Глава 104

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств
Так же, как Луан с нетерпением ждал сегодняшнего спарринга, Мастер Охоты, Танко, тоже с нетерпением ждал его. Возможно, даже больше, чем сам Луан.
Обычно Танко был тем, кто наносил первый удар во время этих спаррингов. В момент, когда он считал Луана готовым, он набрасывался, как дикий зверь. Но сегодня было иначе.
Инстинкты Танко были такими же острыми, как у любого дикого животного. Его тонко отточенные чувства уловили что-то неосязаемое, тревожную странность, которую он не мог объяснить. Это заставило его остановиться, заставив его колебаться, прежде чем броситься вперёд.
Это просто моё воображение?
Танко удивлялся.
В этот момент фигура Луана появилась прямо перед ним.
Танко парировал входящий удар ладонью и скорректировал стойку.
Движения Луана заметно отличались от вчерашних. Его скорость и сила улучшились, но больше всего внимание Танко привлекло что-то более тонкое: точность его ударов. Они были плавными и эффективными — лишёнными любого лишнего движения.
Танко не мог не восхищаться этим.
Так вот как это.
Глаза Танко обострились. Он отложил свои затянувшиеся сомнения и полностью сосредоточился на противнике.
Двое обменялись быстрыми ударами на близкой дистанции.
В какой-то момент во время схватки Танко понял, что он инстинктивно использует обе руки, но он не остановился, чтобы поразмыслить об этом.
На мгновение он забыл, что его противник был учеником героя, которого он должен был учить. Что-то в этом бою напомнило ему о его днях как Великого Воина, бродящего по Восточным Прериям.
Затем неожиданная мысль пересекла его разум.
Это тяжело...
Ближний бой, область, которую Танко отточил через бесчисленные бои, начинал давить на него. Он предпочитал эту дистанцию больше всего и был наиболее уверен в ней. Неважно, кто был противник, он был уверен, что мог бы нокаутировать их, если бы они вошли в его диапазон.
Однако это было не так сейчас. Если что-то, он хотел расширить разрыв на два или три шага.
Эта срочность перевелась в действие.
Вращающийся удар ногой Танко попал прямо в грудь Луана — или так он думал.
При ближайшем рассмотрении он понял, что Луан скрестил руки как раз вовремя, чтобы заблокировать удар. Тем не менее сила не была полностью поглощена, и Луан был отправлен в полёт, слегка поднявшись с земли.
Следующий момент был ещё более удивительным. В воздухе Луан скрутился и приземлился не на ветку, а прямо против стороны дерева, словно стоя боком. Прежде чем гравитация могла забрать его, он запустил себя к Танко, как молния.
Позже Танко признался бы себе, что он полностью потерял след Луана в тот момент.
Оглушительный звук последовал за моментом, когда Танко почувствовал прикосновение к его вытянутому кулаку. Шум был достаточным, чтобы привлечь внимание учеников героев, которые были поглощены своим спаррингом.
Некоторые из них ахнули. — Ч-что...?
Танко не пытался их успокоить. Он не мог позволить себе отвлечение. Его глаза опустились на его руку.
Что именно определяло атаку? Обычно это означало осознание движений противника и прямую реакцию для удара. Но это было не то, что только что произошло. Луан врезался в кулак Танко, который просто висел в воздухе.
Это по его собственной воле...
Была ли техника неполной? Не хватало ли Луану навыка, чтобы соответствовать скорости? Или это было намеренно?
— Я проиграл. — Голос Луана пришёл из пыли.
Танко уставился на него, глаза в конфликте, и спросил: — Но ты в порядке.
— Да. Тем не менее... — Луан встал с овечьей ухмылкой, его голос был окрашен смущением. — Я думаю, я сломал руку.
***
Что происходило, если кто-то получал травму во время Тренировочного Лагеря?
Конечно, исключение не было вариантом. Если только человек не был на грани смерти, было невозможно уйти, даже если они потеряли конечность. Травмированные ученики героев были доставлены в лазарет в здании инструкторов.
По совпадению, инструктор, служивший врачом здесь, был моей целью.
— Это не сломано, — равнодушно сказала Юниан. — Просто небольшая трещина в локтевой кости.
— Понятно.
— Это не серьёзно, — заметила она. — Отдохни здесь сегодня, и ты выздоровеешь либо завтра, либо послезавтра самое позднее.
— Ты не даёшь мне зелье? — спросил я, поднимая бровь.
— Конечно, молодой господин спросит об этом, — щёлкнула языком Юниан. — Ты хоть представляешь, сколько стоит бутылка зелья? Это было бы пустой тратой на такую рану.
— А что насчёт божественной силы? — настаивал я, с интересом взглянув на неё.
— Боюсь, мне не хватает таланта в этой области.
Это было ожидаемо. Она была инквизитором по причине, вероятно, бойцом с склонностью к бою.
Я кивнул, мой взгляд дрейфуя вокруг лазарета. Там было четыре кровати.
— Где Ханс? — спросил я.
— Ханс? Ах, тот, кого принесли на днях. Его состояние улучшилось достаточно, что я отправила его обратно в его комнату, — ответила она.
— Понятно. — Это означало, что подслушивающих не было.
— Ну, я пойду сейчас, — сказала Юниан, поворачиваясь, чтобы уйти. — Прими лекарство и хорошо отдохни сегодня вечером.
— Ты инквизитор Церкви Солнца, верно? — спросил я, мой голос тихий, но целенаправленный.
Юниан остановилась на месте и посмотрела на меня. — Это правда. Но почему ты спрашиваешь об этом внезапно?
— Я слышал, что верующие Атона особенно чувствительны к миазмам.
— Это просто слух, — пренебрежительно ответила она.
Слух?
Я моргнул, и Юниан продолжила: — Я могу почувствовать запах, когда члены церкви делают что-то грязное. Если ты хочешь быть инквизитором, тебе нужно научиться хорошо это чувствовать. Я имела дело с достаточным количеством Тёмной Ци, чтобы знать её лучше, чем большинство посторонних.
Это имеет смысл.
— Так что, ты чувствовала что-то странное во время этого Тренировочного Лагеря? — зондировал я.
Когда Юниан повернулась ко мне лицом, я сразу понял, что был прав. В её глазах было подозрение, но это был не тот вид пренебрежительного взгляда, который предполагал, что я несу чушь. Она тоже что-то почувствовала.
В этом случае нет необходимости в дальнейших объяснениях. Мне просто нужно дать ей тонкий толчок.
— Что ты пытаешься сказать? — спросила она.
— Я буду прямолинеен. Член церкви проник в этот Тренировочный Лагерь.
Юниан моргнула, затем издала тихий смех, хотя он длился недолго.
— Слушай внимательно, парень. Я священник и инквизитор, но я также Великий Мастер семьи Бадникер, — сказала она. — Тебе следует быть благодарным, что ты носишь кровь Бадникеров. Если бы ты не носил, ты бы заплатил цену за это оскорбление.
Её суровая угроза не смутила меня. — Священник может провести ритуал, чтобы призвать короля демонов здесь—
Юниан перебила меня: — Эй, разве ты не можешь отличить небо от земли?
Я не ответил.
— Следи за языком. Священник? Ритуал, чтобы призвать короля демонов? Ты бы дрожал при одном виде низкосортного демона.
— Я понимаю, почему это трудно поверить. Но мне было приказано проникнуть в Тренировочный Лагерь, — сказал я.
— Это ложь, которая даже не смешна. Они скрыли это от меня, Великого Мастера, и рассказали только тебе, некомпетентному ребёнку Бадникеров? — упрекнула она.
Я сам нашёл это странным. Я не был уверен насчёт кого-либо ещё, но почему они не рассказали Юниан об этом?
Она была не просто Великим Мастером, но и членом Церкви Солнца. Не было шанса, что она была частью Тёмной Церкви.
Они пытались сохранить лицо?
Это было моё предположение. Может быть, Железнокровный Лорд и семья не придавали большого значения титулу Великого Мастера.
Я сказал: — Ты знаешь причину, не так ли?
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, смущённая.
— Разве у главы семьи нет знаменитого изречения?
Юниан замолчала, точно зная, что я имел в виду.
"Потенциал лежит скрытым в крови."
Даже Людвиг был достаточным доказательством того, что Железнокровный Лорд доверял опасные миссии своим детям. Так что здесь я был, играя свою роль, повторяя себе,
Железнокровный Лорд дал мне специальное задание проникнуть в Тренировочный Лагерь.
— Разговоры дешёвые. Дай мне более твёрдые доказательства, — потребовала она.
— Хорошо. Есть один рыцарь-инструктор, чей уровень навыков неузнаваем, верно? Мужчина слишком сильный, чтобы быть обычным рыцарем, — утверждал я.
Юниан не подтвердила и не опровергла моё утверждение.
— Он часть команды проникновения. Я не один, — добавил я.
После того как я призвал имя моего отца, я сбросил имя его младшего брата — Люка.
Юниан замолчала.
Я ожидал этого. В моей предыдущей жизни именно Юниан раскрыла мне эту самую истину.
— Я понимаю, если это трудно поверить. В домене Бадникеров есть член церкви, не говоря уже о священнике и короле демонов. Но, конечно, ты слышала о засаде, которую я пережил по пути в главный дом, верно?
Она кивнула.
— Я буду прямолинеен. Территория Бадникеров больше не является безопасной зоной.
Что-то менялось внутри Тёмной Церкви. Учитывая их силу и влияние на континенте, это был не маленький сдвиг — это сигнализировало об изменении самой эпохи.
Я не говорил без причины. В конце концов, я был вовлечён в события в Драгоценных Горах, то, что произошло с Харибой, и трагедию в Тренировочном Лагере.
— Конечно, ничего не определённо. Вот почему мне нужна твоя помощь. Если ты не веришь мне, просто относись ко мне как к сумасшедшему. Ты всегда можешь сообщить об этом в главный дом, — предложил я.
Последняя часть была блефом.
Юниан оставалась молчаливой, её выражение было нечитаемым, но я мог почувствовать её внутренний конфликт. Я знал, каким будет её решение.
— Если ты лжёшь, я клянусь именем Атона, что ты пожалеешь об этом, — поклялась она.
Призыв её бога означал, что она была искренней. Несмотря на её холодное поведение, Юниан казалась набожной верующей.
Я просто улыбнулся. — Сделка.
— Так что? Что ты хочешь от меня?
— Ничего грандиозного. Просто небольшая помощь — пока что.
С этим я дал Юниан краткий план.
***
С Юниан — Мастером Теологии, инквизитором и инструктором в этом Тренировочном Лагере — на нашей стороне, наши шансы улучшились на 20%. Добавь Люка к смеси, и у нас был реальный шанс против Хуана.
Тем не менее я знал, что этого было недостаточно.
У священника был смертельный козырь — самоубийственный ход, который призывал короля демонов, предлагая себя в качестве жертвы. В технических терминах, техника взаимного уничтожения.
Чтобы предотвратить эту трагедию, нам понадобился ещё один человек.
Конечно, определённые условия должны были быть выполнены. Нам нужен был кто-то такой же сильный, как Люк и Юниан. Кто-то, кому мы могли доверять без вопросов. Хотя критерии были просты, выполнить их было не так.
Прежде всего, ученики героев были исключены. Даже сильнейший среди них, Харон, не мог сравниться с инструктором.
Что касается Серен, её разрушительная сила в одном ударе превосходила силу инструктора, но это приходило с риском разрушения её жизненной силы. Так что она была исключена.
Осталось несколько многообещающих инструкторов, но я колебался. Я уже видел несколько инструкторов, выстроившихся на сторону Хуана во время Тренировочного Лагеря. Даже если они не были членами церкви, возможность того, что они были зомбированы, была реальной.
Всё же...
Я рассмеялся. По правде говоря, я уже знал, кем будет последний человек. Он был по крайней мере таким же сильным, как Люк и Юниан — и во многих отношениях более надёжным. Если бы я мог обеспечить его сотрудничество, наши шансы превысили бы 90%.
Загвоздка была в том, что его не было в Тренировочном Лагере.
Ничего не поделаешь.
Я взглянул на чёрное кольцо от Железнокровного Лорда на моём пальце. Я влил ману, и ответ был немедленным.
Как и в прошлый раз, я оказался в комнате. Единственная разница была в том, что она чувствовалась темнее, чем раньше.
Низкий голос прозвучал эхом. — Что? Это ты.
Я повернулся к источнику и увидел растрёпанного Ассада, казалось, спящего на диване. Книга, лежащая рядом с ним, создавала впечатление, что он использовал её как импровизированную повязку на глаза.
Пока что я почувствовал облегчение. Если бы я столкнулся с моим отцом через чистую функцию кольца, ситуация затянулась бы. Этот Архимаг, однако, был тем, кто мог решить мою проблему напрямую.
— Привет.
— Луан Бадникер. — Ассад зевнул. — Ты, вероятно, в Тренировочном Лагере прямо сейчас.
— Мне нужно попросить тебя об одолжении.
— Одолжение? От меня? — спросил он, озадаченный.
— Да.
— Мне нужно покинуть область Тренировочного Лагеря на короткое время. Можешь ли ты слегка ослабить барьер? — спросил я.
Ассад протёр глаза, прежде чем ответить: — Что ты планируешь делать?
— Есть кто-то, с кем мне нужно встретиться.
До возврата Ассад поделился со мной критической информацией. Это была другая страховка, которую я подготовил вместе с Люком.
Мастер Меча, Карзах, был финальным элементом моего плана.

Комментарии

Загрузка...