Проблемный ребенок Волшебной Башни
Глава 4: Трагический гений (3)
— Доставка, доставка... доставка?
Оскар пробовал слово на вкус, недоуменно моргая.
— Доставка, в смысле — перевозка товаров или писем, верно?
— Да, именно так. Курьеры Белой Башни умеют летать, поэтому у них быстрая и надежная доставка. Официально их называют наездниками ветра...
В этот момент Гордон почувствовал неладное и поспешно прикусил язык.
Это оказалось правильным выбором.
Взгляд Оскара стал холодным, как лед.
— ...Любопытно. Значит, ты решил потянуть время, неся всякую чепуху? Брось. Твои люди не придут, сколько ни жди.
— Что? Нет! Всё совсем не так!
Запаниковавший Гордон возмущенно воскликнул:
— Это же написано в документах! Тринадцатая страница, четвертая строка!
— ...
Оскар перелистнул страницу и убедился, что там действительно упоминается служба доставки.
— ...Ты хочешь сказать, что основной бизнес Белой Башни — это доставка?
— Да! Клянусь, это правда!
— Ха.
Оскар мог только недоверчиво рассмеяться.
Когда-то маги Белой Башни были легендарными личностями.
— Повелители небес, господствующие на полях сражений с высоты.
Их свободный и бесстрашный нрав заслужил сравнения с драконами и орлами.
— ...И теперь ты хочешь сказать, что они летают вокруг, разнося посылки?
Звучало так, будто они превратились в обычных почтовых голубей.
Разве их предки создавали заклинание «Полет» ради этого?
Оскар резко повернул голову, в его глазах полыхнул гнев.
— Кто это?
— Прошу прощения?
— Кто тот ублюдок, что придумал этот идиотский бизнес-план?
— Насколько мне известно, это нынешний Магистр Башни, Саша Маэстро.
— ...Да чтоб его...
Свой же человек.
На мгновение замерев, чтобы успокоить сбившееся дыхание, Оскар задал следующий вопрос:
— Значит, даже несмотря на то, что наши люди работают как... как ты сказал?
— Наездники ветра, сэр.
— Точно, наездники ветра. И при этом ты утверждаешь, что мы не можем сравниться по доходам с другими башнями? Почему?
— Ну, для начала, Белая Башня использует магов среднего ранга в качестве наездников ветра, потому что они лучше справляются с полетами.
— ...
Магов среднего ранга?
Даже не новичков?
— Это был абсурдный выбор.
Маги четвертого уровня и выше обходятся значительно дороже.
«Даже если бы им нашлись достойные задачи, прибыли было бы в разы больше».
Пока в голове Оскара роились вопросы, Гордон заговорил снова:
— И что самое важное: плата за доставку практически символическая, так что бизнес работает в постоянный убыток.
— ...Боже мой.
Мало того, что ценные кадры разбазаривают на доставку посылок, так они ещё и денег за это толком не берут?
Бизнес должен приносить прибыль, а не прожигать ресурсы.
Оскар бы немедленно отправился к Саше требовать объяснений, если бы мог.
О чем она вообще думала, когда утверждала этот план?
«Тем более что после упадка Белой Башни магов не хватает даже на монополию. Один только объем заказов их бы похоронил».
Перевод этих магов на профильные задания наверняка принес бы куда больше дохода.
Да и такие сферы, как магическая инженерия или поддержка сельского хозяйства, на первый взгляд выглядели очень прибыльными.
Тем временем Красная Башня безраздельно властвовала в государственных операциях по истреблению монстров, укрепляя свое влияние в самом центре власти.
«Доходы, общественное влияние, магическая иерархия, политический вес...»
Белая Башня проигрывала остальным Четырем Великим Башням по всем параметрам.
Если их исключат из списка, винить им придется лишь самих себя.
Честно говоря, они должны быть благодарны, что имперский двор вообще терпел этот балаган целых двадцать лет.
«С чего вообще начинать разгребать весь этот бардак?»
А ведь до Фестиваля Белой Ночи — праздника в честь жертв Белой Башни — оставалось всего семь месяцев.
Восстановить престиж башни за столь короткий срок было практически невозможно.
В тот самый момент, когда в его голове роились десятки планов...
— Гах... у-ух!
Гордон внезапно начал пускать пену изо рта и биться в конвульсиях.
Сначала Оскар подумал, что это спектакль, но состояние того явно указывало на шок, предшествующий смерти.
«Должно быть, это из-за потери крови».
И действительно, пол был залит кровью.
Оскар колебался, стоит ли его спасать, но наконец открыл гроссбух.
— Так, посмотрим... поджог, нападение, грабеж, ростовщичество, о, и даже убийство по найму?
Этот парень был ходячей кучей мусора.
Оскар без колебаний выпрыгнул в окно — причин спасать его не было.
К тому времени, как он приземлился и развеял «Звуковую Связь», в комнате воцарилась тишина.
Мертвые не болтают.
* * *
Вернувшись в свою комнату, Оскар повалился на диван.
— Уф, это тело...
Нескольких простых заклинаний хватило, чтобы он почувствовал себя полностью разбитым.
Он пробормотал голосом, тяжелым от усталости:
— Ветровой Архив.
Особая магия, которая сделала его величайшим магом в истории человечества.
— Ву-ух!
Яростный поток ветра закружился над его ладонью, но тут же рассеялся.
«...Как я и думал, пользоваться этим в нынешнем теле всё ещё невозможно».
Впрочем, даже в прошлом он овладел этой магией лишь достигнув седьмого уровня.
Смиренно вздохнув, Оскар наложил на себя заклинание «Сканирование».
Его состояние явно было весьма далеким от нормы.
«Как только сканирование завершится, я смогу точно понять, в чём именно дело.»
Он начал просматривать досье, которое забрал из кабинета Гордона: Оскар Крусиан.
[Наследник графского рода Крусианов и единственный выживший при пожаре в особняке.]
[Благодаря раннему проявлению гениальности стал целью в борьбе за вербовку между всеми основными башнями и фракциями.]
— А?
Лицо Оскара отражало неподдельное удивление.
Судя по описанию, этот парень был настоящим вундеркиндом.
Однако тот Оскар Крусиан, которого знал он, едва сумел достичь первого уровня к двадцати годам.
Мигнув от изумления, он продолжил чтение.
[Досрочно окончил 9-летний курс обучения магии в Имперской академии всего за 6 лет, получив идеальные оценки на всех экзаменах.]
[Его прорывные студенческие диссертации продемонстрировали несомненную одарённость.]
— Погоди, он и правда был гением?
Так почему же столь выдающаяся личность до сих пор застряла на первом уровне...?
Шурх.
[Если бы не синдром недостатка маны, он наверняка стал бы архимагом, определившим эпоху.]
[Это делает его положение еще более трагичным.]
«Если бы только он не страдал от этого синдрома недостатка маны, то наверняка давно добился бы успеха...»
«...У этого парня синдром дефицита маны?»
Если это правда, даже он не смог бы это исправить.
Сколько бы чудесных зелий он ни выпил, он навсегда останется на уровне новичка.
Сколько бы чудесного лекарства он ни выпил, он навсегда застрял на уровне новичка.
Оскар с жалостью посмотрел на своё отражение в зеркале.
Для двадцатилетнего это было невыносимое отчаяние.
Понимать магию лучше всех и не иметь возможности ею пользоваться...
«Если бы он не понимал её сути, по крайней мере, не страдал бы так сильно».
Пока он вздыхал, проникнувшись сочувствием, результаты сканирования завершились.
Когда он сочувственно вздохнул, результаты сканирования закончились.
По мере того как он изучал выводы, лицо Оскара постепенно искажалось.
Пока он изучал результаты, лицо Оскара постепенно искажалось.
Причина синдрома недостатка маны была проста.
Все люди, даже те, кто не был магами или рыцарями, рождались с двадцатью врожденными магическими цепями.
Но когда эти цепи запутывались, поток и накопление маны нарушались.
Даже после целой жизни тренировок такой человек не смог бы подняться выше третьего уровня.
Оскар положил на стол кошель с деньгами и гроссбух.
— Но... это нечто иное.
Хотя внешне это напоминало синдром недостатка маны, первопричина была совсем иной.
«Сомнений нет. Кто-то намеренно перевязал эти цепи».
Цепи в этом теле были не просто спутаны; они были намеренно завязаны узлами, что препятствовало их работе.
Если бы он смог развязать эти узлы, цепи немедленно вернулись бы в норму.
Оскар прикусил губу.
— Кто, черт возьми, это сделал...
Как маг, как старший, как взрослый, он был в ярости.
Чье-то вмешательство пустило под откос жизнь, полную потенциала, украв будущее у подающего надежды молодого мага.
.......
Коротко проанализировав магические цепи, Оскар пришел к выводу.
«Это возможно. Нелегко, но возможно».
Злобные узлы, сковывавшие этого человека, эти ненавистные оковы.
Он мог их разрезать.
«Если я распутаю их и достигну более высокого уровня...»
В тот момент тот, кто ответственен за искажение этих цепей, определенно перейдет к действиям.
Клац!
Но что, если этот образ был намеренно сконструирован?
Что, если он притворялся бездельником, потому что знал, что кто-то вмешался в работу его цепей и даже покушался на его жизнь?
«Если этот парень действительно гений, он бы давным-давно понял, что страдает не от синдрома недостатка маны».
Если это так, то становится понятно, почему он поддался искушению воспользоваться незаконными эликсирами.
В ситуации, когда он не понял, кому доверять и кто именно перевязал его цепи, у него не было иного выбора, кроме как попытаться освободиться самостоятельно.
«Было бы здорово, если бы он вел какой-нибудь дневник».
К счастью, книжная полка была уставлена десятками толстых блокнотов с потертыми от частого использования обложками.
Оскар вытащил один из них и моргнул, увидев заголовок.
«......Переосмысление базовой магии?»
Шурх.
Прочитав заголовок с легким сердцем, Оскар замер, листая страницы.
[Заклинание «Ветряной резак» обладает недостатком в виде монотонной траектории. Чтобы это исправить, предлагаю следующие модификации...]
[Защитное заклинание «Ветряной щит» бесконечно универсально. При использовании в нападении его преимущества заключаются в...]
[Оружие, известное как пистолет, очень подходит для переосмысления через магию Белой Башни. Вдохновившись вращающимися пулями...]
...
Это был гримуар.
Книга, полная заметок и интерпретаций базовой магии Белой Башни, оставленных Оскаром Крусианом.
Среди них были даже несколько оригинальных заклинаний, созданных им самим.
— ...Впечатляет.
Прочитав книгу целиком, он понял, почему этого человека называли гением.
Без преувеличения — его теоретические прозрения соперничали с собственными знаниями Оскара.
Один только улучшенный «Ветряной щит», описанный в этой книге, доказывал это.
«Это похоже на тот «Ветряной щит», который использую я».
Способ принудительного создания брешей путем искажения траектории атаки противника.
Тот же прием, который он ранее использовал против Барта.
Эта концепция и принцип работы в корне отличались от традиционных щитов, предназначенных исключительно для защиты.
«К тому же, он подробно расписал наиболее лучшее использование в различных сценариях».
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, сколько усилий было вложено в эту книгу.
Сколько размышлений стояло за этими пометками.
— ...
Именно поэтому было невозможно просто отмахнуться от неё как от обычной книги с базовыми заклинаниями.
Для кого-то эти заклинания могли быть простыми, лишь мимолетным этапом на пути становления.
Но для него они были всем.
Шурх, шурх.
Оскар стоял неподвижно и молча переворачивал страницы.
Нацарапанные заметки словно кричали:
Он не сдался.
Несмотря на то, что его клеймили «бракованным изделием», недостойным называться настоящим магом, он работал усерднее всех.
Больше, чем кто-либо другой.
Он любил магию.
— ...
У Оскара невольно покраснели глаза, пока он, наконец, не добрался до последней страницы.
Там, еще не высохшими чернилами, была написана короткая записка.
— Надеюсь, эта книга принесет хотя бы легкий ветерок в Белую Башню. От мага, стоящего перед великим испытанием.
На этом простом предложении книга заканчивалась.
Но охватившее его чувство еще долго не покидало Оскара.
«Маг, стоящий перед великим испытанием».
Он всё понял.
Этот парень знал обо всём, но терпел в одиночку, будучи не в силах разделить свою беду ни с кем.
— Оскар Крусиан...
О, юный маг, не склонившийся перед суровой судьбой, уготованной тебе,
отважный первопроходец, ступавший по одинокому пути.
Закрыв книгу, Оскар тихо прошептал:
— Именем Оскара Сейджа, 17-го Магистра Белой Башни.
Мечту, которую ты не смог исполнить,
я осуществлю за тебя.
А те, кто подрезал тебе крылья и запер в клетке,
я позабочусь о том, чтобы они заплатили за свои грехи.
* * *
Настало утро.
Но Оскар не сомкнул глаз, всю ночь напролет изучая десятки книг.
«Я устал, но мне удалось тщательно просмотреть все исследовательские журналы Оскара Крусиана».
Вспоминая их содержание, он надел на лицо горько-сладкую улыбку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...