Глава 263

Проблемный ребенок Магической Башни
Последний отсутствующий член подразделения вошёл в комнату.
Фран вскочил с места, обрадованный.
— Ты хоть представляешь, как долго тебя не было?
— Около двух месяцев. Стоило мне вернуться в лес, как навалилась гора работы.
Он держался с едва заметной непринуждённостью — и не без причины.
Новые татуировки не были единственным доказательством. Дуэли с лесными воинами отточили и его боевые навыки.
— Что же ты там такое делал, чтобы так вырасти?
— ……Кто бы говорил.
— Почему-то ты всегда на несколько шагов впереди. Ощущение, будто гонишься за миражом.
— Тебе это не нравится?
Киллиан твердо покачал головой:
— Иметь кого-то впереди, за кем можно гнаться — это благословение.
— Хороший настрой.
Эта смелость — поистине достойна лесного племени.
— Один на 5-м уровне, другой на 6-м……
Вероника переводила взгляд с одного на другого, затем остановилась на Киллиане.
— Ладно. Ты первый. После этого сразишься со мной.
— Неплохо. Я тоже хотел сразиться с магом, а не только с лесными воинами.
— Что, а меня оставить в стороне? Только вы двое?
Тренировочный бой.
К этому времени они должны были стать довольно искусными.
Он уже получил разрешение на строительство подпространственной тренировочной камеры.
С этими троими он мог получить значимые результаты.
— Тренировочный бой звучит заманчиво. Но сначала давайте сменим место.
Если бы он смог заставить её работать — ни один тренировочный зал не шёл бы в сравнение.
«Пусть Жёлтая Башня хвастается технологиями будущего — им не победить подпространство».
Один час снаружи мог означать годы внутри.
— ……То есть, попросту говоря, ты хочешь сказать, что мы — твои подопытные кролики в этом новом пространстве?
— «Подопытные кролики» — слишком грубое слово.
Оскар выглядел уязвленным под подозрительным взглядом Франа.
— Первопроходцы, бета-тестеры — ведь есть слова поприятнее, верно?
— А есть побочные эффекты?
Оскар внезапно вспомнил.
Однажды, находясь внутри подпространства, он почувствовал чей-то взгляд.
«Но это было во время перемещения через портал, а не в самом подпространстве, так что всё должно быть в порядке».
Фран услышал это и тут же отпрянул.
— П-погоди. Это случилось лишь однажды и больше не повторялось!
Оскар подробно объяснил инцидент.
— И порталы отличаются от подпространства.
— Ты шутишь? И то, и другое — магия пространства.
— Смотри, это должно быть понятно.
Он создал лист бумаги из маны и поднял его.
— Портал похож на это — ты складываешь бумагу и протыкаешь дыру. Когда разворачиваешь — видишь? Осталось две дыры. А подпространство —
— Ты создаешь совершенно отдельное пространство. Тот же материал, но другой процесс.
— ……Ладно, я понял. Те же ингредиенты, другой рецепт?
Чтобы доказать безопасность вне всяких сомнений, Оскар вызвал Ллойда в качестве свидетеля.
Слово мага 8-го уровня.
Фран услышал это и наконец немного расслабился.
— Ладно. Так что именно мы должны сделать?
— Буквально всё.
Цель теста состояла в том, чтобы увидеть, будет ли для нескольких человек внутри один и тот же коэффициент времени.
Даже небольшое отклонение могло обернуться катастрофой.
Каждый схватился за дверную ручку и вошёл в выбранную камеру.
Ровно через час все трое вышли одновременно.
— Хм, понятно.
Оскар многозначительно кивнул.
— Бесполезно.
— Ваши камеры были, слева направо, 1-слойным, 2-слойным и 3-слойным подпространствами.
Разумеется, количество слоёв должно было изменять отношение времени к реальности.
Тем не менее, все трое после «одного часа» вышли в один и тот же миг.
— ……А. Ага. Полностью понял.
Пустой взгляд Франа говорил об обратном.
Оскар объяснил проще:
— Короче говоря: подпространственная тренировочная камера — это провал.
Вероника облизнула губы:
— Жаль. Если бы это сработало — было бы потрясающе.
— Ну, одиночные тренировки всё ещё работают. Если когда-нибудь захотите — дайте знать.
— Я буду иметь это в виду.
Пока что камера останется только для одного человека.
— Ладно, закончим на сегодня?
— Погодите. Кое-что ещё. Завтрашний полдень оставьте свободным.
Слова Оскара заставили Киллиана приподнять бровь.
— Что-то для подразделения?
Оскар кивнул.
— Мы посетим Великий Храм, чтобы зарегистрироваться в составе Теневых Преследователей.
Столько вопросов из одной фразы.
Оскар был краток:
Он уже договорился с Императором, что эти смутьяны присоединятся вместе с ним, получив независимые полномочия.
— Оскар, ты недавно разговаривал с Кири Глорией?
— ……Как внезапно.
Имя заставило его наклонить голову.
Кири Глория, ас 5-го уровня Чёрной Башни.
Та, кто дала ему артефакт, отгоняющий кошмары.
— Вчера пришло письмо на твоё имя. Адресовано нашему Подразделению.
— О, точно, та экспресс-доставка.
— Должно быть на столе.
Оскар сузил глаза, глядя на чёрную бумагу.
На ней действительно было написано его имя.
«Письмо из ниоткуда? О чём оно?»
Он вскрыл печать.
Внутри была нацарапана всего одна фраза, словно в спешке:
Ни спереди, ни сзади — больше ничего.
Пока он раздумывал над этим, Вероника спросила:
— Просто «помоги мне».
Он перевернул листок, чтобы остальные увидели.
Она нахмурилась.
— Крик о помощи? От неё? С её-то гордостью?
— Странно, верно?
— Очень. Если ей нужен был маг — в Чёрной Башне их предостаточно.
— Может, ей нужен совет по алхимии?
Догадка Франа была не лишена смысла, но Оскар покачал головой:
— Нет…… не если она была в таком отчаянии, чтобы царапать подобное.
— Тогда что? Почему она просит нас, людей, с которыми она даже не в лучших отношениях?
— Есть только один способ узнать.
Киллиан, до этого молчавший, дал очевидный ответ.
Когда все подтвердили готовность, Оскар снова взглянул на письмо.
Может быть, дело было просто в чёрной бумаге, но оно наполнило его тревогой.

Комментарии

Загрузка...