Проблемный воспитанник Магической Башни
Глава 3: Трагический гений (2)
Серое двухэтажное здание на окраине Сирина.
На первый взгляд здание выглядело вполне обычным, но на деле служило логовом банды.
— Э-э, босс.
— Босс... Босс, идиот! Сколько раз я должен повторять? Теперь я — бизнесмен.
— Ой, точно. Моя ошибка.
— Ха-а...
Главарь по имени Гордон потёр виски, чувствуя приближение головной боли.
Было даже жалко осознавать, что ему приходится полагаться на такого недотёпу как на правую руку.
— В общем, босс, вы уверены в этом?
— Насчёт чего?
— Насчёт того мага. Я слышал, он едва не отдал концы после зелья, которое купил у нас.
— Ну и что?
— Э-э... чего?
«Какое это имеет отношение к нам?»
Щёлк!
Гордон прикурил сигару и выдохнул облако едкого дыма.
— Парень, я в этом бизнесе не первый год. Тот тип просто пожадничал и схлопотал перегрузку маны. Вот и всё.
— Но что, если люди из Белой Башни начнут копать глубже?
— Тьфу... Барт, ты идиот.
Тихо усмехнувшись, Гордон спросил:
— Ты хоть знаешь, кто нанял нас подсунуть ему это зелье?
— Нет, тот парень был в плаще с капюшоном. Откуда мне знать?
— Вот потому ты и бесполезен.
— Постойте, вы хотите сказать, что знаете, кто это был, босс?
— Не знаю. И знать мне не нужно.
— Фу-ух...
Сделав очередную затяжку, Гордон ухмыльнулся.
— Но я знаю, откуда он. Этот тип — маг из Белой Башни.
— Что?! Серьёзно?
На шокированную реакцию Барта Гордон ответил смешком и жестом велел говорить тише.
— Он мог обмануть кого угодно, но не меня. Когда я забирал оплату, то приметил у него кольцо Белой Башни.
— Ого, впечатляет. А я ничего не заметил.
— Вот в этом-то и разница между нами, парень.
Гордон уже собирался и дальше хвастаться своей проницательностью, как вдруг их разговор прервал незнакомый голос:
— Если бы он действительно был из Белой Башни, он не стал бы так подставляться. Он не идиот.
— Кто здесь?
Оба мужчины обернулись к окну, и лицо Гордона помрачнело.
— Ты... Оскар Крусиан? Я слышал, ты был при смерти.
— Почти. Но я выкарабкался.
— Хех.
Развеселившись, Гордон откинулся на спинку кресла и спросил:
— Так что привело тебя сюда? Ты ведь ещё не полностью оправился, верно?
— Мне стало любопытно, о чём вы тут шушукаетесь.
— Цк. Если бы ты сделал вид, что ничего не слышал, я бы, может, тебя и пощадил.
Теперь, когда их попытка убить мага Белой Башни была раскрыта, отпускать его было нельзя.
Они должны были покончить с этим здесь и сейчас.
Гордон пренебрежительно махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.
— Прикончите его.
— Есть, босс!
По приказу Барт выхватил меч и без колебаний бросился в атаку.
— ...Никаких колебаний, когда дело доходит до убийства, да?
— В этом беспощадном мире нельзя выжить, если будешь сомневаться!
Взгляд Оскара стал холодным и острым.
«Хорошо, это действительно облегчает задачу».
Если противник — всего лишь уличный бандит, то и сдерживаться нет нужды.
— Ветровой щит.
— Пфф!
Хотя Барт и относился к магии Оскара с опаской, он невольно рассмеялся.
Вместо того чтобы атаковать и пресечь его рывок, он решил использовать защитное заклинание?
«Изнеженный маг первого уровня явно ничего не смыслит в бою».
Барт решил, что противник просто струсил и не способен на решительные действия.
В этот момент исход боя был уже предрешён.
Он был уверен, что его силы хватит, чтобы расколоть этот щит и разрубить скрывающееся за ним тело.
Свист!
Когда меч Барта обрушился вниз, словно удар молнии, «Ветровой щит» Оскара внезапно накренился под углом.
— Какого чёрта?!
Угол был настолько выверенным, что по спине Барта пробежал холодок.
Заклинание сохранило всю силу его удара, но едва заметно изменило его траекторию.
Бах!
Меч отклонился в сторону и намертво вонзился в оконную раму.
Сердце Барта на мгновение ушло в пятки, но многолетний опыт жизни в криминальном мире взял своё.
«Дистанция сокращена. Мага первого уровня можно забить до смерти и голыми руками».
Не раздумывая, Барт выпустил рукоять меча и выбросил кулак вперёд.
— Ветровой резак.
— Тц.
Предвидя это, Барт молниеносно прикрыл свободной рукой шею и сердце.
Он знал, что «Ветровой резак» — заклинание сильное, но глубоких ран им не нанести.
«К тому же оно летит строго по прямой, что делает траекторию предсказуемой».
В худшем случае его защита ограничится лишь лёгкими царапинами.
Уверенный в успехе, Барт ударил Оскару.
Вжик!
Но «Ветровой резак» внезапно извернулся, словно змея, и устремился вверх по руке Барта.
Добравшись до плеча, он полоснул его по затылку.
— Агх!
Барт инстинктивно схватился за рану, полностью открыв горло.
«Ветровой резак» мгновенно воспользовался этой брешью, прочертив кровавую линию на его шее.
— Хр-р... кх-х...!
Кровь хлынула фонтаном; Барт пошатнулся и рухнул на пол.
И больше уже не поднялся.
— Барт!
Гордон вскочил со своего кресла, сыпля бранью.
— Ах ты ублюдок!
Он спешно порылся в ящике стола, извлёк какой-то предмет и направил его на Оскара.
Бах! Бах, бах!
Прогремели три выстрела; Гордон тяжело задышал, пытаясь перевести дух.
— Фух... Фух. Будешь знать, как со мной связываться...
— А это интересно.
Оскар наблюдал за пулями, зависшими в воздухе перед ним; их удерживал «Ветровой щит».
Их скорость и разрушительная мощь впечатляли.
Если бы щит сработал хоть на мгновение позже, ему бы снесло голову.
— Никакой магии, но такая сила... Как это работает?
— Ты... ты остановил мои пули?
Глаза Гордона расширились от изумления, а на лице застыло выражение крайнего недоверия.
— Пули? Значит, эта штука так называется?
Дальнобойное оружие, которым, по-видимому, пользоваться проще, чем луком, и которое способно убивать без участия магии.
Мир за двадцать лет сильно изменился.
Заинтересованный Оскар пробормотал:
— Я изучу это позже. А пока дай вернуть их тебе.
Вжик!
Мощный порыв ветра швырнул пули обратно в их владельца.
— А-а-аргх!
Гордон повалился на пол: пули пробили ему ключицу, кисть и бедро.
Оскар неспешно подошёл к столу, опустился в мягкое кресло и закинул ногу на ногу.
— Теперь о разговоре, который ты вёл с этим трупом чуть ранее. Не хочешь продолжить?
— Хе... Деньги есть? Информация нынче дорогая.
Гордон ухмыльнулся, в его глазах блеснула злоба.
Он явно рассчитывал на подкрепление, будучи уверен, что его люди услышали выстрелы.
Оскар, разгадав его мысли, дал совет:
— Твои люди не придут. Я заблокировал звук.
— ...Ты умеешь использовать «Тишину»?
— Не совсем.
«Тишина» — заклинание, которое обычно осваивают маги пятого уровня и выше.
Для него, находящегося сейчас лишь на первом уровне, оно было недостижимо.
— Я использовал «Звуковую привязку». Она лишь удерживает шум в заданных пределах на некоторое время.
— ...Что за нелепые байки.
Он никогда даже не слышал о существовании такой магии.
— Верить или нет — твое право. Но я бы хотел, чтобы ты ответил на мой вопрос.
— ...А если я откажусь?
— Значит, гордость для тебя важнее жизни, да? Неплохой выбор.
Впрочем, с такой решимостью неудивительно, что он заправляет делами в подворотнях.
Оскар пожал плечами.
— Тогда стисни зубы и терпи. Это ведь путь, который ты выбрал сам.
— Терпеть что — мпф! Мпф!
ХРУСЬ!
Оскар грубо разжал челюсти Гордона и направил внутрь поток ветра. Через мгновение комнату огласил пронзительный крик.
— А-а-а-а! Г-а-а-а!
Гордон забился, словно выброшенная на берег рыба. Должно быть, он чувствовал, как тысячи игл разрывают его тело изнутри.
Безусловно, такой боли ему ещё не доводилось испытывать в жизни.
«Я тоже не очень люблю пытки».
От них потом в ушах звенит.
Оскар зажал уши обеими руками и взмолился:
— Так что, пожалуйста, выкладывай всё как можно скорее. Я не шучу.
— Угх... Угх-х-х!
Слёзы, сопли и слюни ручьями текли по лицу Гордона; едва продержавшись десять секунд, он вцепился в туфли Оскара.
В его глазах, полных ужаса, читалось раскаяние.
— П-пожалуйста... Я тебе все расскажу...
— Хорошо.
Щёлк!
Оскар щёлкнул пальцами, прекращая пытку, и сказал:
— Рассказывай всё, что знаешь о заказчике.
— Ха-а... Ха-а...
Переведя дыхание, Гордон пробормотал дрожащим голосом:
— Они... они объявились внезапно, дали мне огромную сумму денег и флакон с эликсиром, приказав продать его тебе за бесценок! Сказали, ты не устоишь...
— Как они выглядели?
— Лицо было скрыто глубоким капюшоном, я ничего не разглядел... Но, как я уже сказал, на пальце у них было кольцо Белой Башни.
— С кольцом всё ясно.
Скорее всего, это был просто дешёвый трюк, чтобы пустить ему пыль в глаза.
— А ещё запах! От них исходил особый аромат.
— Запах?
— Д-да! Резкий мятный аромат, от которого голова проясняется, но это всё, что я знаю...
Очевидно, он был лишь мелкой сошкой, которой почти ничего не доверили.
«Значит, всё, что у меня есть — это мятный запах».
Но таких ароматов пруд пруди.
К тому же, сейчас их наверняка даже больше, чем раньше.
Да и это вполне могло оказаться лишь очередной дымовой завесой.
Тяжело вздохнув, Оскар задал следующий вопрос:
— Одного я не пойму: как вы собирались справляться с последствиями, если бы всё-таки убили меня?
— Ну... Белая Башня сейчас занята вопросом возможного исключения из Четырёх Великих Башен, поэтому я полагал, что расследование будет вестись спустя рукава...
«Подожди. Что там насчет исключения?»
Оскар прищурился.
— Ты говоришь о проблеме с исключением из Четырёх Великих Башен?
— Н-ну, ты, Оскар, наверняка знаешь об этом больше меня.
— Нет, не знаю. После того эликсира, что я у вас купил, я потерял почти всю память.
Услышав эту наглую ложь, Гордон вздрогнул.
— ...Искренне прошу прощения. Я совершил тяжкий грех.
— Прибереги свои извинения. Рассказывай всё в деталях.
— Документы по этому делу я хранил в сейфе под столом.
— Тогда открывай.
Когда Гордон открыл сейф, Оскар достал кошель с деньгами и несколько бумаг.
На них были пометки: «Бухгалтерская книга», «Белая Башня» и «Оскар Крусиан».
«Начну-ка я с документов по Белой Башне».
Шур-шур.
Его взгляд быстро пробежал по плотно исписанным страницам.
«В прошлом году Белая Башня показала худшие результаты среди всех остальных башен».
«Спустя двадцать лет после того, как она лишилась всего, Белая Башня всё ещё ожидает свежего ветра перемен».
«Заявление Империи: на грядущем Фестивале Белой Ночи будет сделано важное объявление, касающееся судьбы Белой Башни».
«Эксперты называют провальные бизнес-проекты и отсутствие магии высокого уровня главными проблемами Белой Башни».
Рука Оскара замерла, он был в полном недоумении.
«Почему это в Белой Башне нет магии высокого уровня?»
Он знал, что демоны напали и сожгли бо́льшую часть архивов Белой Башни.
Но ведь он предусмотрел меры на случай подобного происшествия.
«...Неужели Эдна предала меня?»
Ей, Наблюдателю мира и Медиатору равновесия, он доверил всё.
Он даже дал ей чёткое указание передать всё будущему главе Белой Башни.
«Нет, она не могла меня предать. У неё нет причин для этого».
Решив разобраться с этим вопросом отдельно, Оскар перевернул страницу.
«Смерть Великого Императора 28 апреля была объявлена национальным праздником — Днём Белой Ночи. Император почтил жертву архимага Оскара Сейджа беспрецедентным даром — освобождением Белой Башни от налогов на 30 лет».
«И всё же упадок Белой Башни начался совсем неожиданно. Тогда как другие башни после войны процветали, успешно ведя дела, Белая Башня в одиночестве отставала от них и приходила в упадок».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...