Мудрец Звезд неспешно наблюдал за звездами.
«Похоже, они неплохо поладили, раз провели вместе столько времени».
Адо Вейл был человеком с глубокими душевными ранами.
А душевные раны, словно шипы, легко ранят окружающих.
Однако, судя по тому, как стойко тот держался, Оскар пришелся ему по душе.
«Впрочем, неудивительно».
Младший из той же башни, да к тому же понимающий всю тяготу бремени мастера башни.
А главное, обладая столь выдающимся гением, им невозможно было не восхищаться.
Пожалуй, к этому моменту даже полгода могли показаться слишком коротким сроком.
В этот момент, почувствовав чье-то присутствие, Мудрец Звезд сказал:
— Пришел?
— Давно не виделись.
— ...Хо-о.
Для него прошло всего тридцать минут.
Однако стоявший перед ним человек, проведший там целых полгода, теперь излучал совсем иную ауру.
Глубина его глаз напоминала безмятежное озеро, переполненное глубокой силой.
— Ты достиг среднего ранга. Поздравляю.
— Спасибо.
— Он ушел с миром?
— Да, он ушел с улыбкой на лице.
— Какое облегчение...
Мудрец Звезд едва заметно улыбнулся.
— Он был одной из старейших звезд, запечатленных в этой библиотеке. Его воля была настолько непреклонной, что я сомневался, сможет ли кто-нибудь ее унаследовать, но теперь, когда нашелся законный преемник, я тоже искренне рад.
— Спасибо. Без вашей помощи я бы не провел столь важное и значимое время.
— Благодарен, что ты так считаешь.
Подняв голову, Мудрец Звезд взглянул на звезды на потолке и сказал:
—...Будь осторожен. Хоть это и не Император Демонов, над континентом нависает новая угроза.
— Демон?
— Не уверен. Но даже в сравнении с тем Императором к этому нельзя относиться легкомысленно. Вот почему я чувствовал нетерпение, не видя восхода звезды, способной остановить грядущее.
Но теперь все переменилось.
Звезда, способная предотвратить куда более страшные катастрофы, вновь явила себя миру.
«Пусть в этой жизни она пока еще не успела созреть».
Мудрец Звезд заметил:
— Даже для меня это первый случай, когда я встречаю одного и того же человека дважды. Спасибо за возможность пережить столь редкий опыт.
— Если появится следующий раз, мы увидимся снова.
— Ха-ха-ха, сомневаюсь. Разве что ты переродишься еще раз и проживешь третью жизнь.
Мудрец Звезд от души рассмеялся и любезно предложил:
— Если хочешь, я могу переместить тебя к подножию горы. Ты ведь наверняка спешишь.
— Это возможно?
— Наконец, эта бескрайняя заснеженная гора — мой мир.
— Буду премного благодарен. Ах, но... могу я попросить еще об одном одолжении?
Увидев серьезное лицо Оскара, старик кивнул:
— Если это не за гранью разумного, я рассмотрю твою просьбу. О чем речь?
Услышав его просьбу, Мудрец Звезд широко раскрыл глаза от изумления.
С легким удивлением и последующим облегчением во взгляде он посмотрел на Оскара.
— Ты... ни капли не изменился.
— Хм. Звучит не как комплимент. А ведь на этот раз я стремился быть законченным эгоистом.
— Ха-ха, такое по плечу лишь тому, кто привык к эгоизму. Тебе это не удастся — тебе это просто не идет.
Мудрец Звезд кивнул:
— Я исполню эту просьбу. Береги себя в пути.
— Спасибо. И вам мира и покоя, Мудрец.
Отправив Оскара в нужное место, Мудрец Звезд вновь повернулся к своему телескопу, в который не заглядывал уже некоторое время.
— Хех.
Звезда, явившаяся там, —
Она пылала ярче любой звезды, какую он только видел на своем веку.
Мужчина, медленно приоткрыв глаза, посмотрел на силуэт, стоящий посреди заснеженного поля.
За все десять лет, что он охранял это место, подобное случалось впервые.
— Это сон?
— Нет.
Оскар ответил спокойным голосом:
— Я попросил об этом Мудреца Звезд. Встретиться с тобой еще один раз.
В ответ на эти слова маг льда холодно усмехнулся:
— Зачем? Неужели то, как ты победил меня в прошлый раз, настолько не дает тебе покоя?
— Отчасти и это, наверное...
Искренний и ясный взгляд Оскара встретился с его глазами.
— Но теперь, думаю, я смогу исполнить твою мечту.
Услышав это, мужчина медленно оглядел Оскара с головы до ног.
— И впрямь.
Человек перед ним внешне остался прежним, но внутри был уже совсем иной личностью.
— Сколько времени прошло?
— Около часа в реальном времени. Хотя для меня прошло полгода.
— ...Полгода.
Мужчина горько усмехнулся.
Вот почему гении отличались от обычных людей.
— Раз ты снова стоишь передо мной, значит, уверен в своих силах, не так ли?
— Да, вполне.
— Ты ведь помнишь мою мечту? Жить как маг и умереть как маг. Быть сраженным тем, чье имя достойно войти в историю.
— Помню.
До сих пор его наверняка побеждало немало магов.
Даже любой маг 6-го круга, скорее всего, легко справился бы с этой задачей.
«Но в них не было бы уверенности».
Уверенности в том, что их имена останутся в веках.
Вот почему этот человек больше десяти лет ждал мага с неоспоримым талантом, которого он смог бы признать.
— Прекрасно. Тогда лишние слова ни к чему.
Мужчина начал собирать свою магию.
Свирепая и тяжелая аура накрыла заснеженную равнину.
— Докажи это. Докажи, что ты маг, способный даровать мне смерть!
Хрусь, треск!
Тысячи ледяных шипов заскользили по снегу, устремившись к Оскару, точно живые существа.
Оскар спокойно закрыл глаза, а затем потянул за одну-единственную нить.
— Скручивание.
Магия пронеслась по четырем контурам, а затем схлынула, словно морской отлив.
Пространство искривилось, разделив ледяные шипы на три ветви и полностью растворив их в воздухе.
Оскар рванулся к ошеломленному мужчине.
— Так просто ты ко мне не подберешься.
Нахмурившись, мужчина хлопнул в ладоши.
В то же мгновение покрывавший равнину снег взметнулся ввысь, обращаясь в ледяные стрелы.
[Перевод: Найт]
[Редактура: Ган]
Оскар сосредоточил все свои чувства на зрении.
Вместе с тем шестое чувство предупреждало его о каждой приближающейся угрозе.
«Сначала земля».
Стоило ему коснуться земли, как ловушка мгновенно сковала бы его ноги льдом.
Осознав это, он взмыл в воздух.
— Ха! Глупец. Думаешь, такой жалкий прыжок позволит тебе добраться до меня?
— Нет.
Опускаясь обратно, Оскар внезапно совершил еще один прыжок,
на этот раз даже не коснувшись заснеженной поверхности.
— У меня нет ни малейшего намерения снова наступать на землю.
Уплотняя воздух под ногами в качестве опоры и взрывая его для придания ускорения,
он резко ускорился, сокращая дистанцию с устрашающей скоростью.
— Гх!
Терпение мага льда дрогнуло от нарастающей тревоги.
Он с силой впечатал ладони в землю.
— Вспучивание Земли!
Треск!
В одно мгновение мерзлая земля вздыбилась.
Ледяная стена, столь массивная, что напоминала крепость, начала медленно крениться в сторону несущегося Оскара.
«Уклониться некуда...»
Совсем некуда.
Сменить направление на той скорости, которую он набрал, было уже невозможно.
— Это конец.
Хрусь! Треск!
Убежденный в том, что противник врежется в стену, маг усеял ее поверхность острыми ледяными копьями.
В момент столкновения тело пронзит насквозь и скует льдом — гарантированная мгновенная смерть.
«Он оказался не тем...»
Не тем магом, которого он так долго ждал.
В его глазах мелькнула мимолетная тень разочарования.
Вжух!
Оскар потянул за новую нить и прошептал:
— Мерцание.
В то же мгновение силуэт Оскара бесследно растаял, словно погасшая лампочка.
Мгновение спустя он появился вновь — уже по другую сторону ледяной стены.
Застигнутый врасплох столь неожиданным маневром, маг в панике вытянул руку вперед.
『Клинок Ветра』
Леденящий мороз заснеженной равнины.
Прямо из него Оскар соткал клинок из ветра, сжал его в руке и нанес взмах.
Оскар сделал еще несколько шагов вперед, пройдя мимо мага.
Затем, развеяв клинок ветра в воздухе, он сказал:
— Смерть оказалась достойной?
Маг поднял руку и коснулся своей шеи.
Клинок поразил цель — но раны не было.
«Пока» не было.
Поняв, что это значит, маг громко рассмеялся:
— Ты точно маг? А не какой-нибудь фехтовальщик или рыцарь мирового уровня?
— Идеальный маг, к образу которого я стремлюсь, превосходен во всем.
— Отличный способ стать мастером на все руки, не преуспев ни в чем.
Усмехнувшись, маг закрыл глаза и добавил:
— ...Или же превратиться в чудовище за гранью всякого понимания.
В то самое чудовище, о котором будут писать в книгах по истории.
Предугадать, кем мог стать Оскар, не составляло труда.
— Аллан Винтерхарт. Так меня зовут.
— Я запомню.
— В горах за Винтеррой, моим родным городом, есть ледяная пещера. Внутри спрятан эликсир, который я берег для себя. Если найдешь его — забирай себе.
— Не думал принять его, чтобы исцелиться?
— Будь у него хотя бы малейший шанс сработать, я бы уже давно его выпил. Но толку нет. Потому я его и сохранил.
Эликсир, сбереженный в надежде встретить мудреца звезд, способного исцелить его.
Вспомнив об этом сокровище, Аллан снова заговорил:
— А твое имя?
— Оскар. Оскар Крусиан.
— ...Прекрасное имя.
То же самое имя, что и у мага, на которого Аллан всегда так стремился походить.
С улыбкой облегчения на лице Аллан растворился сверкающими искрами, словно снежинки, подхваченные ветром.
— ...Покойся с миром.
Силуэт Аллана больше никогда не появится на этой заснеженной горе.
Цок-цок, цок-цок.
— Мы прибыли, господин маг!
Выйдя из экипажа, Оскар поднял взгляд на белую башню.
Она совсем отличалась от полуразрушенной башни, увиденной им во владениях Адо Вейла — это было его родным домом.
«Что-то...»
Лица проходивших мимо магов выглядели необычайно радостными и оживленными.
«Неужели башня недавно сорвала большой куш и еда в столовой стала лучше?»
С этой мимолетной мыслью он направился прямиком в кабинет заместителя мастера башни.
Хамель Гримвиз уставился на Оскара так, словно увидел призрака.
На какое-то мгновение он не смог вымолвить ни слова.
Нет, он даже не знал, с чего вообще начать разговор.
— Ты достиг 4-го круга.
— Да.
— Ха, ты и вправду стал магом среднего ранга всего за один месяц.
— Да.
—...Значит, в нашем пари победил ты, Оскар.
Смешивая во взгляде гордость и смирение, заместитель мастера башни продолжил:
— Обещание есть обещание. Я разрешаю тебе отправиться на поле боя, чтобы встретиться с учеником мастера Красной Башни.
— Спасибо. Будьте спокойны, того, чего вы так опасаетесь, не случится.
—...Да, я вижу это. Какое облегчение.
Что действительно успокоило его, так это взгляд Оскара.
Пусть он и находился всего лишь на 4-м круге, в этих глазах таилась непостижимая глубина.
— Когда планируешь отправиться?
— Я отдохну два дня, чтобы разобраться с накопившимися делами, а затем выдвинусь в путь.
— Хм. Сроки поджимают. Мог бы ты отложить отъезд еще на один день?
— ...Это не составит труда, но могу я поинтересоваться, почему?
Оскар склонил голову набок, размышляя, не стряслось ли чего-то срочного в отделе доставки или зельеварения.
— Ничего срочного. Просто кое-кто хочет тебя видеть.
— Кое-кто хочет меня видеть?.. Кто?
— А, ты, видно, не слышал новостей по дороге сюда.
— Нет, по прибытии я направился прямиком к вам. Хотя и заметил, что маги вокруг выглядели на удивление радостными...
— Еще бы им такими не быть.
С мягкой улыбкой заместитель мастера башни сказал совсем неожиданные слова:
— Мастер Башни вернулся.
[Перевод: Найт]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...