойти я».
Эдна из любопытства спросила Оскара:
«Почему они такие?»
«Им неловко друг с другом».
Их нетерпение вскоре уляжется само собой.
Оскар продолжил:
«Кандидат будет выбран в дуэли».
«Дуэли?»
Ллойд резко повернулся к нему.
«Ты имеешь в виду, что тот, кто победит, будет отправлен на Испытание Цветов?»
«Нет. Эдна посмотрит вашу дуэль и выберет того, кто, по ее мнению, больше подходит для встречи с Мастером Красной Башни. Победа не является абсолютным критерием».
Другими словами, совместимость значила больше, чем грубая сила.
Осталась неделя до Испытания Цветов, и за это время любые недостатки можно было исправить.
Услышав это, и Саша, и Ллойд преисполнились уверенности.
«Это будет интересно».
Честное слово, люди платили бы деньги, чтобы увидеть такое.
Ученики Оскара Сейджа встречаются в бою.
8-й уровень против 8-го уровня.
Сильнейший в магии огня против сильнейшего в магии ветра.
Любой из этих заголовков мог бы продать билеты.
«Какие ограничения у нас будут?»
«Никаких. Просто избегайте смертельных атак и покажите свою полную мощь».
Другими словами, истинная дуэль высвобожденных миров.
Ллойд встал.
«Тогда пойдем немедленно. В тренировочный зал?»
«Нет. Барьеры тренировочного зала не выдержат вашей маны».
Они никогда не строились для того, чтобы сдерживать дуэли между магами 8-го уровня.
Оскар щелкнул пальцами, открывая разлом размером с дверь.
«Вы будете сражаться там».
«…Пространственный разлом».
Там, как бы яростно ни сталкивалась мана, последствий не будет.
Четверо шагнули внутрь, занимая свои позиции в белом пространстве.
Когда все подготовились, Эдна заговорила:
«Начинайте».
При ее слове Оскар немедленно воздвиг Ветряной Щит.
«Ух, мана их обоих…»
Огромна.
Один только шторм маны оттолкнул его назад.
Защищая себя и Эдну, он подумал:
«Когда сталкиваются маг Красной Башни и маг Белой Башни, важно только одно—»
Кто захватит инициативу.
Пламя может питаться ветром, а ветер может питаться пламенем.
Битва шла за то, кто первым завладеет полем боя.
Ллойд ударил первым.
«Столп Пламени».
Без лишних песнопений магический круг завершился, и под ногами Саши земля покраснела.
Она мгновенно отпрыгнула назад, и—БУ-У-УМ!
Огненная колонна взметнулась к потолку.
Ллойд бессознательно нахмурился.
Фигура Саши скрылась за его собственным столпом пламени.
И, конечно же, это не было случайностью.
«Благодаря ее экспедиции в Красные Горы?»
Ее боевое чутье значительно улучшилось.
Используя его собственную магию как прикрытие, Саша контратаковала.
«Удар Шторма!»
Колоссальный ветряной молот образовался позади нее и обрушился на огненный столп.
КВА-А-А-А!
Огненная колонна резко изогнулась, перенаправленная прямо в Ллойда.
«…!»
Он не ожидал, что его собственное заклинание обернется против него.
Но, не дрогнув, он прошептал:
На этот раз столп вырвался позади него, устремляясь вперед.
БУМ!
Два столпа столкнулись и нейтрализовали друг друга.
«Замечательно».
Оскар не мог не восхититься.
Инстинкты Саши были превосходны, но больше всего его впечатлил контроль Ллойда.
«Столп пламени по умолчанию является заклинанием, направленным вверх».
Вся формула построена на этой предпосылке.
И все же Ллойд перенастроил ее в разгар боя, чтобы выстрелить горизонтально из пустого воздуха?
Это означало, что он обладал вычислительной мощностью, позволяющей переписывать структуру заклинания на лету.
Произошло только одно столкновение, но бой приостановился.
Оба знали — подобный обмен ударами сейчас бессмыслен.
Поэтому естественно—
«Освобождение Мира».
Оба одновременно высвободили свои миры.
Белая пустота раскололась — половина превратилась в обширный луг.
Мир Саши: Чистая Земля Единой Мысли.
«Всегда такой теплый».
Выкованный из ее желания защитить близких, он подавлял всякое зло, наделяя союзников силой.
Ее луг расширялся, пока не достиг середины.
От этой линии и дальше простирался мир Ллойда.
«Он выглядит… ужасно одиноким».
Это было первое, что сказала Эдна с начала дуэли.
И она была права. Мир Ллойда был пустынным.
За лугом лежали бескрайние пески, море пустыни.
Тысячи цветов усеивали ее, но каждый оставался плотно закрытым.
Наверху висело небо, тяжелое от черных туч, без единого лучика света.
Там, где мир Саши лучился зеленью и солнечным светом, мир Ллойда был тихим, удушающим и мрачным.
«Освобождение Мира — Вечное Цветение».
Бесконечные циклы и непостоянство.
Ллойд медленно поднял руку, и пламя охватило пустыню, сжигая цветы.
В тот же миг закрытые бутоны насильно раскрылись.
«Цвети».
Из пламени вырвались тысячи лотосов.
Цветы, которые взрывались при воспламенении, летели к Саше, подобно семенам одуванчика.
Оскар, глядя на это, невольно вскрикнул:
«Стой! Довольно».
Оба повернулись к нему, когда он объявил:
«Эдна решила. Тот, кто пойдет на Испытание Цветов — Ллойд».
Бесстрастный, как и всегда, Ллойд убрал свой мир.
Саша, однако, выглядела потрясенной исходом.
«Прости, Саша».
Но в тот момент, когда он увидел мир Ллойда, у Оскара не было выбора.
Он был искажен.
Точнее, сама его цель была неверной.

Комментарии

Загрузка...