Глава 54

Проблемный ребенок Магической Башни

[Переводчик - Clara]

[Корректор - Gun]

Глава 54: Охотник на магов (4)

Охотник на магов.

При упоминании этого имени Оскар сузил глаза и спросил:

— Я слышал, он нападает только на одиноких магов?

— ...Мы тоже так думали. Даже уведомление Башни гласило, что маги, путешествующие в северном регионе, должны всегда двигаться парами, и это обеспечит им безопасность.

Но правило, которое Охотник на магов установил для себя, на этот раз было нарушено.

Вероятно, из-за его раздутой уверенности.

Он не стал бы рисковать, если бы не верил, что справится с двумя магами сразу.

— Объясни ситуацию подробно.

— После того как мы расстались с вами, мы взяли такси. По дороге водитель сказал, что кто-то идет впереди. У нас было плохое предчувствие, поэтому мы попросили его остановиться и вышли из машины.

Лицо Берна побледнело, когда он вспомнил тот момент.

— Мужчина сократил расстояние в мгновение ока и взмахнул мечом без слов. Он ничего не спрашивал.

— Как он выглядел?

— Он был выше Джонатана. Он смотрел на меня сверху вниз впалыми глазами — как монстр.

— Каким было его мастерство владения мечом? Что ты думаешь?

— Оно было исключительным, не передать словами.

Тогда исход был очевиден.

— ...Джонатан сумел пронзить сердце мужчины молнией, но парень не умер. Вместо этого он отрубил левую руку Джонатана. Когда Джонатан потерял сознание, настала моя очередь.

Когда они очнулись, они оказались в подвале незнакомой хижины.

Берн дрожал, вспоминая тот момент.

— Было невыносимо холодно. Единственным источником тепла было раскаленное докрасна клеймо. Возможно, вы слышали слухи, но этот мужчина беспощадно пытает магов перед тем, как убить. Это, вероятно, должна была быть и наша судьба.

— Как ты сбежал из такого места?

— Охотник на магов тоже был не в лучшей форме. Когда он пришел пытать нас, он обильно потел и задыхался, перед тем как уйти. Джонатан быстро схватил ручку клейма зубами и использовал его, чтобы расплавить магические наручники, сковывающие мои руки и ноги.

Лязг, лязг.

Берн показал следы на запястьях.

— Когда я попытался освободить наручники Джонатана следующим, мы услышали, что охотник возвращается. Он велел мне бежать, привести подкрепление и вернуться, чтобы спасти его. Я... Я побежал, не оглядываясь назад.

Берн закрыл дрожащие руки лицом, его выражение было полно неописуемых эмоций.

— Пожалуйста, пожалуйста, спасите Джонатана. Клянусь, Охотник на магов тоже не в хорошей форме.

— ...

Выслушав всю историю, Киллиан повернулся к Оскару, его глаза молча спрашивали, что делать.

Оскар взглянул на воздух вокруг Берна, снова отмечая, что он оставался совершенно неподвижным, затем заговорил.

— Веди нас к хижине.

* * *

Заброшенная хижина на склоне горы не показывала признаков жизни, никакого света не лилось из окон.

Наблюдая из-за валуна, Киллиан заметил:

— Я не чувствую присутствия. Они, возможно, уже ушли.

— А...

Как раз когда Берн закусил губу, его лицо было искажено отчаянием —

— Ааааааа!

Пронзительный крик прозвучал из хижины.

Лицо Берна просияло.

— Э-это голос Джонатана!

— Уверен?

— Да! Я уверен!

— ...Значит, он жив, по крайней мере.

Оскар и Киллиан обменялись взглядами, прежде чем молча подошли к внешней стене хижины.

Хотя Берн был напуган, он решительно последовал за ними.

— Оскар, у тебя есть хороший план?

— Сначала зайдем внутрь, встретим этого ублюдка и отлупим его до кровавой каши.

— ...

После момента размышления Киллиан кивнул.

— Это хороший план.

— ...Простите?

Берн выглядел недоверчиво, но прежде чем он мог сказать больше, двое выбили дверь и ворвались внутрь.

— П-подождите секунду!

Голос Берна затих, когда они достигли подвала, откуда доносился крик.

Как и описывал Берн, подвал был ледяным, с одиноким раскаленным докрасна клеймом, излучающим тепло.

Мужчина сидел, ссутулившись на стуле, его голова низко свисала.

— ...Он мертв.

Тело мужчины несло следы жестоких пыток, но он был одет в форму водителя.

Это был не Джонатан.

Когда Киллиан нахмурился, Берн запоздало спустился в подвал.

— Хаф... Хаф... Вы не можете просто так врываться! Почему вы бегаете так быстро?

Киллиан повернулся к нему, сузив глаза.

— Ты не упомянул, что водитель был захвачен с вами.

— О, ну... люди забывают вещи, когда говорят, разве нет?

Некогда робкий Берн теперь говорил с намеком на уверенность.

Взгляд Киллиана стал холодным.

— Это была ловушка. Вы нас обманули.

— Эй, это немного резко. Давайте назовем это... приглашением.

Бум!

Тяжелая дверь подвала захлопнулась, когда фигура с факелом спустилась по лестнице.

Это был Джонатан — его предположительно отрубленная рука была совершенно целой.

— ...Это смешно.

Киллиан издал пустой смех, слегка наклонив голову.

Его недовольство тем, что их добрую волю использовали, было очевидно.

— Вы думали, что затащив нас сюда, у вас будет шанс победить?

— Конечно, — сказал Джонатан с ухмылкой. — Это срабатывало каждый раз до сих пор. Хотя это первый раз, когда я приглашаю двух гостей.

Они двое ухмыльнулись.

Какая уверенность от простых магов четвертого уровня.

Оскар, скрестив руки и наблюдая спокойно, предупредил:

— Будь осторожен. Похоже, у них есть что-то в запасе.

— Не переживай, — ответил Киллиан, его малиновые глаза пылали, как огонь. — Я не настолько плохо обучен, чтобы проиграть мелкой сошке вроде них.

С этими словами Киллиан активировал татуировки "Ускорения" дважды подряд.

Воздух в подвале задрожал, и выражения Джонатана и Берна изменились.

— ...Истинно святой Белой Башни. Аура сама по себе подавляющая.

— Разве это не лучше? Представь, сколько маны мы могли бы украсть и узнать, если бы пытали его.

Когда их отвратительный разговор раскрыл истинную цель "Охотников на магов", резкий звук разрыва расколол воздух.

В мгновение ока Киллиан метнулся через комнату, как молния.

— Вау—! Боже... фух, это было безумно.

Джонатан схватился за грудь, испуганный кулаком, который остановился в нескольких дюймах от его лица.

— Невероятная скорость. Я был так близок к смерти.

— Хорошо, что мы подготовились заранее.

— ...Киллиан?

Оскар позвал Киллиана, который стоял спиной к нему.

Но ответа не было.

Замерший, как статуя, Киллиан дрожал всем телом.

— Хех.

Джонатан, довольный, слегка похлопал Киллиана по щеке левой рукой, ухмыляясь.

— Любопытно, правда? Почему твой друг вот такой.

— ...Хм.

Не было необходимости слушать слова врага.

Это могла быть ловушка, или в лучшем случае лишь частичная правда.

Оскар просеял недавние события, собирая детали, которые могли объяснить ситуацию.

— Ваша визитка.

— Ха! Это невероятно, правда.

— Ты первый, кто разобрался так быстро. Большинство даже не понимают после того, как попались.

Джонатан и Берн выглядели искренне впечатленными.

Наконец, всё начало обретать смысл.

— ...Схема началась, когда вы раздавали их на черном рынке. Вы явно не маги Желтой Башни.

— Конечно нет. Мантии и значки, которые мы носим? Они принадлежали магам, на которых мы охотились.

— Раздача карточек была частью вашего процесса, чтобы определить легкую добычу.

С самого начала они нападали только на магов, которых считали управляемыми.

Магия на тех визитках, вероятно, включала заклинания отслеживания и паралича.

— ...

Тело Киллиана продолжало дрожать.

С этого угла его лицо не было видно, но Оскар был уверен — Киллиан кипел от разочарования, едва сдерживаясь.

Его и без того красные глаза наверняка были налиты кровью.

— ...Я не предвидел угол с визиткой. Это была моя ошибка.

Подозрения Оскара впервые возникли, когда Берн слезно объяснял ситуацию ранее.

Окружающий воздух был неестественно неподвижным.

"Когда товарища забирают, нормально, чтобы чувства горя или гнева просачивались."

Но даже когда Берн плакал, его эмоции оставались плотно под контролем.

Такое самообладание в той ситуации было невозможно, если только это не было актерской игрой.

— Придется быть осторожнее в следующий раз.

— Что?

Берн наклонил голову при бормотании Оскара.

— В следующий раз? Ты действительно думаешь, что получишь еще один шанс? Это немного амбициозно.

— Пусть мечтает. Без частицы надежды он, вероятно, сломается под этой ситуацией.

— Правда, есть в этом что-то.

Берн облизнул губы и шагнул вперед, говоря легким, непринужденным тоном.

— Должен признать, мое сердце немного колотится. Мы никогда не охотились на мага из Белой Башни раньше. Всегда было любопытно, правда?

— Ага. Конечно, Белая Башня всё еще технически одна из Четырех Великих Башен, но их производительность на последнем месте. Мы даже ставили, насколько жалкими будут их маги.

Щелчком пальцев пламя зависло над указательным пальцем Берна — "Огненный шар", заклинание среднего уровня Красной Башни.

— Я поставил, что он не выдержит трех моих атак, пока Джонатан думал, что он может пережить пять. Ну... время узнать, кто победит.

Берн щелкнул пальцем, отправляя огненный шар в сторону Оскара.

Пылающая сфера поглотила мага, проглотив его целиком.

Кууум! Фвууууш!

— Что? Он просто застыл на месте и даже не попытался увернуться?

Берн моргнул на сцену, ошеломленный.

Он протянул руку к Джонатану.

— Я победил. Плати.

— ...Не ожидал, что он будет таким слабым.

Джонатан цокнул языком, копаясь в кармане, но затем сузил глаза.

— Подожди минуту — почему так тихо?

Быть поглощенным пламенем часто описывают как один из самых мучительных опытов, какие только можно представить.

И всё же не было даже слабого стона от поглощенного мага.

"Хм? Теперь, когда ты упоминаешь это..."

Берн повернул голову, чувствуя, что что-то не так.

Внутри инферно теневая фигура пробормотала низким голосом.

— ...Маги Красной Башни живут с огнем с момента, когда открывают глаза, до момента, когда засыпают. Они бесконечно повторяют этот цикл, пытаясь связаться с пламенем, пока не достигнут 4 уровня.

Это не был напряженный тон того, кто подавляет боль, а спокойный, почти отстраненный голос.

— Есть только одна причина, почему они проходят через такие изнурительные усилия.

Вжух!

Массивные пламена, окружающие Оскара, яростно закружились, прежде чем аккуратно собраться в его ладони.

Его тело было полностью невредимым, когда он появился снова — ни единого ожога или следа на одежде или волосах.

— Чтобы предотвратить кражу их пламени кем-то вроде меня, магом гармонии из Белой Башни.

Его пронзительные голубые глаза уставились на двоих с высокомерным презрением.

...

Комментарии