Глава 61

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств
Он сначала проверяет нашу выносливость, подумал я, преследуя Мастера Охоты, который внезапно ускорился вперёд.
Это была первая вещь, которую нужно было оценить.
Хотя я мог бежать три дня и ночи, используя мою внутреннюю энергию, я выбрал полагаться исключительно на мою физическую силу на этот раз.
С моей регрессии я не приоритизировал внешнюю тренировку. В отличие от внутренней энергии, которую можно было быстро усилить за короткий промежуток, внешние навыки требовали последовательных усилий и времени.
Это не означало, что я мог пренебрегать ими навсегда. Чтобы стать сильнейшим в мире, мне нужно было мастерство как внутренних, так и внешних дисциплин.
В плане внутренней энергии никто не может сравниться со мной, размышлял я.
Инцидент в Драгоценных Горах и Духовная Нефрит, которую я получил, обеспечили, что пока, и, вероятно, на долгое время, меня не превзойдут.
Однако мои внешние навыки и физическое состояние были, несомненно, самыми слабыми здесь. Тело было честным. Оно становилось сильнее через тяжёлую работу и слабее через безделье и потворство.
В пятнадцать лет я был обескуражен во время первой церемонии благословения и потратил год впустую. Эта слабость была моей собственной виной, и мне пришлось бы вынести боль реабилитации.
Я следовал устойчиво по следам Танко.
После бега примерно полчаса я задыхался. К часу моя голова начала кружиться.
Темп превысил мои ожидания, и моя выносливость оказалась намного хуже, чем я воображал.
Цель сегодняшнего дня ясна тогда. Мне нужно начать решать эту вопиющую слабость. К счастью, мне удалось нарастить крошечную выносливость в горах. Без этого я рухнул бы в течение десяти минут.
Вскоре моё зрение затуманилось.
Ещё нет, подтолкнул я себя, продвигаясь вперёд.
Человеческое тело было более упругим, чем казалось.
По моим стандартам, человек рвал бы, когда они были действительно на их пределе.
Моё горло слегка горело, но я не чувствовал тошноты. Это было доказательство, что я ещё не достиг моего предела.
Вот почему они даже не накормили нас завтраком? Я задавался вопросом.
Если бы они сделали, многие бы рвали сейчас.
Роль Танко была ролью инструктора. Хотя суровая, его методы не родились из злобы. Он не требовал бы больше, чем ученики героев были способны.
Таким образом, я был уверен, что бег закончится к полудню.
***
Бег, который начался на рассвете, завершился как раз перед полуднем, как Луан ожидал.
Танко осмотрел шестерых индивидов, которые следовали за ним без колебаний.
Если всё пойдёт хорошо, эти люди выживут.
Этот вывод был основан на значимых данных, собранных через бесчисленные тренировочные лагеря.
Гектор, Серен Гудспринг, Эван Хелвин, Мир Гигант — все четверо были многообещающими талантами, которые несли ожидания их семей задолго до Тренировочного Лагеря, даже до церемонии благословения.
Среди них тот, кто привлёк внимание Танко больше всего, был мальчик, который оставался в пределах десяти шагов от него на протяжении всего бега — Харон Вудджек, сын Хайда Вудджека, самого грозного рейнджера империи.
Харон слегка потел, но его дыхание оставалось устойчивым.
Этот уже зрелый не по годам.
Танко изучил лицо Харона, отмечая шрам через переносицу.
Для воинов равнин шрам был знаком чести, а не меткой позора. Танко разделял это убеждение. Он подозревал, что похожие шрамы лежали скрытыми под пальто Харона. Было редко видеть такие метки на ком-то столь молодом.
Была поговорка: "Увидь одну вещь, и ты узнаешь целое."
Осанка Харона говорила о многом о том, как Хайд воспитал своего единственного сына.
На самом деле, Хайд был одним из кандидатов, которых сам Железнокровный Лорд хотел пригласить как Великого Мастера.
Железнокровный Лорд встретил его лично и, по неизвестным причинам, передумал. Это не было необычным, учитывая огромность ответственности Хайда в Болоте.
Взгляд Танко сдвинулся к задней части группы. Там стоял кто-то, кто захватил его внимание по-другому.
И затем есть он. Он сделал это в конце концов, подумал он.
Луан задыхался, словно рухнет, тем не менее он сохранил темп и следовал за группой до конца. Его упорство было непохоже ни на что, что Танко когда-либо видел, особенно учитывая, что он был ранжирован самым низким среди шестерых. Несмотря на страдание больше всего, Луан выдержал.
Танко лгал бы, если бы сказал, что не чувствовал проблеск восхищения.
Честно говоря, Танко хотел наградить дополнительными очками, но как инструктор Тренировочного Лагеря он не мог. Порядок Тренировочного Лагеря рухнул бы, если награды и наказания инструкторов не были справедливыми.
— Харон Вудджек, Гектор, Серен Гудспринг, Эван Хелвин и Мир Гигант — эти пятеро получат по два дополнительных очка каждый, — объявил Танко.
Затем он взглянул на Луана, который ловил его дыхание, но выглядел спокойным.
Он всё ещё не понимает важность очков? Невозможно. Он не слеп.
— Дневная тренировка начнётся после еды. Я объявлю точное время позже. Пока что вернитесь в ваше размещение и отдохните.
— Да, — группа ответила в унисон.
Танко оставил учеников героев позади и направился в его комнату.
Здание инструкторов сверкало снаружи, но его интерьер был намного менее впечатляющим. Показной экстерьер был разработан, чтобы мотивировать учеников героев.
Танко направился в столовую на завтрак и обед. После получения порции пресной еды он сел.
Как раз тогда он услышал кого-то, шагающего поблизости.
— Это немного рано для обеда, — заметил мужчина, сидящий напротив него с мягкой улыбкой. Это был Хуан, Мастер Боевых Искусств.
— Я пропустил завтрак, — ответил Танко.
— Как и ожидалось от вас, Инструктор Танко. Все ученики героев голодают, поэтому вы не можете есть сами? Ха-ха. Я узнал что-то новое сегодня.
Было что-то в этом мужчине, что Танко не любил. Он признавал талант Хуана и отличный навык как педагога, но что-то в его методах чувствовалось неправильным — странно неприятным.
— Кстати, вы отвечаете за дневной класс, Инструктор Хуан.
— Это правильно. Ха-ха. Я немного нервничаю. Я слышал, что в этой партии много детей из особенно благородных семей.
Было ли это намеренным или нет, Танко не любил перспективу Хуана. Независимо от того, насколько благородны их родословные, они были просто учениками героев, как только присоединялись к Тренировочному Лагерю. Как инструктор, что имело значение, так это их склонность, талант и упорство — не их фамилия.
Становясь всё более неудобным, Танко втолкнул оставшуюся половину хлеба в рот и встал. — Я ухожу.
— Конечно. Кстати, кто-либо из учеников героев привлёк ваш взгляд?
Танко сделал паузу. Было несколько, но тот, кто привлёк его внимание больше всего, был неожиданным кандидатом. Однако у него не было намерения делиться этим с Хуаном. Без слова он покачал головой и ушёл.
***
Я встал, как только моё дыхание успокоилось. Твёрдое сиденье и грязь оставили меня чувствующим неудобство, но я не утруждал себя мыться. Я был уверен, что день принесёт ещё один изнурительный класс.
Кроме того, ванная даже не открыта.
Я направился в столовую, чтобы наполнить мой желудок. К счастью, эта еда не имела фиксированной порции, что означало, что я мог есть столько, сколько хотел.
Я навалил мою тарелку высоко мясом, нашёл место и начал есть.
Столовая Тренировочного Лагеря не имела лучшей репутации среди дворян, но к моему удивлению, еда была неплохой. Приправы были пресными, но это не было грязным или неаппетитным. Прежде всего, еда была питательно хорошо сбалансированной.
— Эй! — кто-то крикнул, садясь напротив меня. Это была Серен, с которой я кратко встретился накануне.
Я поприветствовал её между кусками мяса. — Привет. Удивительно, мы продолжаем сталкиваться друг с другом в столовых—
— Заткнись. Что происходит? — Серен перебила, переходя прямо к делу.
Только тогда я вспомнил нашу последнюю встречу. Я сделал так, словно был на грани смерти тогда.
Глотая мясо, я ответил: — Это было решено.
— Что? — спросила она, озадаченная.
— Я сказал, что это было решено. Разве это не почему я здесь? — уточнил я.
Серен дала мне скептический взгляд, затем понизила голос. — Вы победили того монстра сами?
Я сомневался, что она поверит мне, если бы я сказал правду, поэтому я подмешал ложь, чтобы сохранить разговор гладким. — Кто-то из моей семьи помог мне.
— Кто? — надавила она.
— Вы не знали бы их, даже если бы я сказал вам, — сказал я пренебрежительно.
— Это нормально, так что скажите мне, — настаивала она.
— Эй, почему вы допрашиваете меня, когда мы только что воссоединились? Важная вещь — что мы оба живы и здесь.
— Не меняйте тему, — рявкнула она. — Ответьте мне.
Хорошо. Я покажу этой девочке, как выглядит изменение темы на самом деле.
— Более важно, каков секрет? — спросил я.
— Какой секрет? — Серен наклонила голову, её выражение спокойное, но я не пропустил лёгкое вздрагивание.
— Вы сказали, что скажете мне секрет, если мы встретимся снова живыми, — напомнил я ей.
— Я действительно сказала это? — спросила она, притворяясь невинной.
— Да, вы сказали. Я слышал это ясно и рисковал всем ради этого. Так что скажите мне. Что это?
Серен осталась молчаливой.
— Что с этим выражением? — подтолкнул я. — Секрет такой большой? Вы на самом деле мужчина?
— К-как это может быть? — воскликнула Серен.
Конечно, мои глаза не были настолько плохи, что я спутал бы её пол.
— Или, возможно, нет секрета, и вы просто говорили чушь. Вы сказали это, не думая, потому что не ожидали, что я вернусь живым?
— Нет! — голос Серен поднялся слегка, прежде чем она взглянула вокруг и вздохнула. — Я просто не думала, что мы закончим разговаривать так. Чёрт.
— Тогда зачем беспокоиться делать такое обещание?
— Я просто сказала это, не думая, — признала она, фрустрация подкрадываясь к её тону. — Если бы я могла, я хотела бы вернуться во времени и ударить себя.
Её слова застали меня врасплох. Это было чувство, которое я часто имел после регрессии.
— Время неправильное, — сказала она наконец. — Я скажу вам позже.
— Я понимаю. Но более важно, почему вы в этом Тренировочном Лагере?
— Это то, что я хочу спросить вас, — отстреляла она. — Почему вы здесь? Разве вы не знаете, насколько опасен этот Тренировочный Лагерь?
Любой наблюдающий подумал бы, что она была Бадникером, а не мной.
— Это семейное дело, — объяснил я. — Я получил благословение. Надо мной смеялись бы, если бы я не участвовал.
— Это правда. — Серен колебнулась мгновение, прежде чем сказать: — Есть ли какой-либо способ уйти, как только вы присоединились к этому Тренировочному Лагерю?
— Нет, — просто сказал я.
— Что, если вы получите серьёзную травму?
— Они позволят вам отдохнуть в лазарете в здании инструкторов, — ответил я. — Инструктор теологии — священник, поэтому она вылечит ваши раны.
Серен замолчала снова.
Её реакция была странной. Я знал, что Тренировочный Лагерь Бадникеров был опасным, но была ли эта Гудспринг действительно так напугана?
Уровень смертности был действительно высок, но кто-то столь искусный, как Серен, не умрёт.
Судя по её поведению, она не присоединилась просто, чтобы встретить меня. Она, казалось, имела другую цель.
— Что происходит? — спросил я.
— Я скажу вам позже, — сказала она уклончиво.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы со мной обращались, словно я сумасшедшая, — пробормотала она.
О чём она говорила?
Без другого слова Серен ушла, села на самое дальнее место от меня и начала есть. Независимо от того, насколько напряжённо я уставился, она не взглянула в мою сторону. Что-то было явно неправильно.
Её личность очень странная, подумал я.
Она не была плохим человеком, но её грязный рот делал её трудной для приближения, и она не была лёгкой для обращения. Вдобавок к этому, она, казалось, скрывала многое. Отныне мне пришлось бы помнить, что Серен была, в её основе, трудным человеком для обращения.
Момент, когда Серен ушла, кто-то бросился и сел рядом со мной. Это была Пэм, девочка с веснушками.
— Я теперь помню! — воскликнула она.
— Что это?
— Брак между младшим сыном Бадникеров и третьей дочерью Гудспрингсов! — Затем она указала на меня. — Младший Бадникер!
— Это я, — подтвердил я.
— Третья дочь Гудспрингсов! — продолжила она, указывая на Серен.
— Это Серен, — сказал я.
— Как и ожидалось! — Пэм задыхалась, её возбуждение граничащее с истерией. — Я задавалась вопросом, почему кто-то из семьи Гудспринг присоединился бы к Тренировочному Лагерю Бадникеров! Но с такой предысторией, всё имеет смысл теперь!
Харис приблизился и прижал голову Пэм плотно. — Ах, вы шумная.
Мой сосед по комнате Эван вступил с любопытным взглядом: — Вы были помолвлены? Вы двое, кажется, близки.
— Мы не близки, — уточнил я. — И помолвка была разорвана некоторое время назад.
Акк! Теперь, когда я думаю об этом, вы правы! Подождите! Помолвка уже разорвана, но любовь между вами не исчезла. Наконец, вы оставили семьи позади и сбежали ради любви... — Пэм болтала дальше, даже когда её голову сжимали.
Эван посмотрел на меня, прежде чем сказать: — Кстати, вы были удивительны во время утреннего класса. Честно говоря, я не думал, что вы дойдёте до конца.
Он намеренно изменил тему? Какой внимательный парень.
— Прошло некоторое время с тех пор, как я подтолкнул себя так сильно, — признал я. — Я чувствовал, словно развалюсь.
Ха-ха. Вы преувеличиваете, — сказал Эван.
— Разве вы не пробились и не получили третье место? — спросил я.
— Я довольно уверен в моей выносливости.
Я взглянул на Эвана, который улыбался неловко.
Эван был третьим сыном семьи Хелвин, и его основное оружие было мечом. Он в основном использовал Ворона, наследственный стиль владения мечом, созданный его отцом, Доддсом Хелвином, главой семьи. Не было никакого способа, что это было просто совпадение — имя было слишком отличительным.
Я ткнул мою вилку в кусок мяса, потерянный в мыслях. Было трудно обернуть мою голову вокруг идеи. Мог ли этот мужчина действительно стать самым печально известным преступником континента в течение десятилетия?

Комментарии

Загрузка...