Глава 335: Фиолетовая бригада (6)

Проблемный ребенок Магической Башни
Шаг, шаг.
Воздух изменился.
Стоило одному человеку сделать шаг, как все, словно по молчаливому уговору, устремили взгляды на неё.
Будто все знали, кто здесь истинная главная героиня.
— Вы меня не слышите? Прочь с дороги.
При появлении Кайи Локвуд члены отряда вздрогнули.
Те, кто соображал быстрее, поспешно отступили, но, как водится, проблемы всегда создают те, кто не до конца понимает ситуацию.
Особенно двое шестого уровня, чью силу усилило Святилище Обращения Иерархии.
Прямо сейчас даже такая печально известная личность, как Кайя Локвуд, не казалась им пугающей.
«Если подумать, её специальность — всего лишь рукопашный бой, не так ли?»
«...Значит, сейчас мы сильнее? Наши параметры на уровне 8-го ранга.»
Хотя истинная обладательница этой силы — Небесный Меч, достигший самой поздней стадии 8-го ранга — даже ослабленная оставалась чудовищем,
но если противник — всего лишь женщина 7-го ранга, без особых способностей, полагающаяся лишь на боевое мастерство?
Их сильно задевало, что она обращалась с ними запросто, словно была их начальницей.
Разумеется, они переглянулись и нахмурились.
— Кайя Локвуд. Это должно было быть слышно нам?
— Ты всё это время просто торчала сзади — с чего такая похвальба?
Кайя молча повернула голову.
Каждое движение сопровождалось хрустом, который врезался в тишину, нависшую над комнатой.
Затем она потянулась по порядку — плечи, поясница, колени, лодыжки — и посмотрела вперёд.
— Вы всё ещё не сдвинулись с места?
«Сумасшедшая сука! Есть предел тому, как сильно можно смотреть на людей свысока—!»
Хруст!
Колено врезалось в лицо кричавшего на неё мужчины.
В следующее мгновение этот член отряда с молниеносной скоростью впечатался в стену — чтобы больше никогда не подняться.
«О-о-н мёртв?»
Его товарища только что убили.
И сделал это тот, кто, по крайней мере официально, был союзником.
Член отряда, вооружённый парными серпами, с трудом повернул голову.
— Фух.
Перед ним стояла Кая — она улыбалась с облегчением, свежо и беззаботно.
— Видишь? Так быстрее и проще. Люди не слушают, пока с ними по-хорошему, правда?
— Ч-чудовище...
— Вот именно. Если бы люди понимали с первого раза, было бы куда лучше.
Кая медленно протянула руку, но он даже не шелохнулся.
Вернее, не мог.
Инстинкт выживания вопил: сопротивляться — значит умереть.
Тук-тук.
Даже когда она с пугающей небрежностью похлопала его по щеке, он не мог возразить.
Всё, чего он желал, — чтобы этот миг поскорее закончился.
«Модрик».
От бормотания Кайи мужчина, наблюдавший сзади, вздрогнул.
Это был тот самый мужчина, который ранее затеял драку с Ораном, — тот, что носил за спиной чёрный двуручный меч.
«...Я слушаю».
«Эти двое — твои люди, верно?»
«Ну и что с того?»
«Заберите их и валите в тыл. Я пощажу ваши жизни.»
Для фразы, обращённой к собрату-мечнику 7-го уровня, тон был чересчур унизительным.
«Хе... есть у тебя кое-какое умение, так сразу и выражаешься как дерьмо...»
«И ты просто будешь стоять и слушать это?»
Когда спутники Модрика выразили недовольство, Кайя усмехнулся и взглянул на него.
«Ну что, Модрик, обижен?»
Придя в себя, он покачал головой.
«Нет. Я в порядке. Если слова моих товарищей тебя задели, прошу прощения. Я прослежу, чтобы они были осторожнее.»
«Ты называешь это—»
«Заткнись.»
Он силой зажал рукой рот коллеге, пытавшемуся возразить.
Люди шептались, что Оран Квилл ведет себя нагло, потому что за ним стоит Кайя Локвуд, но правда была совсем противоположной.
«Она сдерживает себя только из-за него. Он по сути ее ограничитель.»
Модрик вспомнил.
Он помнил, какой Кая была до появления Орана.
В то время она не делила на союзников и врагов в зависимости от настроения.
Если её что-то раздражало, она уничтожала это. Если было нужно — убивала.
Называть её демоном не было преувеличением.
«Но после того, как у неё появился младший... она изменилась.»
Она начала проявлять милосердие.
Она по возможности сначала делала устные предупреждения.
Любой заметил, что она старалась вести себя как «хорошая старшая».
Заметив эту перемену, Модрик изменил тактику.
«Вместо того чтобы противостоять Кае, я начал цепляться к Орану.»
Так остальные члены думали бы, что он стоит с ней плечом к плечу.
Это сработало настолько хорошо, что ему удалось сколотить внутри бригады довольно влиятельную фракцию.
Но всё это держалось, лишь пока она позволяла.
«Теперь эту грань перешли.»
Модрик быстро оценил обстановку, проглотил гордость и склонил голову.
— С этим я разберусь сам. Если понадобится что-то ещё, только скажи.
Не нужно.
Хорошо. Ты справишься сама, как всегда.
Расточая бесконечные слова ободрения и поддержки в адрес Каи, Модрич повёл своих товарищей в тыл.
Кая фыркнула при виде этого чистого, но наглого отступления, когда кто-то приблизился.
Когда она покосилась, то увидела неприятные глаза, суженные, как у змеи.
Позволите вам помочь?
...Я сказала, что помощь не нужна. Это касается и тебя.
Дизайнер, одна из сильнейших здесь наравне с ней самой, сделала преувеличенно обиженный жест.
—Ах, какая жалость. Я так надеялся снова поработать с тобой.
—Я же сказала. С такими ублюдками, как ты, я не поворачиваюсь спиной.
Встретив настороженный взгляд Кайи, Дизайнер пожал плечами и отступил.
—Дай спросить, ты помнишь приказ Капитана?
—Знаю.
Капитан неоднократно предупреждал их этой ночью: по возможности никто не должен умереть.
Это касалось и Небесного Меча, который внезапно к ним присоединился.
Кайя тихо цокнула языком.
Я не убью его, так что расслабься.
Рад это слышать. Если станет слишком опасно, я вмешаюсь.
Честно предупреждаю — не вмешивайся. Если не хочешь тоже получить.
Даже на её острую как бритва угрозу Дизайнер лишь усмехнулся и отступил.
Кая отодвинула труп у своих ног и устремила взгляд на Небесный Меч.
«Запоздалый мечник 8-го уровня... даже ослабленный Святилищем Обращения Иерархии, он всё ещё проблема».
Её Высвобождение Мира — Первозданная Всеформа — было миром, созданным для борьбы с сильными.
Из-за ослабляющего эффекта святилища она не могла применить его на нём прямо сейчас.
Если бы она это сделала, то в итоге могла бы вместо этого поделиться с ним собственной силой.
«Что ж... сейчас это неважно.»
Она всё ещё была из тех, кто не уступит никому из Уровня 7.
«По крайней мере, сейчас.»
Она была уверена.
Его меч не достанет её.
Бум!
В тот миг, когда она оттолкнулась от земли, её нога хлестнула, словно кнут.
В тот же миг — вспышка! — клинок Небесного меча прочертил яростную траекторию к ней.
Это был тот самый меч, сразивший бесчисленное множество шестых и седьмых уровней, даже после потери своей силы.
«Но.»
Медленно.
Её нога уже вонзилась ему в бок.
«Даже так...»
Её взгляд метнулся к нижней части его тела.
Этот удар должен был полностью сокрушить его равновесие, но его ноги стояли непоколебимо, точно вековые пни.
«Даже ослабленный, его база всё ещё чудовищна. Неудивительно, что остальные не смогли с ним справиться.»
Бах! Бух!
Словно колотя по тяжёлому мешку, Кайя вошла в ритм и принялась молотить его.
Его меч каждый раз резко отвечал, но ни разу не достал её.
«Старик, блокируй, пока тебя бьют. А... может, ты меня уже и не слышишь?»
Выглядев раздражённой, Кайя милостиво предупредила.
«Если станет совсем тяжко — скажи. Просто брось меч. Я остановлюсь.»
То есть — пока он не проявит намерения остановиться, этому не будет конца.
Хруст!
Её кулак вонзился ему в живот.
Когда его корпус дёрнулся вверх—
БУМ!
Её нога, описав дугу, обрушилась ему на затылок.
Он рухнул на землю — и снова поднялся, пошатываясь.
Всё ещё держишься?
Кая нахмурилась, укрепляя кулаки и ступни.
Проявить жалость сейчас — только сделать ему хуже.
БУМ!
Его тело проскользило по земле.
Но он не рухнул окончательно.
Видя это, Кая безжалостно ринулась вперёд.
Хруст!
Его левое колено согнулось под жутким углом.
Хрясь!
Ребра ломались.
С каждым ударом из его тела летели брызги крови, дыхание становилось всё слабее.
— Серьёзно.
Её уже тошнило от его упрямства.
«Зачем ты это делаешь?»
Разве не проще было бы для них обоих, если бы он просто притворился, что выдохся, и рухнул?
Все здесь понимали, что этот бой неравен.
Так что же заставляло его стоять?
— Почему ты терпишь, старик?
Её слова были лёгкими, но движения — тяжёлыми.
Локоть врезался в его висок, колено влетело в живот.
Когда он покачнулся, теряя равновесие, её нога взметнулась вверх и сокрушила его челюсть.
Голова резко дёрнулась назад — с силой, способной оторвать её.
И всё же он не упал.
Словно не имея права упасть, он снова вонзил обе ноги в землю и крепче сжал меч.
«...Может, закончим?»
Он явно не собирался сдаваться, так что придётся заканчивать силой.
Последствия наверняка уложат его в постель на месяцы.
Втягивая ману в тело, Кайя чиркнула ногой по земле.
Взрывной удар метнулся вперёд и врезался в его незащищённую челюсть.
Звяк.
Меч, который никогда не покидал его руки, наконец выпал на пол.
«Всё кончено.»
Его челюсть была раздроблена.
Никто не мог выдержать такого.
Как только Кайя опустила руку, пряча жалость—
Её глаза дрогнули.
Старик всё ещё стоял, его глаза горели.
Небесный Меч думал.
Почему он не мог упасть?
Ответ пришёл быстро.
«Ещё чуть-чуть».
Ещё чуть-чуть.
С тех пор как он понял, что меч изначально тяжёл, казалось, будто до чего-то остался всего один шаг.
Просветление было таким.
Тем, чего можно достичь — и упустить навсегда.
Тем, о чём никогда не знаешь, встретишь ли снова.
Мираж.
«Почему?»
Вопросы бесконечной цепью тянулись один за другим.
Если такая мелочь, как эффект подземелья, могла сделать его настолько беспомощным, то зачем он тренировался всю жизнь?
Зачем он размахивал мечом, пока все остальные спали?
Зачем он вообще взял в руки меч?
—Этот стиль фехтования был создан, чтобы рассекать небеса.
Что именно имел в виду первый Мастер Меча, говоря о «небесах»?
В этом подземелье не было небес.
Лишь темный, удушающий черный потолок.
«Почему ты терпишь, старик?»
Ощущение несоответствия возникло, когда татуированный боец сказал это мягкое предупреждение.
«Я... терплю?»
Он не был тем, кто сражается, чтобы терпеть.
Он всегда первым сражал своего противника.
Именно так он побеждал всю свою жизнь.
«А. Я держусь.»
С этим осознанием пришёл другой вопрос.
Тогда почему сейчас он не может сразить противника, а только держится?
Причина была проста.
Потому что он слаб.
«Тогда почему я слаб?»
Потому что противник силён?
Нет.
Потому что ему было суждено быть слабым.
Всё из-за Святилища Обратной Иерархии — порядка, навязанного подземельем, что когда-то поклонялось древнему злому божеству.
«Неужели порядок жалкого подземелья выше меча, который я оттачивал всю жизнь?»
Он не мог с этим смириться.
Даже если бы это было правдой, он бы ни за что не признал этого.
Если такой порядок существует, значит, он отвергнет его.
«...Моё искусство меча создано, чтобы рассекать небеса.»
В этот момент в конце бесконечного тёмного тоннеля вспыхнул луч света.
«Ах.»
Рассечь небеса—
рассечь то, что существует, но не существует.
«Хе...»
Небесный Меч издал сухой смешок.
Он уже достиг Уровня 7 и обрёл мир, где взмах его меча нельзя было увидеть или удержать—
Один меч, рассекающий всё — Мир Единого, сфера, где всё вокруг становилось лезвием.
«Я уже владел незримым. С какой стати мне не рассечь незримое?»
Небесный Меч медленно протянул руку.
Его дрожащие пальцы достигли предела — он не удержал бы и меча.
Но это не имело значения.
То, что он желал схватить, что он желал рассечь, не обязано было быть видимым.
— Будь рассечён.
Вжух!
Вместе с лёгким звуком разреза, слышным лишь его собственным ушам—
приказ, сковывавший его, был разрублен.

Комментарии

Загрузка...