Глава 25

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств
Я сражался на поле битвы, которое я выбрал, но ситуация была далека от благоприятной. Примерно через минуту битвы во рту змеи я начал тосковать по Кольцевому Мечу, который я отдал Карзаху.
Ух...
Если бы я знал, что это произойдёт, я бы оставил его. Мои кулаки были моим основным оружием, но в моменты, подобные этому, когда сохранение энергии было критическим, меч был бы идеальным. Его базовая атакующая сила превосходила кулаки.
Мои внешние техники были жалко недоразвиты, заставляя меня непрерывно направлять мою внутреннюю энергию, чтобы справиться с этими детёнышами. Если бы я попытался сражаться с ними голыми руками, я быстро разорвал бы мои мышцы и раздробил кости.
Я бы давно умер, если бы не яд из кинжала Осела, который я преобразовал во внутреннюю энергию, используя Экстремальную Ян Ци, которую он содержал.
В ретроспективе, было ли справедливо отклонить тот момент как удачу?
Могло ли попадание кинжалом быть катализатором какой-то великой судьбы?
Эта дикая мысль была отвлечением, поэтому я снова сосредоточился на битве.
Моё тело горело.
Я бил, пинал и разрывал детёнышей змеи, которые рвались ко мне, когда меня внезапно осенило.
Сколько я убил?
Я не мог вспомнить. Одно это осознание было опасным. Это доказывало, что моё осознание постепенно затрагивалось.
Несмотря на то, что вливал Огненную Ци в мои размахивающие кулаки, я чувствовал всё холоднее и холоднее. Вскоре я заметил, что моё дыхание становится видимым в леденящем воздухе.
Дела плохи.
Это было плохо — не потому, что я был особенно выдающимся, а из-за моей совместимости с битвой. Мои боевые искусства были Экстремальной Ян по природе, в то время как Карзах боролся против таких врагов. Он не мог даже проявить половину своей истинной силы.
Хах... — Я выдохнул горячее дыхание.
Простыми словами, огонь плавил лёд, но расплавленный лёд превращался в воду, и вода гасила огонь. Чем дольше я сражался, тем больше становилось моё неудобство.
Если бы моя тренировка достигла уровня "огонь над водой", где я мог бы испарить даже влагу из расплавленного льда, не имело бы значения, если битва затягивалась.
В настоящее время, однако, мои внешние и внутренние техники всё ещё были недостаточно развиты.
Самая большая переменная в этой ситуации была детёнышами Драгоценного Зверя. Естественный холод, излучаемый их телами, продолжал просачиваться в моё окружение, постепенно затрагивая меня.
Хааах— — Я снова выдохнул.
Сколько врагов осталось? Их впереди, казалось, не меньше, чем в начале.
Шлёпок!
Хвост ударил меня по лицу, пока я размышлял над бесполезными мыслями. Если бы удар был сильнее, он выбил бы мои зубы.
— Ты ублюдок...
Я отомстил за шлёпок, который никогда не получал раньше — даже от моей матери — разорвав владельца хвоста моими руками.
Я выплюнул кровь изо рта, думая: Может быть, сегодня день, когда я умру?
В какой-то момент мой ум стал туманным, словно я дрейфовал сквозь сон. Каждая часть меня болела, но моя правая рука болела больше всего. Когда я внимательно осмотрел её, я понял, что рана на моём предплечье была серьёзной.
Я также потерял много крови. Однако ощущение сейчас было не обычным головокружением, которое приходило с потерей крови. Вместо этого это было чувство отстранённости между моим умом и телом. Мои руки и ноги двигались инстинктивно, убивая врагов, в то время как мой ум мчался.
Среди всего этого слова моего особенно болтливого Третьего Старшего Брата отозвались эхом в моём уме.
— Чем злее ты становишься, тем сильнее становишься? Ты напоминаешь Халка, — заметил он.
— Скорее дело не в гневе. Просто чем сильнее мои эмоции, тем больше я резонирую с Первой Техникой Огня. Более важно, что такое Халк? — спросил я, любопытный.
— Это зелёнокожий, большой, сильный как ад, и покрыт мышцами... — объяснил он, жестикулируя оживлённо.
— Огр? — угадал я.
— Они выглядят похоже, но они совершенно разные, — уточнил он.
Третий Старший Брат, известный своим постоянным болтанием, часто извергал чушь, но иногда его слова оказывались полезными.
На этот раз его совет пришёл как раз в нужный момент.
— Младший Ученик, я слышал, ты был наёмником до того, как пришёл сюда, — прокомментировал он.
— Ах, да, — ответил я.
— Ты знал? В какой-то момент каждый наёмник в конечном итоге ставит свою жизнь на кон, — добавил он.
Его замечание не было неправильным. В мире наёмников даже самые простые миссии несли риск смерти. Даже если они не осознавали это, наёмники рисковали своими жизнями почти в каждый момент.
— Некоторые из них воспринимают решение "рисковать своей жизнью" как что-то благородное, но это не совсем правда. Тем не менее, неоспоримо, что такие испытания предлагают огромные возможности для роста.
— Слушай внимательно, Младший Ученик. Есть разница между азартной игрой с твоей жизнью и продвижением за пределы твоих ограничений. Потому что...
— Яд и упорство — разные вещи, — пробормотал я бессознательно, договаривая за него.
Я не понимал значения этих слов в течение моей жизни. Я умер на поле битвы, не сумев превзойти мои ограничения. Только после смерти осознание наступило на меня — на Горе Духов.
Моё тело всё ещё горело жарко. Моё горло чувствовалось так, словно я проглотил пламя, и лава, казалось, текла через мой череп. Тем не менее, острый холод пронзил меня, создавая странное противоречие.
У меня не было времени на больше бесполезных мыслей и продолжал сражаться.
В какой-то момент идея победы стала размытой. Моё тело двигалось согласно более примитивным инстинктам, движимое необходимостью убить ещё одного врага, пока моя внутренняя энергия не истощится.
Я бросил удар.
Глухой стук.
Удары, которые раздавили столько детёнышей, теперь бесполезно приземлялись на её чешуе. На мгновение змея отпрянула, казалось, смущённая.
Шшш.
Она скоро поняла, что не было боли, и покачала головой.
Я взглянул на мой голый кулак. Независимо от того, сколько я сжимал мой даньтянь, ни йоты внутренней энергии не появлялось.
Змея наклонила голову, затем изменила отношение и бросилась на меня.
Кяааак!
Я увидел отвратительное горло змеи, затяжной холод и её сверкающие белые клыки.
Это был момент отчаяния — момент продвинуть мои ограничения.
***
Один раз в прошлом...
Мой мастер посмотрел на меня и сказал: — Ты забавный парень. Я видел много так называемых гениев. Есть твои четыре старших выше тебя — каждый с талантом, редко видимым в этом мире. Как и ты, они также тренировались здесь. Им пришлось выжить на Горе Духов в течение месяца, независимо от стоимости.
Его голос оставался ровным, и я слушал молча, чувствуя себя грешником на исповеди.
— Каждый столкнулся с кризисом, большим или маленьким. Кризис не обязательно приводил к травме, но каждый подходил близко к смерти один или два раза.
Слова "один или два раза" ударили меня сильно.
Мой мастер увидел моё выражение и сказал: — Сколько раз ты почти умер на Горе Духов?
Я не знал. Было слишком много раз, чтобы сосчитать. Я был слишком сосредоточен на выживании в то время.
— Это двадцать семь раз. Двадцать семь раз за один месяц. Можно с уверенностью сказать, что ты почти умирал по крайней мере раз в день.
— Что ты хочешь сказать? — рявкнул я.
Мои старшие столкнулись только с одним или двумя кризисами, в то время как я почти умирал бесчисленное количество раз. Резкая разница жгла. Я боялся, что вот-вот услышу слова, которых я больше всего боялся — слова, которые я слышал бесчисленное количество раз от семьи Бадникер.
— Хорошая работа.
Я поднял глаза в удивлении, чтобы увидеть моего мастера, улыбающегося добро.
— Ты столкнулся с многочисленными кризисами, был ранен и сильно боролся. Никто не может быть действительно безразличным к смерти. Ты провёл месяц, сталкиваясь с твоим величайшим страхом, и преодолел его. Ты был закалён, в истинном смысле, — похвалил он.
Оглядываясь назад, я понял, что это был единственный раз, когда мой мастер ясно похвалил меня.
— Возможно, тебе следует обнять пламена, — предложил он.
— Почему? — спросил я, озадаченный.
Идея пламен казалась далёкой от меня. Если бы пламена были человеком, они были бы горячими и страстными — всё, чем я не был. Но дело было не только в этом, и я понимал в то время.
— Огненный атрибут Высшего Искусства Всех Времён — это боевое искусство, которое только самые упорные могут освоить, — объяснил мой мастер.
В боевых искусствах слова моего мастера обычно были правильными.
***
Был ли Драгоценный Зверь ядовитой змеёй? Унаследовали ли её детёныши ядовитые клыки матери?
Я никогда не узнаю ответ. Как раз перед тем, как клыки достигли моей руки, змеи исчезли из поля зрения, как опавшие листья, поглощённые пламенами.
Мой ум прояснился, но моё зрение обострилось. Мгновения назад я дрожал от холода; теперь я был тёплым.
Группа шипящих детёнышей бросилась ко мне, но я не мог слышать их. Мои пять чувств притупились в целом, но я мог ясно видеть движения змей.
Они вошли.
Я рассмеялся, громко и безудержно. Хотя глухой к моему голосу, отсутствие звука освободило меня, чтобы смеяться сильнее, без сдержанности.
Змеи, казалось, сделали паузу, словно пересматривая их атаку на сумасшедшего. Затем одна хлестнула хвостом на меня, как кнутом.
Её движение чувствовалось мучительно медленным, поэтому я поймал её хвост на полпути взмаха и разорвал его. Это было легче, чем ударить его, хотя, несомненно, более грязно.
Затем я двинулся вперёд.
До сих пор я избегал бросаться в бой в лобовую. Я был пассивным, оборонительным и осторожным, будучи окружённым столькими змеями. Но теперь эта угроза больше не имела значения.
Сколько осталось?
Я даже знал их точное число сейчас — примерно пятнадцать.
Змеи колебались кратко, прежде чем атаковать снова, возможно, думая меня глупым за продвижение в одиночку. Их атакам не хватало коварства, свидетельство их молодости. Потребовались бы годы, чтобы они выросли в титул Драгоценного Зверя, имя, которое они унаследовали от их матери.
Не то, чтобы это имело значение больше. С моей физической силой, растущей экспоненциально, не имело значения, было ли их десять или сто.
Треск.
В какой-то момент моё красное пламя изменилось на белое, излучая чистый свет. Я, казалось, был окружён белым светом со всех сторон, но при более близком осмотре я понял, что был внутри него.
Вот почему только самые безжалостные могли освоить Первую Технику Огня. Секрет лежал в её природе — чем дольше бушевала битва, тем сильнее становилась техника.
По мере того, как время проходило, моё тело нагревалось. Но вместе с жаром я чувствовал холод. Моё тело скрипело, мой ум мчался неконтролируемо, и мучительная боль угрожала подавить меня.
Эти ощущения могли заставить кого угодно чувствовать, словно смерть была неизбежной. И всё же, чем дольше они упорствовали, тем горячее они становились.
По сути, техника питает себя, становясь сильнее с каждым проходящим моментом.
Как огонь на грани выгорания, он вернулся к жизни, пылая без ограничений. Мои физические возможности были доведены до их пика.
В конечном итоге, когда моё тело достигло точки разрыва, белые пламена вырвались из каждого дюйма меня. Мой мастер назвал это состояние "Белым Огнём". Достижение его требовало не только тренировки, но и испытания столкновения с самой смертью. Поэтому я был благодарен за сегодняшнюю битву и борьбу.
Щелчок.
Я убил последнюю змею и стоял там, задыхаясь от воздуха. Она лежала в пламенах, наслаждаясь чувством возрождения. Холод исчез.
Затем произошло что-то неожиданное.
— Как чудесно!
— Танец кулаков, за который ты рисковал своей жизнью — я теперь признаю его достойным разбудить меня, Бога Боевых Искусств, от моего долгого сна.
— Посланник, ты достоин быть моим первым верующим.
Что это означало?

Комментарии

Загрузка...