Глава 189

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств
Кроваво-красная луна снова выбросила язык. Увидев атаку во второй раз, я привыкал. Этот урод совсем не креативен.
На этот раз было одно отличие: на меня летело не один язык, а несколько.
Они извивались ко мне, как лозы с собственной волей, но на этот раз я успевал за ними несмотря на скорость.
Кланг!
Я взмахнул Клинком Тёмной Звезды, рассекая языки. Фиолетовое пламя, обвивающее меч, яростно выжигало плоть при соприкосновении.
Как по фитилю, огонь побежал вверх по языкам и в мгновение добрался до основного тела.
Однако прямо перед тем, как пламя достигло луны, язык отсекли.
Та же ящеричная черта, что я видел в прошлый раз.
Пока что терпимо.
Настоящая проблема была в том, что будет дальше.
Треск...!
Звук разбитого стекла прокатился по Скрытой Стороне. Я видел потрескавшуюся поверхность луны и её яростное выражение.
Затем начался обстрел.
Я напряг каждую мышцу, выжимая из себя всё.
БУУУУУУУМ!
В отличие от языков, уклоняться от этого я не собирался.
Твёрдо встав обеими ногами на землю, я сжал Клинок Тёмной Звезды в левой руке и Меч Семи Грехов в правой.
Конечно, два меча для моего уровня — перебор, но...
Я не отрабатывал боевое искусство и не сражался с мастером — я отбивал падающие обломки.
Нужно было лишь отбивать летящие осколки.
Кланг! Кланг! Кланг!
Я бил по падающим обломкам обоими мечами.
В прошлый раз у меня был корпус 13 как укрытие, но после обстрела он превратился в пыль...
Теперь, встречая обстрел в лоб без укрытия, удар потряс меня сильнее, чем я ожидал.
Оглушительные взрывы вокруг пробудили память из дней наёмника — поле боя, на котором я сражался, набравшись опыта, где участвовали и маги.
На бесплодном и беззаконном юге империи крупные сражения, достойные названия «войн», были обычным делом.
Причина проста: ресурсов так мало, что всем приходилось яростно драться за крохи. Плюс врождённая воинственность южан — большинство споров кончалось насилием.
Императорский двор знал, но не вмешивался. Недаром наёмники горько звали юг «проклятой землёй».
Маги...
Моя ненависть к ним родилась и выросла за время наёмника.
В битвах, где доминировали маги, наёмники были не больше чем расходным материалом. В лучшем случае — войсками одноразового использования.
Наша работа — идти вперёд и заставлять вражеских магов тратить ману. Конечно, не каждый наёмник погибал, но...
Полевые маги... так называемые военные маги обычно били друг по другу. Пока их заклинания сталкивались в небе, мы, наёмники на двух ногах, должны были ползать под их атаками, как насекомые.
Кто первым сокрушал врага — тот и побеждал.
Заклинания, сталкивающиеся в небе, взрывались, как фейерверки, обрушивая смертоносные последствия на нас внизу — буквально бурю огня и льда.
БУУМ, БУУМ...!
Однако сейчас я был куда сильнее, чем в те жалкие дни наёмника.
С другой стороны, обстрел, с которым я столкнулся сейчас, был куда мощнее всего, что те военные маги обрушивали на меня.
В конце концов буря стихла.
Руки дрожали от отражения осколков, ноги, вобравшие удар, тряслись.
Кх.
Я откашлял пыль, попавшую в лёгкие.
Это был один... верно?
Придётся пройти через этот ад ещё как минимум четыре, может пять раз.
Единственная хорошая новость — как и сказал директор, атаковать подряд оно не может.
Кроваво-красная луна снова широко раскрыла пасть и выпустила новую волну извивающихся языков — я начал видеть схему атак.
Атаки языками были скорее помехой, чем реальной угрозой, но расслабляться было нельзя.
На этот раз я уклонился от большинства вместо того, чтобы рубить. Верхняя часть тела устала больше нижней — нужно дать ей отдохнуть перед следующим обстрелом через пять минут.
Неужели у него больше нет атак?
Когда я посмотрел на луну, что-то показалось... не так.
«...»
Почему-то луна казалась дальше, чем раньше.
Она отступает?
Почуяла великую магию директора Алдерсона?
Я тут же отбросил эту мысль.
Маг во время произнесения заклинания беззащитен. Если король демонов почуял заклинание Алдерсона — он знает его местоположение; но если знает — отступать бессмысленно. Умнее было бы атаковать его напрямую.
Алдерсон, целиком сосредоточенный на заклинании, не успел бы среагировать ни на натиск языков, ни на новый обстрел. Он бы погиб, не закончив.
Значит...
А.
Меня осенило.
Луна не отступает.
Она сжалась.
Понятно.
Луна не может бесконечно обрушивать те обстрелы.
Если подумать — логично. Луна намеренно трескала собственную поверхность, сбрасывая части тела как снаряды.
Даже не будучи живым существом, атака, пожирающая собственную форму, должна иметь предел.
Тело чесалось. Хотелось сражаться.
То, что противник — король демонов, то, что это огромная парящая луна, не значит, что я буду стоять и вечно получать по заднице.
Хотелось нанести хотя бы один хороший удар по этому чёртову раздутому лицу.
...Проблема — дистанция.
Дотянусь? Или это вне моей досягаемости?
Не узнать, пока не попробую.
Пока я раздумывал, луна выпустила ещё один залп осколков лица.
БУУМ! БУУУУМ...!
Осколки луны обрушились дождём, врезаясь в землю. Это была вторая атака — и тоже прицельно по мне.
Оно уже разрушило одно здание, пока я шёл по коридору... значит всего три.
Директор сказал, что ему нужно тридцать минут — значит, мне продержаться как минимум ещё пятнадцать — максимум двадцать.
Ещё три... может, четыре.
Выдержит ли тело? Честно... сомневаюсь. Свои пределы я знаю лучше кого бы то ни было.
При следующем обстреле могу не устоять на ногах.
Я тяжело вздохнул. «Хуу...»
Как и ожидалось, лёгким не будет.
Один человек на твёрдой земле против огромной луны в заражённом красном небе.
Подавляющая разница между нами... ощущалась именно как разрыв между мной и королём демонов.
Более того — получать все эти атаки бесило.
То, что противник — король демонов? Так, пометка.
Дальние атаки... нужны дальние атаки...
Я уклонялся от натиска языков, напрягая мозги так, что казалось, из головы идёт пар.
Большинство бойцов предпочитают ближний бой — я не исключение.
Разве не жадность — бойцу, сражающемуся телом, желать дальних атак?
Да, обычно так.
Но мой мастер был не из обычных.
Если бы Бай Лугуан был здесь — как бы он сбил эту штуку?
Наверное, одним ударом кулака с ветром.
Ведь он однажды опрокинул гору одним ударом пальца с ветром.
Конечно, такая техника требует океана внутренней энергии.
На моём уровне лучше всего что-нибудь метнуть.
Так... что метнуть?
Клинок Тёмной Звезды? Меч Семи Грехов?
Ни за что. Ни то ни другое не одноразовое.
Я естественно огляделся — и взгляд упал на осколки луны на земле.
«...»
Технически это метеориты? За них бы заплатили целое состояние.
Я уклонился от ещё одной атаки языком и схватил осколок с земли.
Ого...
Твёрже, чем ожидал.
Не просто метеорит — по сути метеоритное железо.
Может, с этим...
* * * * *
* * * * *
Я немедленно воплотил идею. Дометнуть это до Хаденейхара нереально — но что если не просто метнуть осколок, а вмазать по нему что есть мочи?
Тело инстинктивно приняло стойку, которую часто использовал Третий Старший Брат.
—Твоё оружие не выглядит особо смертоносным, Третий Старший Брат.
—Ну конечно. Это не оружие.
—Хм? Не оружие?
—Это бита. Делаешь так... это называется замах. Бита — инструмент, чтобы отбивать летящие мячи.
—Понятно. А что за надпись на ней?
—...Я счастлив.
Третий Старший Брат замолчал, посмотрел на слова и продолжил несколько унылым голосом.
—Это величайший слоган самой сильной команды.
Я вложил Меч Семи Грехов в ножны, подбросил метеоритное железо в воздух и сжал рукоять Клинка Тёмной Звезды обеими руками. По словам Третьего Старшего Брата, это самая подходящая стойка для удара.
Честно, Меч Семи Грехов, наверное, лучше подошёл бы для удара по чему-то вроде мяча...
Но я хотел покрыть снаряд фиолетовым пламенем — потому пришлось использовать Клинок Тёмной Звезды.
Интересно, что бы подумал Старший Брат, увидев это.
Увидев, как я использую его драгоценное оружие как биту...
Кланг!
Я ударил по метеоритному железу плоской стороной клинка.
Обычный меч бы мгновенно разлетелся или хотя бы повредился — но это божественное оружие Старшего Брата. На Клинке Тёмной Звезды не было ни царапины, когда метеоритное железо взмыло в небо, оставляя след фиолетового пламени.
Через долю секунды раздался громкий треск.
О!
Мурашки побежали по руке.
Идеальный удар!
С тех пор как я вошёл на Скрытую Сторону, это был первый раз, когда я действительно попал по королю демонов.
В то же время я мог примерно оценить расстояние до луны в небе по скорости метеоритного железа, которое я отправил в полёт.
Не так до смешного далеко, как думал...
На этой дистанции между уклонениями могу найти шанс атаковать.
Грохот...
Начался третий обстрел, и когда он закончился...
Тело было почти на пределе, но я чувствовал — атаки луны несколько ослабли.
Это позволит продержаться чуть дольше.
У него кончаются осколки для броска?
Или, может, моя атака даёт результат.
По общему правилу люди верят в то, во что хотят верить. Раз правда сейчас не так важна, я выбрал верить во второе.
Как в той поговорке: лучшая защита — нападение.
После обстрела была ещё короткая пауза, прежде чем снова пошли языки.
Я решил использовать это время.
Я рванул к участку, усеянному осколками луны. Напрягая мышцы ног, я с силой топнул.
Кабанг...!
Земля содрогнулась — разбросанные осколки луны взлетели в воздух от силы удара.
Я глубоко вдохнул и начал бить по взлетающим осколкам один за другим.
Кусочки возвращались к хозяину с яростным импульсом. Довольно приятное воссоединение, если спросите меня.
КАБУУУУМ!
Ничто не сравнится с ощущением голых кулаков. Раз я не использовал Клинок Тёмной Звезды, не мог покрыть осколки фиолетовым пламенем — но не важно.
Я наносил не один удар.
Кайф — обращать атаки короля демонов против него самого.
Если бы давать название этому приёму — что-то вроде «метеорного удара» подошло бы.
Не каждый осколок долетал до луны, но достаточно оставляли солидный след.
Грохот...
Кроваво-красная луна слегка накренилась в воздухе. Я видел, как на поверхности появляются новые трещины.
«Ну что ж...»
Ладно, чудовище, какой твой следующий ход?
Я обнажил Клинок Тёмной Звезды и уставился на короля демонов...
Его два глаза вспыхнули. Этот богомерзкий смех снова прокатился по воздуху.
Луна выровнялась и уставилась на меня.
Грохот...
Тот же грохочущий звук, что я слышал снова и снова. Но теперь он ощущался иначе.
Кроваво-красная луна становилась больше. Ближе.
Моя тупая задница решила, что сейчас самое время восхищаться тем, насколько луна больше, чем казалась—
«Э...»
Я понял, что чёртова штука падает.
«Да ты издеваешься!»
Удар телом?! Сейчас?!
Чтобы это было последним козырем короля демонов... честно, туповато. Но при такой массе падения угроза всё равно серьёзная.
По сути это удар небольшого метеора. Разве не тот же эффект, что у знаменитой великой магии «Метеор», о которой знал даже я?
Как минимум эта вся зона была кончена.
Как только я начал жалеть, что задел его слишком сильно...
Ослепительная вспышка пронеслась по воздуху и пронзила луну насквозь.
«...!»
Затем я увидел. Фигуру на крыше корпуса 12.
[...]
Лица я не различал, но был уверен — Четвёртый Старший Брат слегка улыбается.
Тело изломано, одежда изорвана. Даже для него это был тяжёлый бой.
Крошится...
Даже тело крепкое, как сталь, крошилось, как пыль.
А...
Значит, прощание.
То, что мы не обменялись ни словом, больно ранило.
Хотелось показать ему пламя, которому только что научился, поныть о всей этой каше и может даже спросить совета, что делать дальше...
У него бы нашёлся идеальный ответ.
Но время вышло. Возможность упущена.
Я решил превратить разочарование в топливо для нашей будущей встречи.
Спасибо.
Кратко и молча поблагодарив, я вернул внимание королю демонов.
Если раньше оно «падало», теперь оно просто «рушилось». Но благодаря атаке старшего брата Аранга скорость замедлилась.
Теперь мой шанс.
Я влил каждую последнюю каплю оставшейся энергии в Клинок Тёмной Звезды. Мерцающее пламя на клинке взревело и за секунды выросло.
ФВУУУУУШ!
Пламя, выросшее до неба, было более чем достаточно, чтобы срубить падающую луну.
Я сосредоточил дыхание и измерил дистанцию.
Три. Два... И наконец — один.
Король демонов в зоне досягаемости — я взмахнул мечом.
БУУМ! КРАААААК!
Кроваво-красная луна раскололась надвое.

Комментарии

Загрузка...