Глава 289: Глава 289: Первобытный Зло (4)

Проблемный ребенок Магической Башни
Бах, бах!
Гномья мастерская Белой башни была в полном движении с утра.
Со всех сторон слышался стук молотов, а гномы крикали приказы, двигаясь в безупречной синхронности.
— Эй! Проверьте, нет ли проблем с мана‑ядром в машинном отсеке!
— На стыках энергомагистралей нет утечек, да?
— А наружная броня? Даже микроскопическая трещина не допустима!
Обычное техническое обслуживание дирижабля — дело привычное, но перед отъездом всё усложняется в десять раз.
Нужно было дважды, а то и трижды проверять всё, чтобы ничего не упустить.
Те, кто вошёл в мастерскую, превратившуюся в кузницу битвы, могли лишь восхищаться.
— Ого, значит, это гномья мастерская…
— Ходили слухи, а теперь ясно: гномы действительно построили дирижабль Белой башни.
— Вблизи видно, какое это зрелище.
«Носфела», огромный дирижабль, зависала в воздухе, прикреплённая сотнями цепей и массивными балками.
Те, кто впервые увидел её нижнюю часть, были потрясены… и слегка насторожены.
— Как может такое огромное летать?
— Не упадёт ли она с небес?
Среди тревожных стоял сам Небесный меч.
— Хм. На самом ли деле это летает правильно?
Оскар, как обычно, отвечал на придирки старика уверенной лёгкостью.
— Ты видел её на Фестивале Белой ночи, верно?
— Краткое моргание не считается. Любого можно бросить в воздух, и он на миг полетит. Я спрашиваю, возможен ли длительный полёт.
— Небесный меч, взгляните на меня.
Оскар без предупреждения указал на себя.
— И что видите?
— …Почему‑то меня охватывает сильное желание ударить тебя. Это ты хотел услышать?
— Нет, я просто хотел знать, выгляжу ли я как человек с желанием смерти.
Оскар тихо отступил шаг назад.
— Если бы я не надеялся, что мы все утонем вместе, разве ты считаешь, что я выпущу её, если она не справится с дальним полётом? Я же подробно разъяснил характеристики на совещании, не так ли?
— Я за свою сотню лет видел бесчисленное количество ложных ораторов.
— Ты, случайно, не боишься высоты, верно?
Страх?
Это слово может вывести из себя любого, где бы он ни был.
И конечно, бровь Небесного меча подёрнулась.
— Фу! Выгляжу я как старый дряхлый дурак, боящийся летающего судна?
Он пробормотал, наблюдая за внуком — Маленьким лордом меча, любующимся дирижаблем издалека.
— Если бы я летел один, я бы и не задавал вопросов.
— Ух ты, можешь ли ты хотя бы десятую часть той нежности к своему внуку отдать мне?
— Зачем мне это делать?
Не было достойного ответа.
Пока Оскар продолжал объяснять Небесному мечу разные детали, к ним подошёл глава гномьего клана Белого Наковальня — Хагор.
— Оскар, подготовка завершена.
— Отличная работа, Хагор.
Если всё готово, нет причины откладывать дальше.
— Все на борт!
Временная лестница, прикреплённая к одной из опорных балок, вела наверх, и люди один за другим зашагали в корабль.
— Ого, как же волнение!
— Он намного больше и чище, чем я ожидал.
Официально, это был первый рейс внешних гостей на дирижабль.
— Император летал один раз, но это было иначе.
Подумал Оскар.
На этот раз они соберут точные данные о пассажирах и, возможно, проведут опрос удовлетворённости после экспедиции.
— Итак… как же точно мы вылетим?
Архиепископ Болдуин спросил беззаботно.
Мастерская на 53‑м этаже была огромна, но закрыта со всех сторон — не было видимых путей, как такой гигант может выйти наружу.
— Есть два способа. Какой вам ближе?
— Расскажите оба.
— Первый — традиционный: открыть внешнюю стену и вылететь. Второй может вызвать лёгкое головокружение… я могу телепортировать всё с помощью пространственной магии.
— Давайте традиционный способ.
Как только он сказал это — грохот!
Весь этаж дрогнул, когда часть стены начала открываться.
Утренний свет заполнил зал, как песок, и док медленно сдвинулся, выводя корабль наружу.
— Ооо!
— Сердце бьётся… Вдруг охватывает восторг!
Тшум!
Когда «Носфела» полностью вырвалась из башни, гномы закричали.
— Включайте двигатели!
— Главный мана‑батарей — в норме!
— Вспомогательный мана‑батарей — в норме!
— Круг Оуроборос активирован!
С глубоким, гулким звоном —
Врум!
— «Носфела» издала механический рык.
— Отлёт! Снимайте цепи!
Чааанг!
Цепи, удерживая дирижабль, оторвались, и «Носфела» бросилась ввысь.
— Ух!
— Эх! Уши… Уши как будто странные!
— М‑мои органы! Как будто они парят!
Гномы усмехнулись, наблюдая за растерянными пассажирами.
Они сами в первый раз реагировали так же.
Но вскоре, когда дирижабль набрал крейсерскую высоту и выровнял курс —
— …Ух ты.
Все собрались на перилах, чтобы любоваться видом.
Это было зрелище, которое останется в памяти до конца их дней.
Под безоблачным небом простирался бесконечный горизонт, а внизу люди выглядели как крошечные муравьи.
На удивление, никто не сказал ни слова.
Точнее, никто не осмеливался — слова не могли передать их чувства.
Они просто молча стояли, глядя вниз на мир.
— Эль Сиа…
Архиепископ Болдуин внезапно начал крестить, и священники с паладинами присоединились к торжественному пению.
После долгой молитвы архиепископ повернулся и ярко улыбнулся.
— Значит, таково ощущение видеть мир глазами богини.
— Тебе нравится?
— Слишком простой вопрос! Кстати, когда будет готов тот «аэродром», о котором ты говорил? В следующий раз, когда мне придётся ехать в другой город, я точно полечу на дирижабле.
— У меня тоже есть вопрос…
— Скоро даже Небесный меч присоединился, забрасывая Оскара всевозможными вопросами.
Он был измотан к концу полёта, но всё равно не мог удержаться от улыбки.
— Ну, это успех.
Судя по реакциям, первая экспедиция «Носфела» была полным триумфом.
— Должен сказать, рад, что присоединился к этой экспедиции.
Над Чёрным морем, через шесть часов полёта… Оскар всё ещё был в ловушке нескончаемого любопытства архиепископа Болдуина.
Затем, к счастью, по громкой связи прозвучал голос.
[Этот дирижабль скоро прибудет в пункт назначения.]
— Хм… уже?
Болдуин выглядел искренне разочарованным.
— Не могу дождаться, когда быстро вернём Священный меч и вернёмся на борт.
— Это звучит немного нелепо, не так ли?
— Ха‑ха! Вернуть меч всё равно не займёт много времени.
Затем рыцарь из свиты Небесного меча крикнул.
— Земля впереди!
Все мгновенно бросились к перилам палубы.
В тёмных водах возвышался одинокий остров.
— Хм, вот оно.
Остров становился больше по мере их приближения.
В центре – массивный кубический объект, квадратный и холодный, как гигантская каменная коробка.
— Должно быть, это лабиринт.
— Слышал, это было исследовательское учреждение Белфера — лаборатория, может быть.
Одно было ясно: у Белфера совершенно не было чувства эстетики.
Даже четырёхлетний ребёнок мог бы построить что‑то более выразительное.
— Дайте минутку.
Оскар подошёл к гному и попросил отложить посадку.
Затем он собрал ману.
— Сканировать.
Выпущенная мана мгновенно охватила весь остров.
Это потребовало прилично энергии, но результаты удались.
— Фух.
— Как выглядит…ээ, что скажешь?
Спросил близко подошедший Ллойд.
Оскар кивнул,
— Как и ожидалось, следов жизни нет. Обычно обнаруживаются хотя бы мелкие животные… но ничего.
— По‑настоящему земля смерти.
Вместе они вернулись к Болдуину и Небесному мечу.
— Сканировал остров — живых форм не обнаружено.
— Хм. Лучше укрепить божественные барьеры, на всякий случай.
— Это разумно.
Даже во время полёта божественная защита церкви защищала корабль.
Без неё корпус давно бы корродировал.
Врум…
Дирижабль медленно спустился, раздавливая под собой мёртвые деревья.
Спустившись по верёвочной лестнице, архиепископ Болдуин пробормотал,
— Хм… аура смерти здесь подавляющая.
— Да, ужасно.
Это не было демонической маны — это чистый вред и сама смерть.
Оглядевшись, Ллойд сказал:
— Нам придётся разделить группу: часть охраняет корабль, остальные ищут меч.
— Согласен. Оставить только минимум, необходимый для охраны.
Болдуин оставил несколько священников на борту, а Небесный меч назначил шесть рыцарей.
— Пятнадцать‑двадцать должно хватить, чтобы удержать судно — гномы тоже здесь.
— Да, звучит правильно.
Гномы уже взбирались по верёвкам, осматривая корпус.
Оскар посмотрел на Болдуина.
— Как долго ваши священники смогут поддерживать святой барьер вокруг корабля?
— Не переживай. Даже без меня он продержится около шести часов.
— Шесть часов…
Это должно хватить — при условии, что ничего не случится.
Оскар облегчённо кивнул, и Небесный меч сказал.
— Рыцари, займитесь позициями!
Клац! Клац!
Рыцари выстроились в идеальный порядок, окружив и защищая священников и магов.
Болдуин последовал за ними.
— Паладины, синхронно с бойцами Небесного меча.
— Да, сэр!
Через несколько мгновений формация завершилась — священники и маги безопасно внутри кольца из стали.
— Выдвигайтесь.
Тридцать минут спустя экспедиция добралась до лабиринта.
— По одному с каждой стороны — четыре в сумме.
— Хм…
Небесный меч задумчиво нахмурился, а Болдуин предложил вариант.
— Есть ли необходимость делить силы?
— Было бы безопаснее держаться вместе, но если хотим успеть за пять часов, придётся делить.
На путь сюда ушло тридцать минут, а обратный путь займет столько же.
Остаётся пять часов, чтобы найти и забрать Священный меч.
Если они потерпят неудачу, придётся отступать — иначе коррозия корабля может заставить их застрять на острове.
— Хм…
Перемещать десятки людей сразу — неэффективно, верно.
Болдуин обратился к Ллойду.
— Как ты считаешь, Маг Пепла?
— Разделить на четыре группы. Это будет максимально эффективно.
Ллойд Шульц — воплощение эффективности.
Но Оскар качнул головой.
— Слишком рискованно. При двадцати‑одном человеке по пять в команде — мало.
— А дальше?
— Делим пополам. Так безопаснее всего.
— Хм. Два, тогда.
Болдуин медленно кивнул.
— Неплохо. Даже если ни одна команда не найдёт меч, мы можем собрать силы и проверить оставшиеся два входа. Два обхода должны хватить.
— Да, безопасность превыше всего.
— Тш. Безопасность в месте, где даже муравей не живёт?
Щёлкнув языком, Небесный меч принял решение.
— Не усложняйте. Делим на две команды для первых двух входов. Я займу третий, а этот парнишка — четвёртый.
Он указал прямо на Ллойда.
— Ты маг восьмого круга — справишься.
— Не без оснований — к тому же эффективно.
Ллойд тоже согласился.
— Тогда я пойду первым.
С руками за спиной Небесный меч шагнул к одному входу.
— Шшш!
Невидимый клинок прорезал проём, и он исчез во тьме.
— Тогда я пойду в противоположную сторону.
Как только Ллойд исчез в своём входе, Оскар обратился к Болдуину с ироничной улыбкой.
— Влево или вправо, архиепископ?
— Хм. Предсказатель сказал, что в этом году удача будет слева. Возьму её.
— Священник, верящий в предсказания?
Оскар не мог скрыть недоумения, а Болдуин разразился громким смехом.
— Поймёшь, когда постарше. Люди начинают верить всякой ерунде — божье провидение принимает разные формы.
С этими словами он повёл команду в левый вход.
Оскар последний раз оглянулся.
— Хорошо, вперёд.
— Да, сэр.
В её состав входили Чхон Аджин и Оскар, их было десять.
Оскар, возглавив их, вошёл в правый коридор.

Комментарии

Загрузка...