Глава 342: Ветер и молния (1)

Проблемный ребенок Магической Башни
Делегация священников, присланная из Великого храма, прибыла.
Это был невероятно роскошный состав: помимо Святой Девы здесь был даже архиепископ.
— Спасибо, что проделали такой долгий путь.
— Услышав, что ты был между жизнью и смертью, как мы могли не приехать? Наконец, мы — товарищи, когда-то вместе одолевшие самого Короля Демонов.
Следуя за архиепископом Болдуином, Святая Дева вышла из машины и заговорила.
— Насколько тяжело состояние Святого Сына?
— Святого Сына...? А, вы про этого парня Оскара.
Максим, всё ещё не привыкший к титулу «Святой Сын», ответил несколько расплывчато.
Ну, я не уверен. Разве не будет точнее, если такие эксперты, как вы, сами взглянут?
Неудивительно, что над головами Болдуина и Святой появились вопросительные знаки.
Даже если человек не эксперт, разве он не должен хотя бы примерно знать, насколько серьёзно состояние пациента?
Прекрасно понимая, о чём они думают, Максим слабо вздохнул.
Будет быстрее, если вы сами увидите. Я провожу вас к нему.
Максим направился вперёд, и вся делегация священников двинулась за ним по коридорам Белой башни.
Видя, как высокопоставленные жрецы, архиепископ и даже Святая идут вереницей, маги зашептались между собой.
«Так вот она, та самая делегация жрецов».
«В газетах писали, что даже Святая прибудет... ого, она и правда здесь».
«Разве Оскар не при смерти?»
Оставив встревоженный шепот магов позади, Максим остановился перед одной из дверей.
«Вот здесь».
Скрииип—
Дверь палаты распахнулась, открыв взору непроглядную тьму.
Тем более учитывая, что был разгар дня и солнце стояло высоко в небе.
— Давайте сначала откроем окна. Что это за больничная палата с такими плотными шторами?
Болдуин шагнул вперёд и попытался отдёрнуть штору, но та не поддалась.
Было такое чувство, будто кто-то вцепился в штору мёртвой хваткой и не желал отпускать.
— Арр...
Услышав неопознанный звук снизу, Болдуин опустил взгляд.
И в следующее мгновение его глаза встретились с парой золотых глаз, сияющих из-под маски.
— Б-Боже правый! Что это такое?!
—Свет! Найдите выключатель!
По команде Святой священники заметались в панике.
В этот момент дверь ванной открылась, и вышел Оскар, вытирая руки полотенцем.
—О, что я вижу. Вы уже прибыли.
—С-Святой сын?
—Оскар!
—Аррр!
Взглянув на больничную палату, которая в мгновение ока превратилась в нечто вроде оживлённого базара, он медленно заговорил.
— А пока все, кроме этих двоих, выйдите.
После того как Максим вытащил высокопоставленных жрецов наружу,
Оскар подал им обоим горячего чая.
— Вы, должно быть, сильно испугались.
— Я и правда испугался, но сначала я бы хотел услышать, как возникла эта ситуация.
Болдуин потребовал слегка резким тоном.
Нам сказали, ты был при смерти.
Верно. Что здесь, черт возьми, происходит?
А это что?
Когда Болдуин указал на Безумного изверга, Оскар почесал затылок.
Ну... даже не знаю, с чего начать... ладно. Изложу суть за три минуты.
Пока он быстро пересказывал события, начиная с теракта в аэропорту, Болдуин нахмурился.
Хм... Изел Маркос. Значит, тот призрак, которого мы считали мёртвым, всё это время бродил среди нас.
Но важнее другое — Чёрный Палец и раса демонов? Неужели Жёлтая башня и впрямь объединилась с ними?
«Что ж, они, вероятно, думают, что просто использовали их.»
«Если это правда, они давно перешли все границы. Надо сообщить Императорской семье и добиться сурового наказания.»
«Святая. Если говорить откровенно, вы правда считаете, что Императорская семья способна их сурово наказать?»
От этого вопроса Святая замялась и не смогла дать чёткого ответа.
Императорская семья, безусловно, была центральной властью Империи, в которой сосредотачивалась вся полнота силы.
Но это не значило, что они могли единолично решать все большие и малые дела Империи.
Это была политика.
«Как бы мне ни было горько это признавать, но Жёлтая башня незаменима для нынешней Империи. Тот же магический инжиниринг — он продвинул цивилизацию Империи на сотню лет вперёд.»
Магическая инженерия пустила глубокие корни во всём обществе.
Если бы кто-то вдруг предложил людям вернуться к обществу без неё, граждане тут же вышли бы на протесты.
«Императорская семья никогда не бросит Жёлтую башню. В худшем случае окажут небольшое давление и уладят дело дисциплинарными мерами.»
«Полностью с этим согласен. И что вы предлагаете? Самосуд?»
«Мастер Жёлтой башни — опасный человек. Он прекрасно знает, какие границы переступать нельзя, а какие — можно.»
«...Разве это не хорошо?»
«Проблема в том, что границы, которые нельзя переступать, вообще нельзя переступать, а он переступает их открыто — лишь бы в пределах, где его не накажут. Этот происшествие — часть того же.»
Через Изеля Маркоса он организовал террористический акт совместно не только с Чёрным Пальцем, но и с расой демонов.
Масштаб происходящего был слишком велик, чтобы списать это на простую преданность Изель.
— Империя не может бросить Жёлтую башню, но может бросить её Мастера. На этот раз я намерен свергнуть его. Если оставить его в покое, рано или поздно он устроит крупную катастрофу.
— Хм.
— Хм...
Реакция обоих была странной.
Слова Оскара были верны по сути, однако на практике шанс выполнить такой план был очень мал.
— Оскар. Ты умный человек, так что дай дать тебе один совет. В этом мире есть вещи, которые мы знаем как неправильные, но всё равно вынуждены хоронить. Если раскапывать всё во имя справедливости, то порой эта самая справедливость причиняет боль ещё большему числу людей. Вот что такое государство.
— Это не очень-то похоже на священника.
Хе-хе, прости мой позор, Эль Тера.
В словах Балдуина было много логики.
Если бы тыканье в осиное гнездо привело к войне, всё не закончилось бы одной-двумя смертями.
— Но раз ты сказал, что я умён, неужели думаешь, я не учёл этого? Выход есть.
— И какой же?
На вопрос Святой он кивнул.
— Я планирую подражать покойному Изелю Маркосу и связаться с Мастером Жёлтой башни.
— Хм... Думаешь, Мастер Жёлтой башни на это купится?
— Согласен. Он дотошный человек. Халтурная подделка его не обманет.
— Поэтому я создам ситуацию, в которой ему не останется ничего, кроме как поверить.
В этот момент Оскар раскрыл одну из имевшихся у него карт.
— Помнишь заклинания, которые наша Белая башня показала на прошлом Празднике Белой ночи?
— Хм, помню. Это же реликвии, утерянные во время войны, верно?
— Я отлично их помню. Это было такое трогательное представление.
— На самом деле эти заклинания должны были вернуться в Белую башню двадцать один год назад.
Взгляд Оскара стал серьёзным.
—Бывший Хозяин Белой башни, Оскар Сейдж, доверил эти материалы дракону по имени Эдна Сол Лаплас, распорядившись передать их Белой башне, если он умрёт.
—Хм. Если это правда, почему же потребовалось так много времени?
—Леди Эдна сказала, что тогда, пересекая Красные горы, в неё ударила молния, и она разбилась.
Молния.
При этом слове выражения лиц обоих изменились.
—Неужели...
—Быть не может.
—К сожалению, ваша догадка верна. Разумеется, виновником был Изел Маркос.
Это Желтая башня стояла за потерянными двадцатью годами Белой башни.
От этого шокирующего открытия оба лишились дара речи.
«Скорее всего, эта правда была известна только Мастеру Желтой башни и Изелу Маркосу».
«Понятно. И ты планируешь заманить Мастера Желтой башни, используя это?»
«Да. Я сообщу, что Белая башня начала подозревать правду и отправила магов, которые теперь преследуют меня».
Словно сговорившись, оба одновременно кивнули, живо представив себе ситуацию.
«Действительно... в таких обстоятельствах вероятность того, что Мастер Желтой башни лично предпримет действия, высока».
«Но не заподозрит ли он неладное?»
«Конечно, будет. Подозрение. Особенно Мастер Жёлтой башни — он постоянно будет подозревать, что это может быть ловушкой.»
Оскар легонько постучал пальцами по груди.
«В частности, он будет подозревать меня. Он уже видел мои способности во время Ночи мага и Фестиваля Белой ночи. Он подумает, что кто-то моего уровня легко может подделать мана-код Изеля Маркоса.»
«А! Тогда притворство пациентом —?»
«Да, именно так.»
Оскар кивнул и продолжил.
«Как ты знаешь, сейчас я считаюсь находящимся на грани смерти после теракта в аэропорту. Особенно учитывая, что Великий храм даже прислал Святую и архиепископа Болдуина, Мастер Жёлтой башни будет подозревать ещё меньше. Наконец, он не знает, что я стал сосудом Итаки и Святым сыном.»
То, что он стал Святым сыном, был известен лишь очень узкому кругу внутри ордена.
Даже среди верховных жрецов, пришедших сегодня, большинство, скорее всего, не знало.
«Если он появится в назначенном мной месте, всё будет кончено. Это будет равносильно признанию, что всё это время он поддерживал связь с Изель Маркос».
«Хм. Короче говоря, ты предлагаешь ордену поучаствовать в попытке Белой башни свергнуть Мастера Жёлтой башни».
«Да. Наконец, разве мы не стали единым целым?»
«Тьфу».
Болдуин опешил от бесстыдства Оскара, но это было не совсем неверно.
С того момента, как Оскар обрёл божественную силу, он и орден оказались связаны.
«Ладно».
«Святая!»
Болдуин вздрогнул от неожиданности, услышав чёткое согласие Святой.
Но она покачала головой, словно говоря, что не примет возражений.
«Как я уже много раз говорила, Жёлтый Мастер Башни — явно опасный человек. Я тоже согласна, что однажды он непременно навлечёт на Империю великое бедствие.»
«Но выражать волю ордена между собой, не доложив сперва Папе...»
«Разве нам действительно нужно выражать волю ордена? Нам двоим достаточно просто хорошо сыграть.»
Поскольку в этой логике не было изъяна, Болдуин замолчал, словно проглотил мёд.
«Уф... значит, мы не станем докладывать об этом и ордену?»
«Похоже, это та операция, которая становится только хуже, если о ней знает слишком много людей. А поскольку другая сторона — сэр Оскар, Папа наверняка поймёт.»
Услышав эти слова, Оскар тоже кивнул.
«Архиепископ, вы ведь знаете меня? Сосуд божественности, повелитель Итаки, Святой Сын ордена.»
«Уф...»
Схватившись за голову обеими руками, Болдуин поочерёдно посмотрел на них двоих, после чего поднял руки.
«Похоже, вы не послушаете меня, даже если я буду против, так что давайте просто сядем в одну лодку.»
«Мне нравится такая прямолинейность.»
Оскар с мягкой улыбкой подал знак Святой, как только разговор закончился.
Святая быстро поняла намёк и заговорила.
«Архиепископ, проводите верховных жрецов в их покои и публично подготовьте всё к лечению. Я останусь здесь, чтобы задать сэру Оскару ещё несколько вопросов насчёт божественной силы.»
«Понял.»
Как только Болдуин без тени подозрения покинул комнату, Святая спросила:
«В чём дело, сэр Оскар?»
«Вы как-то сказали, что прежний хозяин моего тела, кажется, благоволил к расе демонов, не так ли?»
«Да, помню, что говорила это.»
— Раз так, не могла бы ты определить, что именно за остаток оставлен в моей душе?
— Я взгляну.
Святая, чьи глаза были скрыты повязкой, пристально посмотрела на него.
Спустя мгновение она склонила голову набок.
— Что-то не так.
— Что именно?
— В прошлый раз этот остаток чётко ощущался. Но сейчас он едва заметен... Хм? Теперь снова ясно.
Присутствие остатка то появлялось, то исчезало, и она никак не поняла, в чём дело.
«Божество что-нибудь говорило об этом?»
«Ну... В последнее время мне не удавалось с ним поговорить.»
«...Простите? Почему?»
«Откуда мне знать? Может, оно спит, восстанавливает силы. Сколько ни зову — ответа нет.»
«Э-Это довольно странно. Минуточку.»
Она долго всматривалась в него, пытаясь ощутить присутствие божества, а затем заговорила снова.
«Не может быть... Божество сейчас пребывает в душе господина Оскара.»
«Разве не так было всегда?»
«Нет. Раньше он находился в теле сэра Оскара, используя его как сосуд. Но теперь он переместился в душу.»
«Почему? Моё тело ему не понравилось, и оно решило переехать в новый дом?»
Пока Оскар просто хлопал глазами, Святая сказала нечто многозначительное.
«Возможно... оно переместилось туда, чтобы сдерживать остаток в душе сэра Оскара.»
«Сдерживать...?»
Маленький Оскар вряд ли был тем противником, которого Итаке вообще стоило сдерживать.
В лучшем случае он при жизни был человеком — и то лишь двадцатилетним юнцом.
Но чтобы Итака покинул тело, служившее ему сосудом, и переместил всю свою силу в душу?
Казалось, в его душе действительно что-то было.
Нечто такое, что даже божеству Итака приходилось отчаянно подавлять.

Комментарии

Загрузка...