Оскар огляделся по сторонам.
Подвал, который прежде казался ему излишне просторным, сегодня ощущался тесным.
«...Я нервничаю?»
Впрочем, это было неудивительно.
Его противником был высший рыцарь 7-го ранга.
Сделав короткий глубокий вдох, он напомнил себе о своей задаче:
Сдерживать буйство командующего Теодора до тех пор, пока тот не придет в чувство.
«То, что происходит в этом подвале, едва ли смогут засечь с поверхности».
Наконец, само это помещение изначально являлось тайным хранилищем, защищенным множеством чар.
По этой причине нельзя было позволить командующему вырваться за пределы подвала.
«Увидь кто-нибудь его нынешний облик демона...»
Все тяготы, через которые они с Ллойдом прошли до сих пор, обратятся в прах.
Крепче сжав Клинок Ветра, Оскар сказал:
— На улице холодно. Как насчет того, чтобы погреться здесь, в подвале, со мной?
— Гр-р-р...
Командующий Теодор, словно взбесившийся зверь, непрерывно пускал слюни.
Зловещая энергия, исходившая от его тела, извивалась, словно живая, непрестанно пульсируя, чтобы удерживать контроль над носителем и подчинять его разум свирепой воле.
— ...Кр-р-р.
Командующий, свирепо уставившись на него, внезапно рванул вперед по коридору.
Бум!
Противник в мгновение ока сократил дистанцию.
Сила удара оказалась настолько колоссальной, что Клинок Ветра Оскара едва не развеялся.
«Быстро!»
Однако это столкновение вскрыло важнейшую деталь:
Атаки командующего, хоть и обладали чудовищной силой, были чересчур примитивными.
«Никакой техники».
Казалось, будто телом высшего рыцаря завладел неразумный ребенок.
Несмотря на то что Теодор достиг звания высшего рыцаря благодаря отточенному мастерству фехтования, сейчас он совсем его не применял.
Вместо этого он лишь беспорядочно и дико размахивал мечом, уповая исключительно на подавляющую мощь демонической энергии.
«Но даже одной этой силы...»
Запястье Оскара едва не вывернуло от перегрузки.
Бросив короткий взгляд на покалывающее запястье, он отступил, чтобы разорвать дистанцию.
«Мне нужно любой ценой избегать ближнего боя».
В таком случае оставалось прибегнуть к классической тактике мага против рыцаря:
Держать расстояние и пресекать любые попытки сближения.
Сконцентрировав ману, Оскар стремительно подчинил себе воздушные потоки вокруг.
Тяжелый шаг. Еще шаг.
Ведомый первобытным инстинктом, Теодор медленно и грузно двинулся прямо на него.
Его пустые глазницы сочились безумием, погрузившись в такую непроглядную тьму, что никакие слова уже не могли до него достучаться.
Оскар разомкнул губы:
— Боюсь, дальше будет немного больно, так что прошу заранее меня простить.
Едва сорвались эти слова, как он метнул свой Клинок Ветра прямо в противника.
Сузив глаза, Теодор взмахнул оружием, намереваясь сбить заклинание.
— Реконструкция Магии.
Пальцы Оскара молниеносно сплелись в магическую ручную печать.
В то же мгновение — вжух!
Клинок ветра распался на десятки воздушных потоков, пронесшихся мимо Теодора.
— Кр-р?
Едва Теодор успел хоть как-то отреагировать — щелк!
Возникли оковы, намертво сковавшие запястье, сжимавшее рукоять меча.
— Гр-р-р-а-а!
Опешивший Теодор попытался дернуть рукой, но оковы не поддались ни на миллиметр.
Лязг, лязг!
Чем сильнее он тянул, тем сильнее они сжимались, причиняя острую боль.
— Оковы Ветра.
Еще трое оков материализовались в воздухе и метнулись вперед, сковав остальные конечности.
Оскар тихо выдохнул с облегчением.
— Хорошо, что обошлось без ошибок — я давненько не применял Реконструкцию Магии.
Эта техника заключалась в демонтаже уже готового заклинания и использовании его мощи для создания нового.
Даже сам по себе разбор заклинания требовал невероятной сложности, а провернуть подобное прямо в бою?
Это походило на попытку сменить жест в «камень-ножницы-бумага» уже после того, как увидел ход соперника.
«Если моя догадка верна и его силы упали примерно до уровня 6-го ранга, этого должно хватить, чтобы удержать его».
Оскар осторожно наблюдал за обездвиженным противником.
— ГРА-А-А-А!
Внезапно Теодор яростно забился, отчаянно метаясь во все стороны.
Лязг, звон!
Оковы натянулись под чудовищным давлением, издавая зловещий треск, будто вот-вот лопнут, но все же держались стойко.
«Неужели сработало?»
И в тот самый миг, когда во взгляде Оскара блеснул проблеск надежды —
— Гр-р-р, ГРА-А-А-А!
Из тела Теодора хлынул яростный всплеск демонической энергии.
Всепоглощающая энергия заполнила коридор, сдавливая дыхание Оскара и заставляя его голову идти кругом.
— Кх!
По лицу Оскара градом катился пот, пока он из последних сил старался удержать контроль над оковами ветра.
Грудь сдавило, зрение затуманилось, и казалось, будто он сжимает хрупкую нить поводка, готовую оборваться в любую секунду.
«Прошу...»
Но его безмолвная мольба оказалась тщетной.
Демоническая энергия моментально ухватилась за мгновение, когда его концентрация дрогнула.
Бах!
Теодор яростно дернулся, разрывая одни из сковывавших его запястье оков вдребезги.
Воздух наполнился грохотом взрывающегося ветра, пока освободившийся Теодор срывал оставшиеся оковы своей свободной рукой.
— ГРА-А-А!
Демоническая энергия хлынула по его руке, и он рубанул ею по полу и потолку коридора.
Оскар едва успел отбросить себя в сторону, чтобы увернуться от удара.
Хрусь!
Окончательно освободившийся Теодор возник прямо перед Оскаром.
Широко распахнутые глаза Оскара уловили опускающееся лезвие, нацеленное прямо в его голову.
Это был не просто рядовой выпад — это был удар, способный разрубить его надвое одним взмахом.
『Мерцание』
Инстинктивно дернув за струны пространства, Оскар телепортировался за спину противника, и в то же мгновение —
Хрясь!
Звериное чутье Теодора предугадало новую позицию Оскара, и сокрушительный удар ногой с разворота врезался ему в бок.
Тело Оскара отшвырнуло прочь, и он с грохотом врезался в стену подвала.
— Кх!.. Кха-кха!
Выплюнув сгусток крови, он сквозь затуманенный взор посмотрел на медленно приближающегося к нему противника.
«Какой, к черту, 6-й ранг...»
Бушующая мана многократно превзошла все его ожидания.
Даже по одной лишь чистой мощи она ничуть не уступала уровню 7-го ранга.
«Хорошо еще, что он не может использовать фехтование... но как мне прикажете продержаться против этого чудовища еще двадцать одну минуту?»
Оскар горько усмехнулся, поднимаясь на ноги и убирая со лба взмокшие от пота волосы.
«Командующий практически неуязвим для обычных атак».
В таком исступленном состоянии Теодор попросту не чувствовал боли.
[Переводчик — Найт]
[Редактор — Ган]
Вдобавок ко всему, благодаря усиленной регенерации за счет демонической энергии, мелкие раны затягивались почти мгновенно.
«Короче говоря, мне нужна сокрушительная огневая мощь, способная вывести его из строя одним решающим ударом».
Глядя на шагающего к нему монстра, Оскар лихорадочно просчитывал варианты.
Однако на ум приходило очень мало заклинаний, способных пробить выносливое тело высшего рыцаря.
«Самый многообещающий вариант — то волновое заклинание... однако...»
Даже у него имелись свои ограничения.
Когда он сражался с Кайей Локвуд, обстоятельства были совсем иными.
Тогда 『Одинокий Сад』 свел на нет защитную систему ее магии татуировок.
«Против командующего Теодора подобных лазеек нет».
Этот бой требовал сокрушительной грубой силы.
Проблема заключалась в том, что маг 4-го круга попросту не мог пробить защиту высшего рыцаря на одном лишь чистом напоре.
«Есть... один способ. Но...»
Оскар заколебался, в его взгляде промелькнуло беспокойство.
«Тьфу. Мастер Адо велел мне не применять это на людях, по крайней мере пока что».
Причина была проста: ему все еще не хватало тонкого контроля над этой техникой.
Но Оскар решил довериться времени, проведенному за оттачиванием своего мастерства в этом месте.
«Мана ставит выживание носителя превыше всего».
То есть, получи Теодор почти смертельную рану, его демоническая энергия отключит все прочие функции, чтобы сосредоточиться исключительно на исцелении.
Для ситуации, когда критически важно было выиграть время, это был идеальный сценарий.
Придя к такому выводу, Оскар прошептал себе под нос:
— Прошу, продержись как-нибудь.
Порыв ветра закружился прямо перед ним.
Прижав ладони к воздушному потоку, Оскар принялся складывать ветер внутрь себя.
Один раз.
Два раза.
С каждым сложением ветер ревел все громче и грознее, а его мощь возрастала в геометрической прогрессии.
Наконец Оскару удалось сжать ветер трижды.
«На данный момент это мой предел».
Хоть это было всего три сложения, попытка сложить его в четвертый раз чисто теоретически потребовала бы в шестнадцать раз больше маны.
Даже достижение 7-го круга не гарантировало бы достаточного запаса маны для подобного подвига.
Гу-у-ум!
Ветер, сжатый теперь втрое, излучал устрашающую энергию, но даже этого было недостаточно.
Его противником был высший рыцарь 7-го ранга.
Тело Теодора, закаленное за всю жизнь потом и кровью, не дрогнет перед силой такого уровня.
«А значит, мне нужно пойти... еще дальше».
Глаза Оскара блеснули решимостью, и мир перед ним преобразился.
Унылый темный подвал исчез, уступив место миру струн.
С привычным мастерством он ухватился за пять струн.
«Кх!»
Пять струн — это было на самой грани его возможностей и все еще лежало тяжким бременем.
Все его мана-каналы натянулись до предела под чудовищным давлением, а из глаз и рта тонкой струйкой потекла кровь.
Невзирая на боль, Оскар сконцентрировал всю свою волю на завершении заклинания.
«Используя пространственную магию... сложить само пространство вместе с ветром».
Хрусть! Хрусть!
Словно лист плотной бумаги, согнутый до своего предела, сама ткань пространства сжалась еще дважды.
Ветер, сдавленный до критической точки, издал тяжелый, зловещий рев.
Ву-у-ух!
— ...Поехали.
Это было мощнейшее копье, на которое он только был способен — его величайшее творение.
『Магия Слияния: Пространство и Ветер』
Дыхание Аннигиляции.
— Кр-р-ах!
Не в силах больше удерживать этот ветер, Оскар высвободил его.
Вырвавшаяся на свободу мощь рванулась вперед, проносясь по коридору, подобно ненасытному зверю.
Ветер, настолько яростный, что он искажал окружающее пространство, пожирал все на своем пути, словно разящее копье разрушения.
На краткий миг мир погрузился в тишину, будто само время остановилось.
А затем —
БУ-У-УМ!
Запоздалая взрывная волна, оглушительная, как раскат грома, сотрясла весь подвал.
— Ха-а, кха, кха!
С головы до ног покрытый пылью, Оскар опустил дрожащие руки и напряженно уставился сквозь оседающие обломки.
Медленно из облака пыли проступил силуэт высшего рыцаря 7-го ранга.
Тело Теодора было сплошное месиво.
«Даже регенеративная мощь демонической энергии не успевает за такими повреждениями».
Треск, треск.
Словно сломанная машина, командующий Теодор застыл на месте без сознания.
Убедившись в этом, Оскар наконец глубоко выдохнул и осел на пол.
— ...Фух.
Прислонившись к стене коридора, Оскар прикрыл усталые глаза.
Теперь оставалось лишь дождаться, пока демоническая энергия Теодора полностью не преобразуется в чистую энергию.
Наслаждаясь мимолетным затишьем после бури, Оскар перевел дух, осознавая, что только что вновь чудом избежал гибели.
[Переводчик — Найт]
[Редактор — Ган]

Комментарии

Загрузка...