Проблемный ребенок Магической Башни
Глава 39: Небесный голос (2)
Образ русалок, часто описываемый в древних преданиях и сказках, довольно прост.
Считается, что они обладают потрясающими голосами, невероятно красивы, но вместо ног у них рыбй хвост.
«Но в отличие от сказок, русалки способны менять свою нижнюю часть тела по собственному желанию».
Это значит, что при желании они могут ходить по суше ничуть не хуже людей.
Разумеется, существовали ограничения на то, как долго они способны сохранять этот облик: рано или поздно им требовалось «перезарядиться», вновь принимая рыбью форму.
Марин говорила с отвращением.
— Ну да, я русалка. И что с того? Что, впервые в жизни видишь такую?
— Нет, дело вовсе не в этом...
В прошлой жизни ему доводилось встречать русалок неоднократно.
По правде говоря, контакты между людьми и русалками были куда более активными, чем можно было подумать.
Правда, по большей части с ними сталкивались лишь у самого побережья.
Встретить русалку в столь удаленных от моря землях — большая редкость.
Эвелин заметила его мысли и добавила объяснение.
— Марин — полукровка. Благодаря этому она способна гораздо дольше оставаться в человеческом облике и не страдает от тоски по морю.
— Полукровка? То есть рожденная от человека и русалки?
— Угу.
— А-а...
Поскольку русалки славились исключительной красотой, браки по расчету с представителями других рас заключались между ними с незапамятных времен.
Конечно, порой такие союзы завершались вполне благополучно, однако в большинстве своем чужеземки не выдерживали тоски по морским глубинам.
«Стоило им слечь от этой тоски и погибнуть, как их дети-полукровки обычно оказывались никому не нужны».
Эти существа оставались чужими и на суше, и в океане.
Пожалуй, именно поэтому Марин Мария с юных лет решила заняться пением...
Марин заметила сочувственное лицо Оскара и разозлилась.
— Черт побери! Мои родители поженились по любви, и оба до сих пор живы!
Что ж, по крайней мере, это радовало.
Оскар, чувствуя себя неловко, откашлялся и твердо заговорил.
— Как бы то ни было, это исключено. Если вы проведете этот концерт, велика вероятность, что вы погибнете. Не говоря уже о том, что в опасности окажутся и зрители.
—...Я знаю, что это эгоистично. Но я установила защитные артефакты вокруг зрительских мест, так что им ничего не угрожает.
Крепко сжав кулаки, Марин прямо встретилась с ним взглядом.
— Даже если придется умереть, я не откажусь от этого концерта. Я к этому готова.
— Марин!
Эвелин строго оборвала ее, но певица даже бровью не повела.
— Вы же тоже понимаете, верно? Если мы сейчас спасуем от страха, второго шанса не представится.
Стиснув зубы, в ее глазах вспыхнул огонь.
—...Я шла к этому единственному выступлению целых три года. Я терпела ежедневные насмешки и презрение, улыбаясь так, будто мне все нипочем. День за днем я пела до потери дыхания, а ночи напролет сочиняла музыку и стихи. И теперь, пройдя через весь этот ад, награда наконец у меня в руках. Вы думаете, я должна бросить все из-за какой-то жалкой зависти?.. Ни за что. Я не стану.
Каждое брошенное ею слово было пропитано накопившейся болью и яростью.
— Столкнувшись с этой грубой эмоцией, — спросил Оскар.
— Почему ты так отчаянно хочешь выступить на этот раз? Даже если ты не выйдешь на сцену, все, у кого есть уши, знают, что ты лучшая.
— Как ты знаешь, я полукровка, и моя мать — человек. Естественно, это означает, что мой отец — русал.
Он кивнул.
— Они живут в рыбацкой деревне у моря. Это было место, где, как они думали, тоска по морю не сможет настигнуть их... и я тоже так думала.
— Что ты имеешь в виду?
— Четыре года назад у моего отца диагностировали тоску по морю.
Четыре года...
Обычно заболевшие тоской по морю не живут дольше пяти лет, так что времени у него почти не осталось.
— Ты знаешь, почему я рискую жизнью ради этого концерта? Выступление на арене Барана может дать мне право петь перед Его Величеством Императором во время новогодних празднеств.
—...А. Понимаю.
Теперь всё встало на свои места.
Он понял, чего именно она добивается.
— По твоему лицу вижу, что догадался. Да, если я покажу лучшее выступление перед Его Величеством, то в награду могу получить несколько капель эликсира. И он мне необходим.
По слухам, этот легендарный эликсир излечивал любую болезнь, включая тоску по морю, не оставляя и следа.
Поняв это, Оскар невольно проникся уважением.
— Выходит, ты вынашивала этот план все последние четыре года?
— Я искала любые способы спасти отца, но единственное, в чем я действительно сильна — это пение. Так что у меня не было иного выбора, кроме как пойти по этому пути.
Движимая лишь желанием спасти отца, девушка из рыбацкой деревни цеплялась за свой микрофон.
Её целью было выступить на сцене, о которой мечтал каждый певец, прежде чем отец уйдет на небеса, и раздобыть нужное ему лекарство.
«...И всего за три года она превратила эту мечту в реальность.»
Ей даже не нужно ничего объяснять — я и так знаю, сколь тяжелым был этот путь.
Сколько же детских порывов отдохнуть, поспать и поиграть ей пришлось подавить в себе.
...Честно говоря, я даже горжусь ею.
«Мне так и хочется потрепать ее по голове и сказать, что она отлично справилась».
— Хм.
Оскар резко вдохнул.
Выросший на задворках, он понятия не имел, кто его родители, и уж тем более никогда не знал отца.
«Но если иметь отца — это хоть в какой-то мере то же самое, что иметь наставника...»
«...то я слишком хорошо понимаю ее безумное стремление спасти его».
Оскар заговорил с глубоким вздохом из глубины легких.
— Сперва я лично проверю, отвечают ли меры безопасности моим стандартам. И если всё в порядке... потом не жалей, что так рвалась умереть на сцене.
— Э-это значит...?
— Ладно, договорились. Но сначала нам нужно кое с чем определиться.
— Кое с чем? Это с чем же?
— Это называется...
Оскар вспомнил это слово и ухмыльнулся.
— Вроде репетиции.
Самый роскошный район Барана, на самой вершине которого возвышался величественный особняк.
Это было родовое поместье семьи Свит.
Не нужно было посещать роскошный отель, можно было насладиться панорамным видом на Баран отсюда.
Клинк, она покрутила свой бокал с виски и сказала:
— Я знала, что она упрямая, но я не ожидала этого до такой степени.
— Действительно, она правда не верит, что мы убьём её?
— Нет, скорее она готова умереть на той сцене, если придётся. Такой вид упрямства.
Она думала о женщине, которая, должно быть, остановилась где-то в отеле Гранд Баран, видимом на расстоянии.
«...Марин Мария».
Когда они впервые встретились, она уже была хорошо известна, тогда как Мария была свежим новичком.
Она ясно помнила глаза Марии, когда она пришла поздороваться с ней в комнате ожидания.
«Я поняла это в момент, когда я впервые увидела эту деревенскую девушку. А, это глаза, мечтающие о той же мечте, что и я».
Конечно, тогда она не обращала на это особого внимания.
Наконец, кто угодно может мечтать, даже если это глупая, недостижимая мечта.
«Но эта высокомерная девушка... медленно, но настойчиво следовала за мной».
И когда она пришла в себя, эта девушка её обогнала.
Место, которое ожидалось для неё, дивы следующего поколения и исполнительницы для Баран Дома, начало чувствовать себя нестабильным.
С того момента она пыталась всё, чтобы сбить Марию.
Она тонко распространяла статьи о скромном, деревенском происхождении Марии, что вызвало немало шума.
«Затем внезапно она была представлена как преданная сестра, что сильно повысило её популярность. Когда я пыталась остракизировать её с младшими певицами, её фанаты заметили, что-то не так, и страдали только другие певицы».
Она пыталась несколько раз сбить Марию, но каждый раз Мария удавалась избежать этого чистой удачей.
«На данный момент ясно, что это не просто удача».
Даже если никто другой не заметил, Ара Свит была уверена.
Этот казалось бы невинный, чистый взгляд был просто тошнотворной маской.
Возможно, за ней она скрывала ядовитую личность.
«...Баран Дом».
Она повернула свой взгляд к грандиозному куполу на расстоянии.
Выступить там было её мечтой и мечтой каждого певца.
Честно говоря, она никогда не сомневалась, что Марин Мария однажды будет стоять там, даже если это её раздражало.
«Но это должна быть я первой».
Она крепко сжала свой бокал с виски.
Если бы Мария придерживалась неписанного правила отрасли и отложила купол для своей старшей в этом году, и подождала бы своей очереди в следующем году, ничего бы не случилось.
Её неприязнь могла закончиться просто как личное презрение.
Но эта упрямая девушка боролась изо всех сил, чтобы превзойти её, и в конечном итоге она захватила купол.
«Она хочет опозорить меня до конца. Поэтому у меня нет выбора, кроме как принять вызов».
Глубокая улыбка образовалась на губах Ары.
«Но скоро она поймёт, насколько глупо противостоять мне в этом городе, где не принципы или разум, а деньги, власть и насилие управляют всем. Баран, свободный город, — это ловушка, где те, кого приманивают мечтами о свободе и статусе, попадают в бесконечную яму».
— О, кстати, я слышала интересные новости.
Она повернулась к своему менеджеру, любопытная.
— Интересные новости?
— Да, кажется, какой-то мужчина сопровождает Марин, когда она выходит.
— Мужчина...? Скрытый любовник?
— Нет, это не похоже на любовный скандал. Скорее, телохранитель.
Телохранитель, значит.
С губ сорвался легкий смешок.
— Как любопытно. И где это она откопала такого?
— О... Наверное, через агентство наемников?
Она покачала головой, услышав наивное предположение менеджера.
— С каждым наемником в Баране уже связались. Я велела передать им: сколько бы она ни предлагала, я заплачу втрое больше, лишь бы никто не взялся за ее заказ.
Впрочем, даже если бы этого не хватило, ее отец был главным претендентом на пост следующего мэра.
Ни один наемник, желающий и дальше работать в Баране, не рискнул бы перейти ему дорогу.
Она с ухмылкой глянула на менеджера.
—...Не испытать ли нам навыки этого так называемого телохранителя?
— Вы хотите его убить? Понял. Я пришлю парочку подходящих ребят.
Когда менеджер ушел, она пригубила виски, а ее глаза заблестели от предвкушения.
Интересно, какое у нее будет лицо, если этот с таким трудом добытый телохранитель отдаст концы прямо у нее на глазах?
Подытоживая, можно сказать одно: он принял эту работу.
Осмотрев сцену и зрительские места под куполом, он убедился, что организаторы приняли все необходимые меры безопасности.
Сколько бы денег ни вложили, защитные артефакты, установленные там, были практически непреодолимы.
— Но неужели на этом наша «тренировка» закончена? Больше ничего не будет?
поинтересовалась Марин Мария, когда после репетиции они шли вдоль замерзшего зимнего берега реки.
С ее точки зрения, предложенная им «тренировка» выглядела настолько простой, что это казалось почти смешным.
— Да уж, это станет огромным подспорьем.
—...Хм. Ладно.
Кивнув, она глубоко вздохнула и улыбнулась.
— Фух! Значит, теперь я наконец-то смогу насладиться свободой. Без Киллиана мне было страшно даже нос высунуть на улицу. Приходилось полностью полагаться на обслуживание номеров, так что я вам безумно благодарна.
Не стоит обманываться ее ангельской улыбкой.
За ней скрывается настоящий демон, изрыгающий отборную ругань.
— Я просто делаю то, за что мне платят.
Это был контракт на миллион белов.
Когда с этим делом будет покончено, можно будет потратить эти деньги на приличное снаряжение.
Стоило ему предаться этим мыслям...
Как он почувствовал смертоносную жажду крови, устремленную в его сторону.
Источниками оказались бегун на впереди идущем мосту и мужчина средних лет, занимавшийся подледной ловлей на другом берегу реки.
«И всего двое?»
Оскар вздохнул, глядя на мирно болтающих Марин и Эвелин.
Не стоит лишний раз поднимать панику.
«Ветровая пуля»
Тянь, тянь.
Раздались два тихих хлопка, и обе фигуры безмолвно рухнули на землю.
— Я просто выполнил свою работу.
— Да поняла я, поняла, но можно без хвастовства? И вообще, всю эту ругань лучше приберечь до закрытых дверей.
Но я ведь и правда отработал свои деньги...
Оскар слегка разочарованно опустил взгляд.

Комментарии

Загрузка...