Проблемный ребенок Магической Башни
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]
Глава 206: Красные горы (3)
Единственным звуком, нарушающим ночную тишину, был топот ног, мчащихся по крутому багровому рельефу.
Во главе группы бежал Оскар, с сосредоточенной решимостью ведя за собой остальных троих.
С момента их входа в горный хребет прошло уже семь летних... то есть семь часов.
Наблюдая за его спиной, шедшие следом спутники каждый сделали свои собственные выводы.
«...А парень-то вынослив, да?»
«Даже после попадания в это высокогорье с разреженным воздухом его дыхание ровно, а темп не меняется».
«Хм».
Как и следовало из их оценок, Оскар, взявший на себя роль проводника, двигался без колебаний —
так, словно пересекал этот горный хребет уже бесчисленное количество раз.
«......»
Внезапно Оскар замедлил шаг и сжал кулак.
Это был знак рукой: стоять.
Собравшийся позади него Оран спросил:
— Эй, братишка, в чем дело?
«...Думаю, нам придется сменить маршрут».
— Что? С чего вдруг?
— Впереди монстр.
При его словах все перевели взгляд на тропу впереди.
На первый взгляд она ничем не отличалась от дороги, по которой они шли все это время.
Но когда Оскар призвал легкий порыв ветра, красные листья разлетелись, обнажая толстый кроваво-красный корень, скрывавшийся под ними.
Кайя с недоумением на лице спросила:
— Мы меняем курс только из-за какого-то корня?
— Да.
— Что бы это ни было, разве мы не можем просто срубить его и идти дальше?
Заметив, что Саша уже готова применить заклинание, стоило ему сказать «да», Оскар быстро покачал головой.
— Это не та штука, которую можно просто так взять и убить.
«...Ого, если бы не наш братишка, мы бы тут все уже полегли».
Только Оран Куилл, узнавший, что это за корень, пробормотал это с холодным потом на лице.
Кайя посмотрела на него и спросила:
— Ты знаешь, что это такое?
— Конечно. Вы когда-нибудь слышали о «Пяти бедствиях Красного горного хребта», старшая?
— Впервые слышу.
— Это нормально. Если кто-то не пересекал этот хребет, он бы и не знал. Как и в случае с драконами, эта информация строго контролируется Императорской семьей.
Пять бедствий Красного горного хребта.
Интригующий термин заставил Каю и Сашу навострить уши.
Оправдывая их любопытство, Оран продолжил объяснение:
— Эту штуку называют «Пожирателем гор». Империя классифицирует ее как угрозу уровня А.
«...Угроза уровня А?»
Кайя сузила глаза и снова посмотрела на корень.
Уровни угроз, устанавливаемые Империей, почти никогда не присваивались отдельным монстрам.
Даже если это случалось, обычно рейтинг не превышал уровней E или F.
— Даже «Каденская лихорадка», способная при наличии времени уничтожить каждого человека на континенте, имеет лишь уровень B.
Тогда что же может тянуть на уровень А?
Зная ответ, Кайя пробормотала:
«...То есть этот единственный корень настолько опасен, что Империи придется задействовать всю свою мощь, чтобы остановить его?»
— Чушь какая-то.
Саша была искренне шокирована.
Она как никто другой понимала, насколько серьезна угроза уровня А.
— Что это вообще такое?
— На пятой вершине Красного горного хребта растет огромное дерево. Некоторые называют его «Красным мировым деревом» из-за его колоссальных размеров, но официальное его название — Пожиратель Гор. То, что вы видите здесь, — лишь один из бесчисленных его корней.
— Подожди, на пятой вершине?
Она в замешательстве склонила голову набок.
И на то были причины: сейчас они поднимались на вторую из семи вершин хребта — Тетру.
— Если он обитает на пятой вершине, почему его корень здесь?..
— Я же говорил. Это Пожиратель Гор.
Оран пожал плечами.
— Корни этой твари пронизывают весь горный хребет. От первой вершины до седьмой нет ни одного места, где бы их не обнаружили.
«...О боже».
Это название не было метафорой — оно было самым буквальным.
Монстр, который свисшее гнездо на пятой вершине, но использовал весь хребет в качестве личных охотничьих угодий.
Именно по этой причине его классифицировали как настоящее бедствие — катастрофу, заслуживающую уровня угрозы А.
— Честно говоря, человечество должно каждый день благодарить судьбу за то, что оно не может двигаться. Если бы могло, мы все были бы уже мертвы.
«...Что бы случилось, если бы мы случайно наступили на этот корень?»
— Мы бы погибли. Его корни вырвались бы из земли и утащили добычу в самые глубины.
Пожиратель Гор.
Это непостижимое существо заставило Сашу нервно усмехнуться, а по ее спине пробежал холодок.
— ...Теперь я понимаю, почему Красновершинный хребет называют кладбищем Мастеров.
— Седьмой уровень — это всего лишь минимальное требование для входа на этот хребет.
Красновершинный хребет унес жизни многих Мастеров.
И самое страшное то, что впереди было еще четыре подобных бедствия.
Когда группа погрузилась в тишину, Оран хлопнул Оскара по плечу.
— Дружище, мы перед тобой в огромном долгу, братишка! Честно говоря, я думал, ты просто бежишь вперед без оглядки, но ты ведь всё проверил, верно?
— Я проводник. Это моя работа.
— Справедливо. И всё же ты выглядел здесь настолько уверенно, что я подумал, будто ты уже пересекал этот хребет пару раз прежде.
— ......
По правде говоря, он пересекал этот хребет больше дюжины раз.
Короче говоря, он был лучшим проводником из всех живущих.
— Мы немного отдохнем здесь, пока я прокладываю новый маршрут, а затем снова в путь.
Пока Оскар сел, чтобы скорректировать маршрут, остальные трое воспользовались возможностью передохнуть.
Пока Оскар работал над картой, они болтали между собой.
— Оран, ты знаешь что-нибудь об остальных бедствиях?
— Не обо всех, но знаю еще два. Одно из них я даже встретил лично.
Оран сглотнул слюну и продолжил:
— Одно из них — Рой Шума, полчища насекомых в невероятном количестве. Стоит услышать жужжание их крыльев, как у тебя якобы не остается шансов на выживание.
— Тогда откуда о них вообще сохранились записи?
— Единственный способ выжить — разделиться. Они преследуют только одну цель. Конечно, если эта цель быстро погибает, они тут же переключаются на другую жертву.
Саша, которая терпеть не могла насекомых, осторожно спросила:
— Этот рой тоже имеет ранг угрозы «А»?
— К счастью, это угроза ранга «B». И все же недооценивать его не стоит. Насколько мне известно, тридцать два мага из Красной Башни, включая семерых Мастеров, были уничтожены ими.
Огненная магия отлично справляется с выжиганием насекомых.
И тем не менее маги Красной Башни, даже Мастера, потерпели поражение?
Саша содрогнулась, испытывая все большее отвращение от одной этой мысли.
— Из всех катастроф я точно не хочу столкнуться именно с этой...
— Да, но не думай, что остальные намного проще.
Вспомнив давнее прошлое, пробормотал Оран:
— Одно из бедствий, с которым я столкнулся, называлось «Похититель глаз». Это угроза класса «А».
— Похититель глаз? Он ворует у людей глазные яблоки?
— Ха-ха, нет. То, что он крадет — это чужой взгляд.
У Орана был талант рассказывать живые истории.
Возможно, именно поэтому ночной воздух вдруг показался немного холоднее.
— Его рост 2,4 метра, это очень худой гуманоидный монстр. У него абсурдно высокая сопротивляемость магии, а если он подобрался близко, то разорвет жертву своими бритвенно-острыми когтями.
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]
— Значит, нужно просто не подпускать его близко.
— Это просто. Достаточно лишь посмотреть на него, чтобы он замер на месте.
— Подожди, разве тогда с ним не легко справиться?
— Я думал точно так же, —
вставила Кая.
— Если дело только в этом, то один человек может просто пялиться на него, пока остальные убьют монстра, верно?
— Если его атаковать, он впадает в состояние берсерка примерно на десять секунд. В это время, даже если ты смотришь на него, он двигается как сумасшедший. И его скорость тоже удваивается.
— ...Значит, этот тот тип твари, которую лучше вообще не провоцировать.
— Мы действительно столкнулись с ним, возвращаясь из Серой Зоны. Нам пришлось медленно отступать спиной вперед, не прерывая зрительного контакта. Но стоило ему пропасть из виду, как он тут же возникал прямо перед нами, так что нам приходилось смотреть на него по очереди. Это было настоящее мучение.
— Разве он не покидает горы?
— Не знаю, делает он это нарочно или нет, но стоило нам спуститься с Красновершинных гор, как он перестал нас преследовать.
Рассказ Орана о Похитителе глаз интриговал.
Выслушав его молча, Саша спросила:
— Но вы же все смогли сплотиться и сбежать, верно?
— Хм...
При ее словах выражение лица Орана странно омрачилось.
Слабо улыбнувшись, он заговорил:
— Как я уже сказал, мы встретили эту штуку по возвращении с гор. К тому моменту нас оставалось меньше семерых. Пятеро погибли мгновенно после нашей встречи с ним.
Двое погибли до того, как сообразили, как с ним бороться.
Еще трое погибли после — моргнув одновременно оба глаза или на мгновение задремав.
Выжили только двое.
Кая прищурилась и спросила:
— Какого черта вам вообще удалось выжить в такой ситуации?
— Ха-ха, ну...
Он виновато поскреб в затылке.
— Я побежал.
— Каким образом?
— Я обмотал эту тварь цепями с головы до ног и зафиксировал ее веки открытыми, чтобы она не могла их закрыть. А потом дал деру.
— ...
Тот член отряда, должно быть, был уже мертв.
Будь то слепота из-за лопнувших сосудов или голодная смерть от невозможности пошевелиться —
так или иначе, смерть была неизбежна.
— Хм, понятно.
Странным тоном Кайя кивнула и отвернулась, словно потеряв интерес.
Тем временем Саша больше не могла доверять Орану после того, как услышала, как он без тени смущения признался в предательстве товарища по команде.
«Если возникнет опасность, он запросто может продать и нас».
Преступникам перед ней — или позади неё — нельзя было доверять.
Она укрепилась в своём решении как раз в тот момент, когда к ней подошёл Оскар.
— Пересчёт маршрута завершён. Выдвигаемся снова.
* * *
После этого прошло два дня без серьезных происшествий.
Ну, было несколько опасных моментов с имперскими или демоническими патрулями,
но благодаря превосходному обнаружению маны Оскара все они благополучно избежали столкновений.
— Братец просто невероятен. Как у него это получается? —
спросил Оран, не отставая от бегущего рядом Оскара.
Оскар бросил на него взгляд, который явно говорил «не приставай ко мне», прежде чем ответить:
— Всё просто. Нужно лишь распределить свою ману как можно тоньше и шире, а затем чувствовать всё, к чему она прикасается.
— ...Прости. Я дурак, что спросил.
Какого ответа он ожидал от гения, который поступил в Императорскую Академию лучшим в своем классе и досрочно окончил ее?
Это было всё равно что спросить кого-то, как они получают хорошие оценки, и услышать в ответ: «Просто учить учебник».
Оран покачал головой.
— Люди с талантом — это просто худшее, что может быть.
— Усердие важнее таланта, — бросил на него взгляд Оскар.
Это был взгляд, говоривший: «Ты тоже так можешь».
При этом взгляде глаз Орана слегка задергался.
А затем последовал финальный аккорд.
— Конечно, если твой талант ошеломляющ, тебе не нужно так сильно напрягаться.
— Ах ты, сволочь...!
Как только Оран сообразил, что над ним подшутили, и уже хотел было крикнуть, Оскар внезапно остановился, и его лицо помрачнело.
Оран, растерявшись, неловко пробормотал:
— А? Я ведь не так сильно разозлился. Не обязательно вот так останавливаться...
— Я чувствую поблизости чужую ману.
Услышав это, Кайя и Саша тоже остановились и спросили:
— Что на этот раз? Мы ведь уже миновали зону имперских аванпостов, неужели демоны?
— Только не говорите, что это еще один Корень Пожирателя Гор...
Оскар покачал головой на все их догадки.
Затем, сам выглядя озадаченным, он ответил:
— Как ни посмотри... похоже, это люди.
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]

Комментарии

Загрузка...