Проблемный отпрыск Магической Башни
Глава 18: Гадкий утенок (1)
— Тук-тук.
После легкого стука дверь приоткрылась, и внутрь заглянуло знакомое лицо.
— Что? Это ты?
Фран, как обычно, с жизнерадостной улыбкой жестом пригласил его войти.
— Заходи. Кстати, если подумать, ты ведь впервые пришел ко мне сам, верно?
На кровати в опрятной комнате лежал раскрытый кожаный чемодан.
Фран тихо усмехнулся, аккуратно складывая в него одежду.
— О, это? В этот раз я возвращаюсь в семью.
— Я слышал. Похоже, твой род очень знатный.
— Ха-ха, ты всё-таки узнал. Потеря памяти немного упростила задачу.
Фран неловко почесал затылок и кивнул.
— Жизнь в Магической Башне была веселой, но пора вернуться на свое место.
— Учиться торговому делу?
— Как ты знаешь, я разбираюсь в товарах. Буду помогать в семейном бизнесе и... к тому же, женюсь.
— Женишься?
Оскар спросил это с явным интересом.
— Уже есть кто-то на примете?
«...Да, есть».
Фран пробормотал с горькой улыбкой.
«Говорят, она хороший человек. Плюс, ее семья влиятельна и может помочь нашей во многих отношениях».
«Ты долго описываешь «договорной брак»».
Оскар плюхнулся на диван и спросил.
«Ты с этим в порядке?»
«Говорят, она красива, добра и из хорошей семьи. Что может не нравиться?»
«Я не говорю о браке. Я спрашиваю, в порядке ли ты с тем, что отказываешься от магии».
Занятые руки Франа внезапно остановились, когда он упаковывал вещи.
Бессмысленно уставившись на чемодан, он наконец заговорил после долгой паузы.
«Ну, было бы ложью сказать, что я не разочарован. Но не всегда можешь делать то, что хочешь в жизни».
«Большинство людей не может, но кто-то из великой семьи, как твоя, вероятно, мог бы».
«...Именно поэтому я не могу».
Фран покачал головой с горькой улыбкой.
«Я вырос, наслаждаясь привилегиями и опытом, о которых большинство людей даже мечтать не могло. Но я не могу продолжать брать, не отдавая обратно. Мне нужно начать тянуть свой груз».
«Это просто так работают торговые семьи? Даже с семьей все строго учтено».
«Честно говоря, я предпочитаю так. Получать все в одностороннем порядке тоже неудобно для меня».
Оскар почувствовал, что понимает это чувство.
Когда кто-то проявляет к тебе доброту без причины, ты часто чувствуешь беспокойство и обременение, зная, что когда-нибудь придется отплатить.
Казалось бы, с семьей всё должно быть иначе, но, видимо, это не всегда так.
— Но разве обязательно возвращать долг только через торговлю? Ты мог бы добиться успеха в магии и отплатить им иначе.
—...Хотел бы я так сделать.
У каждого из нас есть грандиозные планы.
Вот только шансы на их воплощение, как правило, ничтожны.
— Знаешь, я ведь когда-то считал себя особенным. Но, придя сюда, осознал, что это не так.
Типичная история.
Ребенок, мнивший себя исключительным, наконец просыпается в реальности.
Фран слегка повернулся и посмотрел на Оскара.
— Прости, что говорю такое человеку, который так любит это место, но, если честно, я выбрал Белую Башню, потому что она казалась самым простым вариантом. Я надеялся, что здесь-то точно стану «головой змеи».
Пусть она и утратила былое величие, Белая Башня всё еще остается одной из четырех главных магических башен.
Стань он выдающимся магом Белой Башни, ему было бы что ответить своей семье.
— Но даже здесь у меня ничего не вышло. Видимо, мой талант ограничен лишь этим.
—...Фран Сириус.
— Что? Давай, можешь насмехаться, если хочешь.
В его голосе сквозило полное равнодушие.
Оскар окинул взглядом безупречно убранную комнату, отражавшую дотошный характер её хозяина, и отвел взгляд.
— У тебя есть талант.
— Спасибо. Приятно услышать это от гения перед тем, как я уйду.
— Я серьезно. Слушай внимательно.
Оскар посмотрел на него с невиданной доселе серьезностью.
— Хочешь попробовать? Стать той самой «головой змеи»?
—...Ты хоть слушал, что я сейчас говорил? Я не могу, даже если бы очень хотел.
— Именно поэтому я и предлагаю свою помощь...
Тук-тук.
В этот момент стук прервал их беседу, и оба повернулись к двери.
Дверь отворилась без разрешения хозяина, и в комнату кто-то вошел.
Это был мужчина с впалой щекой, что придавало его лицу холодное, резкое выражение.
— Комната у тебя довольно невзрачная.
Мужчина окинул помещение сухим взглядом, а затем, заложив руки за спину, направился к Франу.
— Я и без того занят по горло, но из-за тебя вынужден терпеть все эти неудобства.
—...Брат.
Голос Франа сорвался на едва слышный шепот, плечи его ссутулились.
Он выглядел явно напуганным, но мужчина, казалось, привык к такому приему и не придавал этому значения.
— Если закончил паковаться, спускайся. Буду ждать внизу.
Сказав лишь то, что счел нужным, мужчина резко развернулся и направился к выходу.
— Сколько?
Он замер.
Брат Франа медленно повернулся и посмотрел на Оскара, сидевшего на диване.
—...А ты еще кто такой?
— Оскар Крусиан. Друг этого парня.
— А, тот самый маг, что создал лекарство?
Кивнув, мужчина официально представился:
— Мое имя — Гран Сириус, старший сын рода Сириус и заместитель главы Торговой компании Сириус. А этот — мой никчемный брат.
Взгляд Грана сузился.
— Итак, о чем ты только что спросил?
— Я спросил, во сколько обойдется пребывание Франа здесь. Белая Башня всё еще нуждается в нем.
— Какая наглость. Согласно имперским законам, наказание за работорговлю — смертная казнь, без всяких исключений.
Гран продолжал невозмутимо, с таким сухим выражением лица, будто рассказывал несмешную шутку.
— К тому же, я не собираюсь его продавать. Раз уж он родился в семье Сириус, то должен следовать нашим правилам.
Его взгляд переместился на Франа.
— И что еще важнее, позорить семью, отправляя куда-то глупца, не способного даже высказать собственное мнение, я не стану.
—...Ты прав, брат.
Фран склонил голову и застегнул кожаную сумку.
— Оскар, я ценю, что ты вступился за меня, но этого достаточно.
— Прости, что рушу твои надежды, но я делаю это лишь ради Белой Башни и собственной выгоды.
С этими словами Оскар прошел мимо Франа и приблизился к Грану.
— Если ты торговец, то у меня есть предложение, которое может тебя заинтересовать.
— Предложение?
Гран высокомерно вскинул подбородок.
«Говори».
«Я превращу этого парня в топового мага Белой Башни в течение двух лет. В долгосрочной перспективе это будет более выгодно для семьи Сириус, чем изучение семейной торговли».
«Топовый маг Четырех Великих Башен за два года?»
Гран переспросил, выглядя несколько заинтригованным.
«Тогда какова цена, если ты проиграешь?»
«Я предложу то, что торговцы любят больше всего».
Оскар сделал форму монеты пальцами.
«Если я не сдержу обещание, я передам всю прибыль от продаж лечения и вакцины от гриппа Кадена Торговой компании Сириус на следующие 50 лет».
«Эй, эй! Ты с ума сошел?»
Фран подпрыгнул от шока.
Хотя Оскар был тем, кто восстановил лечение, это выходило за рамки его полномочий.
Гран тоже указал на это.
«У тебя есть полномочия для такой крупной сделки?»
«Если нужно, я могу попросить Заместителя Магистра Башни выступить свидетелем».
Гран погладил подбородок в раздумье, прежде чем кивнуть.
«Хм. Соотношение риска и вознаграждения настолько благоприятно, что почти ощущается как мошенничество. Но дай задать один вопрос сначала».
«Давай».
«Ты веришь, что этот парень стоит всех этих усилий, или это просто вопрос обычной дружбы?»
Стоит усилий, хм?
Оскар заговорил с предельной серьезностью:
— Может, тебе это покажется смешным, но я намерен в течение пяти лет вернуть Белой Башне ее былое величие. И лекарство от лихорадки Кадена — лишь первый шаг.
— Хм.
Заметив, что Гран заинтересовался, Оскар бросил взгляд на Франа.
— Ты спрашивал, стоит ли он затраченных усилий?
Дважды повторять не пришлось.
Оскар видел безграничный потенциал в этом неловком юном маге.
— Да, стоит. Фран Сириус — один из тех талантов, что необходимы мне для создания новой Белой Башни.
Фран с трудом сглотнул.
Из-за своего происхождения он с раннего детства повидал немало людей.
Большинство из них приближались к нему из корыстных побуждений, притворяясь и преследуя лишь собственную выгоду.
Но сейчас все было иначе.
Впервые кто-то заявил, что нуждается в нем не как в младшем сыне Торговой компании Сириус, а как в маге — Фране Сириусе.
—......Как наивно, —
легко усмехнулся Гран.
— Но как торговец, я не могу не замечать ошибки оппонента. Впрочем, у меня есть одно условие.
— Условие?
Оскар уже выложил все карты на стол.
Он был уверен, что любой делец без колебаний примет такое предложение.
—......По-моему, предложение и так более чем щедрое.
— Согласен, но ты упустил одну деталь.
Гран поднял указательный палец.
— Первоклассные торговцы ценят репутацию и доверие клиентов выше денег. Деньги всегда можно заработать, а вот доверие завоевать не так-то просто.
— Доверие......?
— Я веду дела не с кем попало. К тому же здесь задета честь моих клиентов. Так что докажи, что ты способен вести дела на равных с заместителем главы Торговой компании Сириус.
— И как же мне это доказать?
— Среди моих телохранителей есть рыцарь 5-го уровня. Завтра в полдень покажи на что способен в дуэли с ним, и я заключу сделку.
—......Ты говоришь это, прекрасно зная, что я всего лишь маг 2-го уровня?
— О, правда? Ну хорошо, тогда условимся, что он не будет использовать ауру меча.
Оскар закусил губу.
Даже с его нынешними силами одолеть рыцаря 5-го уровня было немыслимо.
И даже без ауры меча исход остался бы прежним.
«Этот хитрый жук попросту не собирается отдавать Франа. Отказаться от астрономической суммы только ради того, чтобы оставить его при себе... судя по всему, семья того, с кем хотят устроить брак, обладает невероятным влиянием».
— Хорошо, тогда увидимся завтра.
Как только Гран вышел из комнаты, Фран тут же встревоженно заговорил:
— Оскар, давай вернемся к нему и отменим это пари. Я просто пойду с тобой!
— Почему ты молчишь? Он же просто бесится и хочет тебя избить!
— Погоди, помолчи-ка секунду. Я думаю.
Прервав его, Оскар принялся расхаживать вокруг Франа, внимательно его разглядывая.
Спустя мгновение он кивнул каким-то своим мыслям, придя к определенному выводу.
— Хм. А ведь это может сработать.
— Ты что, сдурел?! Даже для гения существуют преграды! Как ты собрался победить рыцарем 5-го уровня, будучи всего лишь магом 2-го уровня? К тому же твое тело еще толком не оправилось после травм в травяном поле!
— Разумеется, если драться буду я, то проиграю. Из ста боев выиграю дай бог один.
Даже его огромный боевой опыт ничего не решал против столь сокрушительной разницы в силе.
— Но если это будет маг 4-го уровня, шанс есть, верно?
—......Ты хочешь сказать, что собираешься стать магом 4-го уровня всего за один день?
— Исключено. Даже мне не под силу такая глупость. Но вместо этого...
Оскар странным взглядом уставился на Франа.
— Помочь магу, застрявшему на пороге 3-го уровня, совершить прорыв до 4-го вполне реально.
«...Подожди секунду. Ты серьезно?»
— Фран Сириус.
Гран ведь не уточнял, что Оскар обязан драться с рыцарем лично.
Ему требовалось лишь продемонстрировать свое мастерство в ходе поединка.
Оскар схватил Франа за плечи и широко улыбнулся:
— Сегодня же ты станешь магом 4-го уровня.
«И тогда ты будешь драться вместо меня».

Комментарии

Загрузка...