Глава 265: Глава 265: Нулевой Город (2)

Проблемный ребенок Магической Башни
Проблемный ребенок Магической башни
[Переводчик - Night]
[Редактор - Gun]
Глава 265: Нулевой Город (2)
Дело о пропаже людей, значит.
Оскар посмотрел на здание под названием Башня Зенит.
Оно было довольно большим. Но не настолько, чтобы при тщательном поиске нельзя было найти пропавших.
— Для начала у меня два вопроса.
— Спрашивай о чём угодно.
— Первый: почему Чёрная Башня не проводит поиски самостоятельно? Второй: зачем они просят помощи у постороннего, да ещё и из соперничающей башни?
Как ответственный за безопасность группы, Оскар должен был это выяснить.
Это могло прозвучать холодно. Но если причины неясны, он был готов даже отказаться от просьбы.
— ...Это требует небольшого погружения в подробности.
Кири мягко выдохнула и продолжила.
— Помнишь? Я уже говорила тебе, что в Чёрной Башне есть две фракции.
— Радикалы и Реформаторы, верно?
— Ты помнишь. Да. Реформаторы — фракция, к которой принадлежу я, — наконец-то близки к достижению цели.
— Ты имеешь в виду этот город?
Нулевой Город. Место, где система «Прометей» была внедрена повсеместно.
Кири кивнула.
— Двадцать лет назад, когда Чёрная Башня занялась сталелитейной промышленностью и начала разрабатывать магию механического командования, общественное мнение было ледяным. Все были настроены пессимистично и подозрительно.
Но в итоге Чёрная Башня справилась.
Они ввели магию механического командования в широкий обиход. Теперь это признанная всеми ведущая школа Чёрной Башни.
— Успех с механическим командованием научил Реформаторов важному уроку. Если мы изменимся и сохраним этот настрой, негативное отношение к нам со временем исчезнет.
Оскар и сам не заметил, как кивнул.
Даже он, когда-то содрогавшийся при упоминании Чёрной Башни, наконец снял свои розовые очки. Он увидел их искренние усилия и перемены.
— Если магия механического командования была призвана избавить Чёрную Башню от плохого имиджа, то «Прометей» станет ключом к созданию положительного образа.
— Продолжай.
— Когда эта система полностью интегрируется в повседневную жизнь и пройдет достаточно времени, Чёрную Башню будут помнить как башню магов, занимающуюся механическим управлением и искусственным интеллектом. Тёмное, мрачное прошлое с оживлением трупов станет историей.
Понимая это, Оскар осознал, как много Чёрная Башня поставила на успех этого города.
Проект такого масштаба был сопоставим с программой дирижаблей Белой Башни.
«На самом деле, наша ситуация даже немного лучше».
По крайней мере, в его собственной башне не было раскола на фракции.
Оскар спросил:
— Эти исчезновения — дело рук Радикалов?
— Я не просто подозреваю, я уверена.
Она сильно закусила губу.
— Имперские инспекторы прибудут для финальной проверки города через пятнадцать дней. Поскольку это первый город с внедренной системой ИИ, проверки будут строгими. Если мы пройдем, то сможем открыться для туристов со всей страны.
— Когда начали пропадать люди?
— ...Ровно пять дней назад. На следующий день после того, как мы закончили внутренние тесты безопасности, и в день, когда нам сообщили график инспекции.
Время было подобрано подозрительно удачно.
Казалось, кто-то дождался точки невозврата и только тогда начал действовать.
— Радикалы хотят, чтобы мы провалили сертификацию безопасности. Это их последний вздох. Они знают: если проект удастся, им не останется места.
— Почему бы просто не избавиться от них окончательно?
Кири замолчала, затем слегка нахмурилась, словно её гордость была задета.
— Идеология Радикалов опасна, но их навыки реальны. Они находятся на вершине черной магии.
— О, я понял.
Короче говоря, Чёрной Башне всё ещё нужна их сила для поддержания нынешнего статуса.
Нельзя выбросить всё, просто следуя идеалам.
Оскар, сам когда-то возглавлявший башню магов, понимал это.
— Но это всё ещё не объясняет, почему вы не проводите поиск силами магов-реформаторов.
— Мы пробовали много раз. Все попытки провалились.
Кири глубоко вздохнула.
— Пробовали и провалились? Даже мобилизовав силы Чёрной Башни?
— В этом и странность. Если мы намеренно отправляем мага очень высокого ранга, в тот день никто не исчезает. Но и следов пропавших не находят. С другой стороны, когда мы посылали только магов среднего или низкого уровня, приходили отчеты о находках... А потом эти маги тоже исчезали.
Значит, если присутствует маг высокого уровня, исчезновения прекращаются?
Оскар прищурился.
— По крайней мере, это не похоже на призраков.
— Я думаю, виновник — человек. Если они прекращают всякую активность и прячутся при появлении сильного мага, значит, они не могут противостоять магии высокого уровня.
— И когда входят маги послабее, похищения начинаются снова.
— Мы даже пробовали нанимать наемников со стороны. Я лично руководила операцией извне через «Прометей», получая данные в реальном времени.
— И что случилось?
— Все они исчезли. Пять наемников 5-го уровня — пропали, словно их поглотили призраки.
Кири не остановилась на этом.
— На данный момент пропало девять человек. Признаться честно, я думаю, что нашими силами это не решить. Поэтому мы решили обратиться за внешней помощью.
Естественно, лучшими кандидатами среди сторонних магов были представители четырех великих башен.
Оскар спросил:
— Почему выбрали нас?
— Конечно, первым делом мы подумали пригласить Красную Башню. Но после того инцидента с твоим участием атмосфера там тяжелая. Они временно приостановили внешнюю деятельность.
А, вот оно что.
С точки зрения Красной Башни, они только что потеряли сверхмощную силу восьмого уровня. Наверняка они заняты тем, что латают эту дыру.
— Что насчет Жёлтой или Синей Башни?
— Жёлтая Башня внимательно следит за нами после инцидента с Белой Ночью. Они пионеры магической инженерии и имеют свои технологии ИИ, но производительность «Прометея» — это совсем другой уровень. Они потребовали поделиться технологиями в обмен на помощь.
— Какие наглецы.
— Совершенно верно. Разбойники.
Кири, единая в своем презрении, продолжила.
— Что касается Синей Башни, контактов просто не было. Если бы не ты, не было бы связи даже с Белой Башней.
— Понимаю.
Вопросы были исчерпаны.
Оскар кивнул и сказал:
— Мы можем обсудить это между собой?
— Конечно. Позови меня, когда закончите.
Кири отступила, и Оскар наложил завесу тишины, чтобы звук не просачивался наружу.
— Что думаете?
— Похоже, она не лжет. Проблема в опасности задания.
— Учитывая, что пропали маги Чёрной Башни среднего уровня и пять наемников 5-го уровня — да.
— Оскар, решай ты. Я последую за тобой.
Килиан встретился с Оскаром взглядом.
Остальные, похоже, были согласны с ним и кивнули.
— Я не против. Мне всё равно никогда не давали выбирать, что делать.
— Это хороший шанс сделать Чёрную Башню нашим должником. Она из тех лиц, что всегда возвращают долги.
Они решили помочь.
Оскар снял завесу и позвал её.
— Ну, каков ваш вердикт?
— Мы поможем.
Кири заметно повеселела.
Она энергично кивнула.
— Спасибо! Конечно, вы пойдете не одни. Я тоже пойду, и позову еще магов из Чёрной Башни. Гейл и Борг тоже присоединятся.
— Ностальгический состав.
Это напоминало старые времена, когда они столкнулись с личем в Могиле Мертвецов — хотя Фран тогда был в уединении.
Оскар взглянул на Башню Зенит и сказал: «Если все готовы, входим немедленно».
По одному звонку Кири Чёрная Башня прислала сразу более тридцати магов.
Гейл и Борг, которых они знали, подошли поблагодарить их.
— Спасибо за помощь.
— Не ожидал, что нам понадобится ваша поддержка.
— В трудные времена мы помогаем друг другу.
После короткого воссоединения Оскар повернул голову.
— Кири, прежде чем мы войдем в здание, я хотел бы получить инструкции по операции.
— Само собой. Слушайте, пока мы просматриваем карты этажей.
Маги последовали за ней к информационному табло перед зданием и изучили его.
На табло был четко указан список помещений на каждом этаже.
B2: конюшни и парковка.
B1: фуд-корт, кондитерские магазины.
1 этаж: Библиотека Звёздного Света.
2 этаж: магазины артефактов и снаряжения.
3 этаж: модные бутики.
4 этаж: выставочный зал мирового искусства.
5 этаж: товары класса люкс.
6 этаж: аквариум.
7 этаж: небесный холл, обсерватория Зенит.
— В Башне Зенит два подземных этажа и семь надземных — всего девять этажей.
Учитывая видимую высоту здания, количество этажей было небольшим.
Это означало, что на каждом этаже наверняка были очень высокие потолки.
Кири продолжила.
— Мы будем обыскивать с подземного второго этажа вверх, по одному этажу за раз. Базовая формация — восемь групп по четыре человека в каждой. Каждая группа будет связана радиомагией, и мы задействуем связь «Прометей», чтобы Борг мог оставаться снаружи и поддерживать контакт.
— Не беспокойтесь о том, что происходит снаружи. Я и муравью не дам проскользнуть, а если понадобится помощь — снабжу вас информацией.
Борг, назначенный оператором связи, говорил уверенно.
— Что если мы найдем следы пропавшего человека?
— Немедленно сообщите по радиомагии. Все соберутся в этой точке.
Они ставили безопасность в приоритет, даже если это замедляло поиски.
Оскар поднял руку и спросил:
— Если преступник достаточно силен, чтобы стать проблемой для магов высокого ранга, то группы среднего уровня из пяти человек всё равно будут разбиты. Что если мы прочешем всё до верхнего этажа и не будет никакой реакции?
— ...Мы вернемся на первый этаж, а затем снова выдвинемся, оставляя по одной группе позади.
Иными словами, со временем численность персонала будет уменьшаться, а сила — слабеть.
Это была тактика выманивания, пока враг не осмелится показать свои клыки.
Кири сказала:
— Наш главный приоритет — найти пропавших людей и безопасно их спасти. Поимка преступника — второстепенная цель.
С этим предупреждением тридцать два мага вошли в Башню Зенит.

Комментарии

Загрузка...