Глава 278: Глава 278: Счастливый конец (3)

Проблемный ребенок Магической Башни
Трещина!
Дверь зала совещаний клана Небесный Меч разломилась, и Мастер меча Ченко Верстаппен вошёл тяжёлыми шагами.
Он даже не успел сесть, как сразу потребовал:
— Что, черт возьми, происходит?
— Террористический акт, господин.
Его верный рыцарь 7‑го уровня, Ларсен Мур, ответил без колебаний.
Поймав взгляд мастера, он продолжил:
— Неопознанный дым распространился по всему городу. Те, кто вдохнул его, начали судороги.
— Судороги? Объясните подробнее.
— Они теряют рассудок и начинают кусать других.
— Подождите… вы имеете в виду, что жертвы тоже впадают в то же состояние?
— Да, сэр.
Низкий стон вырвался из уст Ченко.
Он уже однажды видел похожие симптомы — в разведывательных докладах, доступных лишь охотникам за тенями.
— Чёртовы Чёрные Пальцы… они наконец‑то это сделали.
Притушив кипящую в груди ярость, Ченко заставил себя оставаться хладнокровным.
Сейчас не время для эмоций — нужна холодная рассудительность.
— Счастливый конец… значит, то место действительно связано с Чёрными Пальцами.
— Да, господин. Доказательства указывают, что Даст выпустил дым, чтобы пережить атаку.
— План такого масштаба не мог быть подготовлен за пару дней… значит, в городе прятались крысы.
Ченко кликнул языком и повернул голову.
— Каков ущерб?
— Пока инфицированы районы: 3‑й квартал вдоль реки Беттис, промышленная зона 5 и южный жилой квартал. Восточный новый город пока в безопасности, но направление ветра неблагоприятно. Это может измениться.
— Потери?
— Около 200 подтверждённых случаев.
— …200?
Брови Ченко слегка поднялись.
— Это меньше, чем ожидалось.
— Сильный дождь сегодня ночью сократил поток людей, и дым не распространялся. Похоже, это помогло.
— Слава небесам.
Если бы погода была ясной, разрушения были бы намного сильнее.
Он быстро отдал следующие приказы.
— Сначала нейтрализовать проявляющих симптомы, но не убивать их. Повторяю, нейтрализовать, а не казнить.
— Понял.
— Где маги из Белой башни?
— Они все направились к месту, чтобы избавиться от Даста.
— Отправьте рыцарей, чтобы их подобрать. Нам понадобится их ветровая магия, чтобы сдержать дым. Затем свяжитесь с Императорским двором и Священной церковью — запросите лучших целителей и высоких жрецов.
Невинные жизни нельзя оставлять погибать.
Сначала надо ограничить заражённых, затем вылечить.
Чувствуя намерения Мастера меча, Ларсен осторожно добавил:
— Господин, ходит непроверенный слух, что Оскар Крусьян когда‑то лечил похожих пациентов в Сент‑Хилле.
— Оскар Крусьян?
Ченко вспомнил молодого мага, с которым встретился лишь несколько часов назад в зале совета —
продигу, который за один год восстановил разваливающуюся Белую башню.
Он нахмурился.
— Я никогда не слышал об этом.
— Ха!
Горький, отталкивающий смех вырвался у него.
И всё же, иронично, насколько мелочная была эта история, делая её тем более правдоподобной.
Он видел слишком много высокородных дураков, ведущих себя так.
— Надеюсь, слух правдоподобен.
Проверив часы, Ченко отметил время — 12:52 ночи.
К этому моменту ситуация с Дастом должна приближаться к концу.
Он медленно выдохнул.
Но даже когда облегчение коснулось мыслей, возник вопрос, тревоживший его.
— Почему здесь?
Чёрные Пальцы, конечно, злые, но не глупые.
Они выжили более десяти лет в тени Империи.
Такая безрассудность не свойственна им.
Это не была импульсивная акция.
И всё же они выбрали этот город — тот, что охраняется самой сильной силой Империи,
самим Небесным Мечом.
Пока тот человек жив, Сикадель не падёт от обычного террористического удара.
— Они знали это… и всё равно…?
Глубокое беспокойство скручило его животы.
Снаружи дождь лил, как будто небеса разорвались.
У задних ворот Оскар и его спутники почти одновременно заметили аномалию.
Как испуганные сурикаты, все четверо посмотрели вверх к крыше.
— Оскар, эта мана…
— Да, я тоже её чувствую.
Это была не их фантазия.
Маги, находившиеся на крыше, лихорадочно собирали энергию.
— Враги? Проверим?
Прежде чем Оскар успел решить, задние ворота скрипнули и открылись —
и рыцарь из клана Небесный Меч прошёл сквозь них.
— А.
Узнав его, Фран сделал шаг вперёд.
— Вы сэр Матеус, рыцарь 7‑го уровня клана Небесный Меч, верно? Ситуация внутри под контролем? На крыше сильная магия —
Шаг. Шаг.
Рыцарь подошёл к ним, склонив голову.
Фран наклонил голову, инстинктивно протягивая руку —
и вспышка стали пронзила дождь.
— Что?
Он коснулся шеи — его тело уже превратилось в ветер.
Его автоматическая защита, форма Ветреного Духа, сработала.
То есть — он почти погиб.
— Почему небесный рыцарь атакует —?
— Он больше не рыцарь!
Оскар резко закричал.
Аура вокруг Матеуса… была неправильной.
Минуту назад молодой рыцарь был полон жизни.
Сейчас — ничего.
Как нежить.
— Он уже мёрт! Все, готовьтесь к бою!
Труп урочно дергался...
тело изгибалось в невозможных позах, пока он снова размахивал мечом —
Клин!
Щит Оскара отразил удар.
Он изменил стойку.
Трещина!
Наклоняя барьер, он направил меч в землю.
Матеус снова повернулся для восходящего удара —
— Отлично!
Килиан выпрыгнул сзади, врывшись сверху на меч.
Хруст!
Клинок глубоко вонзился в каменный пол.
Для рыцаря потерять оружие — всё равно что для мага потерять ману.
А дальше было безжалостно.
— Стальная Дыхание!
Бах!
Зачарованная броня рассыпалась, как олово.
Матеус уронил меч, скользя по заледеневшему дождём переулку.
Когда он попытался встать —
— Головы вниз!
Всплеск маны захлестнул воздух.
Капли дождя испарились в полёте —
на две секунды мир замолчал.
Затем Ветреная Стрела Вероники…
пронзила грудь рыцаря насквозь.
Все застыли, ожидая, поднимется ли он вновь.
Но вместо этого —
его голова отвалилась, падая в лужу.
Тело безжизненно упало.
— Мы знаем…!
— Тогда что —
— Оскар опустился рядом с трупом, осматривая его.
— Обрезано… реанимировано какой‑то силой… и снова уничтожено от удара.
— Некромантия?
— Нет. Не из Чёрной Башни.
Если бы это была настоящая некромантия, он бы сразу распознал её.
Это было нечто древнее, более тёмное.
— Ветреный Архив.
Оскар открыл свой магический том и просканировал тело.
Данные материализовались перед его глазами.
Признаки жизни: Отсутствуют
Остаточная мана: Минимальна / Исходный mana‑паттерн стиран.
Причина смерти: Полное отрывание шейного отдела позвоночника
Затем его глаза заметили вспыхивающее предупреждение.
— [Внимание! Обнаружены следы (0,7 %) демонической крови.]
Демоническая кровь.
Выражение Оскара стало суровым.
— Проанализируй состав крови.
Ветреный Архив — книга всех ветров и воспоминаний —
содержал не только сведения, полученные магией, но и из его прошлой жизни.
— У меня есть записи почти о каждой названной демонической крови.
Если повезёт, он сможет определить, чья это кровь.
Через мгновение появился результат.
Код крови: D4R‑W1N‑EVO‑212‑Aβ
Процент совпадения: 58 % с архивным образцом
Всего две короткие строки —
но достаточно, чтобы потрясти его до глубины.
— Ты, наверное, шутишь…
Он вспомнил этот код.
Как он мог не запомнить?
Он принадлежал одному из его самых проблемных противников.
— Дарвин… тот самый Дарвин?
Один из Четырёх Демонских Владык.
Не самый сильный, но самый коварный.
Процент совпадения был лишь 58 %, но это делало его тем более уверенным.
Кровь Дарвина — постоянно эволюционирующая — никогда…
Оскар с трудом проглотил, бросив взгляд на крышу.
— Может он сам здесь?
Леденящая мысль — но он отмахнулся.
Эти 0,7 % наверняка разбавленная кровь.
— Дарвин, должно быть, отдал свою кровь…
Если бы Даст действительно нес…
— В трупе была демоническая кровь. По данным Ветреного Архива — это кровь Дарвина.
— Подождите — Дарвин? Как…
Лицо Франа побледнело.
— Да. Один из Четырёх Демонских Владык.
— Значит, он вложил свою кровь в труп и использует его как марионетку?
— Похоже, да. Значит, Даст уже не обычный 7‑й уровень.
Оскар посмотрел вверх.
Интенсивный конфликт маны выше всё ещё разгорается.
— Идём — сейчас.
Прежде чем потерять ещё время, они бросились вверх —
ветер поднял их на крышу.
Там их встретил мрачный вид.
Окровавленные маги лежали, разбросанные по плитам.
— Х…!
Анатоль Кинесс из Кровавой башни покашлял кровью,
смотря на них с миксом облегчения и сожаления.
— Появилась новая добыча,
— прорычал массивный человек, темно улыбаясь.
Глаза Оскара сузились.
— Теперь я понимаю… почему он так уверен…
Уровень 8 — порог высших демонов.
Это был уровень, которого достиг Даст,
человек, вкусивший кровь Демонского Владыки.

Комментарии

Загрузка...