Проблемный ребенок Волшебной Башни
Глава 6: Самая необходимая вещь (2)
Было время обеда.
Оскар, наспех перебившийся банкой супа из кладовой, вышел из комнаты.
[10‐й этаж.]
Когда двери магического лифта открылись, его встретила волна ярких красок.
Это был сад на 10‐м этаже — место, куда он часто приходил, чтобы гулять и думать.
Когда целый этаж отдан под него, называть это «садом» язык не поворачивается — скорее, большой парк.
«Ах, как хорошо».
Свежий воздух глубоко наполнил легкие, и настроение стало светлее.
Оскар слегка потянулся, разминая затекшее тело.
«Базовая выносливость у этого парня не ахти, наверное, потому что он сидел в комнате и занимался только исследованиями».
Еще вчера его полностью вымотала одна вылазка.
Честно говоря, это немного разочаровало.
Идеальный маг в его представлении должен был обладать выносливостью рыцаря.
К тому же, его особый «оскаровский боевой метод» требовал выносливости как основы.
«А пока давайте просто пройдемся по кругу».
Когда он побежал, пейзаж вокруг замелькал.
Свежий кислород подпитывал мозг, и мысли становились яснее.
«По крайней мере, это хороший первый шаг».
Нормализация физических каналов Оскара Круциана — то, о чем он так долго мечтал, — успешно завершилась.
Хотя восемь каналов всё ещё оставались заблокированы, пытаться открыть их сейчас было бы слишком рискованно.
«Безопаснее подождать до 5-го уровня. Тогда моё тело сможет выдержать большинство нагрузок».
Он мог себе позволить пока не задействовать основные пути, поскольку они в основном требовались для высшей магии.
«...И моя новая техника дыхания маны работает превосходно».
Он непрерывно поглощал ману, без единого перерыва.
Лучшее в этой дыхательной технике было то, что она действовала круглосуточно, даже когда он спал.
Если бы только его подчиненные не дали ей такое нелепое название, как «Оскаровское дыхание», всё было бы просто идеально.
«Если не произойдет ничего экстраординарного, я достигну 3-го уровня через два месяца, а 4-го — в течение полугода».
На таком уровне меня уже никто не посмел бы назвать «магом-недоумком».
Но с учетом приближающегося Фестиваля Белой Ночи даже такие сроки казались слишком долгими.
С этими мыслями, роящимися в голове, Оскар замедлил шаг.
— Вот здесь...
Он пришел на поляну, где раньше обучал своих учеников — место, которое до сих пор ярко стояло перед глазами.
Вспомнив свой сон о них, он окинул поляну задумчивым, исполненным тоски взглядом.
«Я ведь обещал Ллойду, что проведу для него еще несколько частных уроков».
Честно говоря, он с трудом припоминал, когда именно давал это обещание.
После того дня война только разгоралась, и он проводил больше времени на полях сражений, в окружении трупов, чем в Магической Башне рядом со своими учениками.
Почему же он, будучи их учителем, нарушил куда больше обещаний, чем сдержал?
Его кольнула совесть из-за Ллойда, но вместе с тем на душе остался неприятный осадок.
«Серьезно, Ллойд стал учеником главы Красной Башни? Не слишком ли это?»
Тот старик уступал ему в мастерстве магии, обладал очень странным характером и, будем честны, проигрывал Оскару даже во внешности.
«...А главное, этот старик и Ллойд совсем несовместимы».
Ллойд, зрелый и чуткий, обладал диаметрально противоположным складом ума.
Глава Красной Башни наверняка по старой привычке будет подтрунивать над ним, подвергая всякого рода психологическим испытаниям.
Но если Ллойд всё же выбрал его своим учителем, значит, на то была веская причина.
«Мне любопытно».
Оскару до крайности хотелось узнать, что произошло и почему Ллойд сделал такой выбор.
Однако встретиться с Ллойдом сейчас было невозможно.
Будучи магом 2-го уровня, он никак не мог выйти на человека уровня главы Красной Башни.
«Рано или поздно он вернется в Белую Башню».
Возрождение павшей Белой Башни естественным образом улучшит и его собственную репутацию.
Когда это случится, у него появится возможность вновь связаться с Ллойдом.
«...Итак, с чего же начать, чтобы добиться максимального эффекта?»
В его памяти хранился огромный объем знаний, по праву заслуживающий звания «истории Белой Башни», большая часть которых была утрачена двадцать лет назад при вторжении демонических племен.
«К счастью, я могу раскрывать эту информацию по частям, не вызывая при этом лишних подозрений».
И всё это благодаря самому наследию Оскара Круциана.
Признанный теоретический гений, он одержимо проводил исследования во всех без исключения областях.
То есть, он мог свободно публиковать свои научные изыскания, не вызывая ни у кого сомнений.
Пока он тщательно выстраивал в уме планы по восстановлению Белой Башни, нечто привлекло его внимание.
— Хм?
Навстречу ему шел седой старик в форме службы эксплуатации, который тепло поприветствовал его.
— Это ты, Маленький Оскар?
— ...Мы знакомы?
Старик вздохнул, огорченный этим вопросом, и опустил голову.
— Я Уолтер из отдела обслуживания помещений Магической Башни. Слышал слухи о том, что ты потерял память, и, похоже, это правда.
— Да, это так. Мы были хорошо знакомы?
— Хм. Не думаю, что мы были близки, но раньше ты время от времени болтал со мной, когда мы встречались.
— Это... неожиданно. Фран говорил, что у меня был такой характер, что люди едва ли хотели со мной разговаривать.
Уолтер от души рассмеялся.
— Ха-ха! Что ж, правда, что ты не был душой компании, но я не думаю, что дело в тяжелом характере. Мне ты всегда казался человеком с очень добрым сердцем.
— Значит, Фран всё-таки соврал.
— Ха-ха... не совсем так...
Судя по уклончивому ответу Уолтера, с характером у него действительно были некоторые проблемы.
— Кстати, что значит «Маленький Оскар»? Не думаю, что я настолько низкий.
— Ах, я работал здесь еще при прежнем Магистре Башни. Именно его я называю Великим Оскаром.
Это осознание тронуло его до глубины души.
Даже спустя двадцать лет кто-то всё еще помнил о нём.
На лицо Оскара легла мягкая улыбка.
— Красиво сказано. Думаю, я буду так говорить. Я еще загляну к тебе, так что поболтаем при случае, если не будешь против.
— Ха-ха, я был бы только рад... но боюсь, что не смогу.
Отказ?
Неужели у него и правда были проблемы с характером?
Заметив, как Оскар удивленно нахмурился, Уолтер торопливо пояснил:
— Ах, нет-нет, не подумай, что мне неприятно. Просто я ухожу из Белой Башни.
— Уходишь? И куда же?
— ...Я проработал в этой башне почти сорок лет. За это время сменилось три Магистра, а мои коллеги приходили и уходили бесчисленное множество раз. Теперь я остался в своем отделе совсем один. Ха-ха.
Он медленно опустился на колени и нежно коснулся сморщенной рукой цветка, что был в самом расцвете.
— Предыдущий Магистр Башни, Оскар Сейдж, на своей инаугурации сказал важные слова. Он заявил, что в этой башне нет ни одного лишнего человека, и попросил нас гордиться тем, что мы — часть Белой Башни.
— Кхм.
Что ж, это было немного неловко.
В то время он был в восторге от того, что стал самым молодым Магистром Башни в истории.
Наверное, именно поэтому он и сказал такую пафосную вещь.
— Возможно, звучит глупо, но с тех пор я работал, искренне веря, что являюсь неотъемлемой частью этой башни.
— Это вовсе не глупо. Вовсе нет.
Оскар ответил с предельной искренностью.
Отдел эксплуатации отвечает за содержание и ремонт многочисленных помещений башни.
Со стороны их работа может показаться незначительной, но без них башня очень скоро начала бы ветшать и разваливаться.
— Твой серьезный вид меня смущает, но спасибо. В любом случае, вот почему я решил уйти.
«...Что именно ты имеешь в виду?»
Чувствовать гордость за принадлежность к Белой Башне — и уволиться именно поэтому?
Уолтер, медленно поднимаясь, заговорил:
— Как ты, Маленький Оскар, знаешь, Белая Башня переживает трудные времена. Мы, те, кто работает на местах, чувствуем это особенно остро. Устройства, которые я привык считать старыми друзьями, один за другим выходят из строя, а запчасти для ремонта почти не поставляются.
— И всё из-за плачевного состояния финансов башни. Но в следующем месяце исполнится ровно 40 лет с тех пор, как я начал здесь работать. Ты знаешь, что это значит?
Конечно, он знал.
Взгляд Оскара потемнел.
— ...Речь о награде за выслугу лет, верно?
Все сотрудники Белой Башни, не являющиеся магами, получают награду и знак признательности по достижении рубежей в 20 и 40 лет службы.
Награда за 40 лет верности Белой Башне составляет 200 000 белов — этого хватит, чтобы купить дом в крупном городе.
Уолтер, едва заметно улыбнувшись в ответ на слова Оскара, медленно кивнул.
— Верно. Если не ошибаюсь, сейчас Белая Башня не может позволить себе выплатить эту награду. Чтобы собрать такие деньги, тебе и многим другим пришлось бы рисковать жизнью, выполняя новые задания.
— Подумав об этом... я просто не смог принять деньги. Что бы ни говорили, это место — мой второй дом.
Эти неожиданные слова лишили его дара речи.
Белая Башня в эту эпоху действительно пала.
Он видел это своими глазами и слышал своими ушами.
«Но...»
Он и не осознавал, что дела настолько плохи, что сотрудник отказывается от заслуженной награды.
Когда он подумал об этом, внутри поднялась смесь стыда и гнева.
«...А я еще насмехался над Голубой Башней за то, что они делают всё ради денег».
Кто он такой, чтобы презирать и принижать их попытки выжить?
По крайней мере, они живут в эпоху процветания благодаря тому, что заработали.
«А я...»
Герой войны, спаситель человечества.
Все, что у него было — пустые, бесполезные титулы, иллюзии, которые не могли даже наградить человека, посвятившего десятилетия Белой Башне.
— Молодой господин Оскар! Ваша рука! У вас кровь!
Потрясенный, Уолтер бросился к нему, вытер кровь и перевязал ладонь.
— Почему вы так сильно сжали кулак? Даже ногти врезались в кожу. Разве не больно?
Смотря на белоснежные волосы Уолтера, Оскар не мог промолвить ни слова.
Колющая боль в ладони была ничем по сравнению с виной, пронзающей сердце.
Стиснув зубы, Оскар понял, что сейчас нужнее всего Белой Башне.
«Деньги».
Он был настолько поглощен прежним процветанием, которое застал, будучи Магистром Башни, что забыл об этом.
Стабильность начинается с полной казны.
Глубоким, решительным голосом Оскар спросил:
— Когда вы собираетесь уйти?
— Через две недели.
— ...Я хотел бы, чтобы вы и дальше оставались моим доверенным лицом.
— Но ведь я уже...
— Вам не нужно уходить.
Он не допустит, чтобы такое повторилось.
— Я это обеспечу.
Восстановить Башню.
Первой его целью на этом пути было обеспечение финансирования.

Комментарии

Загрузка...