Проблемный ребенок Магической Башни
[Переводчик - Night]
[Редактор - Gun]
Глава 132: Искусственный остров Ивемир (9)
— Терпеть не могу боль.
— Мы сделали всё возможное, чтобы избежать этих страданий.
— Этого нельзя прощать.
Пока по пространству разносились голоса, пропитанные страхом, скорбью и яростью, вода внутри резервуара забурлила с невероятной силой.
Оскар, наблюдая за этой сценой, сузил глаза.
«...Атака удалась».
Одной лишь реакции врага было достаточно, чтобы подтвердить это.
Его удар проигнорировал прочные стенки резервуара и обрушился напрямую, нанеся серьезный урон.
«Но я не смог прикончить его с одного удара».
Легкое чувство тревоги закралось в его душу.
Возможно, он задел дракона за живое.
«У меня от этого дурное предчувствие».
Единственным способом подавить тревогу в бою была победа.
Прямо сейчас, пока враг еще был дезориентирован, ему следовало обрушить на него как можно больше атак.
Поняв, что «Звуковая волна» подействовала на противника, Оскар сжал кулак.
— Вы снова хотите сделать нам больно?
Кап.
Бушующая вода внутри резервуара внезапно пугающе затихла.
Ледяной взгляд скользнул по нему, словно зловещий озноб.
— ...!
Затем все пространство вокруг слегка задрожало.
«Это безумие».
Просто впитывая магию, враг сотрясал всю комнату.
Даже обладая запасами маны, которые могли бы соперничать с магом высокого ранга, Оскар оказался полностью превзойден.
«Идет».
Вууух!
Массивная волна пропитанной враждебностью магии поглотила Оскара.
В то же время незнакомые воспоминания хлынули в его разум, принесенные потоком силы.
* *
Вечная жизнь — это мечта, которой никогда не достигали ни богатство, ни власть, ни даже император.
Для простых граждан она была еще более недосягаемой.
— Это неизлечимая болезнь.
Слова известного жреца из великого города поразили больного как смертный приговор.
Он ожидал такого исхода.
Даже местные целители в его деревне махнули на него рукой, обреченно покачав головами.
— Святой отец, тогда... не подскажете, сколько времени мне осталось?..
— Судя по вашему состоянию, вы не проживете и трех месяцев. Мне очень жаль.
Голос жреца был полон сожаления.
Когда пациент медленными, тяжелыми шагами вышел из храма, дорогу ему преградил мужчина в элегантной форме, приветливо улыбаясь.
— Сэр, вы ведь, случайно, не страдаете от тяжелой болезни?
— ...Откуда вы знаете?
— Ах, прошу прощения. Позвольте представиться.
Мужчина протянул ему изысканно оформленную визитную карточку с простой надписью:
[Имперский исследовательский институт магии жизни, Ричард Бор.]
Пациент был ошеломлен, больше всего — принадлежностью этого человека.
— И-Императорский двор?
Зачем кому-то из столь престижного места обращаться к нему?
,Страх закрался в его сердце, и плечи напряглись.
Почувствовав его беспокойство, мужчина заговорил снова.
— О, не стоит бояться. Я здесь, чтобы сделать вам щедрое предложение.
— Щ-щедрое предложение? Мне?
Он был всего лишь обычным деревенским жителем.
Единственным его навыком было управление лодкой да лов рыбы.
Заметив смущенное выражение лица собеседника, Ричард улыбнулся.
— Да. Предложение, которое делается только таким людям, как вы, — тем, кто страдает от неизлечимых болезней.
Ричард достал из кармана документ и спросил:
— Скажите, интересует ли вас вечная жизнь?
* *
Комнату заполняли десятки людей в защитных костюмах.
Не было видно ни единой пряди их волос, а скрытые масками лица не позволяли узнать их личности.
Держа в руках папки с бумагами, они о чем-то оживленно беседовали, напоминая врачей в больнице.
«Как и следовало ожидать от Императорского двора, атмосфера потрясает воображение».
Пациент вспомнил предложение, которое получил несколько дней назад.
«Они сказали, что смогут вылечить мою болезнь...»
Но это было еще не все.
Они даже намекали на возможность обрести вечную жизнь.
— Разумеется, на самом деле это невозможно.
Для него одно лишь исцеление от болезни стало бы чудом.
Оглядевшись вокруг, он увидел других людей с такими же бледными лицами, некоторые даже сидели в инвалидных креслах.
Вероятно, все они собрались здесь по одной и той же причине.
«...Сколько же здесь людей?»
На первый взгляд их было легко за несколько десятков.
Хотя он не считал, по его оценкам, здесь собралось от двухсот до трехсот человек.
В этот момент на возвышение поднялся человек в защитном костюме.
— Вы все были отобраны для участия в секретном имперском эксперименте. Еще раз поздравляю.
Ах, это был тот самый человек, который сделал ему предложение.
Его звали Ричард Бор, верно?
Толпа захлопала при слове «поздравляю», хотя многие все еще оставались в растерянности.
— Его Величество император дал слово. Отныне всем вам будет дарована вечная жизнь.
— О... Ох-х...!
— Сам Его Величество?
freewebnovel.com
Аплодисменты стали громче.
Некоторые люди даже прослезились.
Никто не ожидал, что Империя проявит к ним такую щедрость.
Тогда женщина с недоверчивым видом подняла руку и спросила:
— Почему... кхе-кхе... почему вы делаете это для нас? Чтобы вы знали, у меня нет денег.
— Мы делаем это не ради денег.
Твердо ответил Ричард.
— Если этот эксперимент увенчается успехом, Империя победит неизлечимые болезни и обретет вечную жизнь. Ваши имена будут вписаны в историю, а даже если эксперимент потерпит неудачу, вашим семьям будет выплачена денежная компенсация.
— О-о-о!
— Слава небесам! Даже в моем возрасте я все еще могу помочь своим детям...
На изможденных лицах больных расцвели улыбки.
Но тут та самая недоверчивая женщина прервала этот момент.
— Что с нами будет, если эксперимент провалится?
— ......
Пациенты, на миг забывшие об этой детали, перевели взгляды на Ричарда.
Он пожал плечами и произнес:
— Что ж, я не уверен. Но все вы, кто вызвался участвовать в этом эксперименте, неизлечимо больны и доживаете свои дни. В худшем случае эксперимент вас не исцелит... и вас постигнет участь, которая и так была вам уготована.
Не нашлось ни одного человека, который бы не понял, что под «уготованной участию» подразумевается смерть.
— Мы все равно умрем, так не лучше ли хотя бы получить этот шанс? Я участвую.
— Если преуспеем — обретем бессмертие. Если потерпим неудачу — умрем. Давайте сделаем это!
Им больше нечего было терять и некуда было бежать.
Надежда на то, что они смогут выжить.
Подобно лучу света в кромешной тьме туннеля смерти, эта надежда зажгла огонь в их сердцах.
* * *
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]
Внутри лаборатории казалось, будто попал в другой мир.
Ряды прозрачных стеклянных трубок стояли в идеальном порядке, а внутри них клубились неразличимые биологические массы.
В одной из них что-то, напоминающее человеческий мозг, гротескно подёргивалось.
Ни звука не было слышно.
— Теперь все готово. Пожалуйста, организованно проходите в назначенную зону.
Пациентов провели в просторное пустое помещение.
Нет, внутри кое-что было.
«...Исследователи?»
Из-за стеклянной стены высотой примерно в два этажа исследователи в защитных костюмах смотрели на них сверху вниз.
Каждый держал в руках планшет и ручку.
Затем по комнате разнесся механический голос:
[Ах, скоро будет распылен газ. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и делайте медленные, глубокие вдохи.]
— Газ? Какой еще газ?
[......Необходимый шаг для исцеления ваших болезней.]
— П-погодите! У меня клаустрофобия! Мне и так тяжело дышать — просто выпустите меня на минутку.
Никакого ответа не последовало.
Вместо этого —
ШШШШШШ!
Зеленый газ начал извергаться из всех четырех стен, окутывая их.
— Эй! Выпустите нас! Откройте дверь!
— Уф, жжет. Погодите, что это... А-А-А-Х! М-моя кожа...!
— Это безумие! Откройте дверь! Откройте немедленно!
[......]
Пациенты в агонии кричали, чувствуя, будто их тела сжигают заживо, и отчаянно колотили в стены.
Наблюдая за ними через стекло, Ричард пробормотал себе под нос:
— Как только непригодные субъекты будут ликвидированы, извлеките души выживших.
— Слушаюсь, сэр.
Исследователи кивнули без тени эмоций.
* *
Когда пациент пришел в себя, он оказался погружен в какую-то жидкость.
Поняв это, он инстинктивно задержал дыхание — но, как ни странно, никакого дискомфорта не почувствовал.
«Нет, куда важнее...»
Острые, пронзительные головные боли, которые терзали его безостановочно, исчезли.
Боль полностью пропала, словно ее никогда и не было.
Переполненный радостью, он закричал:
«Ричард! Это сработало! Кажется, я исцелен! Я больше ничего не чувствую!»
Бульк, бульк...
Но вместо слов на поверхность всплыли лишь крошечные пузырьки воздуха.
— Хм?
Заметив перемену, один из исследователей подошел к баку.
Но по мере приближения ему показалось, что... что-то здесь не так.
«Погодите... как он может быть таким большим?»
Исследователь, глядя на него сверху вниз, внезапно обернулся и позвал:
— Подопытный номер сорок семь очнулся!
— О?
Столпившись вокруг него, исследователи торопливо делали пометки в своих журналах.
— Есть ли признаки отторжения?
— Пока никаких.
— Отлично. Давайте соберем данные и доложим Его Величеству.
Пока исследователи расходились, пациент наконец огляделся по сторонам.
Бесконечными рядами тянулись стеклянные резервуары, и в каждом из них плавало что-то отвратительное.
«...Жуки?»
Морщинистые, похожие на мозг массы — будто кусочки плоти, вырезанные из какого-то глубоководного существа.
Долго глядя на них, пациент ощутил страх, который не мог выразить словами.F
Он не видел собственного отражения, но все понял.
Он ничем не отличался от тех тварей в резервуарах.
Последовавшие за этим эксперименты были ужасны.
— Подопытный сорок седьмой успешно продемонстрировал контроль над магическими сигналами.
— Хорошо. Сорок седьмой, ты нас слышишь?
Он понял, что обращаются к нему, но отвечать не стал.
Ричард, молча наблюдавний за ним, произнес:
— Дерните за рычаг.
— Слушаюсь, сэр.
Исследователь дернул рычаг у его бака.
Тотчас же все его тело пронзила жгучая боль.
«А-А-АРГХ!»
Было такое ощущение, будто в него напрямую ударила молния.
И все же, даже в невыносимой агонии, он не мог закричать.
Каждый выживший проходил через одинаковые тренировки, учась жить в качестве «гомункула».
Его роль была проста — управлять магией, чтобы зажигать и гасить свет.
— У нас осталось пятьдесят три выживших образца.
— Больше, чем ожидалось. Но одного лишь этого недостаточно, чтобы контролировать весь остров. Объедините их всех в единое целое.
— Понял.
Пятьдесят три души, слитые в одного гомункула.
Таков был истинный облик искусственного интеллекта, управляющего парящим островом.
* *
«...Что за черт творится?»
Оскар был ошеломлен потоком воспоминаний, хлынувшим в его сознание.
Но вскоре внутри него поднялось глубокое, тошнотворное отвращение.
«Император двухсотлетней давности был абсолютным безумцем».
Какими бы безнадежно больными они ни были, превращать живых людей в подопытных — это выходило за рамки всякого безумия.
Он повернулся к резервуару, уставившись на сущность — существо, состоящее из пятидесяти трех разрозненных душ.
— Ты... видел это, да?
Поняв, что Оскар впитал его воспоминания с помощью своей магии, пробормотала сущность.
— Я думал, ты показал это нарочно... но, похоже, это не так.
— Не неси чушь. Это были наши воспоминания. Доказательство того, что мы выжили, несмотря на все, что вы, люди, с нами сотворили.
И вновь сокрушительная волна магии придавила плечи Оскара.
— Гхм...!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...