Проблемный ребёнок Магической Башни
[Переводчик - Night]
[Редактор - Gun]
Глава 234: Фестиваль Белой Ночи (2)
День, когда великое зло, известное как Великий Король Демонов, было повержено и в мире наконец воцарился мир...
Императорская семья Калдеранской империи назвала этот день Фестивалем Белой Ночи, объявив его главным национальным праздником.
Настолько он был важен — к нему относились даже трепетнее, чем ко дню основания империи.
— Посмотрим... Сегодня уже финальный день.
Фран развернул фестивальную брошюру, развалившись в пристройке, выделенной для магов.
— В первый день была вступительная речь с парадом, а ночью — церемония поминовения... Затем во второй день вовсю шли рыцарские поединки...
Финал завершился сокрушительной победой наследника рода Небесного Меча.
Результат был предсказуем, но сами матчи выдались достаточно зрелищными, чтобы заслужить восторженные отзывы.
— Но для нас самый сок начинается сегодня.
Если второй день был праздником для рыцарей, то последний всецело посвящался магам.
Он фактически являлся кульминацией Фестиваля Белой Ночи, доверху набитой ключевыми событиями.
— Каждая Башня представит новую магию или технологии, пройдёт ежегодная оценка эффективности и даже церемония вручения премии «Оскар»...
В этот день решалось, какая из Башен добилась лучших результатов за прошедший год и чей вклад в магию оказался весомее.
Естественно, все Магические Башни сидели как на иголках.
— ...Ты чего там бормочешь под нос?
— О, Беки. Доброе утро.
Вероника села напротив, всё ещё сонно озираясь по сторонам.
Фран спросил, заметив её выражение лица:
— Кого-то ищешь?
— ...Думала, может, Оскар заглядывал ночью.
— Я тоже расспрашивал, но, похоже, он так и не появился.
Презентации магических разработок должны были начаться всего через несколько часов.
Если он до сих пор не пришёл, значит, скорее всего, не явится вовсе.
Фран пожал плечами.
— Между прочим, старейшина Швайн места себе не находит. Он буквально ногти грызёт в ожидании.
— ...Это из-за какого-то проекта, над которым работал Оскар?
— Ага. На всякий случай старейшина даже выучил наизусть ту часть, которую должен был представлять Оскар.
— Похоже, он и вправду возлагает на это большие надежды.
— бормоча, Вероника подперла щеку рукой.
— ...И что, из этого вышло что-то толковое?
— Точно не знаю. Поручиться не могу, но вид у него был обнадеживающий.
В первый день многие маги заметили, каким возбуждённым и радостным выглядел старейшина Швайн.
Это заставило всех гадать — какое заклинание или изобретение так сильно его воодушевило?
— А ты как думаешь?
— О чём?
— О годовых результатах. Как думаешь, есть шанс подняться в рейтинге?
— Хм...
Подумав пару секунд, Вероника кивнула.
— Наверное. В этом году мы возродили отдел зельеварения, да и служба доставки сделала огромный шаг вперёд. Не говоря уже о том, что мы выиграли Ночь Мага.
— Зелья и доставка, значит...
— пробормотал Фран.
С точки зрения младшего сына купеческого рода оба направления приносили отличную прибыль.
«Но если говорить на чистоту, этого всё равно наверняка недостаточно, чтобы оправдать имперские ожидания от Великой Башни».
В лучшем случае им удалось лишь вернуть прежний ритм работы полноценной Башни.
Разве этого хватит, чтобы удержать своё место среди Четырех Великих Магических Башен?
Фран сомневался.
«Конечно, сегодня позже ещё будут презентации магии...»
Слухи из других Башен уже начали просачиваться наружу.
— Слышала? Жёлтая Башня собирается представить нечто под названием «поезд».
— Поезд? Это ещё что такое?
— Какой-то новый вид транспорта. Говорят, его уже вовсю тестируют неподалеку от столицы, и кое-кто даже успел его повидать.
— Насколько он вообще новый?
— Он выглядит как сцепленные в ряд повозки, и если проложить нормальные рельсы, может автоматически катить по всему континенту. Говорят, он перевернет всю логистику и торговлю — моя семья из-за него уже на ушах стоит.
Фран тяжело вздохнул.
— Жёлтая Башня даже не думает о партнерстве со сторонними купеческими гильдиями, пока их собственные протеже не встанут на ноги.
— ...Серьезно? Но ведь гильдия твоей семьи — крупнейшая на континенте.
— Видимо, они считают, что эта штука с поездами способна нивелировать наше преимущество.
Это было заявление, полное абсолютной уверенности —
вера в то, что они сами смогут создать главную торговую компанию континента.
Вот сколько гордости и надежд Жёлтая Башня возлагала на этот поезд.
— Но больше, чем Жёлтой Башни, я опасаюсь Черной.
— Чёрной Башни? С чего бы это?
— Будем честны: кроме нас, остальным Великим Башням не грозит потерять свои позиции из-за пары неудачных лет. Под ударом только мы одни. А вот Чёрная Башня в последние два дня ведет себя подозрительно самоуверенно.
— Их атмосфера, да?..
Вероника, похоже, поняла его, вспомнив магов Чёрной Башни, которых видела в столице.
— Они и правда вели себя нагловато. Слишком уж задирали нос.
— Мы все думали, что они развалятся после запрета некромантии, но с каждым годом они становятся только страшнее.
Лишившись возможности использовать трупы, они переключили свое внимание на школу магии, специализирующуюся на механических големах.
Прошло уже более десяти лет с момента этого внутреннего сдвига, и теперь...
Черная Башня экспериментировала со слиянием технологий големов с самыми разными областями.
— Прошлогодняя презентация была чем-то невероятным... интересно, что они представят на этот раз...
Пока Фран с предвкушением облизывал губы,
в лаунж со стороны входа вошла группа людей.
Человек, возглавлявший группу, сказал что-то своим спутникам, а затем приблизился к ним двоим.
— Давно не виделись, вы двое.
— О, вы из Черной Башни...
— Кира Глория.
Обменявшись с Франом сухим приветствием, Кира перевела взгляд на Веронику.
Ее глаза окинули Веронику с ног до головы, и во взгляде промелькнула искра любопытства.
— Неплохо.
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]
— Какого черта ты несешь, заявляясь сюда ни с того ни с сего?
— Во время Ночи Магов ты ведь еще была на четвертом уровне, верно? Удалось сделать какой-то прорыв?
— ...Прорыв, черт бы тебя побрал.
Вероника отвела взгляд, бормоча себе под нос.
Она достигла пятого уровня всего десять дней назад...
как только осколочная магия, которой ее научил Оскар, начала принимать форму.
— Ты уверена? Ты... ты изменилась.
Кира с уверенностью посмотрела на Веронику.
На ее лице по-прежнему застыло привычное ворчливое выражение, но в ней появилось новообретенное спокойствие, которое трудно было объяснить.
— К чему ты клонишь?
Когда Вероника нахмурилась и задала вопрос, Кира усмехнулась и огляделась по сторонам.
— Вы даже с костями справиться не можете, а рассуждаете о горьком сожалении?
— ...Сама увидишь.
— Эй.
Вероника испепелила взглядом Франа, который отвечал слишком откровенно.
— Зачем ты выкладываешь это врагу?
— А? Врагу? Послушай, мы же были в одной команде во время Ночи Магов, забыла?
— То было тогда. Сегодня мы — враги.
— Она права.
Кира скрестила руки на груди и кивнула.
— Вероника Фрикс, сегодня ты горько пожалеешь, что променяла Черную Башню на Белую. Именно это я и пришла тебе сказать.
— Ты даже с костями не можешь справиться, и ты говоришь о «горьком» сожалении?
«... Вот увидишь».
Когда Кира вернулась к своей группе, Вероника пробормотала с уставшим выражением лица.
— Что бы ни случилось, я отказываюсь ей проигрывать.
— Она что, твоя соперница или вроде того?
— Соперница? Помилуй. У меня всегда были оценки лучше, чем у нее.
— Но она достигла пятого уровня задолго до тебя... Ой! Понял, не нужно так сверлить меня взглядом.
Фран быстро пошел на попятную, пока Вероника не разразилась тирадой.
* * *
Конференц-зал в императорском дворце.
Семьи собрались здесь — десятки людей ждали кого-то.
Хотя Фестиваль Белой Ночи был праздником, он также служил редкой возможностью для ключевых фигур континента собраться вместе.
Иными словами, это был идеальный повод для официальной встречи.
— Его Величество Император входит! Всем встать!
Под громогласное объявление Людвиг вошел в зал.
Независимо от того, были ли они мастерами башен или мастерами меча, все склонили головы.
Заняв свое место, император заговорил.
— Поднимите головы.
Когда все медленно подняли взгляды, по рядам пронеслась волна удивления.
Лицо императора выглядело заметно более здоровым.
«Он действительно победил свою болезнь?»
«Ходили слухи, что это дело рук демонов... Императорская семья и правда на многое способна».
«Пока император так силен, этому безнадежному кронпринцу еще нескоро взойти на престол».
Первым заговорил Мастер Красной Башни, Кудель Редмейн.
— Что ж, Ваше Величество. Вы отлично выглядите. Есть чем поделиться с остальными?
— Следите за тоном!
Рявкнул стоявший неподалеку рыцарь, но император спокойно поднял руку.
— Все в порядке. Он всегда был таким.
— Ха-ха, наш император как всегда великодушен!
— Давайте опустим любезности. Я созвал это собрание по той причине, о которой сообщил вам в письме.
При этих словах лица не только Куделя, но и всех присутствующих стали серьезными.
Письмо из императорского дома было посвящено «предателям».
— По состоянию на шесть часов утра сегодняшнего дня среди императорской семьи, башен, кланов меча и крупных корпораций было выявлено в общей сложности 87 предателей.
«...!»
«Восемьдесят семь?»
Неожиданно большая цифра вызвала у всех разные эмоции: кто-то был шокирован, а кто-то уже оглядывался по сторонам, пытаясь догадаться, у какой именно группы оказалось больше всего.
«Это говорит нам об одном: демоны внедрились в наше общество гораздо глубже, чем мы думали. А с учетом тех, кого мы еще не раскрыли, эта цифра может вырасти».
«...Черт. Это совсем не те демоны, которых я помню».
Пробормотал Кудель, и Фиолетовая Луна кивнула.
«По крайней мере, раньше они не действовали столь скрытно».
«Одно можно сказать наверняка: справляться с ними теперь гораздо труднее, чем раньше».
«Хм. Тревожно видеть, как они вмешиваются в человеческое общество подобным образом».
freewebnovel.com
«Они снова готовятся к войне?»
По мере того как по залу расползался шепоток, император бросил настоящую бомбу.
«Прибыло письмо — с той стороны горного хребта».
«...!»
«...!»
Все затаили дыхание.
Император не назвал хребет по имени, но все прекрасно поняли, что речь идет о Красных Горах.
Эос, мастер меча из клана Тофт, задал вопрос:
— Письмо пришло после того, как предателей разоблачили?
«Тайминг совпадает».
Император кивнул и продолжил:
«Они просили нас неверно их не истолковывать».
«...Чего?»
Не истолковывать неверно?
Люди начали сомневаться, правильно ли они расслышали.
Это было явно не то слово, которое ожидаешь услышать от демона.
Но то, что император произнес следом, шокировало их еще сильнее.
«Отправитель утверждал, что он — новый Король Демонов».
— Какого черта они несут?
Кудель с раздраженным видом стянул солнцезащитные очки.
«Новый Король Демонов? И теперь они не хотят, чтобы их неправильно поняли? После всего, что они натворили на западном фронте?»
«Не стоит слишком сильно паниковать. Возможно, они просто назначили нового правителя, чтобы объединить разрозненный мир демонов. Нет никаких доказательств, что этот так же силен, как прежний».
«Разве к этому можно относиться легкомысленно? Чем нестабильнее ситуация внутри страны, тем выше вероятность того, что она станет искать внешнего врага».
Когда зал начал напоминать шумный рынок, император тихо добавил:
«Мы не стали отвечать на первое письмо. Поэтому они прислали второе».
Все взгляды устремились на него.
А затем он выпалил фразу, подобную взрыву бомбы:
«Второй Король Демонов... хочет официально заключить с человечеством мирный договор. Это и станет сегодняшней темой для обсуждения».
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]

Комментарии

Загрузка...