Проблемный ребенок Магической Башни
Глава 33: Магическая электростанция (3)
Вж-ж-ж!
Этот неожиданный полет оказался на редкость некомфортным.
— Аргх!
Небесный шелкопряд яростно извивался и бился, стремясь во что бы то ни стало стряхнуть седока.
Не будь нить, за которую он цеплялся, из небесного шелка, она бы уже раз десять порвалась.
«Да у меня и позвоночник, кажется, сейчас хрустнет... Вернусь — утрою тренировки на мышечный корсет!»
Впрочем, даже сейчас результаты прерывистых силовых тренировок давали о себе знать.
Останься он в том тщедушном теле, в каком очнулся изначально, ни за что бы не выдержал подобного.
— Кхе-е-е-ек!
Небесный шелкопряд бросил на него короткий взгляд и резко взмыл вверх.
Вжух!
Оскар прищурился, мгновенно пронзив облачную пелену.
Багровые волны облаков, расцвеченные закатом, захватывали дух, но любоваться видами не было времени.
Морозный воздух на большой высоте моментально остужал кожу, и казалось, что легкие вот-вот заледенеют.
«Впрочем, этой твари приходится не легче. Долго она здесь не протянет».
Словно подтверждая его мысли, Небесный шелкопряд резко развернулся к нему.
— Кхе-е-е-ек!
Из его пасти вырвался победный клекот.
«Разумеется. Здесь Вероника не сможет вмешаться, а мне негде увернуться от его атак».
— Иии-к!
Его взгляд устремился на правую руку Оскара.
Тот все еще сжимал оружие, но из последних сил — лишь благодаря силе воли, не имея возможности даже нажать на курок.
Тварь самодовольно ухмыльнулась, словно прекрасно это понимая.
А затем широко разинула пасть.
«Сила укуса Небесного шелкопряда способна раскрошить сталь».
В своем нынешнем состоянии у него не было шансов увернуться от ее усеянной острыми зубами пасти.
Стоило ему смириться с этой горькой правдой, как натянутая нить ослабла.
Небесный Шелкопряд теперь мчался к нему с ужасающей скоростью.
— ......Фух.
Откинув голову назад, Оскар посмотрел на закатные облака над ним и слабо вздохнул.
Его губы зашевелились.
—...Говорят, у людей два глаза, чтобы видеть как сильные, так и слабые стороны других.
— И два уха, чтобы слушать вдвое больше, чем говорить.
Без колебания он отпустил нить в левой руке — спасательный круг, который держал его в живых.
— Кииииии!
Небесный Шелкопряд завизжал от смеха, приближаясь к нему с широко раскрытой пастью.
Смеялся ли он, видя, как его противник сдается смерти, или радовался успеху своего плана?
Когда его массивные острые зубы приблизились достаточно близко, чтобы коснуться их, Оскар продолжил.
«Итак, причина, по которой у людей две руки, заключается в...»
Освободившаяся левая рука перехватила пистолет из ослабевшей правой.
После чего он навел его прямо в разверзнутую пасть Небесного шелкопряда — с расстояния, на котором промахнуться было просто невозможно.
—...чтобы нанести еще один удар.
Искорки паники, мелькнувшие в темных зрачках твари — это всё, что ему было нужно.
Указательный палец левой руки Оскара решительно нажал на курок.
Бах!
Разумеется, левое плечо приняло на себя всю мощь отдачи, отозвавшись дикой болью.
Оба плеча полыхали от боли, лицо залепило брызгами чужой крови, но Оскар ухмыльнулся.
— Но голова-то у тебя всего одна, верно? Так что я победил, мерзкая букашка.
Брызг!
Голова Небесного шелкопряда буквально испарилась.
Огромное тело судорожно задергалось и обмякло.
Быстро падая, пробормотал Оскар, запечатлевая потрясающий закат своими глазами.
—...Слови меня, Вероника.
Он уже скорректировал траекторию так, чтобы приземлиться на крышу электростанции.
Однако дальше он уже ничего не мог поделать.
Его мана иссякла до последней капли.
Электростанция стремительно приближалась, и сознание начало покидать его.
Спустя несколько мгновений, когда его тело проломило крышу электростанции, раздался резкий голос.
— Воздушная подушка! Руки порыва!
Вжух!
Заклинание «Воздушная подушка» подхватило Оскара на лету, резко замедлив падение.
Сотканные из маны руки бережно, словно лепестки цветов, сомкнулись вокруг него.
Бум!
При приземлении взметнулось облако пыли.
Вероника, слегка прихрамывая, подошла к нему.
— Эй, эй! Ты жив? Или...
Ее дрожащий голос сорвался; она протянула руку, ухватилась за холодную ткань ворота Оскара и осторожно потрясла его.
«Если этот идиот вот так подохнет, то я...»
Стоило ей закусить губу и опустить голову, как лежавший без движения Оскар вдруг широко распахнул глаза.
Он оглянулся и прерывисто выдохнул.
— Ха-а... ха-а. Я что, жив?
—...Тебе обязательно было спрашивать, психопат?!ан
Шлеп!
Ее кулак врезался ему в плечо, заставив Оскара взвыть от боли.
За этим последовал долгий поток испуганной ругани вперемешку с оскорблениями.
— Оскар! Вероника! Вы в безопасности?!
—...Старейшина, кажется, одно ухо у меня теперь не слышит.
Поняв, что прибыла спасательная команда из Белой Башни под руководством старейшины Максима...
Оскар наконец позволил спасительной темноте поглотить себя.
— Магистр Башни! Магистр Башни!
Стоя на краю обрыва и глядя на пепельную крепость вдали, Оскар медленно повернул голову.
Заговорил подчиненный, которому удалось привлечь его внимание.
«Последняя линия обороны пала».
—...Ты уверен?
— Убедитесь сами.
Магиро Уилсон, один из двух магов восьмого уровня Магической Башни, известный как ее главный стратег, задействовал свое особое заклинание «Око Неба».
В сотнях миль отсюда перед ними возникло четкое изображение поля боя.
Оскар какое-то время молча наблюдал за тем, как союзные войска отступают в идеальном порядке.
Затем Маджиро заговорил.
— Учитывая подавляющую численность армии демонов, они наверняка решили, что удерживать позицию бессмысленно. Скорее всего, отступление продолжится.
— И как далеко?
—...На их месте я бы отвел войска к ущелью Саймон, оно отлично подходит для обороны.
Ущелье Саймон.
Оскар устало потер висок.
— Худший вариант развития событий.
— И то верно.
Путь к ущелью Саймон лежал через их собственные земли — Сирин.
Мажиро осторожно поинтересовался:
— Это прямая угроза. И каков ваш план?
— Никакого плана. Просто не замечать.
Ответил второй маг восьмого уровня — Радан Локвуд по прозвищу Белый Лев.
В голове белого льва, на которого он сам охотился, он говорил решительно.
— Отступать сейчас — значит подыгрывать врагу.
—...Ты в своем уме? Если мы не вернемся, все жители и маги Сирина погибнут.
— Но если мы остановимся, второй возможности покончить с Великим Императором уже не представится.
— Хватит.
Оскар пресек перепалку между ними — они вечно спорили из-за противоположных взглядов на вещи.
Он обвел взглядом присутствующих.
Больше сотни подчиненных ждали лишь его слова.
Наверняка большинство из них предпочло бы повернуть назад.
Вернуться в Башню, к семьям и друзьям в родных землях.
И Оскар вовсе не был исключением.
Его взгляд вернулся к пепельной крепости, его выражение немного грустное.
«Ты дал нам трудную дилемму, Император».
Неделями они обходились без еды и отдыха, пересекая эту пустынную землю по одной причине — чтобы убить Демонического Императора, который был смертельно ранен в битве.
«Он сейчас в той крепости».
Враг, вероятно, почувствовал его присутствие, и поэтому они выдвигали угрозы, мобилизуя свои силы.
Говоря ему вернуться.
Он потеряет все, что ему дорого, к сегодняшнему вечеру, если не вернется.
«Я...»
Оскар, погруженный в глубокие раздумья, прикусил губу и применил коммуникационное заклинание.
Перед ним предстало знакомое лицо.
[Магистр Башни? Что привело вас сюда в этот час?]
— Заместитель магистра Марлон, у меня есть приказы.
[...Да, пожалуйста, продолжайте.]
Почувствовав серьезность ситуации, взгляд старика стал стальным.
— Немедленно эвакуируйте всех жителей города в Башню. Запросите подкрепление у Имперского дворца и активируйте каждый защитный магический массив, установленный в Башне.
—......Вы серьезно, Магистр Башни?
На вопрос Мажиро он ответил предельно спокойным тоном.
— Если я вернусь сейчас, я смогу спасти Башню и свой народ, да.
Но за это время Император исцелится от ран, и шанс убить его исчезнет навсегда.
И если это произойдет, у человечества уйдет меньше трех лет до конца.
Горькая улыбка тронула губы Оскара.
— Жестокая дилемма.
Эту ловушку расставили с изощренной злобой, поставив перед выбором: пожертвовать либо Белой Башней, либо всем человечеством.
—......Что ж, в таком случае лучше проложить путь к долговечному будущему, чем цепляться за временное выживание.
Это был ответ, который он решил.
— Вы уверены, что не пожалеете об этом?
Сожаление.
Наверняка пожалеет.
К тому же, непременно.
Разве могло быть иначе, когда ради высшей цели он приносит в жертву всё, что ему дорого?
Из-за этого решения бесценные архивы и сокровища Башни, собиравшиеся веками, будут стерты с лица земли.
Жители его земель погибнут.
Он несомненно пронесет это сожаление через всю жизнь и будет бесконечно корить себя за подобный выбор.
«Но...»
Кто-то должен был принести эту жертву.
Не обязательно именно он и Белая Башня, но у них были самые высокие шансы на успех.
С болезненной улыбкой ответил Оскар.
— Возможно. Но я никогда не произнесу ни слова сожаления.
— Что ж, тут я ничего не могу сказать.
Видя, что Маджиро, знавший его характер, неохотно согласился, его голос раздался через коммуникатор.
[Я тоже буду следовать только решению Магистра Башни.]
— Спасибо, Марлон. Я на тебя рассчитываю.
[Для меня это честь. Наконец-то этому старику поручили дело по силам... О, Магистр Башни, ваши ученики рвутся с вами поговорить. Переключить их?]
Вспомнив своих суетливых учеников, он кивнул.
— Давай.
Не успел он договорить, как на экране появилось мягкое пухлое личико — его младшей ученице Саше едва исполнилось пять лет.
[Учитель! Когда ты вернешься?]
— Дорогая Сашенька, я вернусь через несколько ночей.
[Сколько ещё ночей мне придётся ждать?]
— Хм, ну, скажем, около сотни, так на всякий случай.
[Многовато... А не можешь вернуться завтра?]
Сердце Оскара дрогнуло, когда он увидел, как глаза Саши наливаются слезами.
— У меня здесь просто очень много работы, но я вернусь как можно скорее.
[Учитель! Тогда мне приехать к тебе? Ты же всегда говоришь, что в трудную минуту нужно объединять силы!]
В этот момент его второй ученик, Гиллиот, отвел голову Саши в сторону и влез в кадр.
[Эй, не дави на голову, дурачок!]
[Ой, правда? Посмотрю я на твои манеры. Кто тут еще дурак? У тебя вон даже передних зубов нет!]
[У-у-а-а!]
Но вскоре появился старший ученик Ллойд, чтобы разнять их. Держался он куда более зрело для своих девяти лет.
[Что вы творите? Учитель смотрит. Гиллиот, извинись. Зачем ты довел ее до слез?]
[Она вечно реветь готова, сам же знаешь. Чего ты на меня набросился?]
[Но на этот раз ты первый полез к ней.]
[Да я едва прикоснулся...]
[У-у-а-а! Мне было больно!]
Глядя на этот балаган, Оскар уже сомневался, находится ли он в Белой Башне или в детском саду.
Наконец угомонив младших, Ллойд заговорил с видом, необычайно серьезным для его девяти лет.
[Учитель. Не переживайте за нас. Наконец, я здесь.]
— Да, как я всегда говорю...
[Пока вас нет, старший здесь я, верно?]
Он уже знал, даже без напоминания.
Глядя на мальчика с гордостью, Оскар протянул ему мизинец.
— Опять обещание?
[Пообещай, что вернешься через сто ночей.]
Уж очень тот любил давать обещания.
Когда они сцепились мизинцами, лицо Ллойда просияло.
[Уговор дороже денег. Ты обязательно вернешься.]
— Да, обещаю.
Он непременно вернется.
Его губы тронула легкая улыбка, но тут он внезапно услышал...
—...Тогда почему ты не сдержал обещание?
А затем произошло нечто ужасное: из больших круглых глаз Ллойда хлынули кроваво-красные слезы.
Сердце Оскара пропустило удар от изумления.
Кровь просочилась сквозь экран коммуникатора и вмиг испачкала его руку.

Комментарии

Загрузка...