Глава 315

Проблемный ребенок Магической Башни
Когда-то императорская семья провела опрос о предпочтениях граждан в выборе профессии среди случайно отобранных жителей.
Всего в опросе приняли участие ошеломляющие 302 496 человек.
Результаты были таковы:
1-е место. Дворянин (19%)
2-е место. Укротитель Духов (16%)
3-е место. Маг (14%)
4-е место. Рыцарь (12%)
5-е место. Высокопоставленный чиновник (9%)
6-е место. Военный (5%)
……
По поводу того, можно ли вообще считать «дворянина» профессией, разгорелись споры, но в целом результаты оказались в пределах понятного людям диапазона.
Императорский статистик, ответственный за опрос, добавил такой комментарий:
— Людей не особенно интересует, чем именно занимается профессия. Им важно, может ли эта профессия изменить их положение в обществе.
Это было не так уж неверно.
Более того, Укротители Духов — профессия, которую многие считали не требующей особых усилий — заняли второе место.
Укротителям Духов не нужно было изнурять тело, как рыцарям, и не нужен был острый ум, как магам.
Достаточно было высокой духовной восприимчивости — так по крайней мере думали обычные люди.
«Хф… хф.»
Фран Сириус тяжело дышал.
Во рту стояла приторная сладость, а пот струился по всему телу, словно дождь.
«Разве Укротитель Духов не должен был быть самой лёгкой работой?»
В это верил и он.
Но что это вообще такое?
Вуууууууу!
Порыв ветра, словно бушующая волна, отбрасывал его назад.
«Грх!»
Чтобы не быть сметённым яростным ветром, Фран вложил силу в ноги и присел как можно ниже.
Стоило ему ослабить внимание — и ветер унесёт его неведомо куда.
— Пока ты в Царстве Духов, твоя восприимчивость растёт уже от одного дыхания. Но если хочешь ускорить рост, лучше всего ощущать саму стихию всем телом.
Под этим предлогом он уже два часа как оказался в объятиях этого буйного ветра.
В ногах не осталось ни капли чувствительности.
Сложно было понять, свои это ноги или просто что-то, прикреплённое к земле.
«И вдобавок…»
Режущий ветер был чем угодно, только не ласковым.
Наоборот, везде, куда ветер ударял, на коже появлялись раны.
«Хнг… хнг!»
Хуже всего было то, что он не мог даже попросить остановиться.
Стоило открыть рот — ветер врывался внутрь, и дышать становилось невозможно.
Эти мучения наконец закончились через час.
«Хф… хф.»
Фран лежал на земле, уставившись в небо.
То ли небо и впрямь было такого цвета, то ли от полного изнеможения — всё казалось жёлтым.
— Как я и говорила, твои дни будут нелёгкими. Но обещаю: каждый день, что ты выдержишь, твоя духовная восприимчивость будет стабильно расти.
«……»
Раненая кожа быстро заживала.
И это, видимо, тоже было свойством Царства Духов.
— Хочешь продолжить?
На этот вопрос Фран глубоко выдохнул и снова поднялся на ноги.
— Я отдохнул. Давай сразу перейдём к следующему.
— О.
Силафрион едва улыбнулась, впечатлённая духом Франa.
— Хорошо. Постарайся продержаться как можно дольше.
После этого жизнь превратилась в бесконечный цикл повторений.
Еда, прогулки — и вдобавок пытки Силафрион.
«Гхк!»
Конечно, не каждый день всё получалось.
Не раз он терял концентрацию, ветер сносил его, и он терял сознание.
Но через месяц он ясно почувствовал одно.
«Это… определённо помогает.»
Даже при простой магии ветра ощущения были совсем другими.
Раньше ветер ощущался как огромный воздушный шар,
теперь же — словно глина, которую можно мять как угодно.
Если постараться, казалось, можно разделить его на ещё более мелкие частицы.
«Оскар тоже проходил такую тренировку?»
Не раз ему казалось, что контроль Франa над ветром исключительно тонкий.
Ему пришло в голову: если продолжать так тренироваться, сможет ли он достичь того же уровня?
«И ещё…»
Фран огляделся.
За прошедший месяц улучшилась не только «текстура» ветра.
Поскольку цель тренировок — повысить духовную восприимчивость, он начал видеть больше.
«Пока только духов среднего уровня.»
Возможно, потому что это Царство Духов, здесь было великое множество духов разных стихий.
Они казались странно праздными — просто сновали туда-сюда без особой цели.
«Но… леди Силафрион не ладит с духами других стихий?»
Несколько раз в день она прогоняла духов других стихий.
Каждый раз духи среднего уровня отступали, словно промокшие щенки, и выглядели жалко.
— Кстати.
Как обычно перекусывая фруктами, Фран с любопытством спросил:
— Леди Силафрион. Чтобы повысить духовную восприимчивость, эффективнее сосредоточиться на одной стихии?
— А? А, это.
За последний месяц в тренировках восприимчивости использовалась только стихия ветра.
Конечно, скорее всего потому, что Силафрион — Король Духов Ветра, но даже так не казалось невозможным тренироваться с другими стихиями, если захотеть.
Ведь по одному приказу духи разлетались мгновенно.
— Ну… а есть ли смысл использовать другие стихии? Ты маг ветра, Фран. Для тебя это самое привычное.
— Верно, но… кажется, я начинаю привыкать к ветру.
Он не преувеличивал.
Месяц назад пределом было просто выдержать её ветер.
При этом кожа покрывалась порезами.
Теперь же он выдерживал сносно — и даже мог спокойно говорить.
Порезы появлялись куда реже.
— Хмм.
Перед таким прямым вопросом Силафрион замолчала.
«Верно… тренировки ветром приближаются к пределу.»
Можно было наращивать интенсивность и сохранять стабильный рост.
Проблема была в эффективности.
«Использовать несколько стихий определённо лучше, чем держаться одной, но…»
Она не могла им доверять.
Особенно Королю Духов Огня, который с самого первого дня приставал к ней с просьбой познакомить его с Франом.
С его огненным нравом было очевидно: стоит им встретиться — и он тут же предложит контракт.
«Если Король Духов предложит контракт…»
Честно говоря, кто устоит перед таким заманчивым предложением?
Силафрион стиснула зубы и покачала головой.
«Ни за что.»
Она сама собиралась заключить контракт с Франом — после того как его духовная восприимчивость будет доведена до предела и он станет самым восхитительным —
Нет, самым блистательным собой.
— Подумаем об этом потом. Пока лучше продолжать тренировки ветром. Тебе ещё далеко.
— Ну, верно.
Он чувствовал это острее всех.
— Вместо этого подниму интенсивность. Так ты не будешь чувствовать, что рост застопорился.
— ……Не знаю, радоваться ли, но на тебя полагаюсь.
Прошло ещё полгода.
«……»
Фран медленно моргнул.
Царство Духов теперь выглядело иначе, чем когда он впервые сюда попал.
Прежде всего, количество духов, видимых повсюду, несравнимо выросло.
И время от времени он уже замечал духов высшего уровня — заметно крупнее остальных.
— Отлично.
Силафрион тоже похвалила его успех.
— Твоя духовная восприимчивость наконец достигла уровня «царства». С сегодняшнего дня ты, вероятно, начнёшь видеть духов высшего ранга.
— Правда?
Лицо Франa просияло, он огляделся.
Но вопреки её словам ни одного духа высшего ранга видно не было.
— Никого не вижу.
— Их просто нет поблизости. Духов высшего ранга вообще мало.
Фран кивнул с пониманием.
Даже духов среднего уровня было меньше, чем низшего или среднего.
— Можешь прогуляться, если хочешь. Мне в любом случае понадобится несколько дней… чтобы придумать новые методы тренировок.
— Прогуляюсь.
Пока Силафрион ломала голову, почти исчерпав все методы тренировок ветром,
Фран легко оттолкнулся от земли.
В мгновение ока его тело взмыло вверх, далеко от земли, и он естественно сказал заклинание.
— Полёт.
Всё слилось в одно плавное движение.
После семи месяцев слияния с ветром это ощущалось так же естественно, как движение собственных конечностей.
Теперь он понимал, почему маги Красной Башни годами лишь приближаются к одной стихии.
«Точно так же.»
Как рыцари, достигшие определённого уровня, говорят, что меч чувствуется продолжением руки.
Для Франa теперь ветер был частью тела.
«Если бы такие тренировки были обычным делом, мы бы, наверное, не уступали Красной Башне.»
Пока Силафрион не поселится в Башне Магов навсегда, такие тренировки будут доступны только ему.
— Вау.
Приземлившись на парящий остров, куда он часто заходил, Фран окинул взглядом Царство Духов.
Поначалу он не понимал, но район, где он жил, был лишь малой частью всего царства.
«У Королей Духов у каждого своя территория, да?»
Среди них самые обширные земли принадлежали четырём великим стихиям: ветру, воде, огню и молнии.
На первый взгляд — вулканы с текущей лавой, огромные озёра, скалистые горы и прочее.
Каждый регион был обустроен по вкусу своего Короля Духов.
«С этой точки зрения территория леди Силафрион самая умеренная.»
Даже среди духов ветер, пожалуй, принадлежал к стихиям гармонии.
Как раз когда он наслаждался неспешной прогулкой —
— Хм?
Фран повернул голову к ощущаемому рядом присутствию и слегка замер.
«Что это? С каких пор…?»
На парящем острове сидел маленький дух.
Судя по размеру, похож на духа низшего уровня, но атмосфера от него была иной.
С бесстрастным лицом дух смотрел вниз на Царство Духов, и в его фигуре чувствовалась необъяснимая печаль.
— Э… здравствуйте?
Фран поприветствовал его своей обычной светлой улыбкой.
Дух раз взглянул на него и снова отвёл голову.
Как бы он ни пытался заговорить после этого, в ответ — полное равнодушие.
— Я не какой-то подозрительный тип, э… ух!
Внезапный мощный порыв пронёсся по округе, заставив Франa зажмуриться.
Когда он снова открыл глаза, таинственный дух исчез без следа.
— ……Что это было? Даже призрак бы остался.
С тревожным чувством он вернулся домой (хижина, построенная духами, как он её называл), когда раздался голос Силафрион.
— Придумала! Новый метод тренировок!
— Какой?
— Будем сбрасывать тебя с высоты 20 000 километров снова и снова, чтобы ты лучше чувствовал ветер!
— Э… Кажется, меня укачает.
— Ничего в этом мире не даётся даром —
Силафрион внезапно замолкла.
Её фигуры по-прежнему не было видно, но Фран каким-то образом почувствовал, что она разгневана.
Воздух вокруг стал чуть тяжелее.
— Что такое?
Её голос понизился и нёс лёгкий оттенок гнева.
Ответил мужской голос, которого Фран раньше не слышал.
— Думаю, к этому моменту я проявил достаточно терпения.
— Раз уж ты столько вытерпела, почему бы не вытерпеть ещё немного?
— Отказываюсь. Я уже на пределе.
Уже по одному голосу была очевидна подавляющая уверенность говорящего.
— Человек. Я Игниус, Король Духов Огня.
Он говорил чётко, обращаясь напрямую к Франу.
— Я давно желал заключить с тобой контракт.

Комментарии

Загрузка...