Проблемный ребенок Башни Магии
[Переводчик - Night]
freewebnovel.com
[Корректор - Gun]
Глава 235: Фестиваль Белой Ночи (3)
Есть на этом свете определенные люди, с которыми нельзя сближаться ни в коем случае.
1. Торговцы, которые утверждают, что им совершенно не важны деньги.
Обычно они помешаны на деньгах сильнее всех.
Они вечно выжидают момент, чтобы стянуть ваш кошелек, так что будьте предельно осторожны.
2. Политики, бесконечно сыплющие сладкими обещаниями.
Истинный политик никогда не разбрасывается исключительно приятными речами.
Те, кто осознает груз ответственности, не станут давать пустых клятв.
3. Демоны.
В каком-то смысле они лучше первых двух.
По крайней мере, они не лгут.
Демоны говорят и поступают так, как подобает чудовищам — здесь изначально не может быть обмана.
Они просто по своей природе опасные создания.
— ......
— ......
В совещательной комнате повисло тяжелое молчание.
Всем потребовалось время, чтобы осознать то, что только что слетело с уст Императора.
— Должно быть, мне послышалось.
Как всегда, слово взял Кудель Редмейн.
Его лицо исказилось от недоверия, когда он переспросил:
— Ваше Величество, вы только что сказали «мирный договор»? Если нет, то я, должно быть, оглох. Пожалуй, мне пора на пенсию.
— Вы расслышали верно. Здоровье у вас, судя по всему, отменное.
— Ха.
Кудель издал пустой смешок, а Фиолетовая Луна произнесла твердо:
— Чересчур безумно. Это абсолютная невозможность.
— Хм. На сей раз я с вами согласен.
Даже Клан Меча, обычно выступавший против Башни Магии, выразил свое несогласие.
— Все присутствующие здесь знают, что за создания эти демоны, верно?
— Разумеется. Это существа, фундаментально неспособные к сосуществованию.
— Но тогда с какой стати им вообще утруждать себя отправкой письма Его Величеству?
— Хм. Полагаю, они затеяли какую-то коварную интригу.
— Не стоит забывать, что Черные Пальцы все еще активны.
Все согласно закивали.
Собравшиеся в этой комнате люди состояли в рядах Теневых Искателей.
Естественно, они были знакомы с зверствами Черных Пальцев лучше кого бы то ни было.
— Не так давно они использовали Церковь Спасения для проведения ужасающих экспериментов, превращая мирных жителей в демонизированных людей.
— А как насчет Ноктеры, бренда постельного белья, который гремел на всю столицу? Один из моих дальних родственников до сих пор проходит лечение из-за этого.
— Они также подбросили коконы Небесного Шелкопряда на энергетическую станцию Сирина.
Обвинения в преступлениях Черных Пальцев сыпались со всех сторон.
Император Людвиг молча слушал и кивал.
— Новый Король Демонов утверждает, что все это — одно большое недоразумение. Он говорит, что никогда не отдавал подобных приказов, что Черные Пальцы — это террористическая группировка, не имеющая отношения к роду демонов, и что он молится об их скорейшем искоренении.
— Ха! Это все равно что пытаться закрыть солнце ладонью!
— За кого он нас вообще принимает, за глупцов?
— Если только...
В этот момент Берил Дан, глава Клана Драконьего Меча, сузил глаза и спросил:
— Ваше Величество, неужели вы благосклонно рассматриваете мирный договор с демонами?
— ......
— ......
Все взгляды обратились к Императору.
Если солнце Империи демонстрировало хотя бы намек на расположенность к этому посланию...
Тогда по-настоящему безумная вещь — вроде саммита между людьми и демонами — могла стать реальностью.
— ......
Окинув комнату долгим взглядом, Людвиг медленно заговорил:
— Разумеется, нет. Мне просто было любопытно узнать вашу реакцию.
Любопытно узнать их реакцию?
Берил вздрогнул от этих слов.
На ум пришла лишь одна причина, почему Император стал бы их проверять подобным образом.
— ...Вы не доверяете даже нам, верно?
— Если это вас расстроило, то прошу прощения.
Отказ от опровержения, замененный извинением.
Уже одно это подтверждало, что Император и впрямь испытывал их на прочность.
Берил, который никак не ожидал оказаться под подозрением, не стал скрывать разочарования.
— Ваше Величество, когда мы вступали в Теневые Искатели, все мы прошли проверку в Великом Храме и были связаны клятвой.
— Было дело.
Император медленно кивнул, многозначительно использовав прошедшее время.
— Из 87 предателей, выявленных нами в последнее время, 28 состояли в Теневых Искателях.
«...!»
«...!»
Все выглядели так, будто их только что ударили молотом по голове.
Никто даже представить себе не мог ничего подобного.
— Это невозможно. Чтобы вступить в «Теневые следопыты», нужно дать клятву на зачарованном пергаменте, разве нет?
— Если кто-то совершит хоть малейший поступок на благо демонического рода, он должен умереть немедленно... как же...?
— На сегодняшний день известны два метода.
Коротко пояснил Император.
— Первый — это наркотики.
— Наркотики, в смысле...?
— Зелья зависимости. Они подсадили цели на иглу — привязали настолько крепко, что те сделают что угодно ради новой дозы.
Осознав всю тяжесть этих слов, многие лица окаменели.
Совершить поступок, зная, что он убьет тебя, просто ради удовлетворения зависимости...
А если речь шла о «Теневых следопытах», это означало, что они достигли высокого уровня в какой-то области.
И тем не менее даже они не смогли устоять, а значит, вызывающие привыкание свойства зелья были колоссальными.
Существовала лишь одна группировка, способная производить и распространять такие наркотики в подобных масштабах.
«...Счастливый конец».
Сероин Аквадна, Магистр Синей Башни, произнес это спокойным шепотом.
Император кивнул в знак подтверждения.
— «Счастливый конец», крупнейший наркокартель Империи. Мы направим все ресурсы на то, чтобы выкорчевать их с корнем.
— Но это будет непросто.
Мрачно произнес Эос, Мастер Меча Тофта.
— Как вам известно, они действуют по принципу строгой изоляции ячеек. Каждый распространитель, которого мы поймали до сих пор, был не более чем одноразовой пешкой на шахматной доске.
— Наше Кровавое кольцо преследует центральный аппарат уже четыре года. Вам придется запастись терпением и подождать результатов.
В ответ на слова Кармина Зейделя, главы Башни Крови, Эос отозвался с безразличием:
— Четыре года, говоришь? Весьма изящный способ расписаться в собственной некомпетентности.
— Хе-хе. Даже прошлый Мастер Меча из Тофта никогда не позволял себе говорить со мной столь грубо.
— Наверное, потому что не видел в этом необходимости.
Кармин сузил глаза, превратив их в змеиные щелки, и в упор посмотрел на Эоса.
В зале совещаний натянулось напряжение, словно струна перед разрывом, а в воздухе заискрило скрытое соперничество между Магическими Башнями и Домами Меча.
Наблюдая за их поведением, Император спокойно спросил:
— Вы намерены продолжать?
«...Прошу прощения, Ваше Величество».
— Хе-хе. Какое позорное зрелище.
Когда напряжение мгновенно растворилось, Император обвел тяжелым взглядом собравшихся.
— Во втором случае мы применим иной подход.
— Иной подход, Ваше Величество?
— Я не знаю.
По щелчку пальцев Императора придворный маг вывел перед каждым участником совещания информацию о перебежчиках.
[Переводчик - Night]
[Редактор - Gun]
— Те, кто зависел от наркотика и нарушил клятву, погибли. С другой стороны, те, кто перебежал на нашу сторону, не будучи зависимым, до сих пор живы и здоровы.
«...?»
Все выглядели озадаченными этим ошеломляющим заявлением.
— Пергамент клятвы дал сбой?
— Если точнее, другая сторона должна была найти способ обойти Клятву и избежать наказания.
— Это невозможно.
Присутствовавшие при этом верховные жрецы тут же возразили.
— Сила богов абсолютна. Ни один смертный не способен избежать кары, которую навлекает Пергамент Клятвы.
— Если в Пергаменте Клятвы нет изъяна...
Император посмотрел на них отрешенным взглядом.
«...то ошибку допустили вы. Не снять ли мне с вас головы за это?»
«......»
«......»
Верховные жрецы крепко зажали рты.
Отводя взгляд, Император продолжил:
— Отныне предателем может оказаться кто угодно. Вам стоит держать это в уме и действовать соответственно.
Незыблемая уверенность в том, что лица, связанные с «Теневыми следопытами», абсолютно надежны...
Эта предпосылка рухнула.
Это значило, что вчерашний союзник мог запросто стать сегодняшним врагом.
Те, кто столкнулся с этой глубоко тревожащей правдой, высказали свое разочарование.
«...То есть они проворачивают такие мерзости в тени, а после что? И вы еще говорите о мирных договорах?»
— Мирный договор, а. Кстати говоря, мы ведь так толком и не видели его содержания.
По знаку Императора придворному магу в центре зала появился экран.
На нем высветились строчки, выписанные изящным имперским почерком.
«Отныне, стремясь к мирному будущему между нашими двумя нациями, сей Великий Император предлагает следующие соглашения:»
«Развертывание и пребывание наблюдателей из числа демонов»
«Наши наблюдатели будут размещены в имперских городах, помогая регулировать численность человеческого населения».
«Ограничения для пользователей высокоуровневой магии»
«Все люди в пределах Империи подлежат ограничению по уровню магии — не выше 7-го уровня»
Это превентивная мера для предотвращения ненужных конфликтов и укрепления гармонии.
Введение системы дани
Доверие строится на планировании и подкрепляется действиями.
Империя должна каждый квартал предоставлять в Царство Демонов лиц и ресурсы, отвечающие заданным критериям.
Эти дары будут использоваться для медицинских исследований, биологических экспериментов и снабжения продовольствием.
Приоритет будет отдаваться магам, рыцарям и клирикам с превосходными физическими и ментальными данными.
Пункт о пересмотре истории и цензуре
Истинный мир начинается тогда, когда ненависть забывается, а гнев не потакается.
Все существующие документы, касающиеся демонов, должны быть переписаны с «утонченной точки зрения».
Те, кто распространяет ложную информацию, подлежат перевоспитанию, исправлению или удалению.
Контроль над магией и владением мечом
Вся магия и техники владения мечом, находящиеся в распоряжении имперских институтов, должны быть переданы в исследовательские лаборатории Царства Демонов.
Это станет краеугольным камнем взаимного доверия и культурного обмена.
Пожалуйста, внимательно изучите вышеизложенные вопросы, и мы будем ждать вашего мудрого ответа.
Кровь, пролитая 21 год назад, не была незначительной. Этот Великий Император ценит ценность человеческой расы и искренне желает совместного сосуществования и прогресса.
«......»
«......»
Все в оцепенении перечитывали письмо в наступившей тишине.
Первым в ярости вскочил Хардан Харрог, мастер меча из воинственного и дикого клана Макту.
— Возмутительно! Это хуже, чем оскорбление!
— Хмм. Они определенно перешли черту.
— Они явно сошли с ума.
— Ха! Прошло всего 21 год с тех пор, как они поджали хвосты и бежали после поражения.
Пока комната взрывалась жалобами и гневом, Император повернулся к тому, кто хранил неожиданное молчание, —
к Куделю Редмейну, — и спросил:
— Сюрприз. Я думал, ты первый впадешь в ярость.
— ...Это пугает, вот почему.
— Пугает?
— Тот новый Великий Император прислал это не для того, чтобы спровоцировать нас от скуки.
Кудель, снова надевший солнцезащитные очки, спрятал глаза.
— Он искренне верит в победу демонов. Вот почему он проявляет милосердие.
«......»
«......»
Жуткая тишина опустилась на зал.
Подобно тому как человечество не забыло свою победу 21 год назад, демоны тоже не могли забыть свое поражение.
И тем не менее уверенность в этом письме была непоколебимой —
что могло означать только одно: их приготовления завершены.
Руки Куделя, спрятанные под столом, едва заметно дрожали.
— Ублюдок... Чертовски пугает.
Самое главное отличие от ситуации 21-летней давности... заключалось в существовании 9-го уровня.
Тогда каждый раз, когда Император Демонов, достигший 9-го уровня, ступал на поле боя, одной его силы было достаточно, чтобы сокрушить надежду и гордость человечества.
Но однажды на поле боя поднялся столп белого света.
Оскар Сейдж, Мастер Белой Башни, достиг 9-го уровня.
И с этим изменением цифры ход войны повернулся вспять.
В конце концов человечество одержало победу.
«......»
Но теперь, 21 год спустя?
Правда, средний потенциал магов и рыцарей возрос —
все больше людей достигали 7-го и 8-го уровней.
Но ни один новый столп света так и не поднялся.
Никто не произносил этого вслух, но каждый знал источник уверенности этого Императора Демонов:
9-й уровень.
Вероятно, он еще не достиг его.
Если бы достиг, человечество уже было бы порабощено.
Но то, что он демонстрировал столь сильную уверенность, означало, что этот момент был уже недалек.
Пока по залу расползались мрачные выражения лиц, Император заговорил.
— Как только Фестиваль Белой Ночи завершится, каждая Магическая Башня, Дом Меча и Храм завершат внутреннюю перестройку.
Это был прямой приказ готовиться к грядущей войне.
[Переводчик — Night]
[Корректор — Gun]

Комментарии

Загрузка...