Проблемный ребенок Волшебной Башни
Глава 16: Страж травяного поля (4)
Ранним утром холодный воздух обжигал легкие.
— Ха... ха...
Оскар без устали бежал по травяному полю.
— Бах! Бах!
Каждый раз, когда пистолет Джека извергал пламя, земля содрогалась, а воздух вокруг словно разрывался.
«Сейчас!»
Оскар бросился в сторону, едва успев уклониться от смертоносного града пуль, и кубарем покатился по земле.
— ...Тьфу!
Он выплюнул набившуюся в рот землю и прижался к траве, пытаясь перевести дыхание.
«Хах... хах... Позор для бывшего Магистра Башни».
Сражаться с опытным стрелком оказалось куда сложнее, чем он предполагал.
Хуже всего было то, что пули Джека летели быстрее его магии.
«Я тоже могу атаковать с дальней дистанции, но... в лобовом столкновении я в невыгодном положении».
По разрушительной мощи и скорости Джек явно превосходил его.
«Если у него и есть слабость... так это время перезарядки».
Специфика огнестрельного оружия такова, что Джеку приходилось перезаряжаться, а в его пистолете было всего два заряда.
То есть, после двух выстрелов в его атаках неизбежно возникала пауза.
«В среднем на перезарядку у него уходит 1,24 секунды».
Лишь в этот краткий миг инициатива переходила на сторону Оскара.
Исход битвы зависел от того, удастся ли ему воспользоваться этим шансом.
«Я собрал всю необходимую информацию...»
Пора было действовать.
Оскар уже выдохся от постоянных уклонений, а его мана была на исходе — осталась лишь половина.
Если он не переломит ход битвы прямо сейчас, то этой ночью станет удобрением для травяного поля.
— Хоп!
Оскар оттолкнулся от земли и рванул в сторону стрелка, стремясь зайти ему за спину.
— А вот и ты!
Джек стремительно развернулся и расхохотался.
— Хе, ха-ха-ха! Бегал-бегал, как крыса, и единственное, до чего додумался — лезть в ближний бой?
Сокращение дистанции, чтобы спровоцировать промах — это хрестоматийная стратегия против стрелка.
Но вся загвоздка была в том, что Джек — закаленный ветеран, повидавший на своем веку множество грозных противников.
«Движения такого желторотика, как ты, легко предугадать».
Во-первых, Оскар был слишком медлительным.
Джек был уверен, что попадет в цель, даже если Оскар ускорится вдвое.
Свист.
Джек хладнокровно вычислил направление и скорость движения Оскара, наставив ствол прямо в лоб молодому магу.
— Рывок впечатляющий, но...
Вместо того чтобы скорбеть по своим павшим подчиненным, Джек ощутил лишь упоительный восторг от грядущей победы.
Это возбуждение, этот прилив дофамина.
Именно это — главная причина, по которой он не мог остановиться в своем стремлении убивать.
Широко ухмыльнувшись, Джек без малейших колебаний нажал на спусковой крючок.
— Сдохни уже!
— Бах!
Пуля, разрезая воздух, едва задела черные волосы несущегося на него мага.
В тот же миг на лице Джека, до этого расплывавшемся в улыбке, отразилось изумление.
«Промахнулся? Невозможно».
Это не было попыткой оправдаться или проявлением упрямства из-за нежелания признать свою ошибку.
Оскар был уверен в своей магии, а Джек — в своей меткости.
«Если со мной всё в порядке... значит, это он что-то изменил».
Джек пришел к выводу, что в этот краткий миг Оскар применил заклинание ускорения.
— ...Впечатляет.
Пусть они и были врагами, он не мог не поразиться выдержке Оскара.
Применить ускорение в тот самый момент, когда пуля летела прямо ему в голову — такой маневр выдавал холодный, расчетливый ум.
«Но на этом твои трюки закончатся».
Как бы впечатляюще это ни выглядело, Джеку доводилось иметь дело с монстрами, которые были гораздо быстрее этого новичка.
«Чтобы свести риск к минимуму, я буду целиться не в голову, а в корпус — так выше вероятность попадания».
У Джека не было ни одной причины рисковать, когда преимущество оставалось на его стороне.
— Прости, но у меня в пистолете еще две пули.
С одной пулей все еще в патроннике расстояние между ними было 30 метров.
Джек наслаждался замедленным ощущением этого момента, мягко нажимая на курок.
«Молодой маг! Я навсегда запомню твою смелость!»
Бах!
Когда выстрел прогремел над темным травяным полем.
Плюх!
Кровь брызнула в воздух фонтаном.
Принудительное применение ускорения к незавершенному телу принесло немедленные побочные эффекты.
«Гх...»
Оскар с трудом дышал, его сердце бешено колотилось, словно готовое разорваться.
Но даже в этот момент его разум оставался холодным и рациональным, словно окунутым в ледяную воду.
«Оставшаяся дистанция – 30 метров».
Противник уже приготовился нажать на курок.
Судя по слегка опущенному прицелу, Джек целился в живот или сердце вместо головы.
«Он хочет гарантированной победы, а не безрассудной авантюры».
Оскар знал, что не сможет уклониться от пули, выпущенной с этого расстояния.
«Если наложить заклинание ускорения три раза... возможно, получится...!»
Проблема была в том, что его тело недостаточно крепкое, чтобы выдержать такую перегрузку.
Если он ускорится трижды, мышцы мгновенно разорвутся.
Вопреки всем этим неблагоприятным обстоятельствам Оскар продолжал бежать.
«Двадцать метров».
Джек оказался до раздражения осторожным противником.
Он не спускал курок, даже когда Оскар почти вплотную приблизился к нему.
«Но...»
Именно такая бдительность была сейчас на руку Оскару.
Джек наверняка полагал, что победа у него в кармане, пока он воздерживается от глупых ошибок.
Должно быть, он думал, что единственный шанс Оскара переломить ход боя — прибегнуть к магии ускорения.
«Пятнадцать метров».
На таком расстоянии они почти слышали дыхание друг друга.
Оскар сосредоточил всё свое внимание на зрении.
«Читай его движения».
Малейшее движение пальца Джека на спусковом крючке.
Едва уловимое напряжение сухожилий перед самым выстрелом.
Даже крошечную морщинку в уголке левого глаза Джека в мгновение перед тем, как он нажмет на спуск.
Уловив все эти признаки, Оскар сделал свой ход.
«Пора».
Стоило пальцу Джека начать спуск крючка, как почти в тот же миг Оскар сотворил заклинание. И это была вовсе не магия ускорения, которой так опасался Джек.
«Повышение прочности», «Снижение трения».
Заклинания, сотворенные Оскаром, увеличили прочность и уменьшили трение определенного объекта.
А целью этих заклинаний было не что иное, как...
— Щит?
Глаза Джека округлились от шока.
Пуля, выпущенная подобно вспышке света, отрикошетила от наклонного щита и улетела в ночное небо.
«Черт! Перезарядка. Нужно быстро перезарядиться...!»
Джек поспешно отступил, лихорадочно пытаясь перезарядить пистолет.
Однако его среднее время перезарядки составляло 1,24 секунды.
«В то же время мне потребуется всего 1,08 секунды, чтобы добраться до тебя».
Стиснув зубы от боли в разрывающихся мышцах ног, Оскар стремительно сократил дистанцию.
Он вытянул два пальца, целясь Джеку в подбородок.
— Н-нет...!
Глаза Джека расширились от ужаса, словно загоревшиеся фонари. В тот же миг у него на кончиках пальцев собралась магия.
«Ветряная пуля».
Тук! Хлюп!
Фонтаном брызнула кровь, окрасив воздух.
— Гх... Кх-кх.
Джек пошатнулся, словно новорожденный олененок, и рухнул на землю, безжизненный.
— Фух...
Оскар, глядя на труп, сам был не в лучшем состоянии.
«Какое-то время никаких ускорений».
Побочные эффекты от двукратного применения ускорения для несовершенного тела оказались тяжёлыми.
Сосуды в его ногах были разорваны настолько сильно, что на одно лишь восстановление уйдет по меньшей мере две недели.
«О беге не может быть и речи — в лучшем случае мне доступна лишь медленная ходьба».
Но он не мог позволить себе потерять сознание и рухнуть здесь.
Сражение еще не закончилось.
«Сначала я ощущал четверых противников».
К хижине пришли только трое, и других следов присутствия поблизости не наблюдалось.
Это могло означать лишь одно.
— Пожалуйста, держитесь.
Последний преследовал Франа и Ивана.
— Ха-а... Ха-а!
Тяжелое дыхание Франа эхом разносилось по горной тропе, по которой он карабкался.
Даже в таком состоянии он не забывал поглядывать на бежавшего рядом Ивана.
— Не... ха-а... Не беспокойся обо мне. Я защищу тебя.
Иван бросил на него сомневающийся взгляд.
— Я в порядке. В своей выносливости я уверен... А ты как?
— Ха-а, ха-а. Честно говоря, выносливость — это не самая моя сильная сторона...
Отчаянно мечтая об освежающем глотке воды, Фран внезапно остановился.
Иван, следовавший за ним, спросил:
— Может, немного отдохнем, если ты устал?
— Нет, я остановился не из-за усталости.
Фран, отдышавшись, заговорил с серьезным выражением лица.
— Господин, беги отсюда по правой тропе как можно быстрее. Не оглядывайся, что бы ни случилось.
— О чем ты...?
— Ну надо же, у тебя чутье лучше, чем можно было подумать.
Из-за стоявшего впереди большого дерева неторопливо вышел худощавый мужчина.
Он оглядел Франа с ног до головы и ухмыльнулся.
— Честно говоря, я удивлен. Ты выглядишь таким слабаком, что я и не думал, что ты заметишь мое присутствие.
Фран бросил быстрый взгляд на Ивана, который все еще не ушел.
— Поторопись.
— Но... а как же ты?
— Я довольно силен. И, что важнее, в твоем присутствии я не смогу сражаться в полную силу.
Иван тяжело кивнул, понимая, что его присутствие будет лишь помехой.
— Если причина в этом... Хорошо. Только не умирай.
Иван быстро скрылся на боковой тропе, но мужчина не стал его преследовать — он просто стоял на месте.
Фран прищурился, глядя на непринужденную позу мужчины, и спросил:
— Ты пришел за мной?
— Ха! Что за шутка. Кем ты себя возомнил?
Мужчина усмехнулся, бросив взгляд в сторону, куда убежал Иван.
— Моя цель — тот старик. Но я еще никогда не убивал мага из Четырех Великих Башен.
Его любопытный взгляд устремился на Франа, словно тот был главной мишенью.
— Мне всегда было интересно, что такого особенного в магах из Четырех Великих Башен, раз все их так боятся.
— Так что я сначала убью тебя, а потом в свое удовольствие догоню старика.
Закончив объяснение, мужчина ухмыльнулся и облизнул губы.
— Этого объяснения... достаточно, верно?
С этими словами фигура мужчины растянулась, словно патока, и он мгновенно сократил расстояние.
Фран, видя стремительно приближающегося противника, спокойно сотворил заклинание.
— «Ветровой резак».
Два клинка ветра устремились вперед.
Дзынь! Дзынь!
Мечник парировал атаку, продолжая мчаться вперед, и в мгновение ока оказался перед Франом.
Наслаждаясь выражением удивления на лице Франа, он нанес удар мечом прямо в незащищенное сердце.
Клинок сверкнул, как вспышка, пронзая сердце Франа.
— ...Что?
Лицо мечника застыло.
Обладая опытом убийства десятков людей, он почувствовал, что-то не так.
— Ощущение от пронзенного человеческого сердца не должно быть таким легким.
«Это же как...!»
Призрак.
Да, это было похоже на удар по призрачному монстру.
«Что-то не так».
Поняв, что ситуация приняла неожиданный оборот, мечник попытался быстро отступить.
Свист!
Фран схватил мечника за затылок и перерезал ему горло «Ветровым резаком».
— Кха! Кх-х...!
Глаза мечника расширились, налились кровью и наполнились смятением: «Почему? Как?»
— Мне жаль.
Фран сказал это спокойным голосом, без тени насмешки.
Мечник, хотевший спросить, за что он извиняется, внезапно замолчал.
Пошатнувшись, он наконец всё понял.
«Тело этого парня...?»
В области груди Франа зияла пустота — словно дыра, внутри которой кружился лишь ветер.
Было очевидно, что это не результат удара его мечом.
— Хе, хе-хе...
Мечник захихикал как сумасшедший.
Он наконец осознал, почему проиграл этот бой и почему Фран извинился.
«Этот ублюдок... маг редкого типа».
Маг, способный превращать части своего тела в ветер, — это поистине грозная сила.
В тот миг, когда меч должен был пронзить сердце, он, должно быть, превратил этот участок тела в поток ветра.
Дело было не в отсутствии таланта и не в том, что он недостаточно старался.
Всё решило простое невезение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...