Проблемный ребенок Магической Башни
Глава 24. Звездный преподаватель Оскар (3)
— Рынок мертв.
— пробормотала Фиделина, едва вернувшись из деловой поездки.
— прокомментировал Максим, заметив, что она не в духе.
— С чего это вдруг?
—...Я не смогла продать ни единого зелья.
Она рухнула в кресло, выглядя на редкость удрученной.
Заметив ее состояние, заместитель магистра осторожно подал голос:
«Вы не смогли продать ни одного зелья? Была какая-то проблема?»
— О, если бы. К сожалению, проблемы гигантские.
Она глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.
— Все до смерти боятся Голубой Башни, поэтому никто не хочет связываться с нашими зельями.
— Хм.
Суть проблемы была ясна.
Бесспорным монополистом на рынке зелий оставалась Голубая Башня.
Торговцам, разумеется, приходилось с ней считаться.
— Да уж, задачка не из легких. А что если еще немного снизить цену?
Фиделина покачала головой на вопрос Максима.
— Мы и так продаем достаточно дешево — наши зелья дешевле продукции Голубой Башни примерно на 15%. К тому же мы используем травы из Сирина, благодаря чему они чище и вызывают куда меньше побочных эффектов. Если оценивать товар исключительно по качеству и достоинствам, мы побеждаем с разгромным счетом.
— А что насчет лавочек поменьше? Не нашлось тех, кто рискнул бы вести с нами дела?
—...Вообще-то, несколько дельцов с черного рынка просили об оптовых поставках, но я отказала. Торговля с подобными структурами окончательно погубит репутацию Башни.
Черный рынок кишел краденым, а большинство поставщиков составляли преступники, так что о честном бизнесе там не было и речи.
— Товар отменный, но брать его никто не хочет. Вот в чем беда.
В последнее время почти весь доход Белой Башни держался на лекарствах от лихорадки Кадена.
Однако рынок ими уже насытился, а из-за специфики вакцин спрос на них стремительно падал.
Не найди они новый источник дохода, Башня неминуемо скатилась бы к прежней нищете.
Фиделина взглянула на Максима и поинтересовалась:
— Кстати, чем сейчас занят Оскар? Парень он башковитый, глядишь, и подскажет чего.
— Думаешь, у него есть решение? Он сейчас с головой ушел в подготовку к лекциям.
—...К лекциям? Он что, преподает алхимию?
— Да нет, базовую магию. И как ни странно, судя по отзывам, очень успешно.
— С его-то характером — и учить других? В голове не укладывается.
Максим неосознанно кивнул в знак согласия, прежде чем неловко откашляться.
— Кхм. Я как раз собирался завтра заглянуть на его занятие, заодно и спрошу, что он думает насчет нашей заварухи с зельями.
Сказав это, он тут же мысленно усомнился, что Оскару под силу разрешить подобную проблему.
Тут ведь дело не в том, чтобы сварить зелье получше.
Это была чистая политика — вещь, лежащая далеко за пределами понимания столь юного создания, как Оскар.
...Из-за взрослых дрязг под удар снова попадет ни в чем не повинный ребенок.
Максим тяжело задумался о том, как бы помягче преподнести Оскару эту неприятную новость.
Утро среды.
Закончив подготовку к лекции на следующий день, Оскар заглянул в тренировочный зал на сороковом этаже.
Это был его первый визит сюда со времен прошлого занятия с Франом.
«Студенты говорили, что здесь есть кое-что интересное».
Оскар миновал десятки тренировочных комнат и остановился перед дверью совсем другого цвета.
Он поднял взгляд на табличку над ней.
[Тренировочный зал будущих инноваций]
Будущее и инновации.
Эти два слова меньше всего подходили нынешней Белой Башне.
На этом этаже, насчитывающем триста индивидуальных тренировочных комнат, было всего три таких помещения.
«Войду и узнаю, чем он отличается от обычных залов».
Он вошел внутрь и огляделся.
На первый взгляд комната ничем не отличалась от типовых залов для тренировок.
—...И всё же здесь как-то иначе?
бормонул Оскар, понимая, как глупо это звучит.
Внезапно из динамиков тренировочной комнаты раздался ясный голос.
— Здравствуйте, это Арго, система поддержки тренировок нового поколения. Обнаружен незарегистрированный пользователь.
«А, вот оно что».
В глазах Оскара мелькнуло понимание.
Магическая инженерия.
Для человека вроде него, жившего двадцать лет назад, эта технология казалась куда более волшебной, чем сама магия.
«Так вот оно что...»
Разобравшись в ситуации, Оскар помрачнел.
«Эти ублюдки из Желтой Башни наверняка загребают деньги лопатой. Зависть-то какая, хоть ложись да умирай».
В этот момент голос, назвавшийся Арго, продолжил.
— Если вы зарегистрируете свои данные, мы сможем подобрать персональный курс тренировок. Желаете зарегистрироваться прямо сейчас?
— Нет.
— Регистрация отклонена. Продолжение тренировки для незарегистрированного пользователя. Пожалуйста, выберите желаемый уровень тренировочной программы.
—...Уровень?
— Всего в программе сто уровней, адаптированных под мастерство пользователя.
Оскар заинтересованно погладил подбородок.
— Ладно, давай начнем с первого уровня.
— Вас понял.
Мгновение спустя перед Оскаром возникли три сферы, каждая размером с человеческую голову.
Сферы задвигались медленно, словно ползущие черепахи.
— Уничтожьте все три сферы с помощью физических или магических атак. Использование магии по площади для уничтожения сфер приведет к отмене тренировки.
Оскар едва заметно выпустил ману, и сферы лопнули, а тренировочный зал наполнился веселой музыкой.
— Поздравляем! Вы прошли уровень 1!
— О, так вот как это устроено?
Для тренировки это оказалось довольно увлекательно.
Отличный способ улучшить время реакции, скорость произнесения заклинаний и контроль маны.
«Радует, что они предусмотрели защиту от дешевых читов с помощью магии по площади».
Честно говоря, просто забавы ради упражняясь с этим, большинство магов значительно подтянули бы свои навыки.
«Если первый уровень такой, интересно, что же будет на сотом?»
Любопытство взяло верх над Оскаром, и он заговорил.
— Я хочу повысить уровень.
— До какого уровня вы хотите его поднять?
— Сотый.
Стоило ему это произнести, как освещение в тренировочном зале замигало красным.
— Внимание: начиная с восьмидесятого уровня сферы становятся совсем крошечными, движутся с невероятной скоростью и даже нападают на пользователя. Ради безопасности пожилых людей, беременных женщин и детей мы рекомендуем прервать испытание.
— Все в порядке. Продолжаем.
Когда освещение вернулось в норму, Оскар небрежно размял шею.
«Ну же, насколько трудным это может быть?»
В тот самый момент, когда промелькнула эта мысль, перед ним возник рой крошечных сфер — куда меньше прежних.
Сферы были размером едва с два кончика пальца.
— Уничтожьте тысячу сфер с помощью физических или магических атак. Использование магии по площади приведет к отмене тренировки. Если движущаяся сфера заденет вас более десяти раз, тренировка также будет отменена.
Оскар инстинктивно откинул голову в сторону.
Вух!
Он едва увернулся от сферы, летевшей со скоростью стрелы.
И таких сфер, мечущихся по залу с бешеной скоростью, было целая тысяча.
«...Они даже не замедляются при столкновении со стеной».
Ощутив опасность, Оскар поспешно запустил в воздух четыре «Ветровых резака».
Бах! Бах-бах-бах!
«Ветровые резаки», двигаясь словно живые, преследовали и раскалывали приближающиеся сферы, однако меньше их почему-то не становилось.
«...В таком темпе у меня раньше иссякнет мана».
— подумал Оскар, чувствуя всю серьезность ситуации.
Он тут же развеял все «Ветровые резаки».
«Сейчас мне нужно что-то, что расходует меньше маны, чем «Ветровой резак», способно лопать шары и может применяться в больших количествах».
Придя к такому выводу, Оскар быстро решил и принялся формировать ману.
На свет появились двенадцать игл из маны.
«По сравнению с «Ветровым резаком» расход маны снизился на девяносто шесть процентов, зато количество возросло вдвое».
Это стало возможным благодаря тому, что его навыки магических вычислений и контроля маны были отточены до предела.
«Хотя в моем нынешнем состоянии дюжина — это предел... Но этого должно хватить».
С этими словами двенадцать игл устремились вперед, безжалостно уничтожая приближающиеся сферы.
«Испытание будет пройдено при десяти попаданиях... Будучи бывшим Магистром Башни, я ни за что не проиграю каким-то тренировочным шарам».
Оскар активно двигался, ловко уворачиваясь от летящих со всех сторон сфер.
«Похоже, утренние тренировки выносливости даром не прошли».
Хотя он всё ещё задыхался после малейшего движения, прогресс по сравнению с прошлым был налицо.
«Но... разве эта тренировка не слишком сложна для новичков?»
— с удивлением пробормотал он.
«Здесь требуются не только контроль и расчет маны, но и отличная физическая форма».
То есть, это стоэтапное испытание не осилить одним лишь усердием — тут нужен врожденный талант, то, с чем рождаешься и что невозможно изменить.
«Ну да ладно».
Для того кто прошел через бесчисленные поля сражений, подобные тренировки казались сущими пустяками.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Тренировочный зал наполнился звуками лопающихся, словно попкорн, сфер.
Стоило ему уничтожить тысячную сферу, как раздался звуковой сигнал.
— Поздравляем! Вы прошли сотый этап.
«Хафф, хаф. Это была хорошая разминка».
Оскар рухнул на пол, весь в поту, пытаясь перевести дыхание.
«Значит, маги этой эпохи проходят через такие тренировки с малых лет?»
Если это так, то нынешние маги вполне могут превосходить магов прошлого.
Это также означало, что Белой Башне предстоит еще долгий путь развития.
«...Не стоит спешить. Будем двигаться шаг за шагом».
С улыбкой на лице Оскар вскочил.
Хотя его выносливость полностью исчерпалась всего за несколько минут, он чувствовал себя на удивление бодрым.
— Пожалуй, стоит иногда заглядывать сюда, чтобы снять стресс.
Вытащив изнуренное тело из тренировочного зала, он вдруг замер, столкнувшись с кем-то взглядом.
Женщина с длинными каштановыми волосами, собранными на затылке.
Её острые, слегка приподнятые глаза сразу привлекли внимание.
Хотя он видел её вживую впервые, он сразу узнал ее.
«Вероника Фрикс. Она тоже упоминалась в дневнике маленького Оскара среди тех еще смутьянов».
Вероника Фрикс, как и каждое утро, снова заглянула в тренировочный зал.
Начинать день с изнуряющей тренировки до седьмого пота было её давней привычкой.
Она твердо верила в поговорку: «Здоровая мана обитает в здоровом теле».
Она остановилась, столкнувшись с неожиданным человеком.
«Оскар Круциан?»
Человек, которого весь мир некогда называл гением, тяжело дышал, выходя из тренировочного зала.
Он пристально смотрел на неё.
Его глубокие, спокойные глаза не выражали абсолютно ничего.
Она терпеть не могла этот взгляд, казавшийся презрительным и надменным.
От него она чувствовала себя еще более ничтожной, чем обычно.
Наконец, первой заговорила именно она.
— На что ты смотришь?
—...Ты пришла тренироваться этим утром?
— Зачем ещё я пришла бы в тренировочную комнату? На завтрак?
Несмотря на её резкий тон, Оскар сохранял своё обычное бесстрастное лицо, медленно открывая рот.
— Это похвально.
— Здоровая мана обитает в здоровом теле. Продолжай в том же духе.
Вероника смотрела, как Оскар уходит, с озадаченным видом.
—...Что с ним сегодня? Он съел что-то странное?
Он обычно не обращал внимания её, словно она была невидимой, так почему же он вдруг стал таким дружелюбным?
Даже совет, который он дал, был абсурдно снисходительным.
«Здоровая мана обитает в здоровом теле».
Это была знаменитая цитата от 17-го Магистра Башни, Оскара Сейджа, которого она уважала.
Было смехотворно, что он говорил так, словно это была его собственная идея.
Хмурясь, она смотрела в направлении, куда исчез Оскар.
«...Он действительно тренируется, а?»
Это был её первый раз видеть, как такой человек, как он — воплощение высокомерия — тренируется до полного изнеможения.
«Он часто сюда приходит?»
Может, они просто не пересекались из-за разных графиков.
«...Ну, это меня не касается. Он просто раздражающий парень, который смотрит на меня свысока за то, что я простолюдинка, хотя мы оба сироты».
Хмурясь от раздражения, она открыла дверь продвинутой тренировочной комнаты грубым толчком.
— Арго, подготовь этап 50 для разминки.
— Понятно.
Отбросив пальто в сторону и начав потягиваться, она спросила небрежно.
— В рейтингах не было изменений, верно?
— Были.
— Да, да. Конечно, не было... Погоди, что?
Она широко раскрыла глаза от удивления.
— Покажи мне рейтинги.
По её просьбе появился голографический список рейтингов.
[Рейтинги]
1-е место: 100 этапов за 9 минут 57 секунд, ААА
2-е место: 100 этапов за 14 минут 02 секунды, Киллиан Локвуд
3-е место: 100 этапов за 14 минут 55 секунд, Вероника Фрикс
Её губы раскрылись от изумления, когда она смотрела на рейтинги.
«ААА?»
Это были инициалы, назначаемые, когда незарегистрированный пользователь устанавливает новый рекорд.
Она озадачилась.
«Может быть, это один из старейшин? Нет, это записывается только для магов ниже 5 уровня».
Что означало, что кто-то в Белой Башне, маг 5 уровня или ниже, установил новый рекорд.
Причем этот человек даже преодолел впечатляющий десятиминутный рубеж.
Насколько ей было известно, на всем континенте еще ни один маг ниже пятого уровня не показывал ничего подобного.
—...Кто это?
— Сожалею, но я не могу разглашать личные данные из соображений конфиденциальности.
Ожидаемо поморщившись от такого ответа, она нахмурилась.
«Киллиан сейчас на выезде, так кто же тогда?»
Эту тренировку нельзя было проскочить за счет одной лишь мощной маны.
Тут требовались и идеальный контроль, и умение оценивать обстановку, и чутье на угрозы, и физическая закалка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...