Глава 251: Глава 251: Цветение цветка (2)

Проблемный ребенок Магической Башни
Вернувшись в свою комнату, Саша стояла у кровати, крепко сжав оба кулака и низко опустив голову.
Наконец ей удалось открыть рот.
«М-м-м…»
Ее дрожащие губы выглядели так, будто они могут зазвенеть, если по ним постучать.
Оскар, наблюдая, как Саша изо всех сил пытается извиниться, молча болел за нее.
«Еще немного! Ты сможешь! Просто скажи „прости“!»
Возможно, его горячая поддержка наконец достигла ее?
Саша зажмурилась и закричала:
«М-можно с ума сойти! А-а-а-а!»
Ее лицо вспыхнуло пунцовым от смущения, когда она бросила на него умоляющий взгляд птенца, словно ищущего свою мать.
‘Нет, подождите — и что я должен делать, если ты так на меня смотришь?’
Не мог же он извиниться от ее имени.
Пока Оскар барахтался в собственной неловкости, Ллойд спросил.
“Оскар Круциан, объясни мне это. Что именно здесь происходит?”
«Ах, ну, Мастер Башни хотела официально извиниться перед вами, мистер Ллойд».
“...Передо мной? Извинение?”
Ллойд повернулся к Саше с пораженным выражением лица, явно не ожидая, что она зайдет так далеко.
“Почему?”
«Она сказала… даже если она не могла доверять другим, она должна была доверять вам до конца. Что она должна была. И ей жаль, что она этого не сделала».
«Что—зачем ты так все ему рассказываешь…»
Саша пробормотала, выглядя обеспоенной.
Ллойд, глядя на нее, внезапно отвернул голову.
“Ей нет нужды извиняться. Даже если у меня были свои причины покинуть Белую Башню, выбор ускользнуть без единого слова был только моим. Было бы страннее, если бы она не поняла меня превратно — скажи ей это”.
Оскар моргнул. Ллойд мог просто сказать это прямо — зачем заставлять его играть роль гонца?
Затем он кое-что заметил и слегка ухмыльнулся.
‘Он смущен, да?’
Когда Ллойд смущался, его мочки ушей всегда краснели.
Кто бы мог подумать, что у него сохранилась та же привычка спустя десятилетия?
Пытается вести себя сдержанно перед младшей сестрой, но при этом явно взволнован.
Оскар кивнул и передал слова.
“Вот что он сказал”.
«Н-но мне все равно не по себе, когда я думаю о том, как тяжело ему, должно быть, пришлось в таком юном возрасте… Скажи ему, что я рада его возвращению, пусть даже и запоздалому».
“Вот что она сказала”.
“...И скажи ей, что мне тоже жаль — за то, что ушел без слова. Это я должен был извиниться первым”.
“Он так говорит”.
Оскар не смог сдержать смешок.
Вот он здесь, застрял посередине, передавая слова как какой-то посредник.
Они оба постарели, их головы выросли, но то, как они себя ведут? Все так же, как и прежде.
“П-почему ты смеешься!”
“Почему ты смеешься над этим?”
Неловкие и смущенные, оба обратили свое раздражение не на того человека.
Оскар лишь пожал плечами и ответил с напускной невинностью.
“Просто подумал, что вы вдвоем хорошо смотритесь вместе”.
“......”
Оскар наблюдал, как они отводят взгляды в разные стороны, и почувствовал: им не потребуется много времени, чтобы стать прежними.
“Как насчет того, чтобы я сделал снимок в честь вашего примирения?”
“Н-нет, спасибо!”
“Я пасую”.
Даже поддразнивание их было точь-в-точь как в старые времена.
Новости о возвращении Ллойда в Белую Башню вызвали неоднозначную реакцию в зале заседаний совета.
“Ух...”
“Хмм...”
На это экстренное совещание собрались только руководители отделов и выше.
Неудивительно, что Ллойда встретили не совсем с распростертыми объятиями.
Первой заговорила Фиделина, скрестив руки на груди.
“Честно? Я вообще не понимаю, почему мы должны принимать его обратно”.
“Я думаю, это стоит рассмотреть,”
Хладнокровно сказал Максим.
“Глядя на чистую силу, это хорошо. В конце концов, он маг 8-го уровня”.
“В этом-то и проблема. Выбрано слишком удобное время. Что, если он шпион Красной Башни?”
“На этот раз я согласен с Фиделиной,”
Добавил Швейн, необычно встав на ее сторону.
“Я считаю, что наша величайшая сила — это доверие, построенное на совместном преодолении трудностей. С этой точки зрения маг, который дважды меняет башни, не вызывает особого доверия”.
“Хмм”.
Заместитель Мастера Башни Хамель повернулся к Саше.
“Давайте послушаем ваше мнение, Мастер Башни. Зачем его возвращать?”
“...У него были свои причины,”
Саша объяснила, пересказывая части прошлого Ллойда и пропуская самые личные моменты.
Фиделина слушала и пробормотала.
“...Теперь, когда я думаю об этом, наши спонсорские фонды резко выросли сразу после ухода Ллойда”.
“Так тот адрес, который, по вашим словам, не совпадал с данными покровителя—?”
“О! Вот оно что!”
Прикрыв рот от шока, позиция Фиделины мгновенно изменилась — с враждебной на приветственную.
“Если Ллойд не ушел бы тогда, Белая Башня рухнула бы в течение трех лет”.
“Неужели наше финансовое положение действительно было настолько плачевным?”
“Плачевным? Не шутите. Вся имперская компенсация пошла на восстановление и реставрацию магии — мы были на мели”.
“Я понимаю”.
Действительно, трудности Белой Башни в основном были связаны с деньгами.
Тайное покровительство Ллойда поддерживало в них жизнь.
“Раз Мастер Башни подтверждает это, я не вижу причин для сомнений. Я поддерживаю его возвращение”.
“Тогда нет нужды возражать”.
“Согласен”.
Один за другим маги выскали свое одобрение.
Тем не менее, Фиделина все еще колебалась.
“Дело не в том, что я возражаю, но... разве мы не должны подумать дальше?”
“О чем?”
“О последствиях принятия его к себе”.
Те, кто поумнее, быстро сообразили и вздохнули.
Максим спросил.
“Вы имеете в виду Красную Башню?”
“Да. С их точки зрения, мы только что украли мага 8-го уровня прямо у них из-под носа”.
“...Это правда”.
Она продолжала.
“Худший сценарий — война между башнями”.
“Неужели они действительно зайдут так далеко? У нас теперь два мага 8-го уровня”.
“Никогда не знаешь наверняка. Этот Мастер Красной Башни печально известен своей безрассудностью”.
В зале воцарилось напряженное раздумье.
По сравнению с милитаризованной Красной Башней, рост Белой Башни был хрупким.
Они зарекомендовали себя как часть Четырех Великих Башен на недавнем фестивале, но они были далеко не самыми сильными.
“Нам нужны годы, чтобы вырасти — как минимум пять, а может, и десять”.
Ее рассуждения были здравыми.
Но если они откажут Ллойду сейчас, он никогда не вернется.
‘А если Кудель скормит ему яд Гу… он может покончить с собой.’
Оскар отказался допустить любой из этих исходов.
“Это не имеет значения”.
Все взгляды обратились к нему.
Это тоже было доказательством его влияния.
После всего, именно он поднял Белую Башню до ее нынешних высот всего за один год.
“Оскар, я верю, у тебя есть причина?”
“Конечно”.
Он посмотрел на Фиделину, затем на Швейна.
“Как сказал старейшина Швейн, наша сила заключается в узах доверия. Солидарность, выкованная в трудностях, не может быть сравнима ни с одной другой башней”.
Все кивнули.
“Белая Башня не бросает своих товарищей. Такова наша репутация. Поэтому я спрашиваю вас всех—”
Взгляд Оскара обвел зал.
“Является ли Ллойд Шульц нашим товарищем или нет?”
Слово „товарищ“ заставило их глубоко задуматься.
‘Технически, не прямо сейчас — он не часть нашей башни.’
‘Но разве все, что он делал годами, не было ради Белой Башни?’
‘Значит, он просто маг, которому пришлось уйти, не более того.’
Быть товарищами не означало общую принадлежность.
Это было о том, бежали ли они к одной и той же цели.
“...Вы не оставляете нам слов”.
Фиделина пожала плечами.
“Я и не особо возражала против его возвращения. Просто думала, что нам следует быть осторожными”.
“Справедливо. Каждой башне нужен кто-то, кто будет играть роль злодея,”
Максим сказал с ухмылкой.
“Именно—подождите, злодея? Прошу прощения?”
Их обычные перебранки вызвали смешки.
Заместитель Мастера Хамель подвел итог.
“Мастер Башни, консенсус ясен”.
“...Да”.
Саша, слабо улыбаясь, решительно кивнула.
“С этого момента я объявляю Ллойда Шульца официально официально восстановленным в Белой Башне”.
Оскар, нос защипало от внезапной эмоции, почти улыбнулся вместе с ней—
БАМ!
Двери зала с грохотом распахнулись.
Вбежал маг.
“М-Мастер Башни!”
“Что за шум?”
“Мастер Красной Башни... он здесь!”
Уже?
Гораздо раньше, чем ожидалось, краска сошла со всех лиц.
Выражение лица Саши ожесточилось.
“Сколько людей он привел?”
“О-он пришел один”.
Мастер Красной Башни, Кудель Редмейн, осушил горячий чай одним глотком.
“А-а-а-а, недурно”.
Напротив него сидела Саша Маэстро, почетное место было оставлено пустым.
Хотя в приемной были только они двое, воздух был тяжелым.
“Какое у вас дело?”
“Хе, не притворяйся, что не знаешь”.
Откинувшись назад, Кудель огляделся по сторонам, а затем сказал.
“Я пришел забрать своего ученика. Я щедро отплачу вам за то, что вы кормили и приютили его”.
Глаза Саши сузились.
Он предлагал ей легкий выход: признать, что она лишь временно держала Ллойда, и он закроет глаза даже на то, что отрубили пальцы Дейну.
Вопиющее пренебрежение — к ней, ко всей Белой Башне — приводило в ярость.
«Он здесь, но он задержится подольше. Пожалуйста, уходите. Если он захочет вернуться, я сама отправлю его обратно».
«…Хмпф».
Кудель постучал по подлокотнику пальцем.
«Ты обдумала это, прежде чем говорить?»
«Я всегда говорю только то, за что могу нести ответственность. В отличие от некоторых людей».
«Эх. Почему дети в наши дни всегда начиняют свои слова колючками?»
Подавшись вперед, Кудель сделал леденящее душу предупреждение.
«Мне действительно интересно — что дает тебе уверенность так важничать? Люди могут подумать, что Оскар Сейдж все еще жив».
«……»
«Если ты полагаешься на Императорскую семью, подумай еще раз. Они не придут в ближайшее время».
«Забавно. Это не совпадает с тем, что мне сказали».
«Тот, кто это сказал, должно быть, лгал тебе, чтобы успокоить».
«Нет. Он не лгал. Я тоже говорю только то, за чем могу постоять».
«?»
Пораженный внезапным голосом, Кудель повернулся к открытой двери приемной.
‘Оскар Круциан?’
Он нахмурился на дерзкого мальчишку—
Но когда он увидел вошедшего человека, его лицо застыло.
«Пожалуйста, сюда».
«Ах, прошло много времени с тех пор, как я посещал это место».
Новоприбывший спокойно вошел и занял почетное место, словно оно принадлежало ему по праву.
Затем, повернув голову, он заговорил непринужденно.
«И что вы думаете — Кудель, ты тоже здесь? Посещаешь Белую Башню по делам?»
Император, Людвиг, прибыл без предупреждения.
Кудель сильно прикусил нижнюю губу.

Комментарии

Загрузка...