Глава 244: Глава 244: Ллойд Шульц (2)

Проблемный ребенок Магической Башни
«…Покушение на убийство?»
Оскар нахмурился, не в силах осмыслить слова.
Ллойд, которого он помнил, был не из тех, кто действует так безрассудно без плана.
И Мастер Красной Башни, которого он знал, тоже не был тем, на кого кто-либо напал бы первым.
«Был бы он тем, кто ударит первым».
И все же, внезапно пошли разговоры о покушении на убийство, за которыми последовал ордер особого розыска?
Он уже был удивлен, услышав, что Ллойд достиг уровня 8, но этот шок давно прошел.
«Что, черт возьми, происходит…?»
«Хм. Трудно понять».
Даже Фиделина и Максим выглядели встревоженными.
Особенно Фиделина—которая обычно не могла дождаться, когда увидит неудачу Ллойда—казалось, скептически относилась к новостям.
«Максим, тебе не кажется это странным? У этого парня может не быть верности, но он не безрассуден».
«Верно. Что означает, что маловероятно, что он планировал убийство».
«Если бы это было спонтанное решение, может быть, но преднамеренное? Ни за что. И цель не какой-то никто, это Мастер Красной Башни».
Оскар слушал их обмен мнениями и поймал себя на том, что кивает.
Даже если Ллойд достиг уровня 8, он никогда не захотел бы сражаться с Мастером Башни.
Он прекрасно знал бы, что у него нет шансов.
«Никто не знал бы это лучше, чем сам Ллойд».
Люди, которые никогда не достигали уровня 7, часто утверждают, что битвы на уровне 7 или выше сводятся к волоску—таким факторам, как ежедневное состояние, совпадения или игры разума.
«Волосок, как же. Только те, кто никогда даже не достигал уровня 7, говорят так».
Любой, кто знает правду, понимает—
Начиная с ранга Мастера и выше, чистая разница в весовой категории становится очевидной.
Недавно продвинувшийся маг 8-го уровня не может победить мага 8-го уровня поздней стадии.
«Никакое количество таланта или благоприятного совпадения не может действительно преодолеть этот разрыв».
Причина?
Мастерство—
Точнее, мастерство над Освобождением Мира.
«Люди думают, что достижение уровня 7 означает, что они могут расхаживать как боги…»
На самом деле все наоборот.
Уровень 7—это когда ты впервые понимаешь, насколько ты на самом деле бессилен—
Момент, когда ты видишь, что то, что ты считал финишной чертой, на самом деле было лишь отправной точкой.
Уровень 7—это стадия, где ты разворачиваешь свой мир.
Уровень 8—это стадия, где ты завершаешь его.
И только те, кто усовершенствовал свой мир, имеют право постучаться в дверь за его пределами.
«Что означает—чем дольше кто-то оставался на уровне 8, тем он сильнее».
Бесчисленные часы, потраченные на полировку, улучшение и настройку своего мира, нельзя игнорировать.
Разница между силой Ллойда и Куделя была бы как разница между черновиком, набросанным в спешке, и предложением, усовершенствованным после бесчисленных правок.
«…Но даже так, у Куделя нет причин нападать на Ллойда первым».
Появляется новый маг уровня 8, и он чувствует угрозу?
Невозможно.
Кудель может казаться легкомысленным, но его навыки настоящие, а гордость огромна.
«Этот высокомерный старик никогда бы даже не подумал о том, чтобы проиграть Ллойду до собственной смерти».
Поэтому логически он должен был приветствовать Ллойда с распростертыми объятиями.
В конце концов, Красная Башня была единственной из великих башен, которая могла похвастаться двумя магами уровня 8—
Подавляющая огневая мощь, о которой Кудель всегда хвастался.
«Выбросить такое преимущество только ради того, чтобы сразиться с Ллойдом?»
Как бы он ни крутил это в уме, Оскар не мог придумать причину.
Единственное, в чем он был уверен, это—
«…Ллойд».
Его первый ученик был в опасности.
«Что? Почему? Ни за что! Абсолютно нет!»
Саша отшатнулась в тревоге сразу после того, как Оскар упомянул о желании пойти спасти Ллойда.
«Зачем вам спасать его, Мастер?»
«Вся эта ситуация слишком подозрительна. Думаю, мне нужно разобраться в этом».
«Ну, Императорский Двор рано или поздно сделает официальное заявление, так зачем вам вмешиваться?»
На этот раз Саша скрестила руки в упрямом отказе.
Оскар прекрасно знал, почему она так сильно сопротивлялась.
«Она думает, что это опасно».
И она, вероятно, была права.
Красная Башня выдала ордер особого розыска на Ллойда—
Что, по сути, было предупреждением:
С этого момента этот человек—преступник, подлежащий наказанию Красной Башней. Никто другой не может вмешиваться.
«И если маг из соперничающей башни вмешается…»
Это больше не будет просто личным делом.
Это может перерасти в полномасштабную войну между башнями.
Оскар понимал это слишком хорошо, поэтому он пришел к Саше за ее одобрением первым.
«Мастер, это не только потому, что я его ненавижу. Даже ради достоинства Красной Башни, я думаю, нам не следует вмешиваться».
«…»
Она была абсолютно права.
Белая Башня уже перетянула на себя все внимание на Фестивале Белой Ночи, став занозой в боку остальных четырех великих башен.
Это было время быть осторожным, даже с падающими листьями.
«Саша».
Оскар позвал ее по имени мягко.
Ее уши навострились, и она посмотрела на него настороженными глазами.
«Ах… почему вы используете этот серьезный тон? Вы пытаетесь убедить меня, не так ли?»
«Верно. Но просто послушай меня один раз».
С слабой улыбкой Оскар начал говорить.
«Ты знаешь, какое желание я загадал, прямо перед тем как закрыть глаза под серым небом Царства Демонов?»
«Нет».
«Я пожелал, что, если мне дадут еще один шанс, я буду жить эгоистично—по-настоящему эгоистично. Не заботясь о мнениях других и защищая только людей, которые мне дороги».
«…Ладно, но если вы говорите это сейчас, в этой ситуации—»
Выражение лица Саши сломалось.
Это была странная смесь достойного лица, которое она показывала другим как Мастер Башни, и игривого, милого лица, которое она показывала только ему.
«Аххх».
В конце концов, она надула щеки, как рыба-фугу, сдувая и надувая их неоднократно, прежде чем испустить глубокий вздох.
«Честно говоря, я понимаю, почему этот человек решил дезертировать».
Спокойным голосом Саша высказала чувства, которые она никогда раньше не озвучивала.
«Давайте все объединимся как один и восстановим Белую Башню».
Намерение было хорошим, даже если дела пошли не так, как они надеялись.
По правде говоря, ситуация в Башне в то время была действительно плохой.
Это был период, когда многие другие маги тоже уходили.
Так что уйти с преимуществом быть принятым как ученик Мастера Красной Башни?
Она могла понять это.
«Но знаете… что действительно разозлило и ранило меня тогда, это то, что он ушел, не сказав ни слова».
«Если бы он просто сказал что-то вроде: "Мне жаль, так получилось", тогда я бы сказала: "Хмф! Ну, по крайней мере, это на один рот меньше, когда Башня на мели!" и пожелала бы ему всего хорошего. Как будто он думал, что я буду цепляться за него, плача и умоляя не уходить. Разве это не трусость? Что он так боялся этой возможности, что ничего не сказал и просто ушел. И в довершение всего, мы узнали об этом только из газетной статьи».
Зрелая улыбка изогнула ее губы, когда она пробормотала:
«Это было унизительно тоже. Типа, Ах, для этого человека мы стоили только столько. Просто такие отношения, которые можно прервать в любой момент без раздумий. Осознание этого заставило меня чувствовать себя глупой за то, что я когда-либо считала его семьей. Думаю, именно тогда я начала держать определенную дистанцию в отношениях с людьми. Может быть, из-за этого раннего "урока", когда Гилли ушел, я была странно спокойна по этому поводу. О—конечно, вы исключение, Мастер. Хе-хе».
«Я говорю просто: я все еще ненавижу этого парня. Я действительно не могу видеть его. Но если моя обида в конечном итоге заставит вас страдать, то, честно говоря… я бы ненавидела это еще больше».
Саша резко встала.
«Так что пошли. Со мной, Мастером Башни, идущей следом, что они собираются с этим делать?»
«Саша… спасибо, что рассказала мне, что ты на самом деле чувствуешь».
«…Потому что вы особенный, Мастер».
Есть такая вещь, как импринтинг—когда утенок или цыпленок, сразу после вылупления, признает первое существо, которое видит, своим родителем.
Они следуют за этой фигурой неотступно, зависят от нее и берут ее за образец для обучения.
Саша не была исключением.
«Она также была единственной из моих трех учеников, кого я принял сразу после того, как она родилась».
Может быть, она действительно считала его отцом, а не просто мастером.
Это было странное чувство, учитывая, что он даже еще не женился—но не неприятное.
Иметь кого-то, кто зависит от тебя… это одно может сделать человека сильнее.
«Когда я увижу Ллойда в этот раз, есть одна вещь, которую я должен спросить у него».
Когда он однажды спросил Ллойда, почему тот покинул Белую Башню, мужчина сказал, что это было потому, что это было эффективно.
Тогда Ллойд прогнал его, сказав не лезть дальше.
Но на этот раз он услышит настоящий ответ.
«Так что вы тоже должны спросить его—почему он ушел, не сказав ни слова».
«…Я спрошу. Если он не скажет мне снова в этот раз, я просто пну его под зад».
«Ладно тогда… давайте начнем с прочесывания области вокруг Красной Башни».
Оскар открыл портал.
Под пустыней Закамаунт на западном континенте лежало бесчисленное множество городов.
Среди них Кархард входил в тройку крупнейших.
Атмосфера жаркого, сухого пустынного города была более напряженной, чем когда-либо.
Люди пустыни были от природы агрессивны по темпераменту, но сегодня все казались особенно осторожными.
Это было благодаря гнетущему присутствию магов Красной Башни, патрулирующих каждый угол улицы.
«Эта улица?»
«Уже обыскали. Говорят, он, вероятно, двинулся в южные города».
«Ты уверен?»
«Нашли следы там внизу».
«Тц».
Цокнув языком, один маг нахмурился, глядя на палящее солнце.
«Думаю, мы страдали под этой жарой зря».
«Приказы есть приказы. Особенно когда они от Мастера Башни».
«Хмф… Все же, мне любопытно. Может ли это действительно быть правдой, то, что сказал Мастер Башни?»
Испуганный словами своего спутника, другой маг быстро огляделся и понизил голос.
«Говори тише, идиот».
«Ой, да ладно, Красная Башня даже не базируется в этом городе. И ты, и я служили на западном фронте—ты так же хорошо, как и я, знаешь, как мало амбиций у Ллойда».
«Говорят, можно увидеть на десять саженей вглубь воды, но даже на одну—в сердце человека».
«Верно».
В этот момент подошли другие маги.
«Угх, здесь бегает смехотворное количество крыс».
«Почему? Что случилось?»
«Из-за этой награды высшего приоритета компании и авантюристы роятся в наших городах, пытаясь сорвать большой куш. Нам приказали арестовать их всех—только что притащил троих сам».
«…Это вообще нормально?»
«Даже не спрашивай. Раздражишь Мастера Башни прямо сейчас, и тебе лучше быть готовым к войне».
На мгновение маги Красной Башни замолчали от серьезности ситуации—
Затем кто-то спросил:
«Но почему он направляется дальше на юг? Синяя Башня или Великий Лес его цель?»
«Если он не самоубийца, он бы не пошел к эльфам, так что, вероятно, Синяя Башня».
«Неожиданно. Я думал наверняка, что он сбежит на восток».
«Почему на восток?»
«Там находится Белая Башня. Кто знает—может, у него остались старые связи».
«Хех. Местные жители там называли его предателем и насмехались над ним целую вечность. Как будто они помогут ему».
Маг фыркнул и подытожил.
«В любом случае, арестовывайте любого, кто вынюхивает информацию в этом районе. Ллойд уже двинулся в следующий город».
«Понял».
Когда маги разошлись, две фигуры, притаившиеся на крыше далекого здания, пробормотали друг другу.
«Мастер, они сказали, что это дальше на юг».
«Да».
Глаза Оскара сузились.
Зачем Ллойду направляться к Синей Башне вместо гораздо более близкой Белой Башни?
Похоже, будет много вопросов, когда они встретятся.
Он открыл еще один портал и закрыл глаза.
«Если это южные города… где-то здесь должно подойти».
И в тот момент, когда они вышли из портала—
Они почувствовали жгучее магическое присутствие, вонзающееся в их кожу с нескольких направлений.
В то же время Саша, встретившись с ним взглядом, заговорила.
«Мастер!»
Даже с довольно большого расстояния сухое, горящее ощущение в воздухе было безошибочным.
Это означало, что маги Красной Башни вели бой поблизости.

Комментарии

Загрузка...