Глава 33

Я стал младшим учеником Бога Боевых Искусств

Я боялся, что сказал что-то неуместное. В конце концов, комната замолчала, словно холодная вода была вылита на всех.

На данный момент я тщательно восстановил мою фразу: — Я младший сын в этом доме.

Подлежащее, сказуемое, дополнение — ничего не казалось неуместным при размышлении.

В этот момент голос позвал: — Луан из семьи Бадникер?

Это был мужчина, стоящий на платформе. Я видел его лицо несколько раз, когда был в главном доме.

Это Люк, лидер Железнокровных Рыцарей и сводный брат главы семьи.

— Да, — ответил я.

Люк посмотрел на меня мягко и кивнул. — Это подтверждено. Пожалуйста, займите место.

Почему формальный тон?

И почему он говорил мне сесть? Более важно, для чего именно было это собрание?

Я почесал затылок, пытаясь вспомнить, как я оказался в этом аудиториуме.

С помощью Арджан мне удалось прибыть в главный дом. Всё, что я хотел, это погрузиться в тёплую ванну и наполнить мой желудок роскошной едой, но этому не суждено было сбыться. Как раз когда я приблизился ко входу особняка, я столкнулся с неожиданной фигурой — Каяном, сборщиком.

О! Сэр Каян, прошло много времени, — заметил я.

Молодой господин Луан, пожалуйста, поторопитесь в аудиториум, — настоял Каян.

Что? Почему?

Полу-толкаемый яростным настоянием Каяна, я оказался в аудиториуме. Ситуация дошла до этого.

Чувствуя себя неловко от того, что просто стою здесь, я неуверенно пошёл и занял место.

На платформе Люк возобновил вызов имён: — Была задержка. Я продолжу сейчас. Тонио из семьи Перис...

Подождите, разве церемония благословения не завтра?

Только тогда я примерно схватил ситуацию. Тем не менее, я повернулся к человеку, сидящему рядом со мной, для подтверждения. — Что мы делаем здесь сейчас?

— Не ведите себя дружелюбно со мной, или я убью вас, — зарычала другая сторона.

Я отпрянул, задыхаясь от удивления.

Девочка рядом со мной появлялась примерно моего возраста, с волосами, которые парили между белым и серебряным. Но что выделялось больше всего, так это её выражение. Хотя я не сделал ничего неправильного, она уставилась на меня, словно я был каким-то жуком, прежде чем резко отвернуться.

Хм... Она, кажется, имеет необычное происхождение.

Вы меня испугали, внутренне упрекнул я Бога Боевых Искусств за появление так внезапно.

— Вы проснулись сейчас, Бог Боевых Искусств? Вы не ответили, когда я звал вас.

— Разве я не говорил вам? Я проснусь только, когда почувствую особое присутствие.

— Вы ничего не говорили.

— Так ли это?

Голос Бога Боевых Искусств звучал странно весело.

— Кстати, все здесь, кажется, потомки геройской родословной, верно?

— Похоже так, Бог Боевых Искусств.

— Это собрание драгоценностей. Девочка перед вами, в частности, кажется преемницей престижной родословной, той, которая соперничает с вашей собственной. Вы, возможно, знакомы с ней?

— Вовсе нет.

В отличие от Карзаха, её внешность и голос были незнакомыми. Я не забыл бы кого-то с такой поразительной внешностью. Тем не менее, что-то было неправильным с ней — больше, чем плохой темперамент.

Если подумать, я был действительно в жалком состоянии прямо сейчас. Я, вероятно, также вонял.

— В любом случае, я хочу наблюдать, как дела будут развиваться. Пожалуйста, будьте тихи, Бог Боевых Искусств.

— Даже если вы не сказали это... Я думаю, пора снова спать.

Голос Бога Боевых Искусств постепенно угас.

Я тихо ждал, пока Люк закончит вызов имён. Мои веки стали тяжёлыми, и напряжение в моём теле медленно ослабло, вероятно, от облегчения, наконец достигнув главного дома.

— Луан, — кто-то позвал.

Не было ответа.

— Луан Бадникер, — голос позвал снова. — Проснитесь.

Ух. — Я слегка открыл глаза, когда кто-то потряс моё плечо.

Я, должно быть, задремал.

Проглотив мою слюну, я посмотрел вверх, чтобы увидеть Люка, уставившегося на меня.

— Сегодняшнее расписание закончено. Нам нужно убрать аудиториум, поэтому возвращайтесь сейчас, — проинструктировал Люк.

Я огляделся в ошеломлении и понял, что я был единственным, оставшимся в комнате.

— Да, — протянул я, поднимаясь с места.

Однако это было не так легко, как я ожидал. Моё тело ещё не полностью восстановилось — затяжной побочный эффект состояния Белого Огня. Прошло четыре дня с тех пор, как я победил Сапфировую Змею в горах, и мне всё ещё нужно было ещё три дня, чтобы восстановить моё физическое состояние.

Мне также нужно увидеть мою мать.

Я хотел посетить её сразу, но она не была бы довольна видеть её сына в таком растрёпанном состоянии после столь долгого времени.

Я решил сначала помыться и покинул аудиториум, только чтобы найти кого-то, стоящего перед входом, блокирующего путь.

Поскольку я попытался пройти мимо него, так как не узнал его лицо, мужчина крикнул: — Луан Бадникер.

— Кто вы? — спросил я, озадаченный.

— Хариба Гарсия, — ответил он.

— Гарсия?

Я вспомнил, что одна из ветвей семей Бадникеров носила эту фамилию.

Я наклонил голову, пытаясь вспомнить. — У вас есть дело со мной?

Хариба смотрел на меня спокойно, но я не мог не сузить глаза, задаваясь вопросом: Что с этим парнем?

Это, вероятно, была наша первая встреча, но его беспокойные пальцы, неровное дыхание и слегка налитые кровью глаза выдавали эмоции под его спокойным фасадом. Этот ублюдок питал убийственное намерение ко мне.

Хариба уставился на меня мгновение, прежде чем уйти без другого слова. Беспокойство подкралось ко мне, и хотя я хотел ударить его по затылку, преследовать его не было вариантом. Уборка оставалась моим приоритетом.

Когда я сделал ещё один шаг, другой голос отозвался эхом. — Прошло много времени.

Чёрт.

Всё, что я хотел, это помыться. Я не был какой-то местной достопримечательностью. Было раздражающим, когда люди говорили со мной каждый раз, когда я делал шаг.

Я повернулся, чтобы увидеть, кто это был на этот раз. К счастью, это было знакомое лицо. — Гектор?

— Как вы обратились ко мне? — спросил Гектор.

— Брат Гектор, — добавил я.

Гектор рассмеялся, хотя не потому, что это было искренне смешно.

— Я никогда не думал, что увижу вас здесь, — заметил Гектор.

Было ли так странно для кого-то из кровной линии Бадникер посетить главный дом Бадникеров?

Я не мог прочитать его намерения только из его выражения, но было ясно, что он не был доволен видеть своего младшего брата после столь долгого времени, ни он пытался восстановить связь. Это не было чем-то таким сентиментальным.

Мы были сводными братьями, разделяя ту же кровь, но Гектор возглавил тех, кто плохо обращался со мной после того, как мой недостаток таланта был раскрыт.

— Мне надоело, — сказал Гектор.

Должен ли я сказать, что ожидал этого?

Он уставился на меня напряжённо, его хмурость углубляясь. — Мне действительно надоела ваша бесстыдность.

Я оставался молчаливым.

— Какая наглость у вас, показывая ваше лицо в главном доме! Разве запятнать репутацию семьи на первой церемонии благословения было недостаточно? — потребовал Гектор, искры летящие из его глаз.

Я чувствовал, что он разорвёт меня на месте.

Я мог легко сказать, почему он был зол. Все дети Железнокровного Лорда жаждали его признания, но Гектор был крайним случаем. Он зарезал бы десять или сто людей без колебаний, просто чтобы услышать одно "Хорошо сделано" от своего отца.

— Глава семьи лично призвал меня, — ответил я.

— Я тоже слышал это. Трудно поверить, — пробормотал Гектор, вздыхая. — Я был уверен, что Совет Старейшин, те хитрые старые лисы, извергали чушь.

Я не комментировал.

Выражение и голос Гектора смягчились с неоспоримым уважением к Железнокровному Лорду. — Отец — занятый человек. Он не может полностью постичь тонкости семьи.

Затем его манера поведения изменилась мгновенно, и он уставился на меня. — Проблема в вас. Я не могу поверить, что вы приползли сюда только потому, что Отец призвал вас. У вас есть какое-то чувство? Это не похоже на первую церемонию благословения. Тогда ни императорская семья, ни проклятые Гудспрингсы не посещали. Теперь Четвёртый Принц и дочь Гудспрингсов здесь.

Я позволил ему выговориться.

— Если бы у вас была хотя бы капля осознания, вы бы не пришли, — плюнул Гектор.

Я встретил взгляд Гектора и спросил: — Так что?

— Что?

— Вы говорили вечно, но что вы ожидали, что я сделаю? — отстрелял я.

Мой дискомфорт рос — моё тело казалось грязным, и этот мелочный спор только ещё больше раздражал меня.

— Если бы я не подчинился Отцу, вы бы критиковали меня за это тоже. Вы никогда не перестанете придираться, — добавил я.

Выражение Гектора потемнело опасно, и он бросился на меня. Я мог видеть движение, но уклонение казалось невозможным. Побочные эффекты состояния Белого Огня всё ещё задерживались.

Может быть, мне не следовало болтать.

Получить удар и быстро помыться казалось лучше, чем стоять здесь и слушать его тираду.

Бам!

Неожиданно кто-то вмешался как раз перед тем, как удар приземлился.

Гектор нахмурился и спросил: — Кто вы?

Это была Арджан. Она ждала снаружи аудиториума и вмешалась в идеальный момент.

— Мои извинения. Это, кажется, эскалировало за пределы ссоры братьев, — спокойно сказала она.

— Вы дворецкий? — потребовал Гектор.

Арджан не ответила.

— Отпустите, — приказал Гектор.

Арджан немедленно подчинилась.

Гектор ударил её по щеке, сила отправила её монокль летящим.

Разорвало ли удар внутреннюю часть её рта? Не было бы удивительным, учитывая силу удара тыльной стороной руки.

Я наблюдал в тишине. Арджан могла бы избежать этого, но выбрала принять удар — резкий контраст с тем, как она предотвратила атаку на меня.

Это было странно. Почему я чувствовал себя хуже, чем если бы меня ударили?

— Я не знаю, о чём думают старейшины семьи. Разве система сбора не предназначена для того, чтобы иметь дело с этим мусором? — пробормотал Гектор.

Тишина последовала.

— Вам лучше молиться, чтобы вы получили по крайней мере одно благословение завтра. Если вас снова сочтут недостойным, я не отпущу вас легко, — пригрозил Гектор.

Когда Гектор отвернулся, его лицо скривилось от гнева, я шагнул вперёд и ударил его по затылку.

Он, казалось, был полностью озадачен. Учитывая его навык, он должен был почувствовать меня, приближающегося сзади. Что действительно застало его врасплох, так это то, что я — из всех людей — осмелился ударить его.

Пошатнувшись кратко, Гектор быстро восстановил равновесие и уставился на меня. — Ты сук—

Возможно, его гнев затуманил его суждение, так как он бросил дикий, эмоциональный удар. Независимо от того, насколько быстрым он был, я мог уклониться от него, если предвидел время. И с ударом, подобным этому, это было ещё легче.

Я уклонился от взмаха Гектора и ударил его по щеке.

Глаза Гектора затуманились — не от боли, а словно он был учёным, ставшим свидетелем непостижимого явления. Он полностью потерял рассудок.

Я развернул мою размахивающую руку и ударил противоположную щеку Гектора тыльной стороной.

Гектор вернулся к реальности после двух ударов. Не говоря ни слова, он бросил ещё один удар, намного острее и более контролируемый, чем раньше. Он, казалось, восстановил самообладание.

Я уклонился от атаки на волосок, и он стиснул зубы. — Вы...

Возможно, движимый гневом, он потянулся за рукоятью меча на его талии.

Он собирается обнажить его?

У меня также был Меч Семи Грехов, но в его текущем состоянии он выглядел хуже, чем кухонный нож без лезвия.

Пока я обсуждал, как ответить, львиный рёв остановил нас на наших следах. — Остановитесь—!

Комментарии