Глава 88

Проблемный ребенок Магической Башни

[Переводчик - Clara]

[Корректор - Gun]

Глава 88: Племя Ветра (4)

Хьюго, который всегда демонстрировал высокомерное поведение, замер.

Это не была просто фигура речи — его палец, который указывал обвинительно на Уокера, теперь был полностью неподвижен.

— Эм, сэр арбитр, возможно, вам стоит... опустить палец сначала.

— Хм? О, верно.

Возвращаясь к себе на слова секретаря, Хьюго поспешно опустил палец и спрятал его за спину.

Затем он предложил смущённую улыбку, заикаясь.

— Г-главный инспектор Уокер, что привело вас сюда? Нет, скорее, с каких пор вы...?

— Я прибыл этим утром.

Стук, стук.

Уокер постучал по своему байку шлемом, который он держал.

— Чтобы инспектировать стабильность этой машины.

— Это — такая незначительная задача, зачем кому-то вашего статуса в Министерстве общественной безопасности лично...?

— Незначительная задача?

Глаза Уокера сузились.

Взгляд, который последовал, был укором.

— Ты действительно так думаешь?

— Ну...

Хьюго избежал его взгляда, нащупывая выход.

Его разум мчался с одной мыслью: выжить в этой ситуации.

— Прошу прощения. Должно быть, я ошибся в словах. Я не выспался после долгой дороги.

— Хм.

Уокер, показывая странную реакцию, протянул руку к секретарю Хьюго.

— Дай мне это.

— Д-да, сэр!

Под его давлением секретарь поспешно передала оценочную карту, которую держала.

Пронзительный взгляд Хьюго, практически убийственный, был ощутим, но у неё не было выбора.

— Хм.

Когда Уокер внимательно просматривал оценочную карту, его выражение потемнело.

— Я вижу баллы, которые не имеют смысла. Не хочешь объяснить?

— Ну, учитывая, что это первое в своём роде в мире, я судил более строго.

Хьюго ответил гладко, его инстинкты выживания на высоком уровне.

Он знал, что его положение было на кону.

— Строго, говоришь? Это справедливо. Но я не могу постичь, как Зефир-001 получил 3,6 из 10 в категории безопасности. Каковы критерии этого балла?

— Ну, эм...

Хьюго сглотнул и лихорадочно искал правдоподобное объяснение.

— Большинство водителей Зефира-001 были бы обычными людьми. В отличие от кого-то вроде вас, главный инспектор, чьи рефлексы и ситуационное суждение в чрезвычайных ситуациях исключительны, средний человек медленнее. Без реальных данных от обычных пользователей у меня не было выбора, кроме как назначить низкий балл.

Это было импровизированное извинение, но оно звучало герметично даже для самого Хьюго.

— Тогда давай начнём собирать эти данные прямо сейчас.

— Конечно, это был план. Нам нужно будет нанять обычных водителей и...

— К сожалению, у меня нет роскоши времени.

Хьюго дал льстивую улыбку и кивнул.

— Ах, конечно, сэр. Я понимаю, как вы заняты. Если хотите, вы можете уйти сейчас, а я останусь здесь, чтобы собрать данные от обычных водителей и переоценить баллы.

— Не нужно затягивать это без необходимости. Давай протестируем сейчас.

— Прошу прощения? Но нам всё равно нужно привести водителя.

— Ты можешь водить его сам. В конце концов, нам нужны данные от обычных людей.

— ...Извините?

Именно в этот момент Хьюго почувствовал, что что-то ужасно неправильно.

Вынуждая неловкую улыбку, он взглянул на свою секретаршу позади него.

— Хаха, вы шутите, конечно. Если необходимо, я мог бы попросить мою секретаршу —

— Нет, у твоей секретарши, кажется, есть магическое обучение, не так ли?

— Ну... Она не особенно талантлива, но она маг 2 уровня.

При этом Хьюго вскочил.

— Она едва маг —

— Это не подойдёт. Нам нужен кто-то, кто не рыцарь или маг, просто обычный человек. К сожалению, кажется, ты единственный здесь, кто подходит под это описание.

Хьюго отчаянно огляделся.

Предсказуемо, всё, что он увидел вокруг открытого тренировочного поля, были маги из Белой Башни.

Как раз когда он формулировал ещё одно извинение, вжух!

Его зрение резко сузилось.

— Теперь, когда на тебе шлем, садись.

— Г-главный инспектор Уокер, я действительно не атлетичен. Я полный неуклюжий!

— Ещё лучше. Ты именно тот тип водителя, который нам нужен.

Несмотря на сопротивление Хьюго, Уокер без усилий поднял его и посадил на байк.

Нажимая кнопку подъёма, Уокер спокойно сказал:

— Не волнуйся слишком сильно. Я проверил, и безопасность этого устройства отличная.

— ...

Парящий далеко над землёй, Хьюго наконец спустился после тщательного теста производительности машины.

— Видишь? Вот почему опыт имеет значение. Результаты выглядят совершенно иначе после практического тестирования.

Уокер рассмеялся, взглянув на недавно пересмотренную оценочную карту, теперь почти идеальную во всех категориях.

Хьюго, выглядя как сломленный человек, опираясь на свою секретаршу для поддержки, слабо кивнул.

— Да... Точно... Так что, не могли бы вы опустить меня сейчас?

— Ты уже на земле... Ты не в отличной форме. Доставьте его к транспортному средству.

— Да, сэр!

Когда секретарша поддержала Хьюго обратно к машине, Оскар подошёл к Уокеру.

— Спасибо за вашу помощь. Я не ожидал, что вы действительно придёте.

— Я пришёл только потому, что я судил, что не было ничего, что терять.

Ответ Уокера был коротким.

— Если твоя причина для вызова меня была эгоистичной, ты бы никогда больше меня не увидел. Если нет, то это означало, что ты действительно нуждался во мне. Я пришёл, чтобы различить это.

— Независимо от причины, я ценю вашу помощь.

— Хм.

Поворачивая взгляд на Зефир-001, Уокер прокомментировал:

— Он хорошо сделан. Но...

Его острые глаза зафиксировались на Оскаре.

— Я почувствовал странное чувство сдержанности при управлении им. Почти как будто он не достигал своего полного потенциала. Было ли это просто моё воображение?

— ...Я чувствую себя немного беспокойно. Если у вас есть время, как насчёт короткой прогулки?

При этом Уокер кивнул, слегка жестикулируя позади себя.

Несколько магических присутствий тихо отступили.

— Рыцари Бюро общественной безопасности, не так ли?

Скорее всего те, кто следовал за Уокером, как тени.

Оскар провёл его в лес Белой Башни.

— Это один из моих любимых пешеходных маршрутов. Он тихий и уединённый, идеальный для размышлений или разговора.

— Неплохо.

Солнечный свет, фильтруясь через листья, мягко освещал лес.

Прохладный ветерок и безмятежная лесная тропа делали его идеальным для прогулки.

— Ну, давай. Говори.

— Ты прав.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Зефир-001 работает менее чем на половину, нет, менее чем на четверть своих истинных возможностей. Ты наблюдал это точно.

Уокер остановился на месте, глядя на него.

Его расширенные глаза раскрыли его удивление и разум, мчащийся, чтобы постичь последствия.

— Нет более глубокого значения. Это просто для нашей защиты.

— Защита, понятно.

Не было необходимости спрашивать, от кого им нужна была защита.

Даже на этот раз чиновник из Жёлтой Башни пришёл, искать их.

— Между прочим, будет расследование по этому поводу. Если возникнут доказательства того, что Жёлтая Башня предложила компенсацию, они будут уволены.

— О боже, они будут заняты поиском новой работы.

Уокер рассмеялся, приглушённым смешком, будто позабавленный ответом Оскара, намекающим на уверенность.

— Кук, забавно. Так, ты говоришь мне это, потому что ты видишь меня полностью лояльным Его Величеству?

— Это правильно. Ты известен по всей Империи как замечательный лоялист, в конце концов.

— Тогда ты также должен знать, что наш разговор сегодня несомненно дойдёт до ушей Его Величества.

Оскар тихо улыбнулся.

Это было именно то, что он намеревался.

— Ты...

Видя реакцию Оскара, Уокер прищурился, издав беспомощный смех.

— Ты используешь меня как посланника.

— Хм. В зависимости от того, как ты смотришь на это, ты можешь так сказать.

— ...Ха.

Его Величество однажды лично участвовал в проекте «Небо», так что его интерес к авиации был глубок.

Если Уокер доложит об увиденном Зефире-001, Его Величество естественно спросит подробности и каждое событие, которое произошло там.

Уокер, осознав, что им манипулировали, покачал головой с примирённым выражением.

— Никто другой не осмелился бы использовать главного инспектора Бюро общественной безопасности таким образом.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Хватит притворяться. Просто скажи то, что хочешь сказать. Разве не для этого ты привёл меня в это тихое место?

— Понял.

С лёгкой улыбкой Оскар пожал плечами.

— Наша Белая Башня строит дирижабль.

— ...!

При этой бомбовой новости Уокер снова остановился на месте, глядя на Оскара с расширенными глазами ещё больше, чем раньше.

— Что ты только что сказал?

— Дирижабль.

— Это невозможно. Это был проект, предпринятый Жёлтой Башней после войны...

— Они не смогут это сделать.

Идя с руками за спиной, Оскар остановился и поднял правую руку.

— Потому что у них нет этого.

С этими словами магический круг сформировался перед ним.

Змея, кусающая свой собственный хвост, символизирующая вечные циклы.

Магический круг излучал постоянный поток ветра.

— ...Уроборос.

Уокер пробормотал, когда узнал магию.

Хотя он читал об этом в книгах, он никогда не видел её раньше.

Но как только он стал свидетелем этого, он инстинктивно понял.

Не могло быть двух таких заклинаний в мире.

— Верно. Это единственная магия, которая может служить сердцем дирижабля, созданная покойным Оскаром Сейджем.

— ...Ты восстановил это?

Оскар быстро прояснил, чтобы предотвратить любое недоразумение.

— Конечно нет. Старейшина Швайн посвятил более семи лет восстановлению этой магии. Я просто помогал с некоторыми незначительными задачами к концу.

— Понятно...

— Мы объединили магическую инженерию с «Уроборосом», чтобы создать беспрецедентный двигатель. Зефир-001 — результат, который ты видел ранее.

— Так что его максимальная высота и время работы — всё ложь.

— Верно. Но чтобы раскрыть эту правду, нам нужно либо стать сильнее, либо обеспечить прочный щит. Одно из двух.

Уокер наконец понял намерение Оскара, его выражение стало жёстким.

— ...Ты смеешь предложить, чтобы солнце этого континента стало твоим щитом?

— Я просто делаю запрос. Его Величество решит, принять или нет. Если он откажется, мы тихо будем ждать, пока не станем достаточно сильными самостоятельно.

— ....

После того как он посмотрел на Оскара на мгновение, Уокер издал слабый вздох.

— Разговор с кем-то настолько младше ощущается так, будто меня постоянно перехитряют.

«Мне было десять, когда ты даже не родился».

Оскар мягко улыбнулся.

— Надеюсь, хорошие новости дойдут до нас.

***

Императорский тронный зал Калдеранской Империи.

Великий зал, со смесью чистого белого мрамора и золота, излучал чувство божественности.

— Я отдаю свои почтения Его Величеству Императору.

Уокер, главный инспектор, прошёл по малиновому ковру, становясь на колени у основания лестницы с опущенной головой.

— ....

На вершине лестницы сидел старик на троне.

Несмотря на его состаренную и изнурённую фигуру, его острый взгляд излучал командное присутствие.

Он был не кем иным, как Людвиг де Калдеран, правитель обширной Империи.

— Неожиданно. Я думал, у тебя нет интереса к таким вопросам, но ты посетил Белую Башню сам.

— Меня попросили.

— Это тоже неожиданно.

Уокер не был из тех, кто действует просто потому, что его попросили.

— Так, каково твоё впечатление после того, как ты увидел это сам?

— ....

Тщательно выбирая слова, Уокер медленно поднял голову.

Глядя в глаза правителю континента, который смотрел на него с благосклонностью, он наконец заговорил.

— Скоро Лазурное Небо откроется снова.

...

Комментарии