Глава 26

Проблемный ребенок Магической Башни
Проблемный ребенок Магической Башни
[Переводчик - Clara]
[Корректор - Gun]
Глава 26: Добавки (1)
Ленивое субботнее утро, солнце мягко просачивалось сквозь щели башни.
Завершив утреннюю тренировку, Оскар направился в кафе на втором этаже.
Его тело было полно сил, но выражение лица было далеко не радостным.
«Эти грязные ублюдки из Голубой Башни...»
Несколько дней назад, после занятия, старейшина Максим поделился с ним новостью.
Торговцы неохотно закупали зелья Белой Башни из-за давления со стороны Голубой Башни.
«Без сомнений, Голубая Башня надавила на них. Это очевидно.»
Правда в том, что Белая Башня прославилась своим лекарством от гриппа Кадена.
Однако рынок зелий был слишком велик, чтобы один успех полностью изменил его динамику.
«Проще говоря, торговцы считают, что мы еще не на том уровне, чтобы конкурировать с Голубой Башней.»
Каким бы жестким это ни казалось, это было справедливое суждение.
Неважно, насколько эффективны их зелья, у торговцев не было веских причин рисковать гневом Голубой Башни, закупая товары у Белой Башни.
«Черт, это такая головная боль. И почему это кафе так переполнено с утра?»
Оскар, стоя в очереди, окинул взглядом шумную толпу.
Он услышал разговор между двумя магами неподалеку.
«Какими заданиями ты сегодня занимаешься?»
«Просто доставка почты. Мне нужно покрыть только улицу Белод с 1-й по 5-ю авеню.»
«Вау, это должно быть быстро. Мне достались посылки, это кошмар.»
«Не повезло.»
Оскар инстинктивно повернул взгляд на магов впереди.
«А, так это те самые "Наездники ветра", или как их там называют.»
Несмотря на непонимание, именно они занимались основным бизнесом Белой Башни — доставкой.
По их одежде трудно было сказать, что они маги.
Если бы не одежда в белых тонах, они выглядели как обычные почтальоны.
«О, кстати, ты слышал? Наши зарплаты должны повысить с этого месяца.»
«Правда? Это облегчит жизнь. Ну, Башня сейчас хорошо зарабатывает, благодаря тому, что лекарства и вакцины хорошо продаются.»
«Хотел бы я, чтобы они закрыли доставку и просто сосредоточились на этом.»
«Было бы неплохо, но ты же знаешь, насколько серьезно Магистр Башни относится к службе доставки.»
«Я просто не могу это понять. Зачем вкладывать столько усилий в такой маленький, незначительный рынок?»
Оскар молча согласился с их оценкой.
«Доставка определенно не привлекательный бизнес.»
Она требует рабочей силы, но не приносит много прибыли.
Нет политических преимуществ или власти, которые можно было бы из нее извлечь.
Однако было одно заметное преимущество.
«Согласно моим исследованиям, служба доставки не приносит много денег, но ее общественное одобрение безусловно самое высокое среди всех бизнес-подразделений Башни.»
Это имело смысл. Какая еще башня магов вложила бы ресурсы и магов в почти волонтерскую службу, которая не приносит прибыли?
Выражение лица Оскара стало немного горьким.
«Саша всегда была слишком добросердечной, даже с детства. Возможно, поэтому она не может заставить себя закрыть отдел доставки.»
Как наставник, он гордился ею за то, что она сохранила такой теплый дух, несмотря на трудные обстоятельства.
«Но...»
Как бывший Магистр Башни, его холодная оценка была такова: ее управленческие навыки оставляли желать лучшего.
Вести убыточный бизнес, когда на счету каждая монета, было плохим решением.
«Если бы только продажа зелий шла более гладко, дела были бы не так напряжены.»
Брови Оскара нахмурились в глубоком раздумье.
«Давайте просто выпьем кофе и переживем этот день. В работе есть хорошие моменты.»
«Это правда. Особенно когда мы помогаем пожилым людям с тяжелыми вещами, они часто дают нам угощения.»
«...»
В этот момент у Оскара в голове зажглась лампочка.
Он быстро подошел к уходящим магам.
«Подождите! Могу я вас кое о чем спросить?»
«А? Оскар? Что такое?»
«Когда вы доставляете, вы часто встречаетесь с людьми лицом к лицу?»
«Ну... да, довольно часто. Нам нужно получить подпись, подтверждающую доставку.»
Щелк!
Услышав нужный ответ,
Оскар щелкнул пальцами.
Он поблагодарил их и направился прямо к Заместителю Магистра Башни.
* * *
«Итак, позвольте мне правильно понять...»
Заместитель Магистра Башни Хамель Гримвиз поднял взгляд после прочтения бизнес-предложения перед ним.
«Вы хотите использовать Наездников ветра Белой Башни для прямых продаж?»
«Именно.»
Оскар начал спокойно объяснять свой план.
«Я слышал, что рыночные торговцы не покупают наши зелья — зелья Белой Башни — из-за их лояльности к Голубой Башне.»
«Это болезненная правда.»
«Чтобы прорваться на этот укоренившийся рынок, нам нужна прочная база постоянных клиентов.»
«Хм.»
Заместитель Магистра Башни кивнул.
«Я понимаю ваше намерение. Но разве это не нереалистично?»
Получатели почты и посылок бывают всех возрастов и полов.
И прямо сейчас у Белой Башни нет продуктов, которые могли бы понравиться всем им.
В ответ Оскар уверенно улыбнулся.
«Если у нас нет продуктов, мы просто создадим новые.»
«Вы предлагаете разработать новые зелья?»
«Не нужно чего-то столь грандиозного, как разработка. Просто несколько модификаций.»
Оскар взял лист бумаги и набросал флакон.
«Смотрите, это одно из наших самых эффективных зелий исцеления среднего уровня.»
Быстрыми штрихами он нарисовал четыре линии, расходящиеся от флакона.
«Мы немного модифицируем это зелье и выпустим его как четыре разных продукта.»
Первый будет для детей, способствующий быстрому росту и крепким костям.
Второй будет для женщин, улучшающий эластичность кожи, отбеливание и уменьшение пор.
Третий будет для мужчин, поддерживающий рост мышц и силу.
Наконец, четвертый будет для пожилых, повышающий общий иммунитет и жизненную силу.
«Когда Наездники ветра доставляют почту, они также будут продвигать эти четыре зелья... Нет, давайте изменим термин заодно.»
Для широкой публики сам термин «зелье» был пугающим.
Зелья воспринимались как то, что пьют только рыцари, солдаты или искатели приключений.
«Добавки. Мы будем называть их добавками. Отныне Наездники ветра Белой Башни будут заниматься прямыми продажами этих добавок, доставляя почту.»
«...»
Заместитель Магистра Башни, на мгновение ошеломленный, пришел в себя и заговорил.
«Корректировка эффектов уже разработанного зелья — это легче сказать, чем сделать. На практике это может быть сложнее, чем создание четырех новых продуктов.»
«Правда? Это всего лишь вопрос корректировки соотношений ингредиентов и добавления нескольких дополнительных компонентов.»
«...»
Другими словами, только такой гений, как Оскар Круциан, мог это осуществить.
После краткого раздумья Заместитель Магистра Башни заговорил.
«Это определенно новаторская идея. И она обязательно будет эффективной.»
«Вы говорите...?»
«Действуйте.»
Получив зеленый свет, Оскар немедленно приступил к работе.
Всего за два дня рецепты четырех добавок были завершены и отправлены в отдел производства зелий.
[Переводчик - Clara]
[Корректор - Gun]
* * *
Скрип, скрип.
В кресле-качалке на своем крыльце старик по имени Грэм смотрел на чистое небо.
Наблюдение за небом в ветреный полдень было его единственной радостью в эти дни.
«С возрастом энергия просто продолжает угасать...»
Его обычным хобби была игра в шахматы у центрального фонтана Сирина, но в последнее время даже это стало слишком утомительным для его усталого тела и разума.
К нему подошел кто-то, пока он смотрел на небо, чувствуя себя слабым, как больная курица.
«Мистер Грэм!»
«...Хм?»
При звуке чьего-то голоса, зовущего его по имени, Грэм медленно повернул голову, редкая искра жизни осветила его глаза.
Это был почтальон Белой Башни, который разговаривал с ним чаще, чем его занятые дети и внуки.
«Рад вас видеть. У вас есть для меня письмо?»
«Да, от вашего друга из Мельбурна.»
«Ха. Значит, мой старый друг все еще жив, а.»
«Да ладно вам. Говорят, люди живут до ста лет сейчас. С чего бы ему быть мертвым?»
«До ста? Даже в восемьдесят я чувствую, что мое тело и разум тяжелы, как свинец.»
«Вот как?»
Почтальон, роясь в своем довольно полном на вид рюкзаке, внезапно что-то вытащил.
«В таком случае, не хотели бы вы попробовать это, сэр?»
«Хм? Что это?»
«Это новая добавка, которую мы только что запустили в нашей Магической Башне.»
Почтальон протянул ему маленькую стеклянную бутылочку, как раз такого размера, чтобы поместиться в ладони.
На этикетке было написано «S-Zero».
«S-Zero? Что это должно означать?»
«О, это означает добавку для "Пожилых", которая является главным приоритетом для пожилых людей.»
«Ха. Какой смысл старику вроде меня, ждущему своего часа, пить это?»
«Это имеет значение.»
Почтальон наклонился ближе, оглядываясь, как будто убеждаясь, что никто больше не слушает, и понизил голос.
«Вы знаете старого мистера Миллера на 2-й авеню, верно? Он принял это на прошлой неделе, и теперь он ходит в походы.»
«...Это правда?»
Грэм не мог скрыть свое недоверие.
В конце концов, мистер Миллер всегда жаловался на свои колени, едва мог ходить.
«Да. Это потому, что эта добавка была разработана самим Оскаром Круцианом, вундеркиндом Магической Башни.»
«Оскар Круциан... Это имя звучит знакомо...»
«Помните? Он был тем, кто разработал лекарство от гриппа Кадена не так давно.»
«О, точно!»
Память щелкнула.
Пожилые люди гудели разговорами о том, как настоящий талант наконец появился из разваливающейся Магической Башни.
Зная это, маленькая бутылочка в его руке внезапно показалась гораздо более значительной.
«Итак, это добавка, сделанная этим удивительным волшебником?»
Грэм с любопытством уставился на бутылочку, затем повернул голову.
«Но... сколько это стоит?»
«Одна бутылочка стоит 30 белов. Если вы будете принимать одну бутылочку в неделю, это должно дать вам подъем.»
«Хм. Мне это не нужно.»
Это было дорого.
Цена была достаточной для хорошего ужина со стейком в хорошем ресторане.
Это было слишком много для такого, как Грэм, живущего на скромную пенсию.
Почтальон вмешался как раз, когда Грэм собирался вернуть бутылочку.
«Подождите, сэр. Вы зарегистрированы как житель Сирина, верно? Мы сейчас проводим специальную акцию для жителей. Если вы оформите годовую подписку, мы будем доставлять одну бутылочку добавки каждую неделю всего за 799 белов. И это даже доступно с 12-месячным планом платежа без процентов.»
Обычно еженедельное потребление бутылочки стоило бы 1560 белов в год.
Но теперь они предлагали это по половине цены.
Это казалось сделкой, от которой нельзя было отказаться.
Плюс, они предлагали план платежа без процентов.
«799 белов в год... Если я сокращу алкоголь и сигареты, я как-нибудь справлюсь...»
В конце концов, его дети давно пилили его, чтобы он сократил эти привычки, учитывая его возраст.
Тратить эти деньги на здоровую добавку казалось лучшей инвестицией.
Кроме того, он достиг возраста, когда начал замечать признаки ухудшения здоровья.
«О, и мы раздаем первую бутылочку бесплатно.»
«Ха! Вам следовало сказать это в первую очередь!»
Грэм немедленно открыл бутылочку и выпил добавку одним глотком.
«Мм!»
Это было сладко с оттенком горечи, вкус, который казался странно вызывающим привыкание.
Даже если эффект не был мгновенным, только вкус заставлял его хотеть принимать это время от времени.
«Вкусно. Но я не чувствую никакого внезапного прилива энергии.»
«Да ладно вам, сэр! Если бы вы почувствовали подъем сразу после того, как выпили это, это было бы не добавкой, а чудодейственным зельем.»
«Хаха, это правда.»
Грэм рассмеялся и помахал почтальону, который готовился уйти.
«Не уходите далеко. Приходите снова когда-нибудь.»
«Конечно. Надеюсь увидеть вас в добром здравии в следующий раз!»
* * *
На следующее утро, когда Грэм проснулся, он почувствовал странное ощущение дискомфорта.
Только во время умывания и поедания свежеприготовленных тостов с беконом он осознал, что это было.
«...Я чувствую себя свежим.»
Последние несколько месяцев он просыпался с ощущением сонливости и тяжелой головы.
Но сегодня он чувствовал себя удивительно легко и ясно.
«Может, это из-за добавки, которую я выпил вчера?»
Не может быть, подумал он.
Может ли одна бутылочка сделать такую разницу за ночь?
Он покачал головой с усмешкой, отбрасывая эту идею.
Тем не менее, он надел свою верхнюю одежду и решил посетить фонтан впервые за долгое время.
«...Эй, разве это не старый Грэм?»
«Я не видел тебя неделями. Думал, ты ушел навсегда. Но вот ты здесь, в прекрасной форме.»
«Я никуда не уйду раньше тебя, мой друг. Я просто неважно себя чувствовал, поэтому взял несколько дней отдыха.»
Грэм естественно сел на свободное место и начал партию в шахматы после долгого перерыва.
«Вау, ты тренировался дома, пока отсутствовал? Ты сегодня в ударе.»
«Хаха. Я чувствую себя необычно сосредоточенным сегодня. Как будто я на десять лет моложе.»
«Что происходит? Ты нашел какой-то волшебный эликсир?»
«Не совсем эликсир, но...»
«Давай, рассказывай. Ты определенно что-то принял.»
Под настойчивыми вопросами своих друзей Грэм осторожно рассказал историю о добавке из Магической Башни.
И это происходило не только в Сирине; по всем территориям, куда путешествовали почтальоны Белой Башни, разворачивались похожие истории одновременно.
[Переводчик - Clara]
[Корректор - Gun]

Комментарии

Загрузка...