Глава 235: Глава 235: Фестиваль Белой Ночи (3)

Проблемный ребенок Магической Башни
В этом мире есть определенные типы людей, к которым никогда нельзя приближаться.
1. Торговцы, которые утверждают, что им наплевать на деньги.
Обычно они больше всего одержимы деньгами.
Всегда ищут шанс стащить ваш кошелек, так что вы должны быть предельно осторожны.
2. Политики, которые бесконечно извергают сладкие обещания.
Истинный политик никогда не дает только приятных обещаний.
Те, кто понимает тяжесть ответственности, не могут произносить беспочвенные клятвы.
3. Демоны.
В некотором смысле они лучше двух других.
По крайней мере, они не лгут.
Демоны говорят и действуют как монстры, которыми они являются—нет шанса быть обманутым с самого начала.
Они просто по своей природе опасные существа.
«……»
Тяжелая тишина заполнила зал заседаний.
Всем потребовалось время, чтобы переварить то, что только что вылетело из уст Императора.
«Мне, должно быть, послышалось».
Как всегда, первым открыл рот Кудель Редмейн.
Его лицо исказилось от недоверия, когда он переспросил.
«Ваше Величество, вы только что сказали "мирный договор"? Если нет, то я, должно быть, глохну. Возможно, мне пора на пенсию».
«Ты услышал правильно. Ты, кажется, в полном здравии».
«Ха».
Кудель издал пустой смешок, и Фиолетовая Луна твердо заговорила.
«Чушь. Это абсолютно невозможно».
«Хм. На этот раз я согласен с тобой».
Даже Клан Меча, который обычно не соглашался с Магической Башней, выразил свое несогласие.
«Все здесь знают, что за существа эти демоны, верно?»
«Конечно. Они существа, фундаментально неспособные к сосуществованию».
«Но тогда зачем им вообще утруждать себя отправкой письма Его Величеству?»
«Хмпф. Я полагаю, они состряпали какую-то подлую схему».
«Что нам нужно иметь в виду, так это то, что Черные Пальцы все еще активны».
Все кивнули на это.
Люди, собравшиеся в этой комнате, все были членами Теневых Следопытов.
Естественно, они были знакомы лучше, чем кто-либо, со зверствами, совершенными Черными Пальцами.
«Не так давно они использовали Церковь Спасения для проведения ужасных экспериментов, превращая гражданских в демонизированных людей».
«А что насчет Ноктеры, бренда постельного белья, который был так популярен в столице? Мой дальний родственник все еще проходит лечение из-за этого».
«Они также поместили коконы Небесного Шелкопряда на магическую электростанцию Сирина».
Обвинения в преступлениях Черных Пальцев сыпались со всех сторон.
Император Людвиг слушал тихо и кивнул.
«Новый Король Демонов утверждает, что все это было недоразумением. Он говорит, что никогда не отдавал таких приказов. Что Черные Пальцы—это террористическая группа, не связанная с родом демонов, и что он молится за их скорейшее искоренение».
«Ха! Это как пытаться закрыть солнце ладонью!»
«Насколько глупыми он нас считает?»
«Если только…»
В этот момент Берил Дан, глава Клана Меча Дракона, сузил глаза и спросил:
«Ваше Величество, вы рассматриваете мирный договор с демонами благосклонно?»
Все глаза обратились к Императору.
Если солнце Империи проявляло хотя бы намек на восприимчивость к этому письму…
Тогда поистине безумная вещь—как саммит между людьми и демонами—могла стать реальностью.
Людвиг медленно открыл рот, окинув взглядом комнату.
«Конечно, нет. Мне просто было любопытно узнать вашу реакцию».
Любопытно узнать их реакцию?
Берил вздрогнул от этого.
Только одна причина пришла на ум, почему Император испытывал их таким образом.
«…Вы не доверяете даже нам, верно?»
«Если это расстроило вас, то я прошу прощения».
Не отрицание, замененное извинением.
Одно это подтверждало, что Император, по сути, оценивал их реакцию.
Берил, который никогда не ожидал, что его будут подозревать, позволил своему разочарованию проявиться.
«Ваше Величество, когда мы присоединились к Теневым Следопытам, мы все были проверены Великим Храмом и связаны клятвой».
«Так и было».
Император кивнул—медленно—и заметно использовал прошедшее время.
«Из 87 предателей, которых мы выявили недавно, 28 были членами Теневых Следопытов».
«…!»
Все выглядели так, словно их только что ударили молотом.
Никто даже не представлял себе такого.
«Это невозможно. Присоединение к Теневым Следопытам требует клятвы, написанной на зачарованном пергаменте, разве нет?»
«Если кто-то делает даже малейшую вещь, которая приносит пользу роду демонов, он должен умереть мгновенно—как…?»
«На данный момент известны два метода».
Император кратко объяснил.
«Первый—это наркотики».
«Наркотики, в смысле…?»
«Наркотические вещества. Они сделали цели наркоманами—настолько зависимыми, что те сделали бы что угодно ради еще одной дозы».
Понимая тяжесть этих слов, многие лица окаменели.
Сделать что-то, зная, что это убьет тебя, просто чтобы накормить зависимость…
И если это были Теневые Следопыты, это означало, что они достигли высокого уровня в какой-то области.
И все же даже они не могли сопротивляться этому, что означало, что привыкаемость наркотика была экстраординарной.
И была только одна группа, способная производить и распространять такие наркотики в таком масштабе.
«…Хэппи Энд».
Серуин Аквадне, Мастер Синей Башни, пробормотала спокойно.
Император кивнул в знак подтверждения.
«Хэппи Энд, крупнейший наркокартель Империи. Мы посвятим все ресурсы их искоренению».
«Но это будет нелегко».
Угрюмо сказал Эос, Мастер Меча Тофта.
«Как вы знаете, они работают в тщательно разделенной системе ячеек. Каждый дистрибьютор, которого мы поймали до сих пор, был не более чем одноразовой пешкой на шахматной доске».
«Центральный орган находится под преследованием нашей Кровавой Башни уже четыре года. Вам придется подождать результатов».
На эти слова Кармайна Зейделя, Лорда Кровавой Башни, Эос ответил с безразличием.
«Четыре года, хм. Это окольный способ признать некомпетентность».
«Хе-хе. Даже предыдущий Мастер Меча Тофта никогда не говорил со мной так грубо».
«Вероятно, потому что он не чувствовал необходимости».
Кармайн сузил глаза, как змея, фиксируя взгляд на Эосе.
Напряжение свернулось в конференц-зале, как туго натянутая проволока, пока трение между Магическими Башнями и Домами Меча трещало в воздухе.
Наблюдая за их поведением, Император спросил спокойно:
«Вы собираетесь продолжать?»
«…Простите меня, Ваше Величество».
«Хе-хе. Позорное зрелище».
Когда напряжение растворилось в одно мгновение, Император бросил тяжелый взгляд на собравшихся.
«Для второго случая мы попробуем другой подход».
«Другой подход, Ваше Величество?»
«Я не знаю».
По щелчку пальцев Императора королевский придворный маг спроецировал информацию о перебежчиках перед каждым присутствующим.
«Те, кто был зависим от наркотика и нарушил свои клятвы, все умерли. С другой стороны, те, кто перешел на сторону врага, не будучи зависимым, все еще живы и здоровы».
«…?»
Все были явно озадачены сбивающим с толку заявлением.
«Неисправен ли Пергамент Клятвы?»
«Точнее, другая сторона, должно быть, нашла способ бросить вызов Клятве и избежать наказания».
«Это невозможно».
Присутствующие первосвященники немедленно возразили.
«Сила богов абсолютна. Никто не может избежать наказания, вызванного Пергаментом Клятвы».
«Если в Пергаменте Клятвы нет изъяна…»
Император посмотрел на них отстраненными глазами.
«…тогда это, должно быть, вы совершили ошибку. Должен ли я взять ваши головы за это?»
Первосвященники закрыли рты.
Отведя взгляд, Император продолжил.
«С этого момента любой может быть предателем. Вам было бы полезно помнить об этом и действовать соответственно».
Лежащая в основе вера в то, что те, кто связан с Теневыми Следопытами, абсолютно заслуживают доверия—
Эта предпосылка теперь рухнула.
Это означало, что вчерашний союзник мог стать сегодняшним врагом.
Те, кто столкнулся с этой глубоко тревожной истиной, выразили свое разочарование.
«…Значит, они проворачивают такую грязь в тени, и что потом? Говорят о мирных договорах?»
«Мирный договор, хех. Теперь, когда вы упомянули об этом, мы на самом деле не видели содержания».
По сигналу Императора королевскому придворному магу экран появился в центре зала.
На нем были отображены строки, написанные элегантным Имперским шрифтом.
Впредь, в стремлении к мирному будущему между двумя нашими нациями, этот Великий Император предлагает следующие соглашения:
Развертывание и проживание Наблюдателей Демонов
Наши наблюдатели будут размещены в имперских городах, помогая в регулировании человеческого населения.
Ограничения для пользователей магии высокого уровня
Все люди в Империи будут ограничены максимальным уровнем магии 7.
Это превентивная мера, чтобы избежать ненужных конфликтов и способствовать гармонии.
Введение Системы Дани
Доверие строится через планирование и воплощается в действиях.
Империя будет каждый квартал предоставлять людей и ресурсы, соответствующие определенным критериям, в Царство Демонов.
Эта дань будет использована для медицинских исследований, биологических экспериментов и снабжения продовольствием.
Приоритет будет отдаваться магам, рыцарям и клирикам с превосходными физическими и умственными качествами.
Исторический пересмотр и положение о цензуре
Истинный мир начинается, когда ненависть забыта, а гневу не потакают.
Все существующие документы, касающиеся демонов, должны быть переписаны с «утонченной точки зрения».
Те, кто распространяет ложную информацию, будут подвергнуты перевоспитанию, исправлению или удалению.
Контроль магии и искусства владения мечом
Все магические техники и техники владения мечом, имеющиеся в Имперских учреждениях, должны быть переданы в исследовательские лаборатории в Царстве Демонов.
Это станет краеугольным камнем взаимного доверия и культурного обмена.
Пожалуйста, внимательно рассмотрите вышеуказанные вопросы, и мы ждем вашего мудрого ответа.
Кровь, пролитая 21 год назад, не была незначительной. Этот Великий Император ценит достоинство человеческой расы и искренне желает сосуществования и совместного прогресса.
Все перечитывали письмо в ошеломленном молчании.
Первым взорвался от ярости Хардан Харрог, Мастер Меча варварского и воинственного Клана Макту.
«Возможно ли это?! Это больше чем оскорбление!»
«Хмм. Они определенно перешли черту».
«Они явно потеряли рассудок».
«Ха! Прошло всего 21 год с тех пор, как они поджали хвосты и бежали после поражения».
Когда комната взорвалась жалобами и гневом, Император повернулся к кому-то неожиданно тихому—
Куделю Редмейну—и спросил:
«Сюрприз. Я думал, ты будешь первым, кто впадет в ярость».
«…Это ужасает, вот почему».
«Ужасает?»
«Этот новый Великий Император прислал это не для того, чтобы спровоцировать нас от скуки».
Кудель, теперь снова надев солнцезащитные очки, скрыл свои глаза.
«Он искренне верит в победу Демонов. Вот почему он милосерден».
Жуткая тишина опустилась на зал.
Точно так же, как человечество не забыло свою победу 21 год назад, демоны тоже не забыли бы свое поражение.
И все же уверенность в этом письме была непоколебимой—
Что могло означать только одно: их приготовления были завершены.
Руки Куделя, скрытые под столом, едва заметно дрожали.
«Ублюдок… Пугает меня до чертиков».
Единственное самое большое отличие от того, что было 21 год назад… было существование Уровня 9.
Тогда каждый раз, когда Император Демонов—который достиг Уровня 9—ступал на поле битвы, его силы одной было достаточно, чтобы сокрушить надежду и гордость человечества.
Но однажды столб белого света поднялся на поле битвы.
Оскар Сейдж, Мастер Белой Башни, достиг Уровня 9.
И с этим одним изменением числа ход войны повернулся.
В конце концов, человечество обеспечило свою победу.
Но теперь, 21 год спустя?
Правда, средняя способность магов и рыцарей улучшилась—
Больше людей достигло Уровня 7 и 8.
Но ни один новый столб света не поднялся.
Никто не сказал этого вслух, но все знали источник уверенности этого Императора Демонов:
Уровень 9.
Он, вероятно, еще не достиг его.
Если бы он достиг, человечество уже было бы порабощено.
Но то, что он проявлял такую уверенность, означало, что этот момент был не за горами.
Пока мрачные выражения распространялись по залу, Император заговорил.
«Как только Фестиваль Белой Ночи закончится, каждая Магическая Башня, Дом Меча и Храм должны завершить внутреннюю реструктуризацию».
Это был прямой приказ готовиться к грядущей войне.

Комментарии

Загрузка...