Глава 145

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств
Совет Гектора в карете смутно всплыл в памяти.
— Лично я бы рекомендовал целиться в третьего принца. Слышал, четвёртая принцесса Ферит не любит общаться.
Это было... не чем гордиться, но я не очень хорошо запоминал имена. Как только имя превышало пять букв — начинал путаться.
Никогда не понимал почему. Может, так родился?
В своё оправдание — имя Гленна было не из лёгких. Слишком заурядное для принца.
Хм...
Но не только Гектор. Я был уверен — видел это имя где-то ещё.
Я напряг память — и к счастью быстро вспомнил.
[5-е место: Гленн Скарлет — 81 очко.]
Я видел его имя в рейтингах Башни Испытаний — кажется, в Зале Ловкости.
Раз он занял пятое место среди всех поднимавшихся — он должен быть неплох.
Тогда что означало его поведение в поезде? Он правда робок при своих способностях — или просто кокетничает?
Если первое — облегчение; если второе...
— ...Мне не отрубят голову за измену или что-то такое?
— Ты что-то натворил?
— Не то чтобы — но мог обращаться к нему слегка неформально.
— Студенты Академии Картелл по сути считаются равными.
— Фух...
— Хотя это не значит, что кто угодно с ума сойдёт и запросто будет на «ты» с королевской особой.
Я нахмурился и потер переносицу. Чёрт.
Серен посмотрела на меня и улыбнулась. Похоже, ситуация её забавляла.
— Слишком волноваться не стоит. Ты же сам видел принца Гленна — он не из тех, кто размахивает властью.
— М-м...
— Вообще-то это идеально. Почему бы тебе не присмотреть за принцем для меня?
— Присмотреть?
— Ничего серьёзного — просто... наблюдать за его передвижениями.
Я не верил своим ушам. — Ты просишь меня шпионить за членом королевской семьи?
— Ты сказал, что поможешь. — Серен бросила на меня боковой взгляд. — И я не прошу заходить так далеко, как шпионаж. Просто... будь рядом и наблюдай, вот и всё.
— Большинство людей называют это шпионажем, Серен.
«...»
— Ладно, ладно. Что именно я должен делать?
— ...Ничего конкретного. Веди себя как обычно. Если сможешь сблизиться — тем лучше. И если что-то странное произойдёт — скажи мне.
Странное...
Чувствовал — это не так просто, как звучит.
— Судя по тому, что я видел у Гленна...
— Принца.
— ...У принца Гленна он уже довольно странный, — сказал я, глядя на Серен. — Уточню. Странный парень, делающий странное — технически не странно, раз он изначально странный. Значит, сообщать, когда он делает что-то нормальное? Или сообщать каждую странную вещь, которую он делает?
— ...Разберёшься сам, — холодно сказала Серен, как подобает холодной особе. Через мгновение в выражении мелькнуло отчаяние. — Помоги, пожалуйста, да? Мне нужно ходить на те же курсы, что и принцесса Ферит. У меня одно тело — не могу шпионить за обоими одновременно.
Даже она назвала это шпионажем!
Но по крайней мере я наконец понял, зачем ей моя помощь.
— Тогда ты случайно не знаешь, на какой курс записан принц Гленн?
— Конечно, я узнала заранее. Он записан на историческую географию.
О, какое идеальное совпадение.
Если подумать — Гленн вроде неплохо знал про курс исторической географии.
Хм.
Я притворился, что напряжённо думаю — мне нравилась реакция Серен... но на деле сблизиться с Гленном было бы выгодно и мне.
Ведь чтобы попасть в гробницу Безымянного Короля — мне нужна связь с императорской семьёй.
Помимо того меня слегка беспокоили секреты, которые Гленн скрывает.
Неужели королевская семья — члены культа...
Если вдруг да — империя по-настоящему обречена.
Это было бы куда серьёзнее, чем статус Хуана как высокого священника или даже возможность, что директор Алдерсон был культистом.
В этой стране императорская семья — не просто вершина власти. У них символика и легитимность от наследования «Красной Души» Пяти Королей.
Даже если у третьего принца низкий политический статус — это не отменяет его символическое значение.
— Ладно. Сделаю, по крайней мере пока.
Серен с облегчением вздохнула и отступила.
Словно ждали — остальные юные герои столпились вокруг меня.
— Что это было? О чём вы говорили?
— Про курсы. Она сказала, что убьёт любого, кто возьмёт тот же предмет, что и она.
Серен бросила на меня сердитый взгляд за то, что я выставил её человеком, запросто угрожающим убийством — я сделал вид, что не замечаю.
— Кстати, как прошёл приём прошлой ночью?
— О, было потрясающе. Мясо буквально таяло во рту. А певица в группе была невероятно красива—
Я отключился от тирады Хариса и огляделся.
Думал, все здесь — но, глянув снова, заметил отсутствующих.
— Не вижу Гектора и Эвана.
— А? Я думал, сэр Гектор с тобой.
— Со мной?
— Вы же в одной комнате.
Значит, мой загадочный сосед — Гектор.
Я покачал головой. — Никто прошлой ночью в комнату не приходил.
— Правда? Он сказал, что устал, и ушёл пораньше.
— М-м.
Сказать, что совсем не волнуюсь — соврал бы; но он не из тех, кто пойдёт искать приключений.
— А Эван?
— У него сегодня рано утром был урок фехтования — он ушёл недавно. О, да! Слушай — вчера он по ошибке принял сок за сок и хлопнул пару бокалов алкоголя. И вдруг превратился в совсем другого человека, такой приторный!
— О-хо...
Звучало забавно. Немного жаль было пропустить такой редкий момент.
Но разве Эван такой легкий на алкоголь?
Как раз когда я задумался — ко мне подошла Пэм. — Луан, — сказала она, — если ты уже выбрал предметы — записывайся быстрее. Времени осталось немного.
— Верно. — Я кивнул и направился в деканат.
* * * * *
* * * * *
— У меня сразу занятие?
— Да. — Кивнула суровая сотрудница. Добавила: — Сегодня ещё и последнее занятие в этом месяце. Пропустишь — три недели не будет.
— Тогда могу записаться прямо сейчас?
— Конечно. Занятие начинается в... 9:00. Осталось полчаса — лучше поторопись.
— ...Извините?
— Идите в аудиторию 108 в корпусе теории. Хорошего дня.
— Подождите, где именно это—
«...»
Сотрудница проигнорировала вопрос — воспалённые глаза уже вернулись к разбору бумаг.
Я решил, что спрашивать дальше бесполезно — и вышел из деканата.
Снаружи ждал Харис. Увидев меня, спросил: — Записался?
— Да.
— Какой курс выбрал?
— Историческая география.
— ...Тебе совсем не подходит.
Я слегка кивнул в согласии.
Пэм подглядела и спросила: — Ты записался только на один курс?
— Пока да.
— Серьёзно...?! У меня столько ещё было, на что хотела записаться, — сказала Пэм. — Я буквально плакала, что пришлось от чего-то отказаться!
— На сколько курсов ты записалась?
— На пятнадцать!
Харис подошёл ближе и прошептал: — Она тоже не в себе.
— Я слышу, знаешь? И это не я ненормальная — ты! Ты представляешь, сколько стоит поступить в Академию Картелл? Кто-то вроде меня из бедной семьи не мог и мечтать...
— Ладно, ладно, понял, — сказал Харис. — Луан, давай перекусим с нами? Потом посмотрим академию. В поезде слышал от сотрудника — проводят полную экскурсию по территории.
— Звучит здорово — но мне пора; занятие скоро. Пропущу — до конца месяца курсов не будет.
— О, жаль.
— Кстати, кто-нибудь знает, где корпус теории?
— Э-э.
— Не уверен...
Остальные рядом тоже вроде не знали.
— Придётся спросить кого-то ещё. В общем, мне пора.
— Ладно. Увидимся.
Я оставил юных героев и вышел из главного корпуса. Снаружи оглядывался в поисках кого-то, у кого можно спросить дорогу — и неожиданно увидел знакомое лицо.
— П-привет...! — Это был Гленн. Он неловко стоял, словно ждал меня; когда наши взгляды встретились — нервно улыбнулся. — А, ха-ха-ха... я... подумал, раз ты записываешься на историческую географию... е-если не против, я мог бы, э-э, показать дорогу в аудиторию...
Значит этот... хлюпик передо мной — принц. А эта огромная шляпа скрывает фирменные багряные волосы императорской семьи?
Я продолжал на него смотреть — Гленн неловко почесал затылок.
— Ч-честно говоря, я тоже записан на историческую географию...
— О, правда? Тогда с благодарностью приму твоё любезное предложение.
Гленн отступил от моего формального тона.
— ...Что за перемена?
— Ты же принц? Извиняюсь, что раньше не признал столь высокую особу.
Гленн опустил взгляд и поджал губы. — Не зови меня так, — сказал он необычно грубым голосом.
«...»
— Просто... обращайся со мной как раньше.
Сделать это было нетрудно — я с готовностью согласился.
— Ладно. Без проблем. До занятия полчаса — пошли.
— ...Ч-что? — Гленн запинаясь оторопел. — О, да, м-м.
К счастью, лекционный зал был недалеко от главного корпуса. Неспешная пятнадцатиминутная прогулка? Значит, трамвай не нужен.
Мы не спешили — я и Гленн шли в спокойном темпе.
Гленн снова поглядывал на меня и наконец набрался смелости спросить: — Э-э, Луан, у тебя сильный интерес к, э-э, истории или географии?
— Если бы не было — зачем бы я выбрал историческую географию?
— О, да. — Лицо Гленна слегка прояснилось. — Это хорошо... Но, э-э, д-дело в том... атмосфера в той аудитории сейчас немного странная...
— Странная? В каком смысле?
— Ну... несколько хулиганов используют комнату не как учебное пространство, а как свою личную гостиную...
Серьёзно? Что за ситуация?
Я уставился на него, пока он продолжал: — Ну, в той комнате почти не проводят занятий — так что теперь это отличное место для студентов тусоваться...
— И профессор их не трогает?
Лицо Гленна слегка опечалилось. — Профессор Алек не очень воодушевлён своим курсом. Слышал, раньше он был довольно увлечён...
Я промычал в ответ.
— ...В общем, будь осторожен — в аудитории есть пугающие старшекурсники. Н-но если будешь рядом со мной — они вряд ли будут приставать... Да.
Он был прав. Каким бы робким ни был — принц есть принц.
Никто не посмеет его тронуть. Разве что идиот с самомнением больше, чем головы.
Вскоре мы добрались до корпуса теории и вошли в аудиторию 108.
«...»
Едва дверь открылась — выражение лица непроизвольно исказилось.
На мгновение подумал — попал в таверну Юга.
Отвратительный запах алкоголя заполнял комнату; воздух был густ от едкого дыма бесчисленных сигарет.
Они даже не проветривают?
Даже при зрении, ограниченном туманом, было видно — комната с ярусами сидений, и на самом верху сидело с десяток студентов.
Судя по лицам, испорченным алкоголем и сигаретами — это были те самые «пугающие старшекурсники», о которых говорил Гленн.
Пока я на них смотрел — они глянули и усмехнулись.
— Кхе, кхе...
Гленн кашлял от дыма — но они даже не подумали открыть окно.
Сумасшедшие ублюдки.
Каким бы робким ни был Гленн — он королевская особа. Я не понимал их поведение. Как они вообще поступили в Картелл?
Ещё удивительнее было то, что Гленн ничего не сказал и не сделал. Просто сел впереди и сгорбился.
Все здесь были официально не в себе.
Для меня старшекурсники были сумасшедшими, Гленн был сумасшедшим — и даже профессор Алек, позволяющий этому происходить, был сумасшедшим.
Но я не сумасшедший — поэтому сделал то, что сделал бы любой нормальный человек.
Я подошёл к окну и распахнул его настежь.
— О...!
Гленн смотрел на меня с широко раскрытыми глазами и ртом.
Зловоние и густой дым наконец могли выйти.
Намного лучше.
«...»
Я обернулся. Увидев крупного парня наверху, бросающего на меня злой взгляд — почувствовал желание достать лучших друзей «Этикет» и «Приличия» и любезно их поприветствовать.
Однако...
Занятие скоро начнётся — не стоит превращать это место в кровавую баню.
Сегодня мой первый день — поэтому, собрав сверхчеловеческую силу воли, чтобы подавить это желание, я плюхнулся рядом с Гленном.
— Луан...
— Что.
— Э-э... ничего. Ты... хочешь взять мой конспект?
— Спасибо.
У Гленна оказался запасной конспект и карандаш. Я взял на случай, если будет что записать.
Но...
— ...Хм.
Я глянул на часы. Было 9:10.
Занятие должно было начаться десять минут назад — а профессора всё ещё не было.
Мы подождали ещё на случай задержки — но...
Даже через 30 минут никто не вошёл.
— Он всегда так опаздывает?
— С-сегодня он необычно поздно.
Значит, часто опаздывает.
Я знал, что будет непросто... но чувствовалось — начало уже грубоватое.
Я вздохнул, поставил локоть на стол и подпер лицо ладонью.
— Э-э...
У Гленна был нездоровый вид. Я заметил — он уже какое-то время ёрзает на месте. — Тебе в туалет? — спросил я.
— Н-нет...
— Иди.
— Э-э, но... — Взгляд Гленна на мгновение метнулся назад.
Он беспокоился оставить меня одного в одном пространстве с этими ребятами?
Я не ребёнок, о котором нужно заботиться.
Или я выгляжу на удивление слабым?
— Со мной всё будет, правда. К тому же профессор скоро должен прийти, да?
— ...Наверное.
Помедлив, Гленн поднялся с места.
— Т-тогда я ненадолго.
По тому, как он рванул — видимо, терпел уже давно.
Я помахал вслед его удаляющейся фигуре — и затем...
Скрип.
Едва Гленн исчез — послышался скрежет стульев, и я заметил несколько тел, приближающихся ко мне.
— Ты новое лицо? — сказал самый крупный, наклоняясь близко. Он напоминал медведя.
Какое уродливое лицо.
— Ты похож на первокурсника... верно?
Я кивнул. — Наверное. — Хотя я переведённый — нас всех наверное считают первокурсниками?
— «Наверное»?
Уродливый медведь разразился смехом.
Но ненадолго. Вмиг улыбка исчезла — он зло уставился на меня. — Ты, беловолосый коротышка — из какой ты семьи?
«...»
※Следующая глава содержит тревожные сцены, которые могут удивить читателей — имейте это в виду. Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...