Глава 98

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств
Я никогда не видел полный масштаб Духовной Горы, но я знал её общую форму: опасно тонкий, удлинённый гребень скалы. Естественно, спуск был не чем иным, как отвесной скалой.
Я испустил вздох. С сегодняшнего дня прошло семь дней, полная неделя.
Что я достиг за это время?
FAD проинформировал меня: — Текущий прогресс: 1,44%.
— Я чувствую, что я напортачил, — проворчал я.
При таком темпе я не достиг бы земли, даже если бы бежал без остановки. Мне нужен был новый подход. Вопрос был как.
Хмм.
Была одна вещь, которую я хотел попробовать. Я подошёл к краю обрыва и заглянул вниз. Через туман я мог просто различить путь внизу. Если тропа Духовной Горы спирально поднималась по её поверхности, как вихрь, тогда прыжок был бы намного быстрее, чем ходьба.
— Возможно ли это без внутренней энергии?
Падение было глубже, чем крыша главного дома Бадникеров. Независимо от того, насколько хорошо тренировано моё тело, высота была опасной.
Когда я когда-либо позволял осторожности остановить меня, хотя? Как таковое, я прыгнул без колебаний.
Сопротивление ветра затрудняло держать глаза открытыми, но я заставил себя смотреть вниз. Конечно, место приземления имело больше значения, чем сам прыжок — узкий, нестабильный выступ. Если бы я ошибся, это не закончилось бы просто: «О боги! Я ошибся!»
К счастью, я приземлился. Боль прострелила от моих подошв до черепа, но я только вздохнул.
FAD проинформировал меня: — Текущий прогресс: 1,51%.
Затем он прокомментировал: — Трусливый короткий путь! Ты действительно хорош в интригах!
— Заткнись.
Я позволил голосу FAD проплыть в одно ухо и выйти из другого.
***
Метод был грубым, но он работал.
FAD проинформировал меня: — Текущий прогресс: 9,84%.
В мгновение я прошёл одну десятую пути — всего через пять дней после принятия этого безрассудного подхода, двенадцать с начала спуска.
Я чувствую, что мои ноги становятся сильнее.
FAD назвал это коротким путём, но разве это не была просто очевидная стратегия?
Я понял свою ошибку на следующее утро.
FAD проинформировал меня: — Текущий прогресс: 10%.
Это был памятный 10% рубеж, пока сокрушающее давление не врезало меня лицом в землю, как расплющенную лягушку.
Ух! Снова?! Что за чёрт?!
Дело было не в том, что я был в плохом состоянии. Моё тело просто чувствовалось в десять раз тяжелее, и каждое движение было борьбой. Было трудно даже сделать шаг, не говоря уже о беге.
Ха, хаха...
Я не мог не смеяться и ругаться: — Дерьмо! Духовная Гора, ты сильно изменилась с последнего раза, когда я был здесь!
Я заставил себя вперёд, ковыляя, как гигант.
Физическое бремя было не шуткой. Одно было определённо: я больше не мог использовать короткий путь прыжка со скалы. В моём текущем состоянии я либо был бы раздавлен при ударе, либо потерял бы опору и упал.
Так что теперь? Был ли я обречён ползать вдоль скалистого пути так? С этим тяжёлым, вялым телом?
Я попробовал.
Уххх!
Слюна капала из моего рта, когда моё тело скручивалось неестественными способами, изо всех сил пытаясь двигаться. Несмотря на улучшения в моей физической силе от Драгоценных Гор и Тренировочного Лагеря, моё пятнадцатилетнее тело оставалось слабым. После всего двадцати шагов я рухнул плашмя на спину, задыхаясь.
Пот пропитал меня, словно я спринтовал двадцать километров. Мои ноги, особенно мои бёдра, горели от усилий. — Чёрт...
Я резко повернул голову в сторону и посмотрел вниз по скале. Всё ещё не было ничего, кроме тумана. Я даже не мог вообразить увидеть землю ещё. Если бы мне пришлось проходить через это каждые двадцать шагов, даже 1000 дней не было бы достаточно, не говоря уже о 100.
Сто дней... Нет, восемьдесят семь. Действительно ли я достигну земли вовремя? Невозможно.
Когда слово пересекло мой разум, FAD спросил: — Ты хочешь позвать RAN-4700 Тип-A? Д/Н?
Я резко поднял взгляд, на мгновение ошеломлённый экраном, который FAD проецировал передо мной.
— Эй, FAD.
— Да.
— Ты сказал, что я могу позвать Четвёртого Старшего Брата, не так ли?
— Это верно.
— Тогда, случайно, Четвёртый Старший Брат наблюдает за мной прямо сейчас? — FAD замолчал впервые, прежде чем ответить: — Это верно.
Проблеск ясности ударил меня, как ледяная вода. Я хлопнул по щекам, отрезая любые дальнейшие сомнения, и резко вдохнул. Я не мог позволить Старшему Брату Арангу — или кому-либо — видеть меня таким.
Для меня Старший Брат Аранг был и семьёй, и соперником. Все четверо моих старших стояли лигами впереди, деревья, которые я ещё не мог взобраться. Но когда-нибудь я превзойду их. Эта решимость горела во мне даже до того, как Старший Старший Брат заблудился, хотя я никогда не высказывал это.
FAD спросил снова: — Ты хочешь позвать RAN-4700 Тип-A? Д/Н?
Что, если этот запрос был не от FAD, а от суждения Старшего Брата Аранга? Предсказал ли он, что я потерплю неудачу здесь? Была ли это ещё одна из его проклятых симуляций?
Чем больше я думал об этом, тем злее становился.
У меня была искажённая личность. Ничто не двигало меня больше, чем быть недооценённым. Мой бунтарский дух был одной из моих определяющих черт.
Я лёг на скалу. Моё тело чувствовалось, как свинец, но растягивание делало вес немного более терпимым.
Давайте сначала остужу мой разум.
Я начал перечислять недостатки: 50-дневный лимит, кажущееся бесконечным место назначения и невосстанавливаемая внутренняя энергия. С положительной стороны, мне не нужна была еда или сон, и моё физическое восстановление было неестественно быстрым.
Проблеск осознания поразил меня.
Я попытался встать... но не смог. Так что я поднял себя, как слизняк, и сел со скрещенными ногами. Это было легче, чем стоять, но всё ещё борьба.
Мой позвоночник жёсткий.
Я игнорировал колющую боль и начал циркуляцию внутренней энергии Первой Огненной Техники.
Игнорируя колющую боль, я инициировал циркуляцию энергии Первой Огненной Техники. Как я отмечал ранее, её величайший побочный эффект был восстановлением. Если эффект совпадал с эффектом Духовной Горы...
— Ах!
Именно так, как я ожидал. Мои разорванные мышцы заживали с тревожной скоростью.
— Что это, физика тролля?
Восстановление было тревожным. При таком темпе, даже если бы я потерял несколько пальцев, они, вероятно, выросли бы обратно мгновенно. Не то чтобы у меня было какое-либо намерение тестировать это.
Независимо от этого, я заставил себя встать и сделал ещё один шаг. Усталость когтями цеплялась за меня с каждым движением, моё тело кричало в протесте.
Ещё нет...
Я продолжал идти, пока мои ноги почти не подкосились, затем рухнул и возобновил циркуляцию внутренней энергии.
Я повторял процесс целый день.
К следующему дню мои шаги стали устойчивее. Хотя я всё ещё двигался, как человек с растянутым позвоночником, это было далеко от вчерашнего спотыкания.
— Это сила ног, — пробормотал я и ударил по напряжённым бёдрам кулаком.
Это было раздражающе трудно, но я мог видеть направление пока что.
***
Можно было бы назвать это неожиданным. Даже на Духовной Горе, где ночь и день размывались вместе, я всё ещё мог отмечать течение времени.
Один раз в день странный крик эхом отдавался из-за тумана.
Ворона? Орёл? Я не мог сказать. Я предполагал, что это был какой-то монстр, которого я никогда не видел раньше.
Всё же я был благодарен за его присутствие. FAD позволял мне отслеживать время, но тот крик чувствовался как истинное начало дня. Это был петух Духовной Горы.
Я поднялся с того места, где сидел.
Прошло тридцать дней — ровно один месяц.
Какие изменения произошли за это время?
Во-первых, моё тело стало намного более дисциплинированным. Я мог теперь спринтовать десять минут подряд. Конечно, я рухнул бы потом и должен был бы циркулировать внутреннюю энергию в спешке, но повторение этого цикла научило меня чему-то.
Бег был важен, но истинный фокус лежал в циркуляции внутренней энергии. Возможно, потому что 100-дневный лимит нависал надо мной, я недавно искал способы ускорить этот процесс.
FAD проинформировал меня: — Текущий прогресс: 17,6%.
Прогресс даже не достиг 20%, но чувствовалось, словно я зажигал огонь. Я становился быстрее, но время давило на меня.
Какие неожиданные испытания ждут внизу? Что, если я внезапно набрал вес?
— Циркуляция внутренней энергии.
Основная цель циркуляции внутренней энергии была усилить резервы энергии. Естественно, основная структура техники была разработана для этой цели. В результате отличная физическая устойчивость и восстановление, предоставленные Первой Огненной Техникой, могли считаться вторичными преимуществами.
Однако это чувствовалось несоответствующим сейчас. Мне нужна была максимальная устойчивость, а не улучшение моей внутренней энергии.
Я колебался в последний раз, прежде чем начать свой бег. Это было на моём уме весь день, задерживаясь даже когда я спринтовал, циркулировал свою энергию и делал перерывы.
Тем не менее не было альтернативы.
— Мне нужно немного подправить это.
Я сказал это легко, но в реальности я рисковал своей жизнью. Я знал, насколько опасно изменять структуру метода могло быть.
Внутренняя энергия текла через человеческое тело, неоднократно проходя через жизненные точки. Если пересмотренный метод не учитывал это — или если что-то пошло не так в неожиданной области — это могло быть фатальным.
Это боевое искусство не было ошибочным методом разума. Искусство, которое я называл Первой Огненной Техникой для удобства, изначально было известно как Высшее Искусство Всех Времён. Оно было основано на атрибуте Огня.
В отличие от Белого Солнечного Затмения, которое было модифицировано со временем, Первая Огненная Техника была полностью создана моим мастером. Я знал, насколько безрассудно и высокомерно это было для кого-то вроде меня модифицировать её, но я сделал это в любом случае.
На моём уровне, не должен ли я быть способен сделать несколько небольших корректировок? Никакого шанса.
В момент, когда я циркулировал свою внутреннюю энергию, используя мои импровизированные модификации, моё тело скрутилось в агонии, и я кашлял кровью от обратного удара.
Обычно такая травма оставила бы меня прикованным к постели на недели. Тем не менее мои повреждённые вены быстро регенерировали, и повреждение внутренних органов заживало так же быстро. Это было похоже, что любая рана могла быть вылечена здесь, пока я не умер. Это место позволяло безрассудные эксперименты.
Я удивляюсь, было ли какое-либо другое боевое искусство в мире изменено так невежественно.
Я не был каким-то безумным алхимиком, проводящим эксперименты на себе, но изменения, которые я сделал, хотя интуитивные, были несомненно безрассудными. Я быстро исправил любые ошибки и скорректировал свой подход.
Продолжая бежать, я размышлял:
Почему Первая Огненная Техника так эффективна в продвижении физического восстановления? Внутренняя энергия, произведённая этим методом, воплощает сущность огня.
Огонь символизировал тепло, жизнь и возрождение, но он также назывался грабящим огнём за его безразборное разрушение. Для меня это делало его самым противоречивым из пяти элементов.
Несомненно, Первая Огненная Техника моего мастера была грозной. Её величайшая сила лежала в усилении силы моих техник, вот почему Белое Солнечное Затмение — неразрывно связанное с ним — было таким разрушительным.
Но почему это должно было быть так? Если Первая Огненная Техника была укоренена в огне, почему не сосредоточиться на её более мягкой стороне? Это не слишком отклонялось бы от её сущности.
Подожди!
Внезапно идея мелькнула через мой разум.
Вторая половина Белого Солнечного Затмения всегда была точкой разочарования для меня. Боевой Бог посоветовал, что техники во второй половине должны превзойти те в первой. Было ли необходимо, чтобы это было так, хотя?
В бою самым освобождающим аспектом был бесшовный переход между нападением и защитой.
Что, если я сосредоточил вторую половину на защите или уклонении, а не на чистом нападении? Если переход был быстрее и более плавным, чем когда-либо, не создало бы это идеальную форму Белого Солнечного Затмения?
Я разразился смехом. Они говорили, что вдохновение поражает, когда меньше всего ожидаешь, и это было именно то, что только что произошло.

Комментарии

Загрузка...