Глава 105

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств

— Кто-то, с кем тебе нужно встретиться, — пробормотал Ассад.

С внезапным движением он поднялся с дивана и потянулся к чашке на низком столе. Она была явно пуста, но вода начала подниматься, как только его рука коснулась её. Он выпил её одним быстрым глотком, прежде чем встретить мой взгляд. — Кто это?

— Каян, — ответил я, почти защищаясь, словно чтобы сбить его с толку. Я внимательно наблюдал за его выражением.

Ассад нахмурил брови, надавливая на виски, словно чтобы облегчить головную боль. Он выглядел как кто-то, кто пил всю ночь, хотя не было и следа алкоголя в его дыхании.

— Каян Коллекционер? Почему этот ублюдок?

Мало кто, даже в его семье, отзывался бы о Каяне так пренебрежительно, как "этот ублюдок", но это не казалось неуместным, исходящим от Ассада.

— Он может быть необходим, — сказал я, уклоняясь.

— Необходим? — повторил он.

— Я думаю, мне нужен он, чтобы убить священника, — ответил я, мой тон стал более серьёзным.

На мгновение у меня было ощущение, что Ассад носит маску. Человек, который только что сжимал голову, теперь смотрел на меня с совершенно нейтральным выражением.

Затем до меня дошло.

В тот момент я понял, почему Железнокровный Лорд доверял Ассаду больше всего и почему Совет Старейшин так высоко ценил его.

Когда Ассад носил бесстрастное выражение, он становился другим человеком. Даже я почувствовал мгновенный холод от ауры, которую он излучал. Это было не намеренно, но это напомнило мне о присутствии Железнокровного Лорда. Человек такого уровня мог заставить окружающую ману дрожать от малейшего сдвига в их эмоциях.

— Странно, — пробормотал Ассад.

— Что странно? — спросил я, озадаченный.

— У тебя не могло быть способа получить эту информацию, — сказал он.

Он был прав. До самого инцидента я не выяснил это. Этот разговор был ядром моего плана и моей величайшей проблемой.

— Мне любопытно, — продолжил Ассад. — Как ты узнал это? Даже в семье меньше пяти человек знают об этом.

Я вывел, кто эти пять человек могли быть. Железнокровный Лорд, Люк и Ассад были наверняка. Четвёртый, вероятно, был председателем совета. Что касается пятого, я понятия не имел.

— Просто чтобы ты знал, не трать моё время на чушь или ложь, — продолжил Ассад. — Я не могу этого вынести.

— Ты собираешься убить меня? — спросил я, не уверенный, был ли он серьёзен.

— Нет. Это было бы слишком легко.

Холодная мысль пересекла мой разум.

Мой ответ может привести к чему-то худшему, чем смерть.

Я выбрал честность и признался: — Я узнал это из-за благословения, которое я получил.

Ассад поднял бровь. — Благословение?

— Да.

Надеюсь, у Ассада был способ определить правду, как у Железнокровного Лорда.

Как я объяснил ранее, я не лгал сейчас. Это было Благословение Духовной Горы, которое позволило мне вернуться в прошлое и, как результат, знать будущее.

— Насколько я знаю, только Благословение Звёзд, Благословение Предсказаний и Благословение Первобытной Феи могут предвидеть будущее. Какое у тебя благословение? — спросил Ассад.

Я слышал о Благословении Звёзд. Это напомнило мне, как Серен однажды требовала узнать, есть ли у меня это благословение.

Должен ли я сказать, что у меня есть Благословение Звёзд?

Если это действительно было благословение, связанное с предсказанием будущего, я мог обмануть его этим, но я покачал головой. — Нет. Это совершенно другое.

Тон Ассада был искренним. Если бы я предложил половинчатое оправдание, в которое он не верил, он сделал бы всё, что хотел, независимо от того, был ли я сыном Железнокровного Лорда. Так что с этого момента я решил не лгать ему.

Если бы меня спросили что-то, на что я не мог ответить, я бы остался молчаливым. Это чувствовалось как правильный ответ с этим человеком.

—

Хм.

Есть очень мало благословений, о которых я не знаю... — размышлял Ассад, затем внезапно добавил: — Благословение Предсказаний позволяет его обладателю предвидеть движения противника на несколько секунд вперёд, основываясь на их текущих действиях.

Я оставался молчаливым, внимательно наблюдая за ним.

— Благословение Первобытной Феи предлагает загадочные видения будущего. Древние феи любят загадки. — Ассад изучил меня. — И Благословение Звёзд предсказывает только широкие мазки крупных событий. Например, это может предсказать "великую катастрофу в ближайшие годы". Что-то вроде того.

Холод пробежал по моему позвоночнику. Ни одно из этих благословений не позволило бы кому-то предсказать Ритуал Призывания Короля Демонов священника на территории Бадникеров. Другими словами, вопрос Ассада был ловушкой.

— Расслабь выражение, — сказал он, его тон смягчился. — Я не люблю словесные игры. Бадникеры и арканные исследования достаточно, чтобы взорвать мне голову.

— Правда?

— У меня много сомнений насчёт тебя, но ты не похож на члена церкви, и ты не похож на того, кто стремится вызвать проблемы. Но я не думаю, что ты рассказал мне всё, — ответил он.

Так выглядели годы опыта?

Я скрыл свою нервозность и спросил: — Я знаю, что это может быть много, чтобы просить, но ты веришь мне?

— Да. Неважно, насколько храбрым может быть член церкви, они не осмелились бы столкнуться со мной. И... — Ассад указал на моё кольцо. — Поклонники богов катастроф не могут носить это.

— Понятно.

Это было неожиданное откровение, но учитывая, что Ассад, возможно, создал его, я не мог отклонить это как ложь.

— Разберёмся сначала? — продолжил Ассад. — Ты знаешь, что священник проник в Тренировочный Лагерь, и что-то крупное вот-вот произойдёт там. Я не буду копаться в деталях за этим. В любом случае, это территория Бадникеров. Если ты убьёшь священника и их план провалится, мне будет всё равно, откуда пришла информация. Но есть одна вещь, которую мне нужно спросить.

— Что это?

— Ты знаешь, кто священник? — спросил Ассад.

Я замолчал, чувствуя, что этот момент может быть поворотным пунктом в нашем разговоре.

— Да. — Снова я сказал правду. — Можешь ли ты помочь мне?

Делая это, я тонко зондировал намерения Ассада. Однако не было необходимости в таких трюках, если бы я уже обеспечил помощь Архимага Ассада.

Редкое выражение смущения пересекло его лицо, оставив меня смущённым насчёт его отношения.

Ассад наконец заговорил. — Лагерь находится в западной части Леса Бабочек. Это не моя территория.

Я моргнул от удивления. — Что это значит—

— То, что я защищаю, — это главный дом и центр леса. Менеджер того места, где ты сейчас, — кто-то другой.

— Кто это?

— Лиз Ледигот.

Имя было незнакомым мне.

— Если я страж семьи на виду, она — страж её теней. Она также хранитель леса и библиотекарь подземной библиотеки, — объяснил Ассад.

— Библиотекарь подземной библиотеки... — пробормотал я.

Это был человек, которого я искал перед приходом в Тренировочный Лагерь.

Я понял что-то из тона Ассада. Я не знал, каким человеком была Лиз Ледигот, но он, казалось, относился к ней как к равной.

— Она и я не ладим. Она будет злиться, если узнает, что я вторгся.

Я спросил неловко: — Но священник — это тот, кто вторгся. Разве не имеет значения, если вы двое не в хороших отношениях?

— Будь то священник или король демонов, она не тот человек, который вмешивается в такие вещи. Она немного эксцентрична, — ответил он.

Я был лишён дара речи.

Раз эксцентричный человек, как Ассад, называет кого-то другого эксцентричным, разве это не означает, что она, вероятно, нормальна?

Я подумал, но оставил это при себе.

— Не могу ли я получить помощь от этой Лейс Ледигот? — спросил я.

— Это Лиз Ледигот. Что касается помощи... Честно говоря, я скептичен, — ответил Ассад, его голос был окрашен неловкостью. — Или ты хочешь попробовать убедить её?

— Ну, если бы ты мог устроить встречу—

Ассад перебил: — Это не так сложно, но тебе придётся рисковать жизнью. В некотором смысле, она более опасна, чем священник.

— Даже если это просто разговор?

Ассад горько улыбнулся. — Большинство людей думают, что барьер в лесу контролирует монстров, верно? Это не полная история.

— Не говори мне...

— Это для того, чтобы запечатать и контролировать Лиз Ледигот.

—

Хм.

Как кто-то настолько опасный мог называться стражем семьи?

Когда любопытство зашевелилось во мне, я вспомнил что-то, что Ассад сказал до возврата.

"Железнокровный Лорд стоит выше законов семьи Бадникер — посторонние, которые не понимают внутреннюю работу, часто говорят это."

"Парень, ты ничего не знаешь о Бадникерах. Истинная сила и секреты, которые держит эта семья."

Может быть, Лиз Ледигот была одним из тех секретов, на которые намекал Ассад.

— Я представлю тебе другого союзника, — сказал Ассад, меняя тему. — С ним легче говорить. Вероятно, лучше, чем Каян, коллекционер, которого ты пытаешься нанять.

Он наконец обратился к моей просьбе. — Мастер Меча, Карзах. Найди его. Я потерял контакт с ним в лесу. Выясни, что произошло.

***

Ассад наложил на меня заклинание. Я не знал, какого оно было типа, но оно позволило мне свободно проходить через барьер в течение дня.

На следующее утро я покинул лагерь на рассвете. Официально, я должен был отдыхать в лазарете, прикрытие, которое Юниан подтвердила бы, если бы потребовалось.

Следующая задача была уйти от кристаллов связи лагеря. К счастью, это было не трудно, так как я узнал их расположение от Зероса.

Настоящая проблема была кристаллами связи в лесу. Я обнаружил их присутствие во время посещения здания инструкторов до моего возврата.

Когда я спросил Юниан о них, она пожала плечами небрежно. — Ах, те? Они не работают должным образом. Они слишком неэффективны. Тебе не нужно беспокоиться; они используются только для специальных испытаний в лесу.

С этим я был свободен бежать по лесу без забот.

Ах—это освежает.

Я наслаждался чувством свободного бега впервые, не нуждаясь следить за спиной. Пейзаж был долгожданным изменением от Духовной Горы, которая была ничем, кроме тумана и камней.

Я заметил несколько монстров по пути, но не беспокоился о них.

Из-за этого я быстро достиг своего пункта назначения. Деревья здесь были короче, чем глубже в лесу, и солнечный свет едва просачивался. Примерно на полпути между лесом и главным домом стояло большое здание.

Несколько рыцарей стояли перед ним, их спины ко мне. По их позе было ясно, что они не привыкли видеть кого-либо, идущего из леса.

Я дал знать о своём присутствии, и только тогда они обернулись.

— Кто идёт?

— Это я.

— Ты...

Один из рыцарей узнал меня. — Молодой Господин Луан?

Я внимательно посмотрел и понял, что это был кто-то, кого я знал. — Сэр Уолтер?

Он был рыцарем, с которым я спарринговал несколько раз, прежде чем уйти в лес.

Уолтер склонил голову с приветливой улыбкой. — Чем я могу помочь? Разве Тренировочный Лагерь всё ещё в полном разгаре?

— У меня есть некоторые дела, которые нужно уладить, — ответил я. — У меня есть разрешение, так что не беспокойся.

— Ах, да.

— Мастер Меча здесь, случайно? — спросил я.

При упоминании Мастера Меча и Уолтер, и другие рыцари обменялись озадаченными взглядами.

— Что происходит? — настаивал я.

— Ну,

эм,

есть кто-то, кто утверждает, что он Мастер Меча, — ответил Уолтер.

— Что ты имеешь в виду?

Уолтер сделал паузу, явно думая. — Вероятно, легче, если ты увидишь сам. Следуй за мной.

Я последовал за Уолтером в здание, которое казалось контрольным пунктом в лесу, хотя оно было больше, чем я ожидал. Внутри были кристаллы связи, запасы еды, оружие и кровати. Похоже, рыцари часто оставались здесь.

Внезапно громкий, грубый голос прозвучал эхом по зданию. — Вы, сукины дети! Вы действительно так уверены?

Оглушительный взрыв заставил меня нахмуриться. — Кто это?

Голос шёл из комнаты дальше внутри.

— Сюда, — сказал Уолтер, ведя меня к двери с обеспокоенным выражением.

Внутри я увидел клетку. Запертый внутри был поразительно красивый мужчина с коричневыми волосами.

—

Эх?

Ты— — Молодой человек засиял улыбкой при виде меня.

Я встретил его взгляд прохладно. — Кто ты?

— Т-ты просто как они... — пробормотал он, всё ещё ухмыляясь.

Я повернулся к Уолтеру за объяснением. Он наклонился и прошептал: — Он прибыл три дня назад, утверждая, что он Мастер Меча.

Я был в недоумении.

— Я не знаю Мастера Меча лично, но я знаю, как он выглядит, — признался Уолтер.

Коричневолосый мужчина ударил себя в грудь от разочарования. — Это так расстраивает!

Хотя я никогда не видел его раньше, его голос звучал странно знакомо.

— Вот так! — крикнул он с обновлённым энтузиазмом. — Я Карзах!

Комментарии