Проблемный ребенок Башни Магов
[Переводчик - Night]
[Редактор - Gun]
Глава 265: Город Нуль (2)
Значит, дело о пропавших людях.
Оскар поднял глаза на здание, называющееся Зенит-Тауэр.
Оно было довольно большим, но не настолько, чтобы целенаправленные поиски не смогли обнаружить пропавших.
— Во-первых, у меня два вопроса.
— Спрашивай о чем угодно.
— Первое: почему Черная Башня не ведет поиски самостоятельно? Второе: почему они просят о помощи постороннего — к тому же из враждебной башни?
freewebnovel.com
Будучи ответственным за безопасность отряда, Оскар был обязан спросить об этом.
Это могло прозвучать холодно, но если причины окажутся неясными, он был готов даже отказаться от просьбы.
—...Тут нужно углубиться в предысторию.
Кири тихо выдохнула и продолжила:
— Ты помнишь? Я говорила тебе раньше, что в Черной Башне есть две фракции.
— Радикалы и реформисты, верно?
— Ты помнишь. Верно. Реформисты, фракция, к которой принадлежу я, наконец-то близки к достижению нашей цели.
— Ты имеешь в виду этот город?
Город Нуль, где повсюду была внедрена система «Прометей».
Кири кивнула.
— Двадцать лет назад, когда Черная Башня вошла в сталелитейную промышленность и начала разрабатывать магию механического управления, общественное мнение было прохладным. Все были настроены пессимистично и подозрительно.
Но в конце концов Черная Башня справилась.
Они вывели магию механического управления на массовый уровень, и теперь это была флагманская школа Черной Башни, признанная всеми.
— Реформисты вынесли важный урок из успеха магии механического управления. Если мы изменимся сами и сохраним этот настрой, негативные взгляды на нас со временем рассеются.
Оскар обнаружил, что кивает, прежде чем успел осознать это.
Даже он, некогда содрогавшийся при упоминании Черной Башни, наконец снял розовые очки, увидев их искренние старания и перемены.
— Если магия механического управления была призвана избавить Черную Башню от дурной репутации, то «Прометей» станет ключом к созданию положительного образа.
— Продолжай.
— Если эта система полностью интегрируется в повседневную жизнь и пройдет достаточно времени, Черную Башню запомнят как башню магов, которая занимается механическим управлением и искусственным интеллектом. Темный, негативный образ работы с трупами уйдет в историю.
Подумав об этом, Оскар понял, насколько многое Черная Башня ставила на кон ради успеха этого города.
Это был проект масштабом, сравнимым с программой дирижаблей Белой Башни.
«Вообще-то положение нашей стороны выглядит немного лучше».
По крайней мере, в его собственной башне не было никаких фракций.
Оскар спросил:
— Это исчезновение — дело рук радикалов?
— Я не просто подозреваю — я уверена.
Она до крови закусила губу.
— Через пятнадцать дней имперские инспекторы прибудут для проведения финальной проверки города. Поскольку это первый город с внедренной системой ИИ, проверки будут строгими. Если мы пройдем их, то сможем открыться для туристов со всей страны.
— Когда люди начали пропадать?
—...Ровно пять дней назад. Это случилось на следующий день после того, как мы завершили внутренние тесты безопасности, и в день, когда нам сообщили график инспекции.
Тайминг был подозрительно удобным.
Казалось, будто кто-то выждал точку невозврата и только после этого перешел к действиям.
— Радикалы хотят, чтобы мы провалили сертификацию безопасности. Это их последний вздох. Они знают, что если этот проект увенчается успехом, для них не останется места.
— Почему бы просто полностью не отрезать их?
Кири замерла на этот вопрос, а затем слегка нахмурилась, словно ее гордость была задета.
— Идеология радикалов опасна, но их мастерство реально. Они находятся на вершине черной магии.
— О, я понял.
Кратко говоря, Черная Башня все еще нуждалась в их силе для поддержания своего нынешнего авторитета.
Нельзя отбросить все ради погони за идеалами.
Оскар, сам управлявший башней магов, прекрасно это понимал.
— Но это все еще не отвечает на вопрос, почему они не ведут поиски силами магов-реформистов.
— Мы пробовали много раз. Все безуспешно.
Кири глубоко вздохнула.
— Вы пробовали и потерпели неудачу? Даже задействовав силы Черной Башни?
— В этом-то и вся загвоздка. Если мы намеренно привлекаем мага очень высокого ранга, в этот день никто не пропадает. Но и следов пропавшего человека тоже не обнаруживают. С другой стороны, когда мы отправляли только магов среднего или низкого уровня, приходили отчеты о том, что они нашли следы пропавших людей, — а затем эти маги тоже исчезали.
Значит, когда присутствовал маг высшего ранга, исчезновения прекращались?
Оскар сузил глаза.
— По крайней мере, это не похоже на призраков.
— Я думаю, виновник — человек. Если они прекращают всю активность и прячутся, когда появляется маг высшего ранга, это значит, что они не могут справиться с высокоуровневой магией.
— А когда заходят только младшие маги, они снова начинают похищения.
— Мы даже пробовали нанимать сторонних наемников. Я лично руководила операцией извне через «Прометей», получая данные в реальном времени.
— И что случилось?
— Все они исчезли. Пять наемников пятого уровня — пропали, словно их проглотили призраки.
Кири на этом не остановилась.
— На данный момент пропало девять человек. Как бы стыдно это ни звучало, я считаю, что своими силами мы с этим не справимся. Именно поэтому мы решили обратиться за внешней помощью.
Естественно, четыре главные башни были главными кандидатами среди внешних магов.
Оскар спросил:
— Почему выбрали нас?
— Конечно, сначала мы думали пригласить Красную Башню. Но после того инцидента с тобой и Красной Башней атмосфера там испортилась, и пока что они приостановили внешнюю деятельность.
— Вот как... значит, вот оно что.
С точки зрения Красной Башни, они только что потеряли бойца восьмого уровня экстра-класса; наверное, сейчас они вовсю пытаются залатать эту брешь.
— А что насчет Желтой или Синей Башни?
— Желтая Башня пристально следит за нами после инцидента с Белой Ночью. Они пионеры магической инженерии и развивают собственные ИИ-технологии, но Прометей превосходит их на голову. Они предложили поделиться технологиями в обмен на помощь.
— Те еще разбойники.
— И не говори. Грабители.
Кири, разделяя общее презрение, продолжила:
— Что до Синей Башни, от них не было ни весточки. Если бы не вы, мы бы и с Белой Башней не связались.
— Понимаю.
Вопросы были исчерпаны.
[Translator - Night]
[Proofreader - Gun]
Оскар кивнул и сказал:
— Можем мы ненадолго обсудить это между собой?
— Конечно. Позовите, когда закончите.
Кири отошла, а Оскар наложил завесу тишины, чтобы никто не подслушал их разговор.
— Что думаете?
— Вроде бы не врёт. Всё дело в опасности этого задания.
— Учитывая, что пропали маги Черной Башни среднего уровня и пятеро наемников пятого уровня... да, согласен.
— Оскар, решай сам. Я поддержу.
Килиан встретился взглядом с Оскаром.
Остальные, похоже, разделяли это мнение и согласно кивнули.
— Я не против. Мне все равно никогда не давали выбирать, что делать.
Ссылка на источник этой информации находится на сайте Novell·fire.net.
— Отличный шанс обязать Черную Башню быть у нас в долгу. А она из тех, кто всегда помнит одолжения.
Они решили помочь.
Оскар снял завесу и позвал ее:
— Ну что, мы решили.
— Мы поможем.
Лицо Кири заметно посветлело.
Она энергично закивала.
— Спасибо! Разумеется, входить будете не только вы. Я тоже пойду и позову других магов из Черной Башни. Гейл и Борг тоже присоединятся.
— Знакомые всё лица.
Это напомнило старые добрые времена, когда они столкнулись с личем у Могилы Мертвецов — разве что Фран тогда уединился для медитации.
Оскар бросил взгляд на Башню Зенит и сказал: — Если все готовы, давайте сразу войдем внутрь.
* * *
По одному лишь зову Кири Черная Башня направила больше тридцати магов разом.
Гейл и Борг, которых они уже знали, подошли, чтобы поблагодарить их.
— Спасибо за помощь.
— Не думал, что нам понадобятся ваши услуги.
— В трудные времена мы помогаем друг другу.
После короткой встречи Оскар повернул голову.
— Кири, прежде чем мы зайдем внутрь здания, я бы хотел получить инструктаж по операции.
— Конечно. Слушайте, пока мы изучаем планы этажей.
Маги последовали за ней к информационному стенду перед зданием и вчитались в текст.
На стенде было четко расписано, что находится на каждом этаже.
Подвальный этаж 2: конюшни и парковка.
Подвальный этаж 1: фуд-корт, магазины десертов.
1-й этаж: библиотека Звездного Света.
2-й этаж: магазины артефактов и снаряжения.
3-й этаж: бутики модной одежды.
4-й этаж: выставочный зал мирового искусства.
5-й этаж: предметы роскоши.
6-й этаж: океанариум.
7-й этаж: небесный лаунж, обсерватория Зенит.
— В Башне Зенит два подземных этажа и семь наземных — всего девять этажей.
Судя по внешней высоте, этажей было немного.
Это означало, что потолки на каждом этаже, вероятно, очень высокие.
Кири продолжила:
— Мы будем обыскивать здание со второго подземного этажа вверх, этаж за этажом. Базовый порядок — восемь групп по четыре человека в каждой. Все группы будут связаны радиомагией, а коммуникацию мы организуем через Прометея, чтобы Борг оставался снаружи и поддерживал связь.
— Насчет улицы не беспокойтесь. Я и мухи не пропущу внутрь, а если понадобится помощь — снабжу информацией.
Борг, назначенный оператором связи, говорил обнадеживающе.
— А если обнаружим следы пропавшего человека?
— Немедленно докладывайте по радиомагии. Все группы стянутся в эту точку.
Безопасность ставили на первое место, пусть это и замедляло поиски.
Оскар поднял руку и спросил:
— Если противник настолько силен, что представляет угрозу для магов высшего звена, группы из четырех человек среднего уровня все равно будут сметены. Что, если мы дойдем до верхнего этажа и не встретим никакого сопротивления?
— ...Тогда вернемся на первый этаж и начнем заново, оставив одну группу позади.
Иными словами, по мере прохождения времени личный состав будет редеть, а общая сила — уменьшаться.
Такая тактика позволяла постепенно выматывать врага, пока тот наконец не покажет свои клыки.
Кири сказала:
«Наша главная задача — найти пропавших людей и благополучно их спасти. Задержание преступника — дело второстепенное».
С этим предостережением тридцать два мага вошли в башню Зенит.
[Переводчик - Night]
[Редактор - Gun]

Комментарии

Загрузка...