Глава 23

Смерть — единственный конец для злодейки
- Л-леди!
К тому времени как я добралась до особняка Эккарт вместе с Эклипсом, уже настало утро.
Едва завидев меня, ко мне прискакали дворецкий и Эмили.
- Леди Пенелопа. Где только...
- Куда вы ушли посреди ночи!
Вопросила Эмили, повысив голос, когда дворецкий замялся.
По их реакции я поняла, что миссия "незаметно провести Эклипса" - невыполнима.
- .....Отец тоже знает?
- Конечно! Поднялся такой шум! Оба молодых господина вместе с рыцарями выдвинулись на ваши поиски, а еще, ночью приходил работорговец!
Послушав Эмили, я хлопнула себя по лбу.
Этот ублюдок работорговец сомневался в моей личности и отправился за платой с первыми лучами утреннего солнца. Еще до того, как пришла я.
И если Дерик и Рейнольд проделали такое...
'Черт....... Я не должна была брать этих двоих с собой.'
Не теряя времени даром, Эмили уже проталкивала меня через ворота.
- Скорее входите, леди. Поспешите!
- Леди. Кто это?
Дворецкий преградил путь Эклипсу, что шел за мной в особняк.
- С этого момента он - мой личный телохранитель. Приготовьте для него комнату и отведите в неё, чтобы он смог отдохнуть.
- Л-леди! Это....!
Оглядев Эклипса с ног до головы, дворецкий пришел в негодование.
- Вы не можете этого сделать, леди! Нельзя допустить, чтобы неизвестный нам мужчина стал....!
- Дворецкий. С того события прошло всего несколько дней, но ты, похоже, уже перестал воспринимать меня всерьез.
Я зверски устала и потому была крайне чувствительна к раздражителям.
Прямо сейчас я мечтала упасть в постельку, но сначала нужно было переделать гору работы. У меня нет времени препираться со слугами.
- Попрошу тебя выполнить все в лучшем виде, чтобы Эклипсу было удобно.
- ......Понял, леди.
Дворецкий поклонился, не имея другого выбора.
После "попрошу тебя" - могла быть угроза. Но, к моей великой радости, все закончилось до того, как мне пришлось угрожать ему.
В тот момент, когда я переступила порог.
- Эй! Ты......!
Рейнольд, что ходил по комнате кругами, заметил меня первым.
Герцог, что сидел в своем кресле, после возгласа Рейнольда неожиданно встал.
- Пенелопа!
- ......Отец.
Под его острым взглядом я была вынуждена отступить на пару шагов.
Герцог, кажется, хотел крикнуть на меня, как Рейнольд, но сдержался. Вместо этого:
- В мой кабинет, сейчас же.
Тяжелый вздох сорвался с моих губ, пока я наблюдала, как герцог уходит.
'Хах-х. Как мне просить прощения на этот раз?'
Все это было просто чтобы я смогла получить Эклипса.
Я обиженно обернулась к Эклипсу, но недовольство растаяло без следа, стоило мне прочитать письмена над его головой.
[Интерес 18%]
Я должна держать себя в руках. Он единственная надежда, что у меня есть.
Тем временем, Эклипс был обнаружен Рейнольдом, и последний в отвращении пробурчал:
- Что этот нищеброд здесь делает?
- Эклипс, следуй за дворецким.
Поторопилась и скомандовала я, боясь, что это может превратиться в скандал.
- "Следуй за дворецким", что за бред! Это особняк Эккарт!
У Рейнольда было такое лицо, словно он много чего хотел сказать мне сейчас.
Но он не стал продолжать, поскольку, возможно, понимал, что мне нужно немедленно пройти в кабинет герцога
Тоже самое относилось и к Эклипсу. Он открыл рот, будто желая что-то вымолвить, но ничего не произнес.
- Поторопись. Будь хорошим мальчиком.
Я проигнорировала то, что он хотел что-то сказать. Сейчас у меня нет на это времени.
Передав маску, которую держала в руках, Эмили, я поплелась за герцогом, что недавно ушел.
Клац-. Как только вошла в кабинет, я услышала сухой и резкий голос.
- Пенелопа Эккарт.
- Да, отец.
Я благовоспитанно стояла напротив него.
- Начинай объяснять все от начала и до конца.
Тон герцога был тяжел и холоден как лед.
Отсюда мне не было видно его лицо, потому я немного растеряла уверенность в том, что выйду сухой из воды.
Мне будет плевать, если моя репутация упадет, но только если это не затронет интересы двух братьев.
Немного поразмыслив, я решила попробовать метод, что использовала до сих пор.
- .....Я приношу свои извинения за то, что вышла на улицу, даже не сообщив об этом вам, отец.
- В последние дни я постоянно слышу от тебя эти слова.
Это сработало в первый и во второй раз, но на третьем что-то пошло не так.
Я лишилась слов.
- Ты так душевно извинялась, но, похоже, ничего из этого на самом деле не осознала. О чем ты только думаешь.
- Это......
Я прикусила нижнюю губу и произнесла то, что герцог всегда хотел услышать от Пенелопы
- Клянусь, я не сделала ничего такого, что могло бы опозорить эту семью, отец.
- Я не спал всю ночь, дожидаясь тебя, чтобы послушать эти слова!
Бах-! Герцог ударил кулаком по столу, сразу после того, как я договорила.
- Ик....
Я подавилась воздухом от удивления.
Он всегда оставался в неведении, касательно Пенелопы, так что это первый раз, когда герцог так разозлился. Столь неожиданная реакция меня испугала.
'Что мне делать!'
Мой разум опустел.
Я уже и надеялась, что простое извинение теперь прокатит.
- Перейдем сразу к делу, Пенелопа Эккарт. Почему ты вышла на улицу без единого телохранителя, в темное время суток?
Герцог глубоко вздохнул, когда я не дала ответа, в страхе застыв как истукан. Затем он задал этот же вопрос, но более мягким тоном.
- Что с тем работорговцем, который пришел сегодня утром? Что успело произойти за одну ночь?
Я незаметно выдохнула.
Больше не было смысла извиняться.
- ......Я хотела посмотреть на фестиваль.
- Почему ты тайком пробралась ночью? Если ты хотела выйти, могла бы просто попросить у меня разрешение!
- Я не думала, что вы его дадите.
- ......Что?
- Вы никогда не позволяли мне выходить во внешний мир, если это не было каким-то официальным мероприятием.
Это было правдой. И это была еще одна причина, по которой я ходила искать тайный проход в прошлые дни.
В игре Пенелопа всегда была либо на территории особняка, либо на вечере.
У меня не было никаких подробностей, но это я заметила сразу же, как только вернулась сегодня в особняк.
Пенелопа находилась в нем все время.
Её круглосуточно держали в особняке и никогда не выпускали, только если для неё не пришло особое приглашение.
Вот почему у Пенелопы не было личного телохранителя, в то время как все остальные благородные леди их имели.
Он просто был не нужен, ведь она все время находилась в особняке.
- .......
Некоторое время герцог молчал.
Лишь через пару секунд, он тихим голосом попросил меня продолжить.
- ......Дальше.
- Затем я случайно столкнулась со своими братьями. Они остановили меня, но я умоляла их дать мне погулять, и они решили пойти со мной. Еще потому, что я не хотела беспокоить спящих рыцарей только из-за того, что мне нужен телохранитель.
- .......
- Мы вместе ходили по фестивалю, но потом толпа людей, проходящих за парадом, разлучила нас. Я очутилась в зловещем переулке и чуть не попала в неприятности, наткнувшись на одного нехорошего дворянина.
- .....Ч-что!
Герцог внезапно вскочил со стула.
- Кто это был! Кто посмел......!
- Я была слишком напугана, чтобы рассмотреть, кем был тот человек.
Его реакция удивила меня вновь. Мне почему-то показалось, что случится нечто неприятное, если я не скажу ему, кто это был.
- Я слышала лишь, что он сказал Клэри.....
- Клэри. Клэри, говоришь.
Я думала, что на всю жизнь запомню его как "свина", но герцог решил по-другому, снова и снова повторяя это имя, словно вырезая его в своей памяти.
Боясь того, что он может сделать потом, я быстро добавила:
- А после мне помог Эклипс, по счастливой случайности проходивший мимо.
- .....Эклипс? Это тот, которого ты привела сегодня?
- Да. Эклипс тогда сбегал с рабского рынка.
Услышав слово "рабский", герцог нахмурился. Я моментально продолжила:
- Мне сказали, он дворянин из павшей страны.
Его лицо сразу же разгладилось. От такого изменения выражения я почувствовала печаль.
- Эклипса поймали, пока он выручал меня. Но мне повезло иметь с собой чек, что ты дал мне и пуговицу брата Дерика, поэтому я выкупила его у работорговца.
- За 100 миллионов золотых?
- Я не могла бросить в беде того, кто спас мне жизнь.
То, что я ему сказала, отличалось от того, что произошло в действительности, но то, что Эклипс спас мою жизнь было правдой.
Точнее, он спасет мою жизнь, в будущем.
- Я дал тебе чек не для того, чтобы ты купила раба.
Сказал герцог, не скрывая ярости в голосе.
- Дитя мое, сколько платьев ты планируешь купить, раз даже просишь чек?
Его смех, когда он отдавал мне квитанцию, еще был свеж в моих воспоминаниях.
- Но его поймали и забрали на рабский рынок из-за меня.
- ......
- Как я могла не вернуть спасителю своей жизни, находящемуся в тяжелой ситуации, долг, особенно когда моя фамилия - Эккарт? Даже зверь знает, что....
Прямо тогда.
Хлоп-!. Дверь кабинета распахнулась.
А за ней стоял не кто иной как....
- Ты, просто......!
....Дерик. Он выглядел бледным и вспотевшим.
- Где ты только была.
Он вошел широкими шагами, со страшным лицом глядя на меня.
- Б-брат.
Паникуя в душе, я скосила глаза на герцога, посмотреть на его отношение к происходящему.
Но герцог никак не отреагировал на это, сделав вид, что ничего не случилось.
- В столице нет мест, которых я бы не объехал. Мы искали тебя везде, даже обошли квартал красных фонарей! Думали, что тебя могли похитить какие-нибудь работорговцы!
- .......
- Думали, что тебя.......!
Кричал Дерик, схватив меня за плечи.
Я никогда не видела, чтобы у него было такое выражение лица.
Уже это сбило меня с толку, но когда я подняла глаза на полоску над его головой, озадачилась еще сильней.
[Интерес 13%]
'Что происходит.'
Мне вспомнилось то лицо Дерика, какое у него было, когда нас полностью разделила толпа.
- Пенелопа!
Эта отчаянная гримаса, когда он пытался снова поймать мою руку.
Дерик ненавидел Пенелопу, настолько, что слова "ненависть" было недостаточно, чтобы выразить его всю неприязнь. Я могу судить об этом по тому, как падал его интерес в игре, когда Пенелопа называла его "братом".
Вот почему я никогда даже не думала проходить рут Дерика.
Я буду благодарна, уже если его интерес не достигнет отрицательных значений.
Потому мне не нужно было думать, из-за чего он сам на себя не был похож, когда я видела его последний раз на фестивале.
'......Но почему?'
Я прожгла взглядом Дерика, потом шкалу интереса, потом снова Дерика и даже забыла про герцога.
Но почему у тебя такое отчаянное лицо?
☼☼☼
Перевод: Mirasa
Спасибо за прочтение!

Комментарии

Загрузка...